Они рассмеялись оба.

- Вы долго еще в космосе прохлаждаться будете? – уточнил вдруг Старк.

- Не знаю, как повезет.

- Тогда удача вам и впрямь нужна. Через шесть месяцев вы обязаны быть на Земле.

- Почему? – напрягся Тор. Он и сам надеялся, что их миссия завершится в этот срок, но заранее говорить не мог никак.

- Догадайся.

- Что, Норвегия и вся Земля грозят нас выгнать? – Тор вздохнул печально.

И был удивлен, когда Тони погрозил ему пальцем:

- А ты пессимист, Ваше Величество, так нехорошо.

- А в чем тогда дело?

Тони ждал, вскинув бровь.

- Ну, вспоминай.

Тор пошарил в памяти, что они планировали со Старком.

- Я обещал помочь тебе с чем-то? – неуверенно спросил он.

- Можешь называть это так, – Тони скрестил руки. – Что, так и не вспомнишь?

Тор виновато улыбнулся.

- Вряд ли, – признался он.

- Это вторая моя новость, – Тони щелкнул языком. – А я надеялся, что ты, друг мой, отнесешься немного внимательнее ко мне…

- Да говори уже, – Тор вскинул брови.

- …как никак, главное событие в жизни намечается. Конец свободной жизни и все такое.

Тор стукнул себя ладонью по лбу.

- Твоя свадьба!

- Именно, моя свадьба, – сварливо проговорил Тони. – Я надеюсь встретить тебя на мальчишнике.

- Конечно, я буду, что за вопросы! Постараемся разобраться здесь поскорее.

- Отлично. Тогда бывай – разговор с тобой, наверное, подороже, чем межгород.

Тор улыбнулся, тепло попрощался с другом и отключился.

Как же он все-таки соскучился по Земле!

Кстати, об этом…

В тот вечер Тор разговаривал не только со Старком, и второй разговор он запомнил надолго:

- Куда ты пропал на два дня?!

- Мы тут немного влипли…

- Влип только ты, потому что я на тебя очень сержусь!

- Вал, ну, прости…

- Никакая я не «Вал»!

Но он видел, что она возмущается скорее для приличия или для того, чтобы скрыть настоящие чувства – обеспокоенность за пропавшего друга.

Тор видел это, и это очень радовало его, хотя он в этом ни за что бы себе не признался.

Точно так же, как он не признался в том, что помогло ему очнуться от тех странных видений, что удерживали его на той планете. Ну, никак не мог он сказать Валькирии, что это надежда увидеть ее помогла ему справиться с призраком прошлого и желанием забыться в вечном покое. Но он мог чувствовать это в каждом ее и своем слове, мог улыбаться этому, глядя на ее полупрозрачную синюю фигурку, мог давать ей прочитать это в тоне его голоса и выражении лица.

И она, конечно же, легко читала это.

====== Глава 8. И сделались град и огонь ======

Утром Локи, Хильда и Тор сидели за столом и завтракали.

У Тора настроение было приподнятым. После вчерашнего разговора со Старком он почему-то был уверен, что совсем скоро вернется на Землю. Может, они и не отыщут новый мир для асгардцев, но свадьбу Тони посетить он обязан (в этот момент Тор задумался, как отнеслись бы к Локи на торжестве, и решил на всякий случай оставить его в Тенсберге). Одна мысль о Земле и о Валькирии радовала его так, что он был готов радовать всех окружающих, а то чего они сидят с такими постными лицами?

Правда, Хильда с постным лицом не сидела. Она сидела, уткнувшись в книгу. Это был уже второй том собрания, история Асгарда, и хотя девушка ее примерно знала, ей хотелось прочитать независимый источник, рассказывающий о знакомых ей событиях. Это оказалось еще интереснее, чем читать незнакомую историю Мидгарда, хотя девушка теперь и не знала, чему верить – тому, чему учили ее в Асгарде, или инопланетной книге. Но в чем она точно стала уверена, так это в том, чем хочет заниматься в жизни, если вдруг оруженосец станет не нужен царю. Ей хотелось бы круглыми днями читать такие книги, а если не выйдет читать, – значит, писать их. Но это пока были просто смутные мечты.

