Услышав подобное предположение староста буквально сразу весь похолодел. Ведь малейшее предположение о том, что он намеренно скармливает общих коров нечисти тут же наведёт всех желающих найти виновного на самого старосту. Ведь это именно его распоряжение было отправлять старых коров на этот выпас. Раньше так никто не делал. Старых коров обычно тут же отправляли на живодёрню. Бледное лицо, покрытое потом, и бегающие глаза могли сказать о том, что старосте стало слишком не по себе. Ещё бы! Он совершенно не ожидал подобного отношения или же подобных расспросов. Но его мучение прекратил сам сын старого мага, подняв руку, и призывая к тишине крестьян, начавших возмущаться.

– Как я уже говорил, меня не интересуют внутренние проблемы деревни! – Все-таки произнес все тем же без эмоциональным голосом парень, снова поведя из стороны в сторону капюшоном, словно прислушиваясь или принюхиваясь к чему-то. – Меня в первую очередь интересует только то, откуда здесь могла взяться такая нечисть? В вашу деревню случайно никто не приезжал в последнее время жить?

Судя по реакции местных жителей, подобного здесь не происходило. Да и смешно было предполагать подобное. Жители деревень были очень суеверны и очень быстро обращали внимание на новых жителей в случае возникновения подобных проблем. Если появлялась ведьма или какая-нибудь нечисть, то в первую очередь от народного гнева страдали именно новенькие. Но сейчас им и обвинить – то особо некого было. Разве что травника, который жил в замке старого барона. Только вот беда, этот старик появился здесь практически полгода назад. И никаких проблем за это время ни у кого не было. А тут, сначала у коров молоко пропало… Теперь вот это…

– Значит новеньких здесь нет! – Отреагировал на все это их перешептывание и переглядывание странный парень, медленно поворачиваясь из стороны в сторону. – Значит это кто-то из вас! Только мне интересно, зачем было проявлять свою кровожадность возле самой деревни? Шли бы в лес… Там дичи хватает!

– А почему ты здесь стоишь и всех расспрашиваешь? – Внезапно оскалился староста, словно придя в себя после всех озвученных в его адрес обвинений. – Шёл бы на выпас, где коровы погибли… Там бы и вынюхивал! Может быть это ты их убиваешь, вон лицо спрятал, наверное чтобы клыки видно не было?

Этим выкриком он словно подлил масла в огонь, и крестьяне принялись возмущаться хватаясь за вилы и топоры. Действительно, вся фигура парня нагоняла на них своеобразную Жуть. Он был довольно высок, и широкоплеч. Мало ли что могло скрываться под этим капюшоном, пока он не показал своё лицо. Поэтому крестьяне буквально уже были готовы поднять его на вилы, когда этот парень внезапно ответил.

– Хочешь увидеть моё лицо? – Парень тихо усмехнулся после чего потянул руки вверх. – Хорошо, я покажу тебе его. Потом, ты мне покажешь своё!

Никто ещё не понял о чём идёт речь, когда парень спокойно сдернул со своей головы капюшон. Бледное лицо с правильными тонкими чертами лица заставило крестьян замереть. Они словно увидели перед собой свою смерть. Ведь этот парень явно имел отношение к благородной семье, и наверняка за него будут мстить. Поэтому они тут же попытались спрятать свои вилы и топоры, дабы не накалять обстановку. Только сейчас все обратили внимание на то, что сказал этот парень старосте. Он показал своё лицо… Теперь очередь была за старостой…

– Что ты хочешь от меня увидеть? – Староста медленно, словно стараясь сохранить солидность, положил свои руки себе на пояс. Мало кто обратил внимание на то, что его правая рука старательно пытается прикоснуться к рукояти ножа, который по привычке был заткнут за пояс. – Я своё лицо, в отличие от благородных, не прячу никогда!

– Неужели? – Ледяной взгляд парня словно пронизывал, заставляя вспомнить все то, что он натворил в своей жизни. Ведь это было его настоящее лицо, в то время, когда он творил те безумства на дороге, убивая невинных. А сейчас он просто носил маску старосты. Может это и имел в виду этот странный парень?

– Сейчас я ищу не тебя… – В кривой усмешке искривил свои правильные и тонкие губы сын мага. – Сейчас я ищу оборотня, который убивал ваших коров. Я в этом уверен, потому что уже был на выпасе. Там следы оборотня, и привели они меня сюда. Значит это кто-то из ваших жителей.

