Прямо у самого входа на вражескую базу нас ожидал вооружённый патруль с двумя дронами– штурмовиками.

– Дрей, у нас проблема на входе, – тихо сказал я в комм.

– Вижу вас. Лейтенант, приготовьте ЭМ-гранаты. Чемаг и эльбан я сейчас сниму, а дроны на вас.

– Отлично. Начинай, – вместо ответа в дали тускло блеснула искорка, и чемаг упал на землю. Эльбан было всполошился, но ещё одна искра его успокоила. Затем оживились роботы и медленно поехали в нашу сторону. Выдернув чеку, я бросил гранату в роботов. Раздался тихий треск электрического разряда, а затем глухой звук удара. Роботы были повержены, а мы двинулись далее.

Дрейвен вёл нас, как заправский навигатор, отстреливая не нужный контингент и расчищая нам этим путь к башне. Но не всегда у него получалось так ловко. Один раз, совсем близко к башне, он дал осечку. Юркий леган быстро смекнул, что да как и побежал к тревожной кнопке, но мой нож оказался быстрее и поразил этого недоэльфа в самый последний момент.

– Прошу прощения. Винтовка перегрелась, – виновато сказал он.

– Чтоб больше таких осечек не было! – грозно сказал я, выдёргивая нож из бездыханного тела. Ругаться мне не хотелось, так как мы были на месте, но и спуску за такую роковую ошибку мне давать не хотелось.

– Ефрейтор, закладывай вакуумный заряд на дверь.

– Есть, товарищ лейтенант, – сказала Биска и моментально выудила из своего пояса пару вакуумных мин. С завидной скоростью ефрейтор начала устанавливать и подготавливать заряд к подрыву. Сразу видно – мастер своего дела.

– Готово, – сказала она и нажала на пульте кнопку подрыва. Дверь бесшумно смялась в ничто, оголяя тёмный лестничный пролёт и механизм заряжания орудия на башне.

– Нам надо на нулевой этаж. В серверную, – сказала Биска, сверяясь с картой. Пожав плечами, я направился вниз. Биска беззвучной тенью последовала за мной. С каждым шагом становилось всё жарче и жарче, а всё из-за множества компьютеров, проводов и слабой системы вентиляции в одной очень маленькой комнатушке. Но это уже не наша забота.

– Кто туда полезет? – спросил я, но на подсознательном уровне я уже знал ответ на свой вопрос.

– Давайте вы. На мне много легковоспламеняемой взрывчатки и поэтому я не могу, – я так и знал. Тяжело вздохнув я оставил Биску сторожить мой тыл, а сам полез в парилку серверной.

Здесь было жарко так, что хоть яйца запекай, пот буквально струился по моей голове, пока я шатался между стеллажей с аквариумами гелия, в которых плавали микросхемы. Пройдя аквариумов десять– двенадцать, я наконец нашёл, что искал: серебристый кусок специального метала со множеством разъёмов.

– Штаб, это Коперхед. Груз у нас. Возвращаемся…– но ответа не последовало. Меня накрыло взрывной волной. – Чёрт! Прошло только пятнадцать минут! Что эти бездушные машины творят?! – завопил я, отстёгиваясь от вышедшего из строя Э.С. Распихав всё необходимое по карманам формы, я схватил дробовик и быстро начал подниматься.

Биска лежала без сознания. Из ушей её текли струйки крови, а из брюха торчал кусок арматуры.

– Твою же Машу…– крикнул я и начал спешно оказывать товарищу посильную помощь, а за спиною моей в это время разворачивалась жесточайшая битва. Халфлинги расстреляли эту территорию из крупнокалиберных орудий с орбиты, не входя в атмосферу, а теперь просто утюжат эту местность истребителями и бомбардировщиками. Повстанцы в свою очередь открыли огонь по авиации их противника из всех стволов. Выдернув арматурину, я быстро наложил тугую повязку на тело пострадавшей и отстегнув от неё бесполезный в таких условиях МБК взвалил её на себя и понёс прочь от сюда. На нас не обращали внимания, и мы беспрепятственно выбрались с вражеской территории. Но на этом всё не закончилось. Как только я положил бесчувственное тело Биски на землю, то сразу поймал на себе взгляд чужого ствола.

– Стой на месте…– услышал я позади себя сипловатый голос.

– Чего вы хотите? – спросил я, но вместо ответа получил выстрел в спину из дробовика.

