- Вру, грешен, – кивнул он. – Как же скучно, когда все знают, что ты – бог обмана!

- Тарелка тебя ждет, бог обмана, – Тор говорил не терпящим возражения тоном.

Локи откинул назад волосы.

- Брат.

- Что?

- Ты ведь старший, – начал он издалека.

- И?

- Ну и… Убираться всегда заставляли тебя.

- Я за тобой прибираю всю твою жизнь, – отрезал Тор, и Хильда прыснула. – Отправляйся на кухню, давай-давай!

Локи, ворча, покинул рубку связи, и Тор последовал за ним.

А Хильда наконец открыла сообщение Эдзигарда.

«Здравствуй, Хильда.

Ты говорила, что с тобой будет сложно связаться, но вчера между Землей и точкой у планеты Глизе 667 Cf был такой очевидный сигнал, что я решил, что именно на эту частоту надо посылать письмо. Надеюсь, оно до тебя дойдет. Как ты? Я жду подробного рассказа о твоих приключениях. Может быть, при возможности вы снова будете на моей планете?...»

Далее следовал подробный рассказ о том, как складывается его «тираническое» правление среди слишком разумного народа. Хильда прочитала новости с удовольствием. Что бы ни говорил Локи, а этот парень ей нравился именно своей детской наивностью. Она ни в коем случае не была в него влюблена, скорее воспринимала как забавного младшего друга, которому можно и нужно помогать советом, а он всегда послушает, обрадуется и восхитится ее идее. Ей было приятно играть такую роль, тем более что это не требовало от нее никаких усилий. Она незаметно привязалась к Эдзигарду, и ей было искренне неприятно, когда Локи лишний раз подчеркивал его недостатки.

Но сейчас она размышляла не об этом.

Что-то зацепило ее в самом начале письма, и она снова и снова перечитывала первые строки. Вроде все как обычно, вот только…

Стоп.

Какой еще очевидный сигнал с Земли до их корабля?

Вот эта деталь ее встревожила.

Она решила, что ответит позже, а пока встала и вышла обратно на кухню, где – каким-то чудом, не иначе, – Тор мыл тарелки, а Локи сидел и развлекал его разговором.

- Эдзигард написал, что вчера с Земли до нашего корабля шел очень заметный и явственный сигнал, – поведала она остальным.

На лицах их сначала отразилось замешательство, а потом Тор сообразил:

- А, да, это Старк звонил. Он через Ваканду связывался, а не через Валькирию, а у них там связь простецкая, видно невооруженным глазом, – пояснил он. – Ничего страшного.

- Думаешь? – усомнилась Хильда.

- Потому что если нас разглядел Эдзигард, то мог разглядеть ее кто-нибудь, – поддержал ее Локи.

- Ну, мы же с того момента улетели дальше, – неуверенно произнес Тор.

- Надеешься, что достаточно далеко? – его брат нахмурился.

- Да и вообще нас мог никто не заметить. Эти двое сейчас наверняка где-то еще раны зализывают после битвы за Ваканду, – в голосе Тора звучала надежда. – Пока же они не напали, а с тех пор уже вся ночь прошла.

- Так им и долететь надо, – поубавил ему настроение Локи.

- Хорошо, – Тор вздохнул. – Полетим на всех двигателях. Если кто за нами и летит, авось, отстанет.

Локи и Хильда кивнули, но на корабле уже повисла атмосфера тревоги. Хильда взяла свое копье и пистолет, Локи сидел у радаров, Тор смотрел на карту – лучше все-таки сражаться на какой-нибудь планете, а не в открытом космосе. Так они и провели еще несколько часов.

Но, когда появился огромный корабль и одной только пушкой разнес половину их кораблика в пух и прах, они, конечно, все так же не были готовы к атаке.

Локи осторожно поднялся.

Ему повезло. Его взрывом не задело.

Он медленно пошел по кораблю. По ладоням его искрилась магия.

Он увидел на полу лежащее тело и судорожно прерывисто вздохнул.

Тор.

Медленно он подошел ближе, опустился на одно колено и прощупал пульс на шее. Жив. И на том спасибо.

Про себя он выругался. Он испугался за брата, но сейчас его беспокоило то, что их отряд лишился самого мощного бойца. Надо привести Тора в себя, потому что иначе они выиграют, только если им очень повезет. И надо найти Хильду. От нее может быть какой-никакой толк – как минимум, у нее хорошо поставлен удар в челюсть.

Эбони Мо умеет колдовать, вспомнил он. Его он возьмет на себя.

Он осторожно, стараясь не создавать шума, оттащил Тора в сторону и перевернул на спину. Так, вот эта рана на виске выглядит чертовски неприятной. Хорошо хоть, единственный глаз не задет.

Магией он притянул к себе аптечку, выпавшую из шкафа, хлестнул спирта на бинты и осторожно забинтовал голову брата. Скорее всего, придется зашивать, но сейчас вряд ли у него на это есть время.

И точно. Шаги.

Он спрятался за дверь, готовясь к атаке, и обнаружил там Хильду.

- Цела? – прошептал он. Она кивнула, сдерживая дрожь. – Возьмешь на себя Проксиму. Я их отвлеку.

Она снова кивнула, и в этот момент оба зашли внутрь комнаты.

- Так-так, – Мо глубоко вдохнул воздух. – Камня я здесь не чувствую, но нужно обыскать.

Он вскинул руку, и предметы вокруг взмыли в воздух, шкафы открылись, и из них посыпались предметы. Последним взлетело бездыханное тело Тора, и Мо приблизился к нему.

- Живучий, – заметил он, коснувшись шеи Тора. Локи сжал челюсти. – Ничего, это мы исправим. Надо будет забрать его с нами и помучить подольше, чтобы он понимал, за что страдает, чтобы понял перед смертью, что не стоило идти против Таноса и его детей и что все его старания все равно были напрасны.

Локи скривился. Вот как эти пафосные речи звучат со стороны. Да, не очень уместно. У него лично так колотится сердце, что он не настроен слушать злодейские исповеди, да и вообще – неужели к ним кто-то прислушивается.

Локи еле заметно поднял руку и стал раскручивать винтики, на которых еще еле держался погнутый стальной лист, до того бывший потолком в коридоре.

- А ведь здесь кто-то уже был, – заметил Мо молчащей сестре. – У него голова перевязана, видишь?

Ой, надо бы ускориться.

Локи обрушил на них лист стали прежде, чем Проксима успела что-то ответить, и бросился на Эбони с кинжалом. Краем глаза он заметил, как за ним кинулась в атаку Хильда. Невольно он вспомнил, как Проксима чуть не задавила своей мощью Черную Вдову в битве за Ваканду. Ванда в тот миг отвлеклась на Вижна, и именно он отшвырнул это отвратительное создание в сторону. Жаль, не добил. Проблем было бы на одну меньше.

Эти мысли проносились в его голове с космической скоростью, пока он блокировал атаки волшебника. Битва двух магов всегда довольна травматична, и Локи боялся задеть Хильду, ведь заклинания заполнили воздух настолько, что трудно было вздохнуть, а предметы летали с такой скоростью, что только успевай уворачиваться.

- Асгардец? Как ты еще жив?! – Мо наконец разглядел его.

- Я не асгардец, неужели сложно запомнить, – Локи усилил магический напор, надеясь, что Хильда сообразит подвести под него Проксиму, а самой спрятаться куда-нибудь. – Ты, говорят, тоже должен был погибнуть. Кажется, с тобой справился подросток, пересмотревший ужастики?

Мо обозлился на эти слова и тоже разошелся не на шутку, а Локи чувствовал, что долго в таком темпе не продержится.

- В этот раз не уйдешь, – Эбони швырнул в него сразу несколькими листами стали, и Локи с трудом уклонился.

- Я и в тот раз не то что бы сбежал, – напомнил он и подумал, что надо уйти куда-то в другую часть корабля, иначе пострадают и Хильда, и Тор, а это в его планы не входило.

Хильде с Проксимой тоже приходилось несладко.

- Ты ведь та девчонка, у которой был последний Камень, – прорычала женщина. – Сама отдашь или снова будешь драться? – она швырнула девушку на пол, и та откатилась в сторону от ее удара.

Она молчала, чтобы не сбить дыхание, да и отвлекаться на разговоры – не самая лучшая тактика в бою. Но если подумать, она тогда долго удерживала Таноса, гораздо более сильного, чем его дочь, так что, пожалуй, она еще подерется.

- Это из-за тебя он погиб, – она снова атаковала с такой силой и скоростью, что Хильда еле успела увернуться.