Когда я покидала своё ночное убежище, пожар уже захватил половину дома. На этот импровизированный факел сбежалось не так уж и много народу, в основном только Стражи. Бессердечное отношение богачей к имуществу своих соседей, не давало мне возможности, как я рассчитывала, затеряться в толпе зевак и не привлекать к себе внимание Стражи. Уже за первым поворотом я была перехвачена представителем местного порядка, и мне оставалось лишь печально взирать на тёмный закоулок, куда я так надеялась незаметно прошмыгнуть.

– Отставить! Я разберусь! – и из-за спины моего мучителя вышел ОН! Высокий, красивый, с невообразимой синевой глаз, пленительным голосом, и …Тьма тебя побери!.. в форме Городской Стражи! Судя по реакции первого, вновь прибывший был званием выше, а это значит, что и маг он сильнее. Вот тебе и спаситель, Рыцарь, блин, версия 2.0! И кто меня теперь от него спасёт? На всякий случай, решила оглянуться вокруг, но, увы, ещё спасатели, или хотя бы слабый на них намёк, обнаружены не были! Как, в принципе, и всегда! Что же это за жизнь у меня такая? Всё самой приходиться делать: самой влипать, самой выкручиваться…

– Леди, разве Вы не знаете, что нынче не безопасно выходить одной в столь поздний час? Предъявите Ваши бумаги, и я провожу Вас до дома! – и этот туда же…

– У меня их нет… с собой! – как можно более растеряно проговорила я, пытаясь сделать максимально жалостливую моську. А что, будем отбиваться женским обаянием! Золотом от такого не откупишься, еще за оскорбление примет, а вот потешить мужское самолюбие, дав спасти неразумную девицу – это мы запросто! Вот, не был бы ты в Городской Страже! А взгляд-то какой… ироничный! Кажется, кто-то мне не поверил, а это не есть хорошо.

– Тогда Вы позволите хотя бы Вас проводить, заодно поведайте мне свою историю. Я просто уверен, что она будет довольно занимательной. – Видно, решив подтвердить мои догадки, изрёк Страж и, не давая мне времени придумать причину отказа, забрал у меня сумку с награбленным и всем видом дал мне понять, что мы стоим на месте только из-за меня.

Монетки в сумке брякнули, просто умоляя не бросать их. Да мне и самой не хотелось расставаться со столь уже родным «сокровищем» и я, сделав личико поглупее и повосторженнее, двинулась в путь. Попробуем воспроизвести уже рассказанную мной, только другому Рыцарю (надеюсь, и ему там икается!), историю про меня несчастную. Уже с первых минут стала понятна провальность моей истории, и с каждым следующим словом я осознавала, насколько не правдоподобно и глупо она звучит. Но, останавливаться уже было поздно (угу, фраза: «Ой, я всё перепутала!» меня точно не спасёт!). Глупо хихикая, попыталась в край запутать своего слушателя, перепрыгивая с одной истории на другую, цепляясь за какое-то слово и развивая свой монолог до невообразимых размеров, то есть, самостоятельно закапывая себя всё глубже и глубже. Дошло до того, что я и сама начала забывать к чему что-то рассказывала и путаться во лжи.

Страж вежливо улыбался и на мои уловки не поддавался, пристально следя за каждым моим шагом. Время от времени наверняка вообще сомневаясь в моей адекватности. Умный ведь, зараза! Ну, или я совсем не далёкая! Продолжая бредить и судорожно пытаясь найти выход из сложившейся ситуации, при этом, уже успев пару раз мужественно отбиться от вопроса о точном адресе моего проживания, поняла, что больше тянуть время нет смысла и пора действовать. Ну и понеслось!

Резко развернувшись, я быстро поцеловала Стража в губы, тут же влепив ему за это пощёчину, и пока, несчастный, приходил в себя, выхватила из его рук свою сумку и бросилась во тьму ночного переулка. А теперь бежать, бежать и бежать! Главное петлять, не останавливаться и не оглядываться! Страж, конечно, город знает лучше, но моей неадекватности можно позавидовать, так что предугадать мою траекторию просто не возможно! Да и предугадать то, чего не существует, задачка непосильна даже Городской Страже! В чём-чём, а в неадекватности я просто мастер! Даже нет, Магистр!

