Подойдя поближе к стоящему справа от-то всех дому, он аккуратно провёл кончиками пальцев по рисунку на стене возле входной двери, чувствуя, как душа в виде неугасающей звезды откликается подачей ещё более интенсивного источника тепла в организм.

На данной фреске была изображена пернатая птица, сидящая на голове одного мужчины, вокруг которого в коленопреклонённой позе присутствовали другие люди, явно члены какой-то религиозной группы.

«Или… жители города. А это, наверное, жрец…»

Присмотревшись повнимательнее, можно было разглядеть на нём такие атрибуты, как корона, или странный по концепции дизайна пояс.

Внимание!

Обнаружена идентичная энергия подзарядки центрального процессора.

Наименование: энергия души.

Тип: элементальный [стихия ≫ огонь].

«Прекрасно…»

Внутри перед Майклом предстал зал с нишами и с облицованными мрамором стенами, украшенный изящными, но потрескавшимися белыми статуями.

В самом дальнем углу слева возле схожей по содержанию фрески находилась странная выемка, напоминающая собой маленький круг.

Пока он осматривал её, внутренняя звезда накалилась до предела, но вопреки этому феникс отнюдь не чувствовал себя хуже, чем несколько минут назад, до нахождения неизвестного элементального объекта.

«Интересно, как маги не обратили внимание на нечто подобное? Если только… обнаружить излучение могут лишь представители моей расы».

Майкл крепко задумался над дальнейшими действиями. По идее, следовало при помощи Скай напитать руку элементальной магией, а затем… достать. Что-то. Неизвестную вещь, на которую вполне возможно наложено несколько серьёзных проклятий… нет, абсурд. Не наложено, по крайней мере, доселе известных, ведь он заранее дал команду ИИ в случае подобной ситуации оповещать об угрозе.

«Надо выяснить, как воспринимают излучение смертные…»

Спустя 5 минут.

— Ну и куда ты меня притащил? — Недоуменно поинтересовался избранный.

— Гляди. — Майкл указал на наружную, рядом со входом в дом фреску. — Видишь? Правда ведь, здорово смахивает на феникса?

— Эээ… брат? С тобой всё в порядке? — Немного странным тоном спросил Гарри, резко помахав перед лицом собеседника рукой. — Где ты здесь вообще её увидел? Слушай, пойдём отсюда, а то нас отец уже ждёт.

Пристально уставившись на близнеца, Вальтер задумчиво произнёс:

— Скажи… высший амулет защиты от проклятий на тебе?

Тот в свою очередь подтверждающе кивнул.

— Ну да, а причём здесь…

— Да так, чистый интерес, не заморачивайся. — Покачал головой феникс, мысленно отметив своеобразное подтверждение возникшей теории. — Ладно, передай остальным, что я вернусь через пару минут.

— Мм… я так понимаю, отговаривать тебя… бессмысленно?

— Правильно понимаешь. — Вновь проведя рукой по рисунку, он ощутил его целостность. Это определённо не могло быть какой-то иллюзией, даже высококачественной, ведь Скай блокировала любое воздействие на разум.

— Ну ладно. Только возвращайся поскорее. — Попросил Гарри, после чего неспешно направился к родителям.

«Финиш! По-видимому, угрозы для меня тут не предвидится… или наоборот, быть может, это ловушка такая, причём специально против фениксов? А смысл именно тут-то? Да и изображения… как такое вообще возможно?»

Зато становилось понятно, почему маги до сих пор не прибрали таинственную вещь к рукам.

Без риска в магическом мире нельзя было заполучить желаемое, Майкл это уже давно осознал, как нерушимую данность. В его задачу прежде всего входило минимизировать шанс возникновение оного, вот только по причине неизвестных факторов это не всегда удавалось.

Довод идти до конца… возможное наследие его расы (заодно он наверняка выяснит, существовали ли до него разумные фениксы).

Довод не рисковать… наличие риска. Но одно дело не ходить в такие места, как Лютный, не лезть на рожон без лишней на то необходимости…

И совсем другое — постигать неизведанное.

«Ну ладно… пламенный лотос мне тоже не на блюдечке принесут. А погибнуть можно и подавившись хлебом, от судьбы не убежишь…»

Не для того он сменил расу, чтобы на протяжении стольких лет находиться на дне развития.

Феникс не строил иллюзий относительно своей «непобедимости». У того же Джеймса, к примеру, достаточно высокий талант, в результате чего в его распоряжении находится порядка ста тысяч крэйлинтов.

В отличие от элементалей огня, люди развивают свой талант гораздо быстрее, можно сказать — пропорционально сроку жизни.

Конечно, Майкл не относился к простым фениксам… но и к людям теперь тоже.

Приняв окончательное решение, он твёрдым шагом вошёл в дом, и отдав команду Скай провести энергию души в руку, приложил соответствующую конечность к требуемому месту, готовясь в любой момент телепортироваться от греха подальше.

Почти сразу же после проведения данной процедуры внутренняя звезда снизила усиленный поток тепла, и что-то подсказывало Вальтеру, что Скай не имела к этому никакого отношения.

«Спонтанная реакция…»

С тихим гулом древний механизм исполнил своё предназначение, и открывшийся в сторону мраморный диск явил на свет добытый трофей.

«Скай, «Проклятия».

Поиск возможных источников угрозы…

Поиск завершён.

Угроза не найдена.

Отойдя на безопасное расстояние, Майкл левиосой потыкал при помощи заранее взятой с земли тонкой веточкой дерева странную глиняную табличку с золотистыми письменами, а затем, подождав для порядка минуту-другую, взял её в руки.

Видя незнакомые доселе крючкообразные символы, феникс с грустью подумал о том, что пока количество абстрактных вопросов лишь увеличилось.

«Кажется… меня ожидают бессонные ночи».

***

Капитан полиции Патрик Пайпс за двадцать лет работы повидал многое, впрочем, так ему казалось несколькими секундами ранее.

Теперь же… он с уверенностью мог утверждать, что видел всё.

Неподвижно стоя посреди заброшенного дома, полицейский пытался понять, спит ли он в своей уютной холостяцкой квартирке в соседнем районе, или же…

— Мать твою! Блядь! ЧТО ЭТО ТАКОЕ?! — Заорал позади его молодой напарник, от шока даже не задумываясь об иррациональности поднимать такой шум. Хотя было сомнительно, что здесь вообще присутствовал кто-то живой.

« …это всё взаправду». — Приняв данный факт как истину, Патрик неимоверными усилиями заставил себя вновь взглянуть на такую ужасную, но одновременно с этим… извращённо-завораживающую композицию в виде трёх испещрённых замысловатыми узорами трупов, тела которых в неестественно-выгнутой позе образовывали собой подобие единой статуи.

Над прикреплёнными друг к другу головами мертвецов три пары вырванных с мясом от локтевого сустава рук держали букет алых роз, не скрывая собой написанную чуть поодаль на стене кровью цитату.

— Суть шедевра в том, что в нём ничего нельзя изменить.— Сглотнув, прочитал Пайпс. Неподалёку послышался звук падения табельного оружия. — Какой монстр мог сотворить такое?

Комментарий к Глава 6. Помпеи.

Помпеи:

http://top5-top10.ru/wp-content/uploads/2018/04/%D0%9F%D0%BE%D0%BC%D0%BF%D0%B5%D0%B8.jpg

http://s2.fotokto.ru/photo/full/387/3870458.jpg

http://tureks.ru/wp-content/uploads/2019/02/16.jpg

http://www.worldlist.travel/files/1158/sight_pic_big_2201.jpg

https://getbg.net/upload/full/www.GetBg.net_World___Italy_The_ruins_of_Pompeii_on_a_background_of_mountains__Italy_063091_.jpg

http://ermakvagus.com/Europe/Italy/Pompeii/New%20folder%20(5)/Municipal%20Offices%20-%20facade%20-%20Copy.JPG

========== Глава 7. Расшифровка. ==========

Бэйтман с раздражением бросила магловскую газету на стол.

Вопиющее по своей сути невежество — называть её творение жуткой и больной фантазией маньяка. Какие же люди ограниченные, жалкие, серые…

Девочке сильно захотелось пойти в редакцию и убить того, кто этот абсурд напечатал. Причём не просто убить, а создать в процессе неплохую композицию…