- Ты снова мне зубы заговариваешь, – заметил Тор, но с той стороны послышался шорох – видимо, брат искал, где сесть. – Объясни мне, какого черта мы летим в Йотунхейм?

- Чего? – Хильда изумленно уставилась на Локи. – Это правда?

- Правда, – подтвердил он с немного виноватым лицом. – Видишь ли, братец, кроме того, что там сейчас происходит глобальное таяние ледников…

- С чего ты взял?

- Читаю умные книжки. Я в этом почти уверен. Так вот, кроме этого приятного факта, не напомнишь, кто там правитель?

- Ну, ты, – согласился Тор.

- Очень кстати, да?

- Думаешь, нас там нормально примут?

Локи пожал плечами, но, сообразив, что брат его не видит, заговорил:

- Не знаю, Тор. Но пора бы нам вспомнить об историческом родстве. Слушай, ты вот знал, что отец – наполовину великан?

- Если честно, всегда догадывался о чем-то таком. Он даже для асгардца слишком силен. Погоди, а это ты с чего взял?

- Говорю же, умные книжки.

Хильда пошарила взглядом по шлюпке и наткнулась на открытую «Историю Асгарда». Локи, поймав ее взгляд, поднес палец к губам, и она еле слышно хмыкнула.

- В любом случае я – их законный властитель, – подвел итог он. – Так что я надеюсь на гостеприимный прием.

- Посмотрим, – неуверенно проговорил Тор. – Как вы там? Хильда?

- Жива, – откликнулась девушка.

- Локи, твое плечо?

- Уже лучше, – бодро ответил Локи, будто не он несколько минут назад жмурился от боли. Хильда посмотрела на него с осуждением, он снова приложил палец к губам.

- Хильда, он врет? – заподозрил тем не менее Тор.

Локи закатил глаза.

- Совсем немного, – признала она, и он бросил на нее оскорбленный взгляд:

- Предательница, – проговорил он одними губами.

- Только не подеритесь там до прилета, – попросил Тор, видимо, почувствовав каким-то магическим образом, как возмутилась Хильда такому приговору от Локи.

- Постараемся, – отозвалась она.

- Куда ей драться, – покачал головой принц. Хильда молча швырнула в него связку бинтов, и он поймал ее в пяти сантиметрах от лица. – А ты отдохни, – посоветовал он брату. – Когда ты вчера отключился, пришлось невесело, так что на всякий случай будь готов к новому бою, хорошо?

- Хорошо, – проворчал Тор.

Локи выключил приемник.

- Локи, – позвала его Хильда, и он тотчас посмотрел на нее:

- Хильда?

Она закрыла глаза.

- Простите меня, пожалуйста! Я вчера вам только мешала…

- Не говори ерунды, и это приказ, – бросил он небрежно. – Ты очень помогла с Проксимой.

- Но в итоге я же не справилась, – расстроенно проговорила она.

- И что?

- Ну и… – она даже растерялась. – От меня не было никакого толку.

- Почему же, – покачал головой он. – Если б она не попыталась тебя убить, я бы ни за что в жизни не разозлился бы достаточно сильно.

Она подняла на него глаза. Он улыбался.

Она тоже ему улыбнулась.

…

Йотунхейм они сначала даже не узнали.

Когда все спустились со своих шлюпок, Тор даже спросил у Локи, туда ли они прилетели. Не было ни снега, ни льда, ни страшных чудовищ, с которыми ассоциировался этот край у асгардских детей. Ничего подобного.

Перед ними расстилалась гористая местность, покрытая травами и лесами, проснувшимися после долгой-долгой спячки. На деревьях уже набухли почки, кое-где можно было видеть первые цветы, подснежники и тюльпаны. Солнце освещало этот новый мир, и люди грели под лучами свои белые руки и лица.

Путешественники изумленно переглянулись.

- Та-да! – Локи развел руками. – Добро пожаловать в Йотунхейм, Ваше Величество.

Тор недоверчиво оглядывался.

- Да как это вообще возможно? – спросил он наконец.

- Магия древних, – неуверенно пояснил Локи.

- Локи, так ведь здесь… – у Тора загорелись глаза. – Так значит, мы и впрямь может устроить здесь Новый Асгард?

