В тот вечер, засыпая в новой комнате, Стон испытывал иррациональное чувство спокойствия, вспоминая от том, как стоило им переступить порог поместья C’Чн Т’Гай, к двери метнулась стремительная черная тень, и принялась ластиться к S’haile и Споку. Стон замер, стараясь не двигаться и даже не дышать:

- Что это?

- Это Ай-Чайя, моя ле-матья, - пояснил мальчик, почёсывая за ухом огромную чешуйчатую кошку, что была по грудь Консулу Сареку.

- Но…- собственный голос показался Стону каким-то жалобно-просительным. – Лематьи ведь не приручаются.

- У Спока приручаются, - по-доброму хмыкнул S’haile. – Привыкай, sa-fu.

Это “sa-fu”, оброненное Консулом вот так невзначай, как само собой разумеющееся, спустя всего-то пару часов после инцидента, ошарашило, выбило из колеи, разбило привычную картину мира, и вместе с тем, подарило такую долгожданную уверенность. Стон решил, что непременно, во что бы то ни стало, отблагодарить эту семью. Делом отплатит за добро и поддержку. И он даже знал, с чего начнёт.

Потекли дни.

Стон с удовольствием закапывался в падды и книги, доступ к которым ему обеспечил Спок, и впитывал знания со скоростью подобно тому как сухой песок поглощает влагу. Учиться тому, что нравилось, оказалось неожиданно приятно. А уж учиться, будучи sa-telsu oveh… Стоило только заикнуться, как Стону предоставили доступ в лаборатории, позволили проводить эксперименты без надзора, не требовали непременных результатов. И он работал как проклятый, часами не вылезая из стерильных помещений. S’haile Сарек ворчал, что его младший sa-fu сотворил монстра, и, как всякий уважающий себя вивисектор, должен быть в ответе за то, что создал. Ничего удивительного, что, когда ситуация становилась критической неподалёку появлялся Спок и едва ли не за шкирку возвращал Стона домой, заставляя есть и отсыпаться.

Консул только головой качал, глядя на то как Стон чуть не вприпрыжку, отнюдь не степенно, как подобает вулканцу, несётся обратно в лаборатории или перетаскивает в свою комнату очередную стопку книг. А бывший Кар-Вакх не мог по-другому. Свобода пьянила и гнала вперёд, заставляя месяц за месяцем бежать, не разбирая дороги.

- Быть может, пояснишь, что тебе нужно? – поинтересовался Спок, глядя сквозь голографическую линзу на то как Стон снова скривившись откладывает в сторону падд.

- Знать бы самому… - отозвался юноша.

- Ладно. Придумаешь, скажешь, - согласился Спок. – А пока помоги мне найти мячик Ай-Чайи. Он слишком мелкий и опять куда-то закатился.

- Как? – обмер Стон. – Ну-ка повтори!

Спок моргнул и стой же интонацией выдал:

- Ладно. Придумаешь, скажешь. А пока помоги мне найти мячик Ай-Чайи. Он слишком мелкий и опять куда-то закатился.

- Ну конечно! – Стон подорвался с дивана. – Конечно же! Слишком мелкий… Вот где я это видел!

Спок поднял бровь, глядя на то как Стон, едва не состыковавшись в дверях с Сареком, выбегает на причальную площадку, явно намереваясь умчаться в лаборатории Академии в ночь.

- Sa-fu сегодня особенно энергичен, - прокомментировал Сарек. – Не знаешь почему, kan?

- Нет, sa-mekh, - отозвался Спок, поправив опять начавшие спадать очки. – Но, ты прав. Стон слишком… энергичен. Мне стоит последовать за ним.

Сарек кивнул, посторонившись, пропуская сына к выходу.

““““““

Когда Спок добрался до ШиКара и прибыл на исследовательские этажи Академии, в лаборатории уже царил не свойственный вулканцам хаос. По нити связи транслировалось нечто невообразимое: удовлетворение пополам с коктейлем из страха и восторга. В дверях его уже встретил Стон, глаза которого сверкали фанатичным огнём:

- Получилось!

- Что именно? – поинтересовался Спок, и Стон схватив его за локоть, потащил за собой в глубину лаборатории.

- Помнишь выкладки, по проекту био-усилителей?

- Импланты, работающие на нано-частицах, и позволяющие искажать гравитацию.

- Они самые.

