– Слишком. – Кивнула я. – Я бы сказала, постоянно.

– Но это же Велиания! – Выдохнул он, видимо ожидая, что название страны и дурная слава велианцев что-то изменит.

– Именно, Арен! Это же Велиания! Ты не можешь мне приказывать куда я могу ехать, а куда нет. Ты и так уже слишком долго руководишь моей жизнью, не разрешая мне даже работать. Чего ты добиваешься? – Все же не выдержала я, выговаривая на одном дыхании.

Арен вздохнул, внимательно всматриваясь в мое лицо.

– Прости, ты права.

– В чем права? – Не собиралась я успокаиваться. Возможно, примирительный тон, которым прозвучали его слова прощения и должны были хоть немного меня успокоить, но мне этого было мало.

– В том, что я слишком давлю на тебя. – Через какое-то время услышала я ответ.

– Давишь? – Посмеялась я.

– Джиа, сядь обратно, успокойся. Я понял твои слова, но не понимаю, зачем тебе ехать со мной? Если тебе так хочется куда-то выбраться, давай на следующую поездку я договорюсь, что возьму тебя с собой. Но эта…

Только после слов Арена я заметила, что уже не сидела за столом, а зачем-то вскочила на ноги. И я понимала, что нужно было немного успокоиться. Тем более что Арен начал искать компромисс. Вот только я не собиралась соглашаться ни на что, кроме своего решения.

И у меня были на то причины.

– Мне не интересна следующая поездка, только эта. – Перебила я жениха, не давая ему найти еще больше причин для моего отказа.

– Почему так категорично? – Арен нахмурился, совершенно меня не понимая.

– Потому что ты едешь в Велианию. – Улыбнулась я, возвращаясь к своему на время забытому чаю.

– И что? Меня так это наоборот не порадовало.

– Там живет мой отец, Арен. Разве я не могу хотеть навестить отца?

– Хм. – Арен долгое время смотрел на меня, не отрываясь. – Я забыл об этом, прости.

– Второй раз за утро просишь прощения. – Посмеялась я.

– Удивительное утро. – Улыбнулся и он.

– Удивительно уже то, что мы завтракаем вместе. – Намекнула я на вечное его отсутствие.

– Я не могу отменить работу, Джиа…

– Знаю, знаю. – Это была вечная его фраза, и мой вечный ответ на нее. Интересно, это хоть когда-нибудь исчезнет из нашей жизни?

– Ладно. Раз уж мы о завтраке. Может, сходим куда-нибудь, раз уж я сегодня дома?

– Ты приглашаешь меня на завтрак?

– А почему бы и нет?

Я прищурилась.

– Слишком подозрительно.

– Подозрительно?

– Ага. Подозрительно. Потому что ты увиливаешь от разговора.

– Уф, Джиа!

– Что? – Я пожала плечами. – Этот вопрос так и не решен.

– Хорошо, хорошо. Завтра я встречусь с остальными и поговорю с ними о тебе.

– С другими? – Не сразу поняла я. Но ответ меня уже воодушевил.

– Я же сказал, что отправляюсь не один.

– Ну да, я просто не задумывалась.

– А зря. Я подниму этот вопрос в гильдии, но не сильно надейся, хорошо?

– Жду письменного отказа, иначе все равно поеду.

– Ты мне не веришь? – Удивился Арен.

– А должна? – Наигранно улыбнулась и я.

– По-моему в Велиании мне не чего бояться. – Хмыкнул он. – Главный демон в моей жизни, это ты.

– Зато, главный. – Улыбнулась я, делая последний глоток чая.

Утром мы конечно же никуда не выбрались, еще долго просидев на кухне за разными разговорами. К нашей компании добавился еще чай и несколько бутербродов, это и стало нашим завтраком. Зато вечером мы договорились выбраться в какую-нибудь таверну. Готовить совершенно не хотелось, особенно в выходной Арена.

День пролетел необычайно быстро, а весь следующий день я провела дома, с нетерпением ожидая Арена. Он должен был обговорить с остальными спутниками мое присутствие, согласовать все с гильдией, и только в этом случае я могла присоединиться к ним.

