Боишься?

Что?

— Мам? – Элиана вопросительно наклонила голову набок, словно воробушек. – Всё в порядке? Ты замерла.

— Всё хорошо, солнышко, – я слегка улыбнулась. – всё хорошо.

***

Джейк не выдержал и с силой встряхнул Бель за одежду.

— Ты совсем потеряла рассудок, идиотка?! – он уже не говорил, а кричал. Глаза светились от злости, голос был слегка рычащим от раздражения.

Девушка сбросила руки лидера с себя.

— Остынь, Джейк. – отмахнулась она.

— Остынь? Ты говоришь мне остыть после того, что натворила? Ты действительно ненормальная или прикалываешься, Бель?!

Она закатила глаза.

— Я не сделала ничего такого.

Джейк не выдержал и зарычал, сжав кулаки. Резко выдохнул в попытках успокоиться. Не вышло.

— Из-за тебя… – он умолк на долю секунды. – Бель, ты хоть понимаешь, что произошло?! Мы одни в этом мире! Возможно, и вовсе одни такие во всех мирах – вряд ли тем малым количеством обращённых, которые остались в нашем родном мире, они смогли одалеть остатки ангелов, если даже когда нас было много – это было невозможно. Другие группировки не вышли на связь, так что или мертвы, или в незавидном положении, или, наоборот, решили разрушить прежние связи. Мы одни. А ты так… так поступаешь.

— Мы что, по-твоему, должны сидеть тише воды, ниже травы, раз уж нас мало? Те чёрноглазые твари разорили одну из наших баз! – возмутилась Бель.

Парень не справился с раздражением и ударил кулаком в стену, никак не контролируя свою силу, так что по стене поползли мелкие и кое-где достаточно большие трещины.

— Ни одна база того не стоила! Тем более её таким образом не вернёшь, Бель! Нас, благодаря твоим стараниям, осталось четверо. Всего лишь четверо. – Джейк постарался достучаться до подруги. – Роуз умерла, когда ты отправила её на опасное задание, не согласовав с остальными. Тогда это была всего лишь роковая случайность. Но что теперь? Ты повторяешь свою ошибку. Целенаправленно, Бель! Ты буквально пожертвовала Энди, Лиза истекает кровью в медблоке, она не умерла лишь из-за того, что когда-то была человеком, а ранение было не смертельным. Новичка ты “наказала”, Мелисса сбежала вместе с ним, и – поверить не могу, что я такой говорю – я с ней полностью согласен. Всё зашло слишком далеко.

— Что? – девушка замерла, начав сверлить взглядом лидера. – Теперь и ты жалеешь ангелов?! После всего того, что они сделали? С нашим миром, с нами. Кто еще рехнулся!

— Да когда ты поймёшь, я говорю не о сочувствии к ним! Я говорю о том, что ты рушишь нашу семью лишь потому, что у тебя психи по поводу того, что твоя драгоценная сестрица не захотела становиться одной из нас. Не стоило мне идти у тебя на поводу, оно того не стоило. Мы могли спокойно найти подходящих людей, мы могли обрести семью, обрести дом. Не воевать, но быть готовыми встать на оборону, если этот мир бы повторил судьбу нашего. А что теперь? Мы уничтожим сами себя, Бель, если продолжим идти той же дорогой.

— Хочешь, чтобы я отступила?! Дудки, Джейк. Если ты слишком слаб, чтобы взять на себя ответственность…

— Почему я должен брать твою ответственность за смерть наших близких на себя!? – парень не мог понять, как это всё случилось, когда они пошли не туда, куда нужно. – Настоящий лидер знает цену своим людям, Бель. Ты же – нет.

— Забеспокоился за свой статус? Права была Марта – ты слабак, каких поискать надо. Слабовольный, трусливый, бесполезный…

— Закончила? – женский голос позади заставил Бель замолчать. – Не смей говорить о том, чего не понимаешь, детка. Ты всего лишь избалованный любовью сестры ребёнок. Была, есть и будешь. Словно застряла в подростковом возрасте в момент своего обращения. Кому ты мстишь, дорогая? Куда бежишь, к чему стремишься? Ты уничтожаешь себя, уничтожаешь всех вокруг, а сейчас пытаешься винить в этом Джейка? Ты эгоистка, свихнувшаяся на почве дорогой сестрёнки. Но знаешь в чём проблема? Ты – не сестра Элис, а она не твоя сестра. И, возможно, она бы приняла тебя такую, какой ты есть, если бы ты не лишала её выбора.

