— Добро пожаловать, — поздоровался бармен с Джуди, — чего желаете?

— Караоке работает?

— Конечно. Одна песня — 1 доллар.

Девушка заплатила за 4 песни, пролистала треки. Современные, всем известные песни были ей не по настроению, а вот забытые…

Тундратаун. Джуди и Ник предстали перед мистером Бигом. Их едва не искупали в ледяной ванне, если бы не дочка мафиозного босса. Она узнала в Джуди свою спасительницу, и ее отец обещал помочь с поисками пропавшего мистера Выдрингтона.

— Хотите найти его, вам нужен шофер лимузина. Его зовут Манчес. Живет в районе тропического леса.

Джуди просияла.

— Спасибо. Спасибо вам большое. Вы очень…

Она замолчала, прислушавшись. Заиграла ее любимая песня из детства.

— Знаешь «Файер», девочка? — поинтересовался мистер Биг.

— Мое детство прошло с этой группой. Моя бабушка пела мне их песни перед сном… Классика.

— Да, классика. Но всегда она останется актуальной. Только то, что проверено временем достойно памяти.

Полицейская улыбнулась. Ей очень хотелось дослушать песню до конца, но у нее же было дело.

— Сеньор, с вашего позволения, мы с Ником пойдем.

Биг кивнул. Его дочка, заметив, что гости уходят, подошла попрощаться.

— Спасибо тебе, Джуди.

— Всегда рада помочь. И кстати, — девушка позволила себе еще раз безмолвно восхититься белоснежным платьем, — поздравляю. Желаю вам жить долго и счастливо.

Бамбина расплылась в улыбке и зашептала Джуди на ушко:

— Если тебе когда-нибудь понадобится моя или папина помощь, а может просто захочешь поговорить, смело обращайся. Мы теперь подруги!

Полицейская кивнула.

— Вы, — мистер Биг щелкнул пальцами, и к нему подошли двое его охранников, — проводите юную леди до машины. А ты, Ники, — он посмотрел на парня, — останься еще на пару минут.

Уайлд побелел от страха, но все же остался на своем месте.

— Ник, я жду тебя у машины.

Когда полицейская ушла, мистер Биг протянул:

— Чудное создание. Наивная, простая, но в тоже время такая смелая. Смотри, Ники, не испорти ее.

— Я? Да я… — рыжий от неожиданности поперхнулся. — Сеньор, у меня и в мыслях не было…

— Конечно. Кто она и кто ты? Ладно, ступай…

Джуди как раз пела одну из песен группы «Файер», когда ей пришли воспоминания об этом.

«Ну вот, он и во время пения не желает меня отпускать! Господи, Николас, что мне сделать, чтобы ты оставил меня в покое?!»

Она посмотрела в окно бара и обомлела: буквально секунду назад промелькнула знакомая рыжая шевелюра. Не помня себя от радости Хопс выбежала на улицу.

— Ник!

Парень собирался повернуть за угол, когда услышал голос полицейской. Он остановился.

— Ник, я… — Джуди подошла ближе. — Как ты? Почему не брал трубку?

Уайлд не поворачивался.

— Не слышал. Все это время лежал дома, — он снял темные очки и только тогда повернулся к девушке, — пытаясь вернуть себе зрение.

Даже при искусственном освещении можно было разглядеть красные круги вокруг глаз парня.

— Хороший тебе баллончик попался, Джуди. Я почти месяц ходил, как слепой.

— Ник, пожалуйста… — девушка шагнула ему навстречу, — прости меня. Я… не знаю, что на меня нашло…

— Не знаешь? — переспросил Ник. — Что ж, я тебе напомню: ты сначала дала мне надежду на то, что я смогу наконец зажить по-человечески. Я думал, ты веришь мне. Но нет. Баллончик ведь всегда был наготове. Чтобы если что сразу нейтрализовать вора.

— Нет! Нет, Ник, не так. — Стала оправдываться Хопс. — Я… просто…

— Что? — выдохнул рыжий. — Ну что?

Полицейская прикрыла рот ладонью.

— Значит, я все-таки прав. Пока, Джуди. — Ник снова надел на красные глаза очки.

— Прошу, не ходи за мной. — Он скривил лицо. — Здесь темно. Мало ли что вам, полицейским, может привидится.

***

— Хопс! В мой кабинет, живо! — рявкнул капитан в селектор.