– А может быть он скрывается в лесу? – Внезапно откуда-то из-под забора выскользнул местный пьяница Брук, который после того как был назначен лесорубом, старательно скрывался от всех деревенских, чтобы его не загнали в лес. – У нас там недавно и лесоруб пропал! Может нечисть его сожрала?

– Лесоруб? – В голосе парня раздалось какое-то странное узнавание, как будто он пытался что-то вспомнить, но видимо ничего так и не вспомнил, поэтому он просто встряхнул головой. – Лесорубом я займусь позже! А сейчас я хотел бы узнать то, по какой причине следы оборотня привели в вашу деревню?

– И так уверен в том, что говоришь? – Медленно наклонился вперед староста, ещё ближе придвигая руку к своему ножу. – А доказать ты это сможешь? Мы тебе не простые наивные деревенские парни, которых легко обмануть!

– Если тебе нужны какие-то доказательства, то вызывай сюда Охотника за нечистью. – В ответ также нагло усмехнулся ему парень, совершенно не обращая внимания на передвижение его пальцев все ближе и ближе к рукояти ножа. – Мой отец сказал, что наворованного из налогов тебе вполне хватит для того, чтобы нанять даже нескольких таких охотников, но по какой-то причине, ты этого не хочешь делать… Не хочешь объяснить своим деревенским жителям, почему ты до сих пор не вызвал сюда Охотника за нечистью? Почему об этом даже не знают в замке хозяина этих земель? Ведь он первый кто должен знать об этом?

Судя по тому, что обвинения парня падали словно зерна в благодатную почву, местные жители начали занимать позицию полукругом за спиной парня, отодвигаясь от старосты. За его спиной сейчас стоял только его сын.

– Может ты ещё заявишь, что это я оборотень? – Гордо выпрямился перед ним староста, ещё ближе пододвигая пальцы к рукояти ножа. – Так я тебе замечу, что я не оборотень! Если кого-то что-то не устраивает, пусть сам и вызывает Охотников за нечистью… А я на это посмотрю!

– Зачем же их беспокоить, им и так наверняка есть за кем охотится и кроме твоего блохастого сыночка? – Все также не меняя выражения ледяных глаз усмехнулся в ответ парень. – Или ты думаешь, что я не учуял от него запаха крови, той самой коровы, которую он ночью разорвал на выпасе? Он даже не додумался умыться после того, что сделал!

Сказанное им было настолько поразительным, что все удивленно тут же воззрились на довольно чистое лицо деревенского парня, который удивленно смотрел на них. Но это сейчас относилось не к самому парню, а его отцу. Староста инстинктивно повернулся к сыну, пытаясь увидеть кровь на его лице. И только сейчас он понял хитрость этого молокососа. Он просто заставил его подтвердить своими движениями то, что его сын является оборотнем! Заскрипев зубами, Друнг уже не скрываясь схватился за рукоять ножа. Сейчас он понимал, что у него нет выбора и всё равно придётся стать беглецом. Кто же знал, что все проклятия тех невинных, которых он когда-либо лишил жизни на дороге воплотятся в его собственной семье. Когда умерла его жена от родов, повитуха сообщила ему о том, что его сын слишком крупный для обычного ребенка. Скорее всего с ним что-то было не так. Именно поэтому повитуха, эта старая и болтливая бабка, так и не дошла до своего дома. Старый разбойник не собирался разрешать ей кому-либо разглашать такую информацию. Так как этот ребенок был единственным напоминанием ему о девушке, которой было все равно, чем он занимается, она просто любила этого грубого и жестокого человека. Именно поэтому он не мог позволить своему сыну пройти даже малейшую магическую проверку. Кто же знал, что в совершеннолетие кровь оборотня, которая появилась в нём после проклятий, даст себя знать. Тогда, в первое же полнолуние, старый отец успел заметить начавшиеся изменения, и запер его в старом погребе, завалив дровами вход. Тогда еще все деревенские смеялись, что староста видимо повредился в уме, то наваливает дрова на погреб… То убирает их! Именно тогда он и придумал каким способом приглушить кровожадность проклятого оборотня, рвущуюся из его сына. Он приказал отправлять старых коров на выпас. Именно так он давал ему возможность выпустить свою ненависть и напиться крови. Хотя при этом Друнг понимал, что для Краза подобная охота – это только начало. Рано или поздно инстинкт хищника потребует у него найти себе достойную жертву. И тогда проблемы в деревне начнутся с огромной силой. Вскоре оборотню стало мало крови, которая уже была на его руках. И поэтому он этой ночью попытался влезть в спальню молодой девушки, которой неоднократно оказывал знаки внимания. Хорошо ещё, что его отец следил за ним, и успел предотвратить эту беду. В этом случае старый разбойник не переживал за эту девушку. Одной больше, одной меньше… Это было ему не важно! Важно было другое… По кровавым следам оборотня деревенские жители, среди которых было несколько охотников, могли бы обнаружить настоящее логово оборотня. И тогда старосту могли бы сжечь вместе с его сыном. Да, он был сам довольно силен, да и его сын силушкой не был обижен Матерью – Природой. Но вот массовое нападение озверевших людей, вооруженных вилами и топорами, они не смогли бы пережить. Да и потом, ему все равно пришлось бежать от охотников, уже имеющих отношение к Империи. Этот вопрос на территории государства решался очень быстро. Резко развернувшись старый разбойник бросился с ножом на сына мага. У этого молодого парня не было ни единого шанса увернуться от этой атаки. Самое странное было в том, что его лицо оставалось до сих пор бесстрастным. Такое ощущение, что он просто констатировал факт, приговаривая семью старосты к смерти. Вместе с ним вперед бросился и его сын, пытаясь одновременно с этим вырастить себе клыки. К сожалению, это было проблематично в виду отсутствия Луны. Ведь он не был природным оборотнем, который появляется в семье оборотней. Он был проклятым. И поэтому не мог полностью контролировать свой способ обращения в животное. Единственное, чего ему удалось добиться, так это того, что его клыки немного увеличились, и изо рта вместо слов полилось какое-то странное и жуткое рычание. Все деревенские жители замерли от неожиданности. Они ожидали чего угодно. Но совершенно не ожидали произошедшего. Резким прыжком приблизившись к молодому дворянину, который был сыном старого мага, разбойник привычно махнул ножом, пытаясь описать лезвием полукруг для того, чтобы одновременно единым движением зацепить горло противника и выпустить его кишки. Но его рука застыла в самом начале движения, словно попав в стальные тиски. Друнг увидел то, что его руку держит парень, так и не отпустив свой посох с которым пришел в деревню. Он держал его одной рукой. На лице этого парня была написана своеобразная смесь усталости с брезгливостью. Создавалось впечатление, что он совершенно не нервничает по поводу этого нападения. Замерший от неожиданности староста ожил только тогда, когда от удара посохом в сторону отлетел его сын, до сих пор пытавшийся добраться до горла противника. Самым удивительным было то, что этот парень слегка приподнял посох и как бы поддел бегущего на него оборотня. Этого оказалось достаточно, чтобы нечисть, в которую превращался сын старосты, взмыла в воздух, на несколько локтей, после чего со всего размаха рухнула на забор, завалив его вместе с собой во внутрь двора. Друнг попытался ударить этого парня второй рукой в лицо. Воспользовавшись тем, что вторая рука у него была занята посохом. Но ничего хорошего из этого не вышло. Его кулак словно врезался в каменный валун. При этом на лице парня совершенно ничего не отразилось, словно об его лицо только что стукнулась какая-то мошка. Взвыв от резкой боли в руке, старый разбойник пытался встряхнуть руку. Но боль еще больше пронзила ее. Судя по всему, он сломал руку об лицо этого дворянчика! Криво усмехнувшись, сын мага крутанулся вокруг своей оси, запуская в полёт старосту, словно какой-то неведомый снаряд. Пролетев чуть ли не всю улицу, кряжистый мужик врезался в крепкую дубовую стену амбара. Треск стоял такой, что у стоявших поблизости могло заложить уши. Только трещал не амбар, построенный когда-то на совесть… Трещали кости старосты… В этот момент из обломков забора выскочило какое-то непонятное существо, которое пыталось вприпрыжку на четырёх конечностях приблизится к молодому парню. Недолго думая, парень развернул посох, острой стороной вверх, и словно копьем поддел бегущего на него оборотня. После чего бросил его в ту же самую стену. Посох, пробив грудную клетку оборотня, прибил его к стене. Рычание сменилось яростным визгом боли. Чудовище, в котором уже было сложно опознать когда-то довольно симпатичного молодого парня, пыталось когтями выдрать из своей груди кол, прибивший его к стене. Все-таки что не говори, а природные оборотни, которые сумели организовать даже собственное государство, очень сильно отличались от проклятых. Они даже сами старательно пытались участвовать в охоте на таких существ, которые позорили само название этого вида. Но от этого лучше не становилось. Сейчас перед всеми деревенскими находилось фактически два трупа.