Жак, на чьём лице до этого можно было прочитать напряжённую растерянность, сощурил глаза, буравя женщину пристальным, немигающим взглядом. Та отвернулась от него, игнорируя сдвинувшихся телохранителей Шни, встающих на пути между ней и своим нанимателем.

— Это всё, что было у тебя на уме, Жанна? Пустые угрозы?

— Что это было, дорогая? — спокойно поинтересовался Огюст Адель.

Невысокий мужчина с мягкими, располагающими к себе чертами лица, едва заметным животом, скрытым фраком особого покроя и тёмными, тщательно приглаженными волосами аккуратно приподнял руку, изучая свою собственную жену, словно экзотического зверя.

— Это срочно. У нас...

— Не сейчас, сын, — отец семейства Адель поднял руку, прерывая сына, — дай матери объяснить, почему она нас хоронит.

— Очень просто, Огюст, — спокойно ответила Жанна, полностью игнорируя и Жака, и его сына — тот бросал на неё полные злобы взгляды, изредка вздрагивая от гремящих за стенами выстрелов.

— Если господин полковник не ошибается, — Жанна кивнула в сторону седовласого мужчины. Тот медленно, явно вспоминая давно забытый навык, перевязывал раненного охранника, — то за эти полчаса нам никуда не сбежать. Не превратившись в ходячие мишени. А через полчаса, сюда подтянутся Белый Клык и куча угнанных мехов. У нас два десятка комбатантов и треть моей ауры...

Жанна прервалась, поправляя упавшую на глаза прядь волос и игнорируя гул встревоженных голосов. Не то, чтобы все присутствующие в зале не осознавали тяжести ситуации — они просто искренне, отчаянно, не хотели о ней вспоминать.

— Что я хочу сказать, так это то, что если нам осталось всего несколько минут, то я проведу их с удовольствием.

Огюст задумчиво моргнул, потирая подбородок. Обернулся к Жаку Шни, презрительно наблюдающим за семейной парой.

— В таком случае, я полностью согласен со словами моей жены. Вы подлец, Жак.

— Да ради всего святого!

— Сын? — Жанна обернулась к Люсьену. Он же утомлённо вздохнул, поправляя очки.

— Ничего важного. Просто хотел сказать, что Коко и вся её команда... И я имею в виду вся команда во всеоружии несутся сюда. Будут минут через десять. Впрочем, продолжайте. Прости что отвлёк.

Жанна задумчиво моргнула и пожала плечами.

— Как никогда рада собственной ошибке.

Огюст оглянулся в сторону Жака. Посмотрел на потолок. Философски пожал плечами.

— С другой стороны, в тот день я сам сказал “да”. Сам. Никто, знаете ли, не тянул меня за язык...

*

Первый микроавтобус ворвался на парковку, привлекая внимание пятерых андроидов, бродящих среди машин. Самый ближний из них тут же оказался под колёсами, с хрустом пластика оказываясь на земле. Адам выскочил из кабины водителя, принимая выстрелы на клинок. Ведомые программой андроиды сосредоточили огонь на очевидной угрозе, полностью игнорируя как выгружающихся из пассажирского отделения охотников, так и вторую машину, остановившуюся чуть вдалеке. Спустя несколько секунд, в течении которых Адам просто стоял на месте, отражая стрельбу мечом, на андроидов обрушился залп разнообразного вооружения. Выпущенная из снайперской винтовки пуля испарила голову одному из них. Пустотелый боеприпас с прахом внутри, выпущенный из рукавиц Янг, отбросил другого робота прочь в облаке осколков. Коко переступила с ноги на ногу, принимая твёрдую стойку и развернула пулемёт, вжимая гашетку. Короткая, хлёсткая очередь в клочья разорвала ноги двум андроидам, заставив их на короткое мгновение повиснуть в воздухе. Вторая прошлась по ним уже на земле, превращая их в металлолом. Адам щёлкнул ножнами, трансформируя их в карабин и вжал спусковой крючок, добивая последнего из роботов.

Стоящая рядом с ним Блейк обернулась на робота под колёсами, вяло скребущего по асфальту в попытке встать и опустила ногу ему на шею, с треском ломая её.

— Навевает воспоминания, правда?

Адам улыбнулся:

— Лето тридцать шестого, аванпост Шни у Кристальной Гавани. Хорошие были времена.

Вайсс раздражённо фыркнула, проходя мимо них.

— Не стойте на месте.