Но что в случае отказа? В случае отказа я отправлюсь одна. Я решилась на это в процессе ожидания. Возможно, это было и не самое лучшее решение, но самое смелое из многих, которые мне приходилось принимать в последнее время. Я устала от этого города, устала от этого большого и пустого дома. Мне нужно было выбраться из паутины, созданной мною самой же ежедневной рутины.

Время практически не шло. Солнце медленно вставало, поднимаясь все выше и выше, а я никак не могла оторвать взгляда от солнечного светила. Я просто смотрела и молила, чтобы время шло быстрее. Но все мои молитвы оставались без ответов. Солнце не может ускорить время, сократить день, или еще как-то изменить ход времени. Я понимала это, но не могла перестать торопить его.

Я смотрела в небо и думала о том, как мне сейчас хотелось поговорить с младшей сестрой солнечного мира, с Еррой, но на небе она появится только через пять дней, знаменуя тем самым окончание первого весеннего месяца. Сейчас же, как и в любой другой день в небе ярче всех светит старшая сестра – Сол. Но, с ней у нас были очень натянутые, если можно так сказать, отношения. Да уж, если вообще можно хоть как-то описать отношения с тремя небесными сестрами.

Три солнечные сестры, три солнца в небе, они так красивы. Самая большая из них, старшая сестра – Сол. Самая неразговорчивая, самая властная. Она поднимается на рассвете, сменяя Лунного Друга, и тем самым начиная новый день. Средняя сестра – Ции. Она присоединяется к старшей сестре каждые шесть дней. Всего лишь день старшая сестра делит со средней небесный трон, а затем, Сол вновь остается одна. Появление в небе Ции означает окончание недели. И, наконец, младшая сестра – Ерра. Ее появление в небе означает окончание месяца. Ерру можно увидеть в небе лишь раз за тридцать дней. И в этот день небо особенно красиво. Ведь в небе светят одновременно три солнца.

– Джиа, хватит возиться в саду, иди сейчас же домой!

Я поморщилась, понимая, что матушка скоро будет злиться, а значит, не избежать наказания. Это уже в третий раз, как она мне кричит, но я никак не могла заставить себя подняться и вернуться в дом.

Я сидела в тени дуба, его ветки, переплетаясь в вышине, создавали просто замечательную тень. Я часто сидела здесь, пряталась от мамы, так как мое укромное место было незаметно с крыльца и с кухни, где мама любила сидеть, зарывшись в свои бумаги. И отсюда было так удобно смотреть за тремя небесными сестрами. Слишком редко они появлялись в небе одновременно, и я восхищалась ими. Но при этом боялась выйти на свет.

Их свет делал меня прекрасной, но только в моих глазах, остальные смеялись надо мной. Почему?

– Джиа! Я с кем разговариваю? А ну марш домой!

Я вздохнула и, поднявшись, не торопясь направилась в дом.

Несмотря на то, что меня не было видно с крыльца, матушка все равно знала, где я прячусь. Сад у нас маленький, и она давно уже знала все мои укромные места.

– Я здесь, матушка. – Я зашла в дом и сразу направилась на кухню. Высокая женщина в черном дорожном плаще стояла у стола и укладывала в сумку бумаги, над которыми она, судя по всему, совсем недавно работала.

– Опять общалась с солнечными сестрами?

– Нет. – Я удивленно пожала плечами. Я слышала, что некоторые человеческие маги умеют общаться с природой, с небесными сестрами и Лунным другом, но чаще это выходит именно у деревенских знахарок. Этот дар передается по наследству, и развить его практически невозможно. Не каждый может научиться слушать. Обычно людям интереснее говорить, приказывать, ведь тогда слушают их. Во всяком случае, так дела обстояли у людей, как у других рас, я не знала.

– Ну-ка, подойди сюда, посмотри. – Матушка поманила меня к окну. Я послушно подошла и выглянула во двор. Из окна был виден наш сад. Часть его. Три деревца слева. Три серебристые ивы, я любила их, особенно когда шел дождь, или, когда мне было грустно и хотелось плакать. В такие моменты они плакали вместе со мной, и слезы проходили гораздо быстрее. И один одинокий дуб справа, почти у самого забора. Такой одинокий, что мне всегда было его немного жаль, ведь этим он напоминал меня. И поэтому я любила сидеть рядом, так я не чувствовала себя одиноко и мне казалось, что и старый дуб был рад моей компании.