– Враг засел в отеле. Наша задача состоит в том, чтобы зачистить всю территорию от недруга, под прикрытием авиаудара флагманской авиации.

– Коперхед 3-7, это Динго 2-2. Мы готовы начать точеную бомбардировку цели по вашему сигналу.

– Отряд, – рявкнул я в микрофон шлема, – занять позиции! Подготовиться к наступлению! – вскинув электро-волновую винтовку, я выпустил «подкидыша» с цветным дымом. Послышался свист протонных двигателей межзвездных истребителей «Донецк».

– Коперхед 3-7, видим дымовой маркер. Сброс через три… две… одну… «Мыши» пошли! – над головой пронеслось несколько иглообразных теней, сбросивших десяток корродирующих бомб широкого радиуса «Мышь».

– За Империю! Вперед! – скомандовал я и рванулся из окопа прямо под пули врага.

Под противное шипение «Мышей», сравнимое со скрежетом металла по стеклу, за мной поднялись все те, кто до этого из последних сил сдерживал врага: ополченцы и пехотинцы в отставке. Поднялись и побежали, гордо неся знамя Империи и стреляя в ответ.

Весь комплекс был похож на Луну двадцатых годов двадцать первого века, из «кратеров», оставленных «Мышами», вели прицельный огонь остатки войск противника. Но после того как их окружили гражданские и как говорил мой дед: «нарезали капусты в щи», они сдались. Оказалось, что тут держали весь персонал «Ла-Манша», видимо, по этой причине Империя прибегла к десантированию пехоты, а не к массивной бомбардировке и обстреле с орбиты.

– Спасибо вам, доблестный десант Империи, – сказала, стоявшая позади меня молодая бармен из расы нэко. Эту расу обнаружили японские первопроходцы. Нэко были похожи на людей, но имели хвосты и на головах у них вместо обычных ушей, были звериные, так же они обладали необычайно острым слухом, обонянием и интуицией.

– Коперхед главный, это Коперхед 3-7. Небо под нашим контролем, можете переправлять основные войска, – я обернулся и посмотрел на заходящее за горизонт солнце. Как же здесь красиво…

«Ла-Манш» стал нашей первой опорной точкой на этой бунтарской планете. Я чувствовал, освобождение Кармагедана от сил сопротивления не за горами. Сюда прибывали всё новые и новые суда снабжения, подкрепления войск, бронетехника и эвакуационный транспорт для беженцев.

– Господа. За какие-то сутки отель превратился в целый укрепрайон со своей системой оборонительных сооружений, генераторов защитных полей и капонирами для тяжёлой техники и артиллерии. Но не всё было так гладко, как хотелось бы: повстанцы умудрились сбить наш транспортник, перевозивший вооружение, в том числе и новейшую разработку нашей исследовательской ассоциации «ПланВорТоргБудРабСтрой бюро» – гравитационное орудие «Данганронпа» и всю документацию к нему. – начал свою речь только что прибывший высокопоставленный чин. Судя по его интонации, ему конкретно прилетело за эту промашку, и он яро хотел загладить эту вину нашей кровью и за счёт этого выслужиться перед вышестоящим начальством. – Поэтому я решил отправить диверсионную группу для посильного саботирования процесса дешифровки информации и изъятия виртуального носителя у противника. Лейтенант Садальски.

– Я! – гаркнул я, вскочив со стула.

– Возьмёте пару своих доверенных людей и проведёте эту операцию без шума и пыли. В случае форс-мажора мы вышлем в ваш квадрат звено бомбардировщиков и сровняем их лагерь с землёй. Вам всё ясно?

– Так точно!

– Даю вам четверть часа на сборы. Свободны, – козырнув я вышел из командного центра. Немного постояв и подышав свежим, вкусным воздухом природы, я направился в казармы личного состава.

Тут царила атмосфера анархии и солдатской беспечности: кто в карты играл, кто лапал гитару, кто под эту гитару пел разные песни. Но при моём появлении всё поутихло.

– Волковских! Ко мне! – скомандовал я. Из скопа людей в тот же миг вынырнули две фигуры в форменных футболках, штанах и ботинках.

– Слушаем вас, товарищ лейтенант! – отчеканили они, вытянувшись по стойке «смирно».

– Мне дали приказ собрать маленький диверсионный отряд для проведения засекреченной спецоперации. Мне нужны ваши таланты снайпера и сапёра-подрывника. Сможете?