— Ты сама её притащила сюда! – возмутилась девушка.

— Хватит перекладывать свою вину на других. Мне плевать на неё, она не мой дорогой человек, а твой. Я бы дала своей лучшей подруге выбор, будь та жива. Но дело сейчас не в ваших псевдо-семейных отношениях. Энди мёртв. Хорошо, если Лиза выживет. Ты должна прекратить идти на поводу у своих эмоций. Если хочешь вернуть Элис, пожалуйста, у меня даже идеи кое-какие есть, но сперва тебе стоит прийти в себя, иначе ты уничтожишь и себя, и всех нас. Уймись, Бель.

***

Холодно.

— Здравствуй, Элис, – на меня смотрит молодая женщина. Тёмные глаза, тёмные длинные волосы, чёрное платье. Величественный, мудрый взгляд, от которого, тем не менее, мурашки идут по коже.

— Здрасьте, – слегка заторможено ответила я, пытаясь понять, что я, собственно, здесь забыла, и где это “здесь”.

Это до чёртиков похоже на мои прошлые проблемы со сном, потому что я точно помню, что ложилась спать, так что меня сильно настораживает вся эта ситуация.

Незнакомка улыбается.

— Забавное дитя. – говорит она.

— Спасибо?

Она смеётся.

— Я думала, что всё сложится несколько… иначе. – к чему-то говорит она.

— Ну, не всё всегда получается так, как мы хотим. – бормочу я чисто, чтобы поддержать разговор.

Меня по прежнему напрягает всё это.

— Боишься?

Боишься?

Это сказано тем же тоном, что и тогда, когда я плела косичку Элиане пару дней назад. Словно ко мне вернулся мой второй голос, который жил у меня в голове пока я не обрела равновесие между моими личностями – Элис и Алисой.

Странно.

— Скорее опасаюсь, – признаю я. – и не понимаю.

Столько непоняток, столько вопросов.

— Можешь спрашивать то, что ты так хочешь сказать вслух. – любезно разрешили мне.

— Кто ты? – спрашиваю я быстрее, чем задумываюсь над тем, какой же из вопросов, крутящихся на кончике моего языка, важнее всего.

Это странно.

Это чертовски странно.

— Можешь звать меня Амара, – представляется незнакомка. – И, думаю, ты догадываешься, кто я в смысле сущности.

— Тьма. – отвечаю я на пробу. Хотя, почему “на пробу”? Я даже и не пробую придать своему голосу вопросительную интонацию. – Ты сестра Бога.

От второй части моего предположения она морщится.

— Верно. – соглашается она.

Ну, я нисколько не сомневалась в этом.

Но что теперь?

— Зачем нам это рандеву? – напрямую спрашиваю я.

Шутить и хохмить сейчас мне кажется бессмысленным. И, наверное, опасным. Хотя опасность – это, наверное, самое последнее, что мне обычно мешает.

— Хотела познакомиться с тобой с глазу на глаз, Элис. – говорит она. – Всё ещё боишься меня, дитя?

— Опасаюсь, – упрямо исправляю я. – И, да, всё ещё.

— Ты сумела довериться Люциферу, но слухи насчёт меня считаешь истиной в последней инстанции?

— О, нет, я уже давно поняла, что в вашей семье всё довольно сложно в плане взаимоотношений, – протянула я. – но это не меняет того, что, во-перых, ничто не берётся из пустого места, а, во-вторых, каждый из вас достаточно силён и довольно опасен. Так что, без обид, но против фактов не попрёшь.

— По-твоему, все факты указывают, что из нас с Богом, злодейка именно я, – хмыкает она.

— Да не обязательно, в принципе, – пожимаю я плечами и понимаю, что это действительно так. – Чак бывает довольно скор на поспешные выводы.

Но Люцифер, бывший уже в роли всеобщего противника, вряд ли бы пошёл на поводу у слухов, да?

Наверное.

— Чак? – уточняет она.

— Ну, твой братец просил себя так называть некоторое время назад. – поясняю я и зеваю. Во сне. Мда.

— Тебе пора, Элис. – внезапно говорит она. – Мы с тобой ещё встретимся и поговорим.

Конечно, встретимся. Метка же ключ от твоей темницы.

Снова сложная ситуация.

Я будто привлекаю подобное.

***

Чёрные волосы, короткая стрижка, тёмные глаза, в которых моментами мелькает сумасшедшинка. Широкая усмешка, хищный взгляд.