Затем дракон взревел.

Его рёв не был звуком. Он даже не оглушал, не разрывал барабанные перепонки, не вызывал желания закрыть уши и свернуться клубком. Нет, он был чем-то другим.

Висящее напротив дракона облако пыли снесло мощной волной вибрирующего, словно гигантский отбойный молоток, воздуха. Камни на линии атаки взорвались тысячами мелких трещин, превращаясь в облака осколков, в песок и в пыль, который тут же отбросило назад силой колоссальной вибрационной волны. Конусообразная линия растянутого, искажённого воздуха и истекающей пылью и крошкой, словно кровью, земли протянулась к дальнему обрыву, вышвыривая тонны поднятых в воздух камней на лес внизу. Потоки воздуха, стремящиеся восполнить упавшее давление, рванулись к пасти дракона, к искажённому чудовищными вибрациями пространству, засасывая всё на своём пути. Фокс, оказавшийся ближе всего к зоне поражения выругался, устремляясь в сторону от волны расширяющихся трещин на камнях и тут же упал, хватаясь за землю, не в силах сохранить равновесие на трясущихся и вибрирующей земле. Поток воздуха ударил его в лицо, толкая, таща к трясущимся и перетираемым в пыль камням.

— Фокс! — панически выкрикнула Коко, протягивая к нему руку. Юноша бессильно царапал землю в попытках зацепиться, набирая лишь полные пригоршни камней.

Стоящий сбоку от морды дракона Адам, опустился на колено и медленно вдохнул, приникая к прицелу электромагнитной винтовки и отчаянно щурясь, пытаясь разглядеть свою цель сквозь поднятую пыль и искажённый воздух. Тихо, спокойно выдохнув, он нажал на курок. С резким щелчком, заострённая стрелка снаряда устремилась в полёт, с лёгкостью преодолевая звуковой барьер. Алой линией она метнулась к пасти чудовища, вспарывая воздух перед собой и ударила в цель.

Вибрация остановилась. Дракон дернул головой и болезненно мявкнул, словно бы кот, которому отдавили хвост — звук, показавшийся бы комичным, если бы его не издавало огромное чудовище, размером с дредноут Атласа. Тварь резко захлопнула пасть, мотая башкой и прикрывая челюсть костяной лапой. Выбитый из челюсти зуб торчал практически под прямым углом, проливая на землю стекающий по нему водопад тёмно-бордовой сукровицы. Передняя лапа, прикрывающая голову, задела выпирающий зуб и случайно вырвала его, обрушивая на землю в фонтане крови. Конусообразный кусок кости, размером с человеческий рост, рухнул на землю. Дракон взвыл, тонко, обиженно и гневно, а затем выпрямился, устремляя гневный взгляд крошечных на фоне пасти глазок на стоящего в отдалении Адама. Тот ухмыльнулся.

Клинок Ятсухаши врезался гримм в кончик третьего пальца передней лапы, полностью отсекая его. Тут же Ятсу метнулся назад, уклоняясь от ответной атаки. Болезненно рявкнув, дракон подскочил на месте, вздымая тучи пыли и разворачиваясь, вбивая в сторону Адама наконечник хвоста.

Тот рванулся вперёд, пропуская хвост над головой, и скрылся за разрастающимся облаком пыли, направляясь к Коко, помогающей Фоксу подняться на ноги. Юноша ошеломлённо мотал головой — ударные волны драконьего рёва ослепили его, перегрузив привычный к едва заметным вибрациям мозг.

— Фух, — он моргнул, массируя ухо, — это было близко.

— Чересчур близко, — согласилась с ним Коко, держа его за предплечье.

Она развернулась, пользуясь краткими секундами передышки и наблюдая за тем, как дракон безуспешно пытается поймать Вельвет, с лёгкостью скрывающуюся в облаках пыли. Массивная морда, венчающаяся костяным тараном, бессильно таранила землю, поднимая ещё больше пыли и скрывая добычу из глаз. Невидимый Ятсухаши подкрадывался к цели, готовясь нанести ещё один удар.

— Я думала что мы тут же все помрём, — спокойно заметила Коко, — а нет, гляди же ты.

— Он не привык сражаться в замкнутом пространстве, — отметил Адам, быстрыми щелчками заполняя магазин электромагнитной винтовки, — засунь человека в бочку с водой и заставь его ловить в ней рыбу. Тот же принцип.

Фокс покачал головой.

— Измором не возьмёшь. Ублюдок регенерирует любую рану.