Джуди медленно, правда не так, как скажем, Блиц, встала со своего рабочего места и побрела в кабинет шефа.

— Уже 2 недели прошло! Уже 2 недели как ты гоняешься за этим телефонным вором! И каждый раз он ускользает! Что происходит, Хопс? Что ты ходишь тут словно в воду опущенная? Будешь так работать, в архив отправлю. А может соскучилась по штрафам?

— Делайте что хотите, шеф. — Пробубнила себе под нос девушка.

Буйволсон смотрел на героиню полиции и не мог узнать ее. Полная энергии, энтузиазма и напора полицейская превратилась в зануду, абсолютно равнодушную к своей работе.

— Значит так, Хопс, я не знаю, что с тобой случилось, но эту хандру пора прекращать. Я даю тебе пару дней на отдых. Приведи свои дела в порядок, навести родных в конце концов.

— Но шеф, у меня вор не пойман. — Оживилась Джуди.

— Никуда он от нас не денется, поймаем и без тебя. Давай-давай, — Буйволсон начал выталкивать ее из своего кабинета. — И чтобы через пару дней была как штык на работе, полная сил и ЖЕЛАНИЯ работать.

— Есть…

========== В заложниках у собственных чувств ==========

— Как хорошо, Джуди, что тебе дали пару дней отдохнуть. — Бонни шла вслед за дочерью наверх, в сторону ее комнаты. — Посмотри только как ты исхудала, милая! Вы что, там в своей полиции совсем не едите?

— Мам, — протянула Джуди, — работы много, бегать приходится, каждая минутка на счету. Иногда даже позавтракать нет времени. Хотя… — она открыла дверь, на которой висела табличка с ее именем, и вошла, — если бы у меня была работа как у Бенджамина Когтяузера, я бы…

— Ой, это тот милый толстяк, что работает у вас при входе?

— Он самый.

— И тебе он нравится? — мать решила сразу перейти к главному.

Девушка медленно повернулась к ней и закинула рюкзак на одно плечо, а другая лямка так и осталась болтаться.

— Бен — веселый, добродушный. Он хороший друг, но не больше. И вообще, к чему ты завела этот разговор?

— Я просто… Ты же у меня такая красавица.

— Мам, дорога была долгой. Хочу немного…

— Конечно, дорогая. — Бонни поцеловала Джуди в лоб, совсем как в детстве. — Вечером будем печь пирог по случаю твоего приезда. Твой любимый.

— Отлично! И… спасибо за васильки. — Полицейская кивнула на букетик в вазе.

— Я помню, что их аромат тебе поднимает настроение. Ладно, пойду помогать папе.

И девушка осталась одна. Как же давно это было: она засыпала здесь, в своей уютной кроватке, вдыхая тонкий аромат васильков и сушеных колосьев или лаванды. Бонни была от природы прекрасным флористом, но не захотела или просто побоялась пойти против семьи и превратила составление букетов просто в хобби. Составить букет на свадьбу или просто в подарок — нет проблем. Женщина никому не отказывала. Делала это бесплатно и с удовольствием. Джуди подошла к окну. Солнце уже начало склоняться к закату.

«Остались сутки… Чуть больше суток, чтобы раскрыть дело…» — эти мысли пронеслись в голове прежде, чем полицейская успела их остановить.

Она без сил упала на кровать, мечтая только об одном — закрыть глаза и проспать минимум полжизни. Но сон (вот же вредина!) никак не желал принимать ее в свое царство безмятежности. Тогда Хопс выбралась из своей комнаты через окно и аккуратно вскарабкалась на крышу. Оттуда ей было хорошо видно всю округу. Даже морковную ферму, где день ото дня трудилась ее большая семья. Как же хорошо дома… Здесь даже вечером солнце греет, лечит от плохих мыслей. Вдруг внимание полицейской привлек кое-кто. Неизвестный брел по улочке мимо их дома и с явным интересом смотрел за забор. Во дворе играли младшие братики и сестрички Джуди. Девушка насторожилась. Взрослых нет дома. Идеальная возможность для совершения кражи. Но она, Джуди, здесь и в боевой готовности. Спустившись вниз, Хопс, подобно кошке, бесшумно стала красться поближе к забору и притаилась за сараем. Оттуда был прекрасный обзор. Дети, заметив незнакомца, с криками радости бросились ему навстречу. Оно и понятно — в руках у потенциального воришки были сладкие булочки.