Поскольку Магнус спрятал воспоминания Алека о той ночи, они не могли рисковать тем, как он мог бы отреагировать на все это на публике. Поэтому Изабель, Хелен и Магнус заручились поддержкой Клэри. Ее талант к телепортации был очень силен, поэтому ей не составило труда схватить Алека за рубашку, когда тот выходил из метро, и исчезнуть.

Они появились посреди кабинета Магнуса и Хелен. Изабель была в уборной, а остальные стояли у диванов в углах кабинета. Алек отскочил от Клэри и осмотрелся вокруг полудиким взглядом.

Магнус молниеносно подскочил к Алеку и расположил свою ладонь у основания его черепа. С энергией, приоткрывающей его воспоминания о той ночи викторин, Алек начал успокаиваться.

— Где мы? — Алек расправил плечи и потер шею. Он подошел к окну и приоткрыл шторы.

— В нашем офисе, — объяснила Хелен.

— Нет, где мы? Я все еще на Манхеттене?

— Да, — заверил его Магнус. Алек, казалось, немного расслабился и с любопытством стал осматривать комнату. Его взгляд скользил по открытым документам, прежде чем застыть на Клэри. Он ничего не сказал, но сгорбился еще сильнее.

— Мы знаем, что что-то не так, Алек, — сказала Хелен, стоявшая слева от Алека.

Алек не отреагировал, даже не похоже, что он слышал ее. Вероятно, так и было, если его левое ухо так и не начало слышать.

— У меня есть несколько личных вопросов, — сказал Магнус, вставая справа от Алека. — Мы так же хотели бы расспросить тебя о компании, в которой ты работаешь.

Алек сжал челюсти.

— Это не лучший способ, чтобы пойти ко дну, и тебе придется снова скрыть мои воспоминания.

— «Сили» не очень хорошая компания, — равнодушно заметила Хелен.

— Алек не слышит тебя, — обратился к ней Магнус. — Ты в его слепом пятне.

Алек повернул голову, выглядя почти удивленно, когда заметил Хелен. Она подошла ближе к Магнусу, выглядя смущенной.

— Прости, Алек. Я забыла.

Алек просто пожал плечами.

— Это моя вина.

Много лет назад Магнус бы запротестовал. По сути, события, происходившие в «Утренней звезде» были не по вине Алека, но он все же не был непорочным. Он создал и полюбил монстра, который вышел из-под контроля из-за нестабильности способностей Алека. Если бы он лучше контролировал свои способности, больше контролировал свое творение, Алине не пришлось бы использовать свою способность баньши в качестве отвлечения. Алек частично не оглох бы, а Алина не погибла бы.

— Это не то, что мы собирались здесь обсудить, — сказала Клэри, которая как обычно была острой как бритва.

— Нет, — Алек вдохнул. — Полагаю, что нет.

Дверь позади Алека открылась, и из уборной вышла Изабель. Она сделала пару нерешительных шагов, а потом глубоко вдохнула. Она выпрямила осанку, вытягиваясь как можно выше, и подошла к своему брату.

— Алек, — позвала она, коснувшись его плеча.

Алек повернулся, и Магнус не мог видеть его выражения лица. Но он вскользь почувствовал сначала страх, а затем облегчение в мыслях Алека.

— Привет, большой брат.

— Изабель… — выдохнул Алек.

Изабель порывисто обняла его, но тут же отпрянула.

— Это не значит, что я простила тебя.

— Конечно, нет, — легко согласился Алек. Когда он повернулся, и Магнус увидел непролитые слезы в уголках его глаз. — Вы, ребята, действительно здесь. И вы живы.

— Целы и здоровы, — резко сказала Клэри. — Некоторые даже слишком. У нас есть несколько вопросов к тебе.

Алек вздрогнул.

— Верно. Я…

Магнус тронул Алека за плечо, и тот повернул голову, чтобы услышать его.

— Почему бы мне не заварить нам чай? Мы могли бы присесть на диваны и поговорить.

— Это не то… — начала Клэри, но Магнус заставил ее замолчать одним лишь взглядом.

— Было бы здорово, — отозвалась Изабель. — Тебе нужна помощь?

— Мне всего-то нужно включить чайник, — сказал Магнус. — Я справлюсь.

Мини-кухня была совмещена с главным офисом, поэтому идти Магнусу пришлось недалеко. Он весь обратился в слух, пока наполнял чайник и включал его. Нахмурился, когда взгляд упал на лого «Сили» в нижней части устройства.