- Значит, и впрямь, – он улыбнулся радости брата.

Тор снова осмотрелся вокруг:

- Скоро тут все будет зеленым, – счастливо проговорил, обернулся вдруг к брату и крепко обнял его. Локи этого не ожидал и потому сначала застыл с растерянным видом, а потом неловко ответил на объятие.

Тор отстранился.

- Тут будешь править ты. Это твоя земля.

Локи покачал головой.

- Я уже царствовал в твое отсутствие, помнишь? Это не так интересно, как мне казалось.

- Давай так, – Тор знал своего брата, потому сразу решил разобраться с этим вопросом. – Я буду править, но ты всегда имеешь право вмешаться.

- Спасибо, Тор, – Локи хмыкнул. – Уверен? А вдруг мне не понравится, например, цвет твоего плаща?

- Да пожалуйста, – Тор пошел к своей шлюпке за оружием.

Локи чуть поразмыслил:

- А цвет плаща Валькирии?

- Тебе же хуже, – бодро донеслось в ответ, и Локи с опаской дернул плечом.

- Пожалуй, он прав, – заключил он. – Что ж, так тому и быть.

…

С местными Локи договорился очень легко. Как оказалось, среди йотунов еще жила память о древнем единстве с асгардцами, и многие из них относились к войнам с Асгардом с непониманием, как к недоразумению и неприятной обязанности. Кроме того, они знали Локи, знали, что он – сын Лафея и их правитель, а потому с охотой согласились принять асгардцев, когда он даже не приказал – попросил свой народ о такой услуге. Тор только диву давался, каким мягким и мудрым царем показал себя Локи перед ледяными великанами, но тот на его удивление только фыркнул:

- А ты что, думал, я – тиран? Если я тираню тебя с детства, это не значит, что я так же поступлю с населением, над которым властвую. Я же не совсем дурак.

С этим Тор согласился, хотя и с некоторым трудом.

Этот вопрос был разрешен, и теперь все трое предвкушали возвращение на Землю: Тор – с радостью, Локи – с облегчением, Хильда…

А Хильда, пожалуй, с небольшой тревогой. Ее приключение с царевичами подошло к концу, и что теперь будет? Она не знала. Она верила, что стала Тору достаточно близким другом, и он не захочет отправить ее куда-нибудь в услужение с глаз долой, но она и представить не могла, что может быть ему чем-то полезна. У него теперь будет много дел по устроению государства и установлению порядка во всех оставшихся восьми мирах. Чем будет заниматься она? Она не имела об этом ни малейшего представления. Как сложатся ее отношения с царем? Она была без понятия.

А с Локи?

На этом моменте она терялась окончательно и бесповоротно. Она не понимала, что между ними сейчас, так что и представить будущее не могла никак.

Она заметила, что он странно смотрит на нее, когда думает, что она не видит. Она заметила, что с утра он практически перестал говорить с ней, посерьезнел и отдалился, и она не знала, в чем причина такой перемены. Смутно она восстанавливала обрывки их вчерашних разговоров, но все равно путалась, что было на самом деле, а что нет, а уточнить у принца она уже не решалась.

Когда он предложил Тору поменяться с ним местами по дороге до Земли, она совсем упала духом. До того он ни с того ни с сего стал избегать ее взгляда, теперь – ее общества. Правда через мгновение девушка сообразила, что он, наверное, просто хочет поспать нормально, на кровати, а не прислонившись к чему-то и свернувшись в три погибели. В конце концов она отбросила все эти размышления. Как сложится, так и сложится. Он – принц, она – оруженосец, и если они в будущем совсем утратят то общение, что у них было, то так тому и быть. Это будет даже естественно.

Они отправились на Землю. Лететь нужно было всего пару часов, так что Тор и Хильда заняли это время разговором. Выяснилось, что никто из них не знает, что же именно случилось во время нападения детей Таноса, откуда на корабле Тора Мьольнир и почему Локи не хочет это ни с кем обсуждать. Также они вместе прочитали те страницы из «Истории Асгарда», которые вчера проглядел Локи, и посмеялись тому, как уверенно он направил их в Йотунхейм, не имея на руках ничего, кроме свидетельства потрепанной книжки, – и при этом он оказался прав.