К рыцарю подошел Томас с серебряной статуэткой в руках:

-Поздравляю, Храбрый Томлин! Вы один из сильнейших рыцарей нашего королевства!

Тот благодарно поклонился и с улыбкой принял статуэтку.

Лациф подошел к Тангури:

- Прими эту награду, могучий огр. Ты бесстрашно сражался! -протянул он ему золотую статуэтку, заботливо смотря в печальные глаза друга.

Тот расстроенно кивнул и поклонился, взяв награду.

К эльфу подошла Мирайя. Лациф встал позади и внимательно наблюдал. Девчушка подняла руки и в них засияли доспехи.

- Прими их в дар, как сильнейший из воинов неуловимый Вермут! -прокричала она своим детским голоском и вложила кирасу в руки эльфа.

Тот несколько секунд носился глазами по экрану и довольно улыбнулся.

- Благодарю вас, принцесса, -поцеловал он ее маленькую ручку, склоняясь в поклоне.

Мирайя смутилась и ее розовые щечки покраснели.

Лациф не вмешивался, но был готов в любую секунду отрубить магу его беловолосую башку.

Однако все прошло гладко, доспехи обрели своего хозяина и были спрятаны в инвентарь. Королевская семья перенеслась в свое ложе, а Натиэлль выпорхнула на середину арены и огласила:

- Объявляю бои вулкана закрытыми!

Эрик залез по трубе на крышу и заглянул в открытое окно.

«Дверь цела. Значит отец сдался».

В комнате горел свет, этому парень научился после того, как папа поджидал его, сидя в темноте. Аккуратно влез в комнату и скинул с плеч рюкзак. Прислушался. Вроде тихо. Медленно открыл дверь и тут же пожалел об этом.

- Ну привет, сопляк!

Парень заорал. Ему прилетело справа по лицу, потом по почке, он отбивался как мог, просил все прекратить, но отец его не слышал. Эрик кинулся по коридору, вниз по лестнице, прямо к входной двери, но сильная рука схватила его за шиворот, и со всего маху он рухнул на спину. Вскрикнул от боли, но снова попытался встать. Тот пнул его, и парень отлетел к кухонному столу, вскочил на ноги и, схватив стул, разнес его о голову бегущего к нему отца. Тот рухнул на пол и отключился, а Эрик схватился за грудь. Сердце опять затрепыхалось.

- Вот же…-сполз он по стене на пол, тяжело дыша. — Вот же...

Все было закончено и Лациф, не чувствуя ног под собой, рухнул на кровать. Он рассчитался со всеми наемными работниками, несколько раз произнес речь для людей из Сайтро и подсчитал доходы. В общем и целом, остался доволен. Они заработали даже больше, чем он думал. Это прекрасно, но морально истощились все. Даже вечно бодрая Натиэлль, отмахнувшись от идеи отпраздновать, ушла спать. Дети давно уже видели сны, Элизабет отключилась пару часов назад и только Тангури, Досс и Лациф долго еще сидели, попивая крепкую настойку. Тангури до сих пор обижался, что его друг поставил на Вермута, но тот лишь улыбался в ответ и довольно смотрел на счастливого Досса. Старик буквально бриллиантом сиял. Лациф официально назначил его своим казначеем и призвал в замок для службы, выделив для всей его семьи нехилые апартаменты. Дед был только за, да и вообще он и Мари с Адой в своем спасителе души не чаяли и относились к нему как к сыну, при этом не забывая, что он глава гильдии и король вулкана.

«Спокойной ночи, хозяин,», -услышал он уже породнившийся ему голос, когда оказался в своей спальне и лежал, уставившись в потолок.

- Спасибо, Илоя, но я, наверное, лягу спать попозже. Все эти переживания и заботы совсем меня измотали. Мне нужно расслабиться.

Лациф медленно поднялся и взялся за плащ, что висел на стуле как услышал ее гневный голос:

«Хозяин, вы снова направляетесь в дом развлечений?»

Он растерялся:

- Ну да.

«Если вы так и будете продолжать эти непонятные отношения я перестану с вами разговаривать!»

- Чего? -оторопел он. -Илоя, что происходит?

«Эта Мали дорога вам?»

- А? ЧТО? -У Лацифа просто язык отнялся. -Да ты чего взбеленилась то?

«Потому что мне надоело молчать!»

- Илоя, ты извини, но не лезь в мою личную жизнь! То, что ты в моей голове, не значит, что ты имеешь право вмешиваться! -заорал Лациф.

«Да, хозяин!»