- Проект био-усилителей был заморожен и передан мной в архив как один из особо опасных, - склонил голову Спок. – Единственный рабочий экземпляр вживлён мне.

Стон мигнул, удивлённо воззрившись на затянутые в черные перчатки без кончиков пальцев, руки Спока.

- Единственный рабочий? Тебе?

- Опыты показали, что био-усилители на основе нано технологий позволяют реципиенту вызывать пространственные искажения трёх видов: телекинетические, что дает возможность на небольшом расстоянии поднимать или бросать предметы; полевые – они укрепляют кожу от внешних воздействий; пространственные, способные разрывать любые попавшие в них объекты. Нет нужды объяснять, что будет, если эта технология попадёт не в те руки, sa-telsu. Я представил разработку Совету, равно как и рабочий прототип имплантов. Проект был оценен, одобрен, но лично я выдвинул условие, что он не должен стать массовым. Совет со мной согласился.

- То есть, ты хочешь сказать, что био-усилители работают? - Стон испытующе воззрился на Спока. - Покажи!

Мальчик пожал плечами и вытянул руку в сторону стола. Воздух вокруг ладони в черной перчатке пошел рябью, и пробирка, стоявшая метрах в пяти от вулканцев, треснула и осыпалась мелким крошевом.

- Искажение пространственного типа?

- Утвердительно, - отозвался Спок. – Если хочешь посмотреть, как работают остальные два, то нам придётся выйти на улицу или перейти в тренировочный зал.

- Непременно! - кивнул Стон. - Но несколько позже. Сейчас речь не об этом. Смотри!

Стон протянул Спок упад с выкладками.

- Я взял за основу твою теорию о том, что био-импланты наряду с внешним воздействием, должны воздействовать на клетки мозга, стимулируя нервную систему, в противном случае разум не позволит воздействию свершиться, отметая его как невозможное. В общем, я предположил, а, что если вместе с введением лекарства, во время операции заставить разум пациента «поверить» в то, что он здоров и что приживляемые ткани принадлежат его телу? Тогда недолжно возникнуть отторжения. Мозгу просто незачем будет сопротивляться. И по предварительным подсчётам, это должно сработать…

Спок нахмурившись просматривал файлы.

- Не «должно сработать», а «сработает», - прокомментировал мальчик. – Я уже сейчас вижу.

- Я… - замялся Стон. – Ты согласишься? Я… Понимаешь я хочу исправить хоть часть того, что натворил и…

Ниточка уз, соединяющая их, тихонько запела, передавая тепло, поддержку, одобрение, благодарность. Спок пристально посмотрел на Стона сквозь визор.

- Спасибо, sa-telsu. Это ценно.

Стон выдохнул:

- Ты согласен?

- Конечно. Ничего плохого по определению не случится. В худшем случае, мой организм отторгнет хрусталики. К тому же, если первым подопытным стану я сам, то смогу проконтролировать процесс изнутри, и поправить тебя, если что.

Стон кивнул, принимая доводы. Действительно, Спок куда более сведущ в дисциплине разума, чем он, а значит, если что-то пойдёт не так, сможет заметить быстрее.

- Давай-ка вернёмся домой. Тебе нужен отдых, раз уж завтра ты будешь меня оперировать, - выдернул Стона из размышлений голос Спока.

- Как завтра?! Но…

- А что тянуть? – пожал плечами мальчик. - Выкладки ты сделал. Я их проверил. Ошибок не нашел. Значит, никаких препятствий нет.

- Угу, - ошарашенно согласился старший вулканец, послушно следуя за sa-telsu к выходу.

““““““

Вокруг раздавалось мерное гудение и писк трикодеров, считывающих биоритмы.

Глядя на лежащего перед ним на хромированном столе Спока, Стон испытывал неприятное чувство нервозности: мальчик отказался от обезболивающих.

- Нет нужды, - пожал плечами Спок. – Боль - это не более чем импульс мозга нейронной сетке. Я сам прекрасно могу отключить нервные окончания в теле. Начинаем?

Стон кивнул, и Спок, глубоко вздохнув, закрыл глаза погружаясь сначала в wh’ltri, а затем и вовсе в kan-sorn – на несколько секунд трикодеры взбесились, сигнализируя, что сон пациента плавно перешёл в глубокую кому. Стон осторожно раскрыл веки лежащего без движения мальчика, зафиксировал их, и проверив реакцию зрачка, взялся за инструменты.