Он кивнул, поправляя висящие на поясе ножны и устремился ко входу, на ходу раздавая указания.

Отряд Вереск займет позиции на первом этаже, у парковки — там, откуда атакует Белый Клык. Там же останется и Коко — её пулемёт поможет сорвать попытку разведки боем. Руби и её команда зачистят первый этаж и уйдут вглубь комплекса — в его центре располагалось убежище — настоящий бункер, способный защитить как от фавнов, так и от гримм. Гости выставки не успели до него добраться — их путь был перекрыт андроидами, занявшими все коридоры, ведущие от банкетного зала. Адам и Вайсс снимут блокаду и начнут эвакуацию. Ледорубы укроются за спинами отряда Вереск и попытаются определить источник взлома.

Здание комплекса — обширные, освещённые солнцем залы были непривычно пусты. Многочисленные макеты и стойки, демонстрирующие последние чудеса науки и техники, стояли в одиночестве. Где-то они были нетронуты, где-то испещрены пулями, разрушены взрывом или тихо исходили чёрным, удушливым дымом. Скривившись, Адам надел маску, шагая прочь и в сторону от одного из источников — рухнувшего посредине прохода андроида, с дырой от пули в груди. Немногочисленные роботы, оставшиеся позади были быстро уничтожены — жалкая затравка перед большой схваткой. Рейч, следом за которым спешили и остальные, уже наложил руки на первого попавшегося на пути андроида — тот всё ещё шевелился, изуродованный близким взрывом и пытался поднять руку в попытке атаковать. Рейч прибил её ботинком к земле, тут же наклоняясь и вбивая в висок робота тонкий металлический штырь, от которого тянулся провод к висящей на поясе клавиатуре.

Адам переглянулся с Вайсс. Та кивнула и они устремились вперёд, по широкой лестнице, ведущей на второй этаж, мимо стоек и стендов, разрушенных андроидов и тел защитников, к всё растущему грохоту перестрелки.

В банкетный зал вели два коридора, выходящие в просторное фойе. То, в свою очередь, оканчивалось небольшим залом, в котором гости могли в последний раз привести себя в порядок прежде чем войти в широкие двери. Там же ожидали слуги, готовясь подать готовые блюда и закуски — в зависимости от часа дня.

Оба коридора просто кишели белоснежными роботами. Рыцари стояли ровными рядами, методично обрушивая огонь автоматических винтовок на немногочисленных защитников в такой же белоснежной форме, укрывавшихся за колоннами меньшего зала, за дверным проёмами и перевёрнутой мебелью, в которой вязли пули. К счастью защитников, коридоры ведущие к залу выходили на него под углом, не давая простреливать ведущие внутрь двери.

Адам остановился, оглядываясь на Вайсс. Та коротко наклонила голову, касаясь земли кончиком рапиры.

— Насчёт три... Раз.

Адам перехватил рукоять меча.

— Два.

Под его ногами и по всей длине коридора возникла цепочка белоснежных глифов, ведущих внутрь коридора, прямо к позициям защитников.

— Три.

Он метнулся вперёд, по светящейся белым дорожке, стремительным рывком набирая скорость и проносясь мимо андроидов, замерших, словно мухи в янтаре. Лезвие Рассвета сверкнуло в воздухе, без труда распарывая броню “Рыцарей”, отсекая головы и конечности, не оставляя целым ни одного андроида на пути. Адам остановился посредине малого зала, минуя ошеломлённых защитников и вскинул клинок перед грудью, отбивая ружейный огонь из второго коридора. Вайсс последовала за ним, тут же поднимая рапиру, создавая в воздухе глиф, перекрывший линию стрельбы. Он выдохнул, щёлкая маской, вдыхая чистый кислород, а затем вскинул Грозу, точными выстрелами уничтожая ближайших роботов. Дав ему время отдышаться, Вайсс кивнула головой, делая шаг назад. Адам перехватил меч, становясь в дверном проёме и отражая как можно больше выстрелов. Их было много — слишком много. Он скривился, чувствуя как пули ударяют в ауру. Вайсс за его спиной упёрла рапиру в землю, прикрывая глаза и сосредотачиваясь. Среди рядов андроидов возникли множество глифов самой различной расцветки и тут же сдетонировали десятками разнообразных эффектов. Роботов бросало в стены и пол гравитационными ударами, поджаривало бьющими из глифов молниями, опаляло огнём и сносило порывами ураганного ветра.