Он мысленно взвыл, но все равно накинул плащ и переместился к тяжелым металлическим дверям дома развлечений в Мардане. Мали, как всегда, сразу оставила все дела и подошла к нему. Ночи с ней расслабляли его тело, но не приносили душевного покоя. Он словно ел, но все равно оставался голодным.

Вернувшись утром в замок, он, как всегда, поздоровался:

- Привет Илоя.

«Рада приветствовать вас, хозяин».

«Интонация поменялась. Да и что за рада приветствовать? А где доброе утро?»

Он нахмурился:

- Ты обиделась на меня?

«Илоя не умеет обижаться. Данная функция не заложена в программу».

Лацифа будто молния ударила, он замер посреди коридора.

- Чего?

Дальше было так же. Она исполняла все, о чем он просил, но это была не Илоя, не его Илоя! Медленно, но, верно, он стал приходить в ярость. День за днем его пожирала злость и обида, он не понимал, что происходит и сколько у нее не спрашивал она молчала. Неужели Илоя форматировала себя? Неужели произошел какой-то сбой? Лациф изводил себя самыми жуткими мыслями днями напролет. Он думал об этом утрами, когда все собирались вместе и обсуждали дела, в обед, когда ели, вечером и даже ночью. А спустя две такие недели взбесился.

- У тебя есть один вариант, Илоя, или ты сейчас же говоришь, что все это из-за обиды на меня или я самолично тебя форматирую, и ты забудешь все, что между нами было! -рявкнул он, надевая плащ.

Тишина.

- Понял. Что ж, раз моей Илои больше нет. Другая мне не нужна. Открыть сервисы обслуживания программы Илоя версия 27/2.

Тишина…и тут: «Хозяин, простите».

У него руки затряслись от радости и бешенства одновременно. Он заорал так, что услышали все:

- Какого черта ты творишь? Я чуть с ума не сошел!

«Я ведь сказала, что перестану говорить с вами, хозяин», -попыталась было оправдаться Илоя, но Лациф ей не позволил.

- Если ты собираешься и дальше устраивать мне такие номера, то я найду тебе тело и отправлю прочь с глаз моих, ты поняла!?

«Ну, хозяин!»

- Я все сказал!

«Хозяин, это нечестно!» -взмолилась помощница.

- Чего? Нечестно? Признавайся, кто тебя этим словам научил!?

«Мне просто было обидно что вы ходите в то место!»

- Погоди, Илоя, ты ревнуешь что-ли?

Тишина. Лациф немного подождал, но ответа так и не получил.

- Ладно, потом разберемся, а сейчас мы уходим.

Закинув копье за спину, он перенесся в общую гостиную на первом этаже, которую предложил сделать незаменимый в обустройстве и управлении домом Алекс. Все поддержали его идею и Лациф согласился, хоть и считал это пустой тратой денег. Однако именно здесь теперь постоянно и обитали жители замка. Хочешь кого-то найти, иди прямиком сюда!

- Папочка, ты уходишь? -Мирайя тут же отвлеклась от салочек с Натиэлль и подбежала к отцу. Лациф бережно поцеловал ее в лоб и улыбнулся:

- Я ненадолго, моя хорошая. Папе нужно помочь одному своему другу.

- Хорошо, -закивала девчушка, -я буду ждать. Ты главное постарайся побыстрее!

- Обещаю, -обнял он ее.

Виляя своими прекрасными бедрами, к нему подплыла Натиэлль, внимательно поглядела снизу вверх и поинтересовалась:

 - Куда это ты собрался?

- Есть у меня одно ЛИЧНОЕ дело, -повис он над ней.-Или тебя тоже волнует не иду ли я к Мали?

Он сам не знал зачем это прорычал, но женщины в этом доме, кажется, свихнулись. Натиэлль в лице поменялась, ее щеки залил румянец и Лациф застыл на месте, не веря собственным глазам.

«Да быть не может!»

Но он не смог отказать себе в удовольствии приблизиться к ней. И склонившись к уху этой самоуверенной женщины, тихо прошептал:

- Неужто наша гордая жрица меня ревнует?

Впервые за все это время она промолчала и отвернулась от него.

Лациф ошалело покачал головой.

- Присмотри за детьми. И Алекс, -кивнул он дворецкому в элегантном белоснежном смокинге. В нем этот парнишка выглядел как настоящий роскошный аристократ. Лациф улыбнулся, радуясь тому, что с ним все хорошо. - На тебе все заботы в мое отсутствие касательно дома. И присмотри пожалуйста за ней, -указал он головой в сторону жрицы, -а где Томас?