Мне до чёртиков захотелось узнать, почему астра. Да, я знала, что значения татуировок – это бред, всё-таки с татуировщиком работала. Существовало лишь одно значение – то, которое в рисунок вкладывал обладатель. Но я постеснялась спрашивать Импа, вспомнив список самых стереотипных вопросов, которые задавали татуированным людям, изрядно их нервируя. Каждый забивался, как хотел, и окружающим не должно быть до этого дела.
Тем временем, Егор закончил с моей кистью и потянулся к колену. Я не видела в этом подвоха и реально думала, что у него только благие намерения, но когда Имп взял меня за голень, вздрогнула. Он подумал, что от боли, и снова надавил на меня интонацией:
– Потерпи.
Я не понимала, почему позволяла ему это, почему не отобрала салфетку и сама не занялась ссадиной. Боже, он превратил элементарное действо в ритуал!
Спирт щипал и заставлял закусывать губу, но деликатные прикосновения Егора смягчали боль. А когда он провёл ладонью вниз и обхватил чуть крепче, у меня в животе потеплело, но не от желания, а ощущения уюта.
Оказалось это приятно – вверить себя в чьи-то заботливые руки. Егор высунул кончик языка, лизнул нижнюю губу, а я как будто только сейчас заметила, какие они у него по-женски полные и чувственные. Так, стоп.
Это его прикосновения вызывали такие эмоции. Почувствовав, что ещё чуть-чуть и дыхание собьётся, а я перейду ту зыбкую грань между ощущением комфорта и желанием, я со всем благоразумием попыталась высвободиться, но Имп вдруг понял моё намерение и скользнул рукой под колено, принимая в ладонь тяжесть бедра.
– Да не трепыхайся ты, немного осталось.
Замечательно, его руки уже побывали под моей юбