Спустя пару часов, молодой парень приблизился к упавшему дереву. Здесь было ясно всё без слов. Лесоруб не рассчитал наклона дерева, и оно упало на него, пришпилив его сучьями к земле, словно букашку. Немного в стороне лежал старый топор. По какому-то странному наитию сын мага поднял этот топор, и принялся его осматривать. Он протирал пальцем каждую щербинку… каждую трещину в рукояти этого топора. И у него создалось какое-то странное ощущение узнавания. Он словно знал это топор. Знал, как его нужно держать, чтобы его треснувшее топорище не лопнуло от очередного удара. Он знал… знал каждую щербинку на его лезвии, когда точил его… Но откуда сын мага мог знать орудие труда лесоруба? Парень внимательно наклонился к останкам странно искривленного тела. Немного присмотревшись он понял, что парень был несчастлив по жизни. Он был горбуном и одна нога была короче другой. Гарзу даже представил себе то, как он идёт через деревню, а местные жители кидают в него камни и прогоняют его от себя как можно дальше. Эта картина словно открылась перед парнем во всей своей ужасающей правдивости! Все это было настолько знакомо, что парень не выдержал и присел рядом с ним. Он внимательно смотрел на это место, и узнавал его. Он действительно был здесь раньше! Он видел это дерево тогда, когда оно стояло… Более того, он видел его тогда, когда оно падало. Почему-то он был уверен в том, что это дерево упало совершенно не так, как это должно было быть! Не выдержав, парень принялся осматриваться по сторонам так, словно пытался увидеть каждый пылинку. От напряжения у него словно поселилась какая-то боль в голове. Создавалось впечатление, что все это связано с этим самым топором… Внезапно Гарзу что-то увидел на ветвях в верху дерева. Приблизившись к ним, он аккуратно провел рукой по этим веткам, которые уже давно высохли. Там были следы… Но эти следы не имели под собой физической основы. Это были следы магического вмешательства. Челюсти парня тихо скрипнули, словно жернова мельницы, между которыми попало первое зерно. Зеленые глаза не обещали ничего хорошего тому, кто мог быть замешан в убийстве этого безобидного горбуна, который по какой-то странной причине был до боли знаком сыну мага. Он бы мог сейчас пойти к отцу, и потребовать у него возможности найти убийцу. Ведь его отец очень сильный маг! И наверняка сможет определить то, куда ушёл убийца. Возможно они когда-то дружили с этим горбуном. Но тут же парень вспомнил и характер своего отца. Магистр Гакур терпеть не мог простых людей. Он даже своего сына терпел только из-за того, что они родственники. И всегда требовал от него полного подчинения. Ещё раз скрипнув зубами, парень тяжело поднялся. Ему ничего другого не оставалось, и он принялся аккуратно пытаться выкопать могилу. Он собирался похоронить этого несчастного лесоруба, которого кто-то убил. Кто-то, кто имел возможность магически воздействовать на это дерево. Уже укладывая тело в могилу, которую выкопал при помощи старого топора, Гарзу пообещал этому несчастному горбуну, что все-таки рассчитается за его смерть. Закидав его останки тяжелыми камнями, чтобы его не растащили по всему лесу дикие звери, сын мага положил сверху могилы топор лесоруба. Этот верный инструмент до последнего момента его жизни служил верой и правдой своему хозяину. Даже тогда, когда обычные люди его бы уже выбросили, он продолжал выполнять свою нелегкую работу. И сейчас он стал своеобразным надгробием и памятью своему хозяину. Немного посидев на могиле, парень тихо поднялся и двинулся в сторону дома, где его ждал отец. Ему ещё предстояло отчитаться за проделанную работу. Кроме того, у него очень сильно болела голова. Гарзу ещё не знал, стоит ли об этом говорить отцу. Ведь тот всегда говорил, что теперь у его сына не может ничего болеть. И скорее всего подобное известие его очень расстроит. Парень подумал о том, что скорее всего, это последствия той самой болезни, от которой он лечился. И из-за которой он теперь ничего не помнит из своего детства…

Магистр Гакур был доволен своим приобретением. Мало того, что гомункул оказался довольно исполнительным и сильным, он очень быстро разобрался с проклятым оборотнем. Оказалось, это был родной сын старосты деревни. того самого старосты, которой старательно пытался выманивать у старого мага его деньги под видом оплаты за потерянную живность. Как оказалось, этот старый разбойник нахватался за свою жизнь проклятий, когда убивал и пытал невинных путников на лесной дороге. Но видимо этот человек думал о том, что амулеты, которые он носит защитят его семью от всех этих проклятий. Это было глупо и наивно! Подобные проклятия снимаются только в храмах, где можно получить благословение какого-либо Бога. Кроме того, проклятия может снять только тот, кто их наложил. Видимо среди тех, кого он убивал, был кто-то с даром. И этот одаренный человек проклял того, кто принёс столько бед для его семьи. Проклятие шло долго и искало свою жертву. Именно поэтому, когда оно нашло его, то отыгралось на том, кто был самым беззащитным в тот момент. На его собственном сыне, который еще не родился. В результате родов проклятого оборотня обычно погибает его мать, если она обычный человек. Что и произошло с женой старосты. Хуже всего было то, что поблизости от деревни опять объявились разбойники. Старый маг уже хотел послать гомункула разобраться с ними, но потом передумал. Ему хватило той неприятности, что как выяснилось Гарзу ходил в лес в поисках того самого горбуна – лесоруба. Да, логика в действиях парня была. Он хотел обезопасить собственного отца от обвинений со стороны деревенских жителей и сразу же разобраться с возможными проблемами. Но как оказалось, он обнаружил тело лесоруба, которого завалило дерево. Похоронив останки несчастного, гомункул вернулся домой. Но что-то в душе старого мага продолжало тревожно поскрипывать. Ведь он использовал этого лесоруба, для того чтобы оживить гомункула! Не осталось ли у него каких-либо воспоминаний? Но несмотря на все свои коварные вопросы, старый маг так и не получил ответа, который бы подтверждал или отрицал его подозрения. Гомункул сделал вид, что не понимает происходящего. Самым странным было то, что Гакур был уверен в том, что гомункул именно делал вид, что не понимает! Но несмотря на это, продолжал подчиняться. Если бы заклятие подчинения можно было накладывать с десяток раз, то старый маг это бы сделал. Сейчас это было нельзя делать по той причине, что его план по захвату наследства принадлежавшего ему по праву, уже начинает вступать в активную фазу. И дополнительно накладывая какие-либо чары на гомункула, можно только все испортить. Именно из-за этого странного поведения гомункула старик и не стал посылать его на поиски разбойников, которые начали нападать на все подряд подводы, движущиеся по лесной дороге. Мало ли что гомункулу придет в голову, или возможно он попытается что-то выяснить. Старика подобное не устраивало. Сейчас ему нужно было найти возможность обучить его хотя бы простейшим нормам поведения дворян. Да, старый маг и сам что-то помнил. Но это что-то не давало ему возможности как следует подготовить парня к жизни среди придворных. Ведь именно там ему придётся выполнять свою самую главную миссию. Уничтожать всех наследников благородной семьи, чтобы очистить дорогу для бастарда. Не много позже старый маг пожалел о том, что не послал гомункула разобраться с разбойниками. Кто-то из тех, на кого они нападали, выжил и сумел все-таки добраться до города. Тут же в этом направлении выехали городские стражники, которые должны были навести порядок. На этот случай у них уже была отработанная процедура действий. Они изображали из себя торговцев. А в телегах, прикрывшись тряпками и различными мешками, лежали вооруженные стражники. Как только разбойники напали на этот неохраняемый никем обоз, три десятка стражников тут же выпрыгивали из телег. Завязав бой они задержали разбойников, и позволили следующих следом за ними еще семи десяткам стражников поспеть вовремя. Банда была полностью уничтожена. Немного позже, стражники захватив пленных сумели добиться от них информации о логове. Когда логово было уничтожено, кто-то из выживших членов банды был вынужден сознаться в том, что все предыдущие нападения были более тщательно спланированы. И именно из-за того, что староста одной из деревень старательно поддерживал с ними связь, сообщая обо всем происходящем на дороге. Именно таким образом разбойникам и удавалось нападать именно на те обозы, которые везли продукты или что-то ценное, но при этом не имели хорошей охраны. Естественно, что стражники под сопровождением дежурного мага отправились в эту деревеньку, чтобы задержать сообщника разбойников. Каково же было удивление, когда они застали на месте дома старосты пепелище. Более того, маг стражников узнал довольно интересную историю о том, как буквально несколько дней назад в этой деревне был убит проклятый оборотень. Более того, этот оборотень оказался сыном старосты! Несмотря на свою молодость дежурный маг был довольно опытным в данных вопросах. И он отлично понимал, что подобное не происходит просто так. Скорее всего, этот староста сам долгое время был разбойником, и именно поэтому его сын получил столько проклятий, что стал проклятым оборотнем. Но сейчас и стражников, и мага интересовала личность паренька, который легко и просто, по рассказам деревенских жителей, сумел убить двух довольно опасных противников… Старосту, который наверняка умел убивать, и его сына – проклятого оборотня. Да, это существо отличается от обычных истинных оборотней неконтролируемыми изменениями и совершенно другим внешним видом. Кроме того, он немного слабее и любой истинный оборотень смог бы с ним справиться. Но только не человек! Человек не мог с ним справиться! Даже Охотники за нечистью, охотясь на проклятого оборотня, вынуждены принимать специальные эликсиры, которые ускоряют их реакцию и усиливают тела. А тут… Какой-то странный парень, хотя и по утверждениям деревенских, сын мага. Но откуда здесь мог взяться маг? Естественно, что стражники тут же отправились к интересующему их человеку, чтобы поинтересоваться тем, что он тут делает. Да, магистру удалось изобразить из себя старого дряхлого человека, который всего лишь доживает свою жизнь в тишине и покое деревенской жизни. Но вот его сын, на которого очень подозрительно смотрел маг стражи, видимо заставил их немножко насторожиться. Ведь по внешним данным ему можно было дать лет пятнадцать – шестнадцать. Да, он был довольно силен для своего возраста… Внешне… Но это не оправдывало то, что он мог легко и спокойно справиться с двумя противниками. Судя по всему, нужно срочно предпринимать меры. Для этого он решил отправить гомункула к своему старому знакомому. Это был один из наемников, с которыми они когда-то бродили по Проклятой Пустоши, так иногда называли проклятую пустыню или просто Пустошь. Этот наемник был хорошим мечником, и сейчас работал одним из инструкторов школы фехтования. Поэтому, старый маг надеялся на то, что ему хватит денег, чтобы гомункул получил кольцо выпускника этой школы. Таким образом, ему удастся объяснить владение гомункулом различным оружием. По крайней мере такое кольцо не привлечет к себе особого внимания, и не насторожит дворян так, как мог бы насторожить перстень того же Мастера меча. С подобным человеком или каким-нибудь представителем другой расы дворяне связываться не захотят. Связаться с Мастером меча мог только последний смертник, которому просто надоело жить. Тогда можно было бы ожидать ударов со спины или предательского отравления. А так он будет обычным молодым парнем, который закончил специальную школу по фехтованию, и умеет владеть оружием. Не более того. А вот как он будет им пользоваться… это уже никого не касается! Быстро составив соответствующие рекомендательные письма, магистр Гакур отправил парня в дорогу. Дело не терпело отлагательств, и надо было срочно убрать гомункула как можно дальше. Слишком уж заинтересовал он стражников. Сам старый маг собирался побыть еще некоторое время здесь, чтобы сбить со следа всех тех, кто попытается понять, что именно происходит здесь. А потом он догонит своего так называемого сына. Тем более, что ему всё равно будет нужно время для того, чтобы закончить эту самую фехтовальную школу. Немного погодя, буквально через пару дней, за время которых старый маг как можно больше рассказывал этому парню про обычаи поведения благородных на территории Империи, гомункул отправился в дорогу. План старого мага начал действовать.