Литмир - Электронная Библиотека

— Ты сам в атаку не кидайся, побудешь 'заградотрядом', следить, чтобы никто из них не филонил, — начал было я, но поняв, что схема не клеится, отложил разбор на потом.

Подкрадывалась ночь, только заметил, что нижняя часть единственной залы военной академии освещалась небольшими светильниками, встроенными в стены. Эти магические огоньки действовали умиротворяюще. Не заметил, как задремал.

— Кто здесь! — заорал, вдруг, рыцарь снаружи, рывком выведя меня из созерцательного транса.

— Аааа! — раздались разноголосые вопли и звуки борьбы.

Все всполошились, хватая оружие и развернувшись к выходу. С галереи прокричали, что никого не видят. Высокие и узкие окна, которые приняли за бойницы, оказалось, имели много слепых зон и пространство под стенами академии, совершенно, не просматривалось.

Я включил интерактивную карту, чтобы понять, что происходит снаружи.

Мы медлили, изготавливаясь достойно встретить любого, кто попробует ворваться. Но нас переиграли.

— На выход! В атаку! Быстрее! — заорал я.

Поздно! Единственные двери, что открывались наружу, враги уже подпёрли толстым бревном.

По косвенным признакам восстановил события. Орки затеяли драку в своей избе. Пока дежурный рыцарь, вместе с приданными ему пионерами и вооружёнными крестьянами, глазели на выясняющих отношения орков, шестёрка неизвестных, скрываясь за хижинами, деловито притащила внушительное бревно. Мой офицер промедлил с принятием решения и подставился. Заряд магии смерти, прилетевший из тьмы, не оставив шансов нашим столпившимся часовым. Кто не умер сразу, ослаб и тут же оказался добит парой неведомо откуда нарисовавшихся убийц с характерными красными глазами. Света пары факелов, что выставили вдоль деревенской улочки, хватило, чтобы опознать убийц. Это днём кровососы, опасаясь Солнца, передвигались, потно замотавшись в тряпки, и соорудив накидки, на манер никаба. Теперь же, когда опасное для молодых вампиров Светило спряталось за горизонт, необходимость пропала и смерть показала клыкастый лик.

Вдали раздалась странная, красивая и ужасная, пробирающая до костей мелодия. Это на два голоса пели банши.

'Понятно, Кащей, прятался в отдалении, чтобы не выдать себя завываниями певцов смерти. Именитый вурдалак, оказался меломаном. Подняв уровень таланта, он впитал второго банши и заставил неумолкающих духов, петь дуэтом боевой гимн вампиров. 'Тёмное пламя' я узнал.

Моя банда не смогла раскупорить двери. Напрасно Умка кидался всей массой, а минотавр бил секирой. Магический монолит академии делал сооружение особо прочным.

— Расступитесь, из молниемёта шмальну! — приказал я, ускорив исполнение аурой 'Боевого единства'.

Всё кроме минотавра, быстро отбежали, да и он не задержался.

Шаровая молния ударила в двери. Грохот оглушил всех, но окованный металлом и пропитанный магией дуб устоял. Дери, лишь, вздрогнули и осели, а не вылетели наружу, как я рассчитывал.

— Ломайте, дальше! — потребовал я, понимая, что мы не успеваем.

Кажущееся таким надёжным здание академии превратилась в западню. Дверям бы ещё молний и ярости Секирыча, а это несколько минут, которых у нас нет.

Скоро, нарочито неспешный, вампир лорд, встанет пред храмом и банши распоются так, что за полторы минуты похоронят даже меня, вместе с героями.

Гномы наблюдали из окон, как урукхаи нешуточно сцепившись друг с другом, выскакивали из избы и бежали в лес, подальше от жуткого пения.

Несколько крестьянских семей, что вернулись в свои дома у академии, тоже пытались удрать, пока на них не обращали внимание. Тех, кто растерялся, оказавшись на пути меняющих позиции вампиров, упыри смахнули, стремительными ударами алебард.

Спасти нас могло лишь чудо, коим случился откативший к этому времени 'Портал исхода'. Но поставить его из академии мешал её обелиск управления. Этакий кусок красного мрамора, с мерцающими по периметру знаками, обозначающими важность оного артефакта. Ломать жалко, а придётся.

— Собирайтесь, стройтесь, уйдём порталом! Секирыч, ворвёшься на ту сторону первым. Обеспечишь плацдарм, — прокричал я, включая ауру 'Боевого единства'.