Кто и впрямь сидел с постным лицом, так это Локи. Впрочем, это было привычное ему выражение лица, и за ним скрывались весьма привычные невеселые мысли. Все это было совершенно обычным делом. Вот почему, когда Тор стал спрашивать его, о чем таком печальном он думает, он лишь скептически вскинул бровь и откликнулся:

- О бренности бытия, братец, о чем же еще.

Он не стал уточнять, что думал конкретно о бренности своего бытия, а если еще точнее, о том, как он устал от бессмысленных попыток что-то изменить. Изменить свое отношение к миру, к себе, к окружающим. Хотя, поправил себя Локи, к окружающим он относится ровно так, как они того заслуживают. Наверное.

- Оруженосец, читать за столом невежливо, – произнес он почти нараспев и сразу же задумался, зачем это сделал. Со скуки, видимо. А оруженосец просто подвернулась под горячую руку.

- Простите, принц, – она не отрывалась от книги. – Вам очень мешает?

- Пожалуй, да, – решил повредничать он.

- Жаль, – вздохнула она, но книгу убирать не стала. – Мне, правда, мешают уроки хороших манер от бога обмана, но что поделать, все мы вынуждены мириться не с самыми приятными обстоятельствами совместной жизни.

- Ты все время мне хамишь, – возмутился Локи.

- А ты все время нарываешься, – заметил Тор. – Ну вот чего ты к ней пристал?

- Да не пристал я. Я же прав.

- Конечно, принц, – она улыбалась. – Вы всегда правы.

- Вот видишь, она на моей стороне, – заявил младший старшему, а потом снова перевел взгляд на девушку. – Хотя, по-моему, она издевается.

- Как вы могли такое подумать, – все это время она смотрела в книгу, заново пробегая глазами по упущенным строчкам. Тор засмеялся.

- Вы сговорились против меня, – возвестил Локи. – Я в окружении врагов.

В этот момент в рубке связи раздался звук сообщения, и Хильда тотчас вскочила:

- Это может быть мне, я посмотрю.

Она исчезла в комнате. Братья проводили ее заинтересованным взглядом.

- Это точно… – начал Тор.

- Да не, – не согласился Локи. – Не может быть.

- Я уверен.

- Это было бы слишком глупо, – снова возразил младший.

- Ну, сходи и проверь.

Локи поднялся и направился за девушкой.

С одной стороны, Тор прав. Кто еще может ей писать. Но с другой стороны, ему очень не хотелось, чтобы Тор был прав, ну очень не хотелось.

- Что, Эдзигард? – насмешливо поинтересовался он с порога, и Хильда немного покраснела.

- Как вы догадались?

Тор прав.

- А кто еще это мог быть, – он пожал плечами. – Оруженосец, ты меня разочаровываешь. Он же такой глупый.

Хильда отвернулась от него и поинтересовалась:

- Давайте предположим, что я услышала только первую часть предложения, и тогда у меня возникает логичный вопрос, – она вновь подняла глаза, – хотите сказать, до этого момента вы были мной очарованы?

Локи хмыкнул. Все-таки она остра на язык. Молодец.

- А вдруг, – не стал возмущаться такой возможностью он. – Но клянусь, если ты вдруг влюбишься в Эдзигарда…

- А вдруг уже влюбилась?

- Ну еще чего, – тотчас возразил Локи и пояснил быстро: – Пока что влюбленной не выглядишь. Недостаточно ярко зарделась, когда я его упомянул.

Она приложила ладони к щекам и вдруг потупилась.

- Да ну вас. И потом, вам-то что?

- Ну как же. Ты слишком умна для этого, хм, романтика, – бросил он.

Хильда взглянула на него с наигранным изумлением:

- Что-что вы сказали? Я не ослышалась? Что это только что было? Неужели комплимент?

- Ха-ха, – выразительно проговорил он. – Ну и актерская игра.

- Я польщена, – она приложила ладонь к груди. – А теперь, может, вы дадите мне спокойно прочитать сообщение?

- Еще чего. Ты говоришь со мной, вот и говори со мной. Иначе будет невежливо, оруженосец, – ему просто нравилось дразнить ее, и он откровенно это признавал.

- А вам что, не хватает внимания? – она вскинула брови. – Именно моего? Почему бы вам не довести Тора? Он уже привычный.

- С ним скучно, – отмахнулся от предложения Локи. – А что до внимания – мне обидно, что то внимание, что ты могла бы потратить на что-то полезное, ты тратишь на глуповатого третьесортного волшебника.