Ба! И кого я вижу! Да неужели это мой благородный Рыцарь с шаловливыми ручками! Ну, ничего, сейчас я ему их повыдёргиваю. А что это мы такие бледненькие сидим? Точнее уже ползём! КУДА! Вот мне любопытно, это он так за моим золотом рванул, дабы совесть свою очистить? Нет, дорогой, сегодня явно не твой день! Удача улыбается сейчас лишь мне!

Бессонные ночи, всё-таки бывают полезными. Я после них становлюсь злее и мстительней. Вот стукнула меня в голову мысль (ну, или точнее вопрос) «А какого мой недорыцарь радуется жизни и тратит мои кровные денежки!». И как-то сразу мне не по себе стало, что-то внутри зашевелилось и успокаиваться отказалось. Видно жаба проснулась и размышляет начать меня душить сейчас или выждать более удобное время. Я задалась целью найти воришку, и знаете, я оказывается могу подходить к делу с нездоровым фанатизмом! Даже не знаю, стоит собой гордиться или начать бояться. Всего-то, три дня рыскала без сна и отдыха по улочкам, ища знакомый силуэт, обходя все окрестные таверны и ночлежки. И, вот, всего лишь в седьмой за день таверне моя цель была достигнута (ну, или, судя по ситуации, настигнута).

– Вечер добрый, молодой человек! Куда путь-дорогу держите? А не уделите пару минут своего драгоценного времени даме? – и самый кровожадный оскал, на который я только способна.

– Не уделю! – заявил мне наглец и сменил траекторию своего движению.

– А придётся! – прорычав, запульнула ближайшей табуреткой в несчастного. А вот не надо меня было злить! Я вон как вежливо разговор начала, даже возможность дала оправдаться, а он… Светлый, одним словом!

В цель я, конечно же, не попала (юркий оказался паразит!), но довольно сильно задела разносчицу. Та, в свою очередь, перевернула поднос полный грязной посуды и объедков на ближайший столик, оккупированный пьяной компанией не то троллей, не то огров, а уж те решили придать масштабность моим действиям и разнести эту проклятую таверну к тёмной бездне. Дабы не огрести от них ненароком, мной, в коем-то веке, было принято самое разумное и верное решение – обождать на улице!

А вечерок-то сегодня начался оживленненько! Вот только представители Городской Стражи, бегущие к нам, не вызывают у меня радости. А их где-то человек десять, ну не только человек… Ой, не к добру всё это! Видно кто-то поднял тревогу. А ребята, молодцы, оперативно сработали. Надо бы уходить, и паршивца с собой прихватить, а то где я его потом найду. Я еще не стрясла с него украденное золото и мольбы о пощаде, а он вроде парень не глупый, прятаться от меня теперь лучше будет, да и не рассчитывал «Рыцарь» видно, что я такая злопамятная окажусь. А зря! Вот только как его поймать?

Заглянув внутрь таверны, через проём, раньше закрываемый дверью (куда дели дверь я так и не поняла, на улице, по крайней мере, она нигде не валялась), попыталась разглядеть хотя бы макушку своего Рыцареныша. За что и поплатилась. Вот не знаю, кто запустил в меня кружку, но пусть молится всем известным ему богам, Свету и Тьме, чтобы я об этом так никогда и не узнала! Мне вот только шишки на лбу для полного счастья не хватало!

Ну, хорошо, будем значит ловить выходящих, а дабы долго ждать мне не пришлось, придадим посетителям таверны ускорения.

– Стража! – закричала я, что есть мочи, снова заглянув в проём. За что мне в лоб на этот раз прилетел уже поднос. Хаос, творившейся внутри, прекращаться явно не собирался. Ну, всё! Вот теперь вы точно сами напросились! Не захотели по-хорошему, будет вам по-плохому!

Городская Стража, тем временем, уже взяла таверну в кольцо и что-то слаженно пыталась наколдовать. Зря! Возле таверны была я. Зато, вопрос «где мне взять огонь?» решался сам собой. Мой расчёт был довольно прост: таверна – деревянная, я – злая, обидчик – в таверне, нет таверны – нет проблем!

– Есть огонь? – пристала я к первому же Стражу. Он удивленно на меня уставился и что-то начал бормотать.