На следующее же утро после её похищения, она проснулась поздно — куда позднее, чем она позволяла себе просыпаться в академии, даже в выходные дни. Вайсс списала это на стресс и на ту бурю эмоций, что последовала после их воссоединения. Приведя себя в порядок и переодевшись, она отправилась исследовать чужое поместье.

Янг коротала время перед головизором, проигрывавшим выпуск новостей. Девушка сидела, скрестив руки на груди, изредка бросая взгляды на лежащий перед ней блокнот — тот лежал на кофейном столике, весь исчёрканный заметками и практически непереводимыми помарками. Она держала в руках свиток, хмуря брови и листая страницы новостных сайтов, изредка добавляя в блокнот новую строку или раздраженно отмахивалась, натыкаясь на очевидную ерунду в заголовках. Понаблюдав за ней несколько секунд, Вайсс покачала головой, удивляясь серьёзности своей ветреной подруги и тихо вышла из гостиной, направляясь по коридору дальше.

Она встретила Блейк в библиотеке и улыбнулась, ощущая как ещё одна частичка привычной, милой сердцу рутины укоренилась даже здесь, в тысячах километров от академии Бикон. Блейк сидела в мягком кресле, подогнув ноги под себя, держа одну из множества книг и опустив уши так, словно прислушиваясь к известным лишь ей словам персонажей. Рядом с ней, на небольшом столике у кресла стояла чашка давно остывшего кофе. Вайсс приметила едва заметный след — коричневое пятно на гладкой, стеклянной поверхности. Не так давно, кружек было две. Не сложно было догадаться, кто составлял Блейк компанию.

Фокс и Вельвет сидели на полу в самом конце коридора, окружённые бумажными квадратиками фотографий. Девушка бессильно хихикала, держась за бока, а Фокс самодовольно ухмылялся, держа в руках одну из фотографий.

— Ну хватит, Вельвет! А что на этой?

Она лишь помотала головой в ответ, падая на бок и судорожно хохоча, катаясь по полу из стороны в сторону. Фокс раздражённо дёрнул бровью, разворачиваясь к Вайсс, показывая ей фотографию и приподнимая бровь. Вайсс наклонилась вперёд, вглядываясь в изображение и прикрывая рот, скрывая улыбку рукой.

— Коко, в возрасте лет пяти. Кажется, она только что выбралась из моря. Мне нравится её улыбка — ей не хватает двух молочных зубов.

Фокс довольно кивнул, откладывая фотографию в небольшую кучку, лежащую по его левую руку. Вельвет судорожно всхлипнула, выпрямляясь и выпалила:

— Она такая миленькая!

Вайсс кивнула, больше не пытаясь скрыть улыбку. Приподняла бровь:

— Где вы это нашли? Не думаю, что семейные архивы лежали в доступном месте.

— Люсьен подсказал, — Фокс пожал плечами, осторожно доставая из фотоальбома новую фотографию, — сам не приехал, семья держит дистанцию от всех нас. Просто на всякий случай.

Вайсс согласно кивнула.

— Не думаю, что Коко это понравится, — рассеяно заметила она. Фокс фыркнул и потряс пачкой фотографий.

— У меня тут материала для шантажа на пару лет. Теперь то, что ей что-то не нравится, уже её проблемы.

Вайсс закатила глаза, но предпочла промолчать, направляясь дальше.

— Привет, Вайсс! — запоздало выкрикнула ей в спину отдышавшаяся Вельвет. Фокс показал ей новую фотографию и следующие слова девушки вновь трансформировались в полные умиления возгласы.

Коко расхаживала по общей гостиной, разговаривая по свитку и раздражённо дёргая рукой в ответ на фразы неслышимого ей собеседника. Обычно, вдали от посторонних глаз, девушка предпочитала простую одежду, пусть и элитных брендов — даже если это были простые блузы или джинсы. Сейчас же она была полностью облачена в свой привычный наряд коричневых и кремовых оттенков, словно бы в любой момент была готова отправиться на миссию.

— Двести тысяч льен? Дорогой мой, это наглость. Ты знаешь, что это наглость. Я знаю, что это наглость.

Она прервалась, выслушивая ответ и хмуря брови.

— Альтернативу? Я вижу лишь одну альтернативу, дорогой. Я связываюсь с Соловьём и ты объясняешь свою позицию уже ей. И да, меня это не затруднит.