– Так точно, товарищ лейтенант! – отрапортовали они хором. Кто-то из толпы оставшихся солдат присвистнул.

– Тогда вам десять минут на сборы. В 10:15 мы должны покинуть базу и выдвинуться в обозначенный квадрат. Свободны, – не дожидаясь повторной команды они сорвались с места и буквально полетели в сторону арсенала. Коротко хмыкнув, я провёл пару раз по экранчику комма и найдя нужный контакт, нажал вызов. Ответ не заставил себя долго ждать.

– Слушаю вас, товарищ Садальски, – прозвучал бархатистый голос нашего заварсеналом прапорщика Агафона Морозова по прозвищу Мороз. По расе он был геми, но присущей им наглостью не отличался, хотя характерный бархатистый голос был при нём.

– Мороз, сейчас к тебе прибегут оба Волковских и потребуют амуницию для срочной спецоперации. Не задавая лишних вопросов, выдай им всё не обходимое, но сам понимаешь, по минимуму.

– Слушаюсь, товарищ Садальски, – сказал он и отключился. Хоть наглостью он и не блистал, но звания принципиально не называл и при обращении к любому военнослужащему говорил фамилию. Многих чинов это бесило, но мы привыкли к этой причуде нашего мудрого прапора.

Ровно в назначенный срок все двое Волковских стояли у ворот отеля в полном обмундировании: Дрейвен был в масккостюме «Невидимка» со снайперской электровинтовкой «Зверобой» за спиной. Э.С. на нём не было. Биска же наоборот была облачена в специализированный механизированный бронекостюм «Гренадёр» и имела при себе огромный выбор взрывчатки разных сортов и мощностей. Из обычного оружия при ней была штурмовая винтовка Р-26 «Пума».

– Готовы? – спросил я, досылая крайний патрон в обойму моего личного дробовика «Архонт».

– Так точно, товарищ лейтенант! – ответили они, отдав мне воинское приветствие.

– Тогда выдвигаемся, – построившись в колонну по одному, мы вышли в распахнутые ворота базы, и они с шумом закрылись за нашими спинами.

Всю дорогу по приятно пахнущей разными цветами и травами чащобе леса, мы хранили молчание. Ефрейтор Биска первой решила его нарушить:

– Товарищ лейтенант, разрешите обратиться.

– Разрешаю.

– Как вы думаете, у нас получится вернуться с этого задания живыми? – робко спросила она.

– Ты так печёшься о своей жизни? – без эмоционально спросил я.

– Нет, на Марсе, откуда мы с братишкой родом, осталась моя семья: три сынульки– сорванца и мой любимый муж. Я уже не раз думала, как они будут жить, если я погибну…– её рассказ задел мои отцовские чувства. Ведь если подумать, то у меня на Земле тоже остались жена и дочурка. Интересно, как они там?..

– Не боись, сеструх, братишка Дрей тебя в обиду не даст! – задорно встрял в наш диалог рядовой Дрейвен.

– Спасибо, братишка…– весело поблагодарила его Биска.

– Тихо! – скомандовал я и подал жест остановки. В полукилометре от нашей позиции во всю кипела работа: мехи и люди в Э.С. переносили какие-то ящики, коробки и свёртки из недавно сбитого транспортника в наскоро поставленную орудийную башню. Им помогали чемаг и несколько эльбан. В воздухе висели множественные дроны противника.

– Значит так, братики-сестрички, Дрейвен сейчас направляется на холм, что чуть левее нашей позиции, и обеспечивает снайперское прикрытие, в то время как мы продвигаемся к орудийной башне. Всем всё ясно?

– Так точно.

– Коперхед, это Штаб. Как слышно? -раздалось из мини-динамика в комме.

– Штаб, это Коперхед. Слышу вас замечательно! – ответил я, включая постановщик помех.

– Коперхед. Довожу до вашего сведенья, что в ваш квадрат направляются три линкора Халфлингов с целью уничтожить вражеский штаб. Постарайтесь не попасть под их огонь. Расчётное время прибытия флота Халфлингов двадцать минут. Конец связи.

– Вы всё слышали. Мы сильно ограничены по времени, так что по позициям, – Дрейвен пулей сорвался с места и побежал занимать позицию, а я и ефрейтор осторожно начали продвигаться в глубь вражеской территории.