Достав из шкафа пять кружек, Магнус прислонился к столу. Алек ерзал в самом углу одного из диванов, повернувшись к стене глухой стороной. Изабель с Клэри сидели в двух футах от него. Хелен сидела в своем любимом кресле рядом с диваном, ногтями отстукивая ритм по подлокотнику.

Тишину комнаты нарушали только шум чайника и города за окном. Магнус не винил их, потому что им предстоял сложный разговор. Он даже не был уверен, на чем им стоило сфокусироваться: на том, что они не старели или на «Сили тэк»?

Обратив свое тело в алмаз, Магнус загрузил кружки в свои руки. Он раздал их, и занял место напротив Алека, вновь возвращаясь в человеческую форму.

— У нас есть парочка вопросов к тебе, — мягко сказал Магнус, поймав взгляд Алека. То, насколько юным он все еще выглядел, практически ранило.

— Я понимаю, — Алек вздрогнул, но больше ничего не сказал.

— Нам нужно поговорить о том, что происходит со мной и Изабель, — сказал Магнус. — Но еще, как я думаю, нам нужно поговорить о «Сили».

Алек кивнул и сжал челюсти. Его рука непроизвольно дернулась к чокеру.

— Да. Нужно.

— Мне нужно будет выпытывать все из тебя? — пошутил Магнус. Алек неловко улыбнулся.

— Нет, извини. Мне следовало давным-давно рассказать вам о том, что моя способность сделала с вами.

— Ты знал? — резко спросила Изабель. Алек не видел ее взгляда, но кивнул.

— Да, я знал. Я узнал это незадолго до того, как меня забрали. Я думал… думал, что смогу найти способ, чтобы отменить это. Я не сделал этого.

— Мы не умираем, Алек, — произнесла Изабель. — Мы не стареем. Мы не… ничего.

— И не будете, — сказал Алек. Он вздохнул, вертя свою кружку в руках. — Моя способность немного… я думал, она как клей, что я мог приклеить ваши души обратно к исцеленным телам, и дальше все пошло бы естественным путем. Но, как выяснилось, она работает не так. Когда умер Джонатан, мне пришлось отсоединить от его тела каждую нить. Я думал, что это из-за всех людей, что он убил, но это не так. Это потому что я привязал его душу к его телу, когда возвращал из мертвых. Я сшил их вместе, и мне нужно было уничтожить свою работу. Конечно, все эти нити не помогали, но они не были главной целью.

— Что это значит для нас? — спросил Магнус.

Алек долгое время просто смотрел на Магнуса. Он потер шею и только потом отвел взгляд.

— Это значит, что вы не можете умереть.

— Мы что? — выдохнула Изабель.

— Прости, — сказал Алек. — Я не знал, я думал, что просто возвращаю тебя к жизни.

— Что ж, ты немного промахнулся, — Магнус улыбнулся, но его разум сейчас просто дрейфовал. Александр Лайтвуд случайно сделал его бессмертным.

— Вас, ребята, можно ранить, как и любого другого, но вы не можете действительно умереть, — сказал Алек. — Я знаю, что я могу убить вас и, возможно, вы сможете убить друг друга, но на этом все.

— Это… — начала Изабель.

— Безумно, — закончила за нее Клэри.

— Беспрецедентно, — сказала Хелен.

— Одиноко, — добавил Магнус.

— То есть я буду оставаться молодой, пока люди вокруг меня будут стареть и умирать? — спросила Изабель. Алек вздрогнул. — Я буду выглядеть подростком, пока мой сын стареет? Я буду смотреть, как он будет умирать?

— Я не знал, что у тебя есть сын, — Алек говорил тихо. — И мне жаль. Я действительно не знал.

— Этого недостаточно. Ты должен исправить это.

— Я не могу, — сказал Алек. — Я пытался. Я ходил к читателю способностей. Я был у провидца в поисках подсказок. Не считая убийства, я не могу снять вашу неуязвимость. Ваши тела настолько исцелились, что я больше не могу видеть шрамы.

— То есть ты мог бы сделать это, когда травма была свежее, — подвела итог Изабель.

Алек закрыл лицо ладонями.

— Не знаю. Может быть. Это не было проблемой до тех пор, пока не стало поздно. К моим способностям не шли инструкции, как ты могла заметить.