Она прервалась, выслушивая ответ, а затем самодовольно фыркнула:

— Я жду доставки.

Спрятав свиток в карман, она покачала головой, разворачиваясь к Вайсс и легко улыбаясь.

— Свободная Сеть Атласа. Полезны, но их самомнение меня убивает. Стоило бы вести все дела через Мику, но та вне сети... Доброе утро, Вайсс.

— Доброе утро, — она кивнула головой, с прищуром изучая Коко, — Свободная Сеть? Мы говорим о...

— Контрабандисты, механики и ледоломы, — недовольно подтвердила девушка, — я не имею ни малейшего понятия о том, как Мику с ними управляется. Они пытались меня обсчитать! Как минимум вдвое!

Вайсс моргнула, искоса взглянув на неё.

— Знаешь, я не ожидала от тебя такого. Выходишь на связь с преступниками и подпольными торговцами?

— Я бы не назвала их открытыми преступниками, — рассеяно возразила ей Коко, — не в том плане, что тот же Торчвик или Фолл. Не всегда оперируют в рамках закона, не всегда это проходит безвредно, но в целом — больше полезны, чем вредны. По крайней мере для нас.

Вайсс согласно наклонила голову, промолчав. Коко задумчиво нахмурилась, барабаня кончиками пальцев по свитку в кармане.

— Но в целом, ты права, — внезапно добавила она, — я и сама от себя такого не ожидала. Впрочем...

Коко пожала плечами:

— Я многого не ожидала, судя по прошедшему году. И в целом, мы с Адамом разобрались кто с кем — он хорош в поле, я занимаюсь организацией. Мне это нравится, честно говоря — практически то же самое, что я делала для нашей команды, только в больших масштабах.

Вайсс улыбнулась, прикоснувшись к её плечу, а затем бросила в её сторону хитрый взгляд.

— Возвращаясь к реальности — в руки Фокса и Вельвет попали ваши семейные фотоальбомы.

Коко замерла на месте. Ошарашенно моргнула. Стремительно развернулась к Вайсс.

— Где?!

Она указала рукой на коридор за спиной. Коко промаршировала туда, сжимая кулаки и чеканя шаг. Спустя минуту, по коридору разнеслись звуки пронзительных криков. Посмеиваясь про себя, Вайсс продолжила своё путешествие.

Гараж, на несколько автомобилей, просторный, освещённый яркими, неоновыми лампами был погружён в едва слышное гудение, приглушенное стеклянной дверью, ведущей внутрь помещения. Вайсс толкнула дверь и гул голосов разделился на множество различных звуков.

Посередине, в центре помещения, закреплённый на специальных, металлических стойках, высился корпус боевой машины. Она была не так велика, если не считать стоек — размером всего-лишь со снегоход или квадроцикл. Простая, прямоугольная форма, угловатые поверхности и листы брони, прикреплённые на заклёпки, пустующие колёсные валы, лежащая в стороне панель, прикрывавшая открытый двигатель. Рядом располагались многочисленные стойки, полные инструментов и запасных деталей. Колёса — массивные, с широкой шиной, были свалены друг на друга в импровизированную стойку, на которой лежала ещё одна пластина брони, заменившая столешницу. На ней располагался ноутбук, за которым стоял один из ледоломов — юноша в очках, и рассеянным, витающим в облаках взглядом. Второй — тот, что носил маску, копался в двигателе машины, что-то бормоча себе под нос. Темноволосая девушка перебирала провода, идущие из “крыши”, осторожно разделяя их по группам и связывая пластиковыми жгутиками.

Предсказуемо, но Вайсс нашла Руби у массивного прахового ускорителя, закреплённого на полу. Даже с её скромными знаниями в технике, можно было легко понять, что этот ускоритель предназначался для установки на крышу ещё не готовой машины.

— Вправо на двадцать градусов, — скомандовала Руби, утирая лоб и оставляя у себя на лице заметный масляной след. Вайсс раздражённо поморщилась — хорошо хоть, что она была облачена в простую, дешёвую футболку и джинсы. Откровенный ширпотреб – качество такое, что пятна грязи вполне сошли бы за украшения. Стоящий за ноутбуком юноша согласно кивнул, нажимая несколько клавиш. Ствол ускорителя дёрнулся, смещаясь и Руби отмерила линию, показывающую новое положение ствола на полу, при помощи легкосмываемого мелка. Она нахмурила брови, возясь с электронным транспортиром, а потом покачала головой.