Но Реджина покачала головой.

— Тот, кто так… нахально разговаривает с Темным, либо дурак, либо бесстрашный. Кроме того, — королева расправила ладонь и на ней из облака дыма появился цветок.

— Голубая роза?

Реджина аккуратно взяла цветок с полураскрытым бутоном насыщенного голубого цвета с тремя шипами и темно-зеленым стеблем и листьями. Свежий, словно его только что срезали с куста. По истине королевский цветок.

— Красивая! — Белоснежка втянула нежный, сладкий с нотками морозца аромат розы. — От кого она? Я что-то не помню, чтобы у нас цвели такие.

— Я нашла ее во внутреннем кармане пиджака сразу после того, как мы скрутили Хайда. Никого не было со мной рядом в тот момент.

— Кроме нашей загадочной гостьи. — Мэри-Маргарет погладила пальцем бутон. — Должна сказать, она оставляет после себя весьма необычные символы.

Вдруг у королевы зазвонил мобильник. Это был Генри. Они с Эммой обнаружили тело. Судя по одежде — новоприбывший. Реджина с Белоснежкой немедля переместились на место преступления.

***

Вполне людная улица даже в вечернее время, но никаких свидетелей. Реджина перевернула тело и вздрогнула: она узнала человека и рану, которую ему нанесли.

— Что такое? — Эмма подошла ближе. Ей доводилось видеть мертвых, но вид этого заставлял кровь застыть в жилах.

— Знакомое лицо… — Дэвид, что до этого держал Генри на безопасном расстоянии, сощурил глаза.

— Это граф Монте Кристо. Наемник, которого я последним послала вас убить. — Голос Реджины стал скрипучим и горьким. Она виновато посмотрела на Принца и Белоснежку. — Но не вышло.

— Странная рана. — Крюк присмотрелся к месту, где сочилась кровь. — Я такое видел лишь однажды: когда еще водил дружбу с Корой…

Дальнейших объяснений не потребовалось: Эмма и Белоснежка поняли, что бедняге вырвали сердце. Но кто? Темный? Но зачем ему это? Вызвали скорую. Правда едва тело графа положили на носилки, он лихорадочно задрожал, сел, дергаясь, как оживший зомби. Глаза его, застывшие в предсмертном ужасе, оглядели всех, кто в таком же ужасе отринул от него, и увидев Белоснежку и Принца, бросился на них, с вытянутыми руками и перекошенным лицом. Но то полотно, которым тело уже успели накрыть на половину, помешало графу добраться до своих жертв. Реджина с Эммой попытались обездвижить его, но их магия отскакивала от восставшего из мертвых, как резиновый мяч от стены. Единственное, что королева смогла сделать, это телепортировать всех в свой дом.

— Так, Ваше величество, — Килиан по привычке нахмурил брови, — что это такое было? Он умер и восстал из мертвых? С вырванным сердцем?

— Я тут не при чем! Да, в прошлом я действительно наняла его, но потом он пропал, не преуспев.

— А почему наша магия от него отскакивала? — спросила Спасительница.

— Его защитили от магического воздействия. Это вполне в манере моего учителя. — Реджина лихорадочно заходила по гостиной. — Так, я наведаюсь к нему сейчас же. Вы все останетесь здесь. Я наложила на дом защиту, так что чужой сюда не войдет, даже не маг. — И не дожидаясь возражений, а Дэвид и Мэри-Маргарет уже собирались их высказать, королева испарилась.

В лавке Голда было темно. Реджину это удивило и насторожило. Если Темный действительно причастен к тому, что произошло с графом… Может это его месть за тот случай из прошлого? Королева прошла в подсобку, но там мужчины тоже не оказалось. Как вдруг… по телу женщины пробежал холодок. Такой далекий, почти забытый, но сладостный от того, что снова ощутимый.

— Его здесь нет!

Словно эхо этот голос! Но такой сладкий и манящий, зловещий и загадочный… Королеву сковал страх и потрясение. Она медленно, на негнущихся ногах, вышла обратно в лавку.

— Ты… Я же тебя убила!

Боком к ней, вся грациозная, грозная и хитрая, зловещая и живая стояла Злая Королева. Та самая, которой Реджина вырвала сердце и пустила его по ветру серой пылью.