— Ну, тогда нам надо продержать его до того момента, пока не подоспеет кавалерия.

Коко пожала плечами и с серией щелчков разложила свой пулемёт.

— Готовы, мальчики?

— Стой, — Адам положил ей руку на плечо, не отрывая взгляда от дракона, — Смотри, его пасть!

Коко недоумённо прищурилась. Изрытая попаданиями крупнокалиберных пуль и снарядов электромагнитной винтовки пасть практически не понесла никаких серьёзных повреждений, бессильно щёлкая зубами в попытке достать ловкую охотницу, снующую практически у самых ног зверя. Струя сукровицы, объемом с полноценный ручей, стекала по нижней челюсти... Сукровица!

— Он не регенерирует раны в пасти! — Выкрикнула Коко.

— И не регенерирует отсечённые конечности, — Согласно кивнул Адам, указывая на отсечённый кончик пальца, с которого бессильно капала чёрная слизь.

Вырвавшийся из пылевой завесы Ятсухаши размахнулся, вкладывая в замах меча всю инерцию тела и обрушил лезвие клинка на палец передней лапы дракона, которым он опирался на землю в попытках достать Вельвет пастью. Усиленный аурой и полным замахом меч с громких грохотом врезался в костяной столб, лишь обтянутый плотной кожей. Кость, с треском напоминающим подрубленное дерево, поддалась, противоестественно выгибаясь и натягивая чёрную кожу. Дракон завыл, гневно и оскорблённо, заставив Вельвет броситься в сторону, руками прижимая уши к голове. Массивные костяные клинки, которыми оканчивались пальцы на другой конечности создания гримм, рванули в сторону Ятсухаши, практически не оставляя шанса уклониться. Юноша сделал шаг в сторону, уклоняясь от одного когтя, вонзил меч под углом в землю, одной рукой держа его за рукоять, а другой — упираясь в лезвие. Второй коготь ударил в лезвие по касательной, тут же уйдя чуть в сторону, словно натолкнувшись не на хрупкого человека, а на прочное препятствие. Земля вокруг юноши взорвалась трещинами от перенаправленной в неё проявлением Ятсухаши кинетической энергии. Фокс рванул вперёд, ускоряя свой бег аурой, прыгнул, пользуясь тем, что дракон отвлёкся на Ятсухаши и рванулся вниз, обрушивая усиленный аурой удар на пустующую после выстрела Адама десну дракона, пользуясь массивной челюстью как трамплином, тут же отталкиваясь от неё и отпрыгивая в сторону. Плоть вокруг повреждённой области брызнула сукровицей, тут же испаряющейся чёрным дымом. Тугая плеть крупнокалиберных пуль ударила следом, разъедая, расшвыривая в стороны ошмётки. Линия выстрела электромагнитной винтовки, разорвавшая воздух с резким хлопком, вырвала крупный кусок губы, обнажая тёмно-бардовые дёсны титанических зубов.

Дракон снова мотнул головой, пряча её от огня. Затем он резко развернулся на месте, поднимая в воздух тучи камней. Ятсухаши и Вельвет отступили в сторону, уклоняясь от камнепада. Фокс оттолкнулся от особенно крупного осколка камня, отскакивая назад.

Дракон всё продолжал и продолжал вращаться, раскидывая камни и не давая к нему приблизиться. Меньшие гримм бессмысленно гибли под его ногами, раздавленные или самой тушей или падающими камнями. Адам оглушённо мотнул головой, потирая висок, куда угодило осколком камня.

— Что он делает?

— Не даёт нам приблизиться и прицелиться, — Ответила Коко, хладнокровно наблюдая за беснующимся монстром. Спустя несколько оборотов, можно было разглядеть лишь возвышающуюся над землёй морду чудовища — всё остальное скрывала пыль.

— Использует нашу же тактику против нас?

Фокс стоял на одном колене, держа руку у земли и задумчиво хмурясь.

Ятсухаши недовольно хмыкнул, проворачивая в руке клинок. Адам развернулся к нему, вспоминая недавний удар хвостом.

— Ты в порядке?

— Семьдесят, — коротко ответил Ятсухаши, с благодарностью наклонив голову.

— Хорошо, — Адам кивнул головой и отвернулся, вглядываясь в едва видимый силуэт беснующегося дракона. Рядом с ним начинали рушиться стены каньона, падая вокруг и на него тяжёлыми обломками. Внезапно дракон замер, разворачивая голову в сторону и словно бы вглядываясь во что-то невидимое, прикрытое каменными стенами.