– Мы хотим то, что вы у нас украли! Имперская Погань! – крикнул другой повстанец и начал расстреливать Биску из пистолета.

– Так вам! Имперские су…– громкий выстрел прервал напавшего на меня человека на полуслове. Затем прозвучало ещё три выстрела и меня кто-то перевернул на спину. Это была девушка-леган. На вид ровесница Биски, а может и моложе.

– Лис! Тащи сюда Дока! Тут раненые! – её голос гулким эхом звучал в моём мутнеющем мозгу. – Держись, мужик! Мы тебя вытащим! -сказала она и я потерял сознание.

Глава № 2

В себя я пришёл в санкаюте не знакомого мне корабля. В иллюминаторе раскинулся бескрайний космос за пределами планетарной системы Нипфеда. Сев на месте, я внимательно оглядел свой дырявый торс. Но вместо кровоточащих ран обнаружилась сеть хаотично разбросанных точек-шрамов от картечи. Такая быстрая регенерация мысленно была объяснена нанесённым на раны нано материалом из универсальных стволовых клеток. Будь на мне МБК таких ранений можно было-бы избежать.Но я был в стандартном термо комбинезоне. Он хоть и укреплённый, но не бронированный. Вдруг дверь в дальней стене зашипела и тяжко уползла в стену. На порог ступила миловидная леган с подносом в руках. На нём была какая-то вещь, накрытая тряпочкой.

– Оу, вы уже проснулись…– сказала она, садясь на стульчик рядом с кроватью. На медсестру она похожа не была, уж я-то знаю.

– Да… а где я нахожусь? – спросил я не уверенно, но переведя взгляд с её лица на одежду, я всё понял. На правом рукаве куртки красовалась нашивка пиратской гильдии «Тёмный Дракон». Я не вольно напрягся и хотел было предпринять какие-либо действия, но приставленный к моему лбу револьвер, отбил у меня всякое желание к действию. Её лицо резко поменялось с доброжелательно-заботливого на угрожающе-злобное. Не сводя с меня глаз, она стянула с подноса тряпочку и, я увидел стандартные силовые наручники.

– Сам наденешь, или мне тебе помочь? – в её голосе слышалась не то издёвка, не то угроза, а ещё довольно сильный леганский акцент. Громко сглотнув я осторожно взял с подноса наручники и заковал себя. – Умный солдатик. А теперь встал и зашагал вперёд, – я сделал, как она велела.

В коридоре корабля было очень узко и воняло плесенью, не знал, что на космических кораблях она бывает. Ещё не было нормального освещения и мне приходилось идти практически вслепую. Пару раз я споткнулся и при падении больно ушибся, но меня быстро поднимали и пинали, что-бы я шёл дальше. И вот за очередным поворотом показался свет. Мне дали очередной пинок, и я полетел на пол, прямо к ногам массивного эльбан.

– А вот и последний пленник…– произнёс он, щёлкая своими жвалами в уголках антропоморфного рта. – Сажай его к остальным и начинаем, – леган сделала так, как ей велели. Сразу после этого перед эльбан повис дрон видео оператор и противно запищал, показывая, что запись начата. – Мы, свободные корсары, бороздящие просторы вселенной из пиратской гильдии «Тёмный Дракон». Выполняя один из заказов на планете Кармагедан, система Иприш, мы попали под перекрёстный огонь Военно– космических сил Российской Империи и Альянса Халв. В пылу битвы мы обнаружили трёх выживших с довольно интересной информацией…

– На этом ТЗУ, – в обращение включилась леган, поднеся твёрдокристаллическое запоминающее устройство по ближе к объективу дрона. – Информация о новейшем оружие Империи. В наши цели не входило брать заложников, но посовещавшись, мы решили объявить выкуп в размере десяти миллионов Имперских рублей, или в другой валюте, согласно курсу. Номер счёта будет разослан, вместе с этой записью, – на этом их обращение кончилось.

– Лис, тащи этих троих в карцеры, до дальнейших распоряжений, – откуда-то из -за спины вынырнул здоровенный геми и злобно передёрнув затвор винтовки пнул нас в коридор.

– Двигайте, или мозги вышибу, – я знал, что он врёт, но от его вида мне стало по-настоящему страшно. Поэтому я покорно поднялся и пошёл. Остальные последовали моему примеру. Вдруг корабль тряхнуло. От неожиданности мы все попадали на пол.