Быстро разрушил монолит военной академии, создав на его месте 'Портал исхода', куда устремилась, набирая разгон, колонна моих подданных.

Вслед за Секирычем проскочили мамаши с детьми. Женщины имеют на четверть меньше 'Здоровье', крестьянкам не пережить и десятка секунд под мелодичными воплями двух банши. Потом бежали, подпирая друг друга, худосочные бретонцы Дофтхи, пионеры, наездницы, вместе с грифонами, йомены с рыцарями и герои. Замыкал я вместе с Умкой, следя, чтобы никого не забыть.

Портал стоял минуту, но мы подали заявку на рекорд, проскочив сияющие врата всей бандой секунд за двадцать пять. Впрочем, исторически известны случаи, когда три сотни гражданских покидали горящий, готовый взорваться, самолёт за сорок. Банши к моменту открытия пространственной двери, завывали под окнами, никто из моих не ушёл, не обиженным. Несколько юных крестьян свежего набора умерло, но беглецы, тесно сцепившись меж собой, стремительно проволокли сквозь пространственные врата всех, и живых, и мёртвых.

Исход я спланировал так, что самые 'тощие' подданные, уходили первыми, прочим доставалось сильнее. Так что, к твердыне мы вышли полуживыми или полумёртвыми, что не одно и то же.

Оставив за спиной меркнущую арку портала и значительную часть 'Здоровья', что слетела от леденящей душу мелодии, осмотрелся. Мы стояли недалеко от входа в твердыню, со стороны верхнего плана. Сюда я настроил портал, решив в последний момент, теперь переводил дух, убеждаясь, что не ошибся. Факел 'истинного света', сиял в рогах минотавра подобно иллюминации, далеко разгоняя мрак и делая нас самыми приметными в округе.

'Главный отряд вурдалаков теперь далеко, худое случилось, монолит военной академии уничтожен собственными руками. Наихудшего избежали, чудом. Не успей откатить портал, уже бы слился. Это же надо так лажать!' — трясло меня от мысли, что прошёлся по самому краешку: — 'Но предаваться само копанию вредно для сородичей, ошибки следует анализировать и не повторять.'

— Занять круговую оборону. Детей и тёток в центр. Смотреть в оба! Димка, забери факел у Секирыча. Вместе с Дофтхи взлетите на гору. Убедимся, что там нет засады. Блокировать туннель. Рой загляни туда. Осторожно! — раздал я приказы.

— Жах! — рядом с головой моего тана пролетела здоровенная стрела.

— С той стороны коридорчика баллиста стоит, — доложил рывковый гном.

— Решаемо, — я подкрался к туннелю.

— На горе чисто! — успокоила Димка, взобравшись на скалу у туннеля.

— Хоть что-то хорошее, — тихо ответил я в селектор, немедленно приказав моей армии сместиться к горе.

Выждал минуту, и разыграли старую схему. Рой под ускорением и аурой проскочил мимо туннеля, разведя врагов на выстрел из баллисты. Потом высунулся я, обстоятельно прицелился и разнёс неприятельское орудие из молниемёта. Наводчик и заряжающий, оба вампиры легко отскочили.

В туннеле послышалось урчание и вскоре мы увидели плотную толпу зомби, преимущественно из чёрных урукхаев, включая их женщин и даже малюсеньких орчат, салатового цвета. Первым, злобно оскалившись, брёл маленький лепрекон, которого я едва узнал по лохмотьям зелёного камзола с приметными пуговицами.

Доводилось читать про зомби апокалипсис. Однако, ходячие мертвецы страшны лишь первым впечатлением. Рваные, гнилые раны и разнообразные переломы, одеревенелые мышцы недавно поднятых зомби сильно снижают их подвижность. Любые демонстранты, коих полиция гоняет дубинками, резвее будут, и много опаснее, если обернутся организованными повстанцами.

Гномы и люди встали полукольцом у выхода из горы. Впереди те, у кого щиты больше, лучше или просто имеются. Позади, все остальные, с длинномерным — колющим или ударным. Линии глубиной в две шеренги, традиционно хватает для решения вопроса с неорганизованным противником. Так мы приняли и упокоили беспокойных мертвецов. Ни один смердящий враг не оцарапал живого, отравляя трупным ядом. Вот где, пригодились полэксы, топоры алебард, шестопёры и палицы, что перемалывали жёлтые кости умертвий.

65
{"b":"651116","o":1}