— От меня так легко не избавиться. — Альтер-эго повернулась к своей лучшей половине лицом, и Реджину передернуло. — Не притворяйся, ты рада, что я здесь.

Две половины одного целого некоторое время рассматривали друг друга. Одна с ужасом и непониманием, другая — со злобой, отвращением и хитростью.

— Зачем ты вырвала графу сердце?

— А с чего ты взяла, что это я? А как же Голд?

Реджина ухмыльнулась.

— Это было для отвода глаз. Я слишком хорошо знаю почерк матери. Сама прибегала к нему, когда была… тобой. — Последнее слово экс-злодейка выплюнула, как яд. Но Злая Королева только рассмеялась.

— Беззубая змея лишь чмокает губами, но не кусается. А вот ее зубы, напитанные ядом, могут быть смертельно опасны.

— Зачем тебе сердце графа?

— О, он просто наконец завершит то, что ты ему приказала. И его никто остановить не сможет. С магией точно. А что ты еще можешь? — Королева громко и торжествующе рассмеялась и исчезла.

***

В это время, ничего не подозревающий доктор Генри Джекил ворочался в кровати после тяжелого дня в лаборатории, которую ему так любезно предоставили Белоснежка и Реджина. Постепенно привыкая к этому странному, но красивому миру, Джекил занялся новой работой — поиском сыворотки, которая поможет уничтожить Хайда раз и навсегда. Лишь одно воспоминание о своей темной стороне, и доктора бросало в дрожь. Можно избавиться от причины проблем, но память — вещь такая надоедливая. Все те кощунства, злодеяния, что Хайд совершал, причиняли боль его лучшей стороне. Генри Джекил по этой причине покинул родной Лондон, друзей, чтобы Хайд больше никому не смог навредить. Но, увы, держать худшее в себе было не так-то просто. Эдвард Хайд искал доктора во снах, занимал мысли за работой, изнывал в плену, и однажды Пул, некогда верный друг и слуга доктора Джекила, предал это доверие и дружбу, выкрав сыворотку, что давала волю Хайду, и выпустил зверя. С тех пор дни в Стране Нерассказанных Историй стали не менее мучительны, но в те редкие минуты свободы, когда Генри Джекил, напуганный, но мечтающий освободиться от черного кулака своего демона, думал, расследовал, изучал, соблюдая осторожность, а потом обрел свободу, новый дом и друзей. Сначала мужчину крайне удивило, что пленники, которым он помог сбежать из темницы, знали его имя и имя Хайда. Позже Генри объяснил ему, что в этом мире обычные люди, не знающие о магии, представляют всех здешних обитателей героями сказок, легенд…

Джекилу нравился Сторибрук. Этот городок хоть немного напоминал ему родной, сырой, вечно холодный и унылый Лондон. Раньше в мыслях ученого не было места воспоминаниям о прогулках по мостовым, шуме дождя, беседах с Гебриалом Аттерсеном… Часы на столике пробили полночь, когда Генри Джекил совершенно спокойно предался сну, не опасаясь кошмаров. В окно его комнаты бросал свет уличный фонарь. Генри не любил зашторивать окна, привык вставать и первым делом смотреть в окно, радуясь очередному плодотворному дню и свободе. Но этим утром, проснувшись еще до первых лучей, он обнаружит на журнальном столике письмо, запечатанное воском перламутрового цвета. От чернил будет пахнуть женскими духами…

***

Эта ночь была пожалуй самой длинной и тревожной для Эммы. Реджина так и не вернулась от Голда. Спасительница прислушивалась к каждому шороху и краем глаза поглядывала на дремлющих родителей и сына. Ожидание нагнетало. И вот королева появилась, вся на нервах и явно злая.

— Что случилось? — Белоснежка, завидев мачеху, тут же встала.

Мэр пару раз глубоко вздохнула, чтобы привести мысли в порядок, потом сказала:

— Она жива. Злая Королева…

Принц с Белоснежкой переглянулись.

— Но как?

— Не знаю. Я ведь раздавила ее сердце, но она каким-то образом выжила и попала сюда.

— Значит, это она управляет графом? Зачем ей это? — не поняла Эмма.

— Чтобы показать, что я без нее — никто. Магия не подействует на графа. Значит, придется применить физическую силу.

— Будешь драться с ним на шпагах? — ухмыльнулся Крюк. — Только что толку? Без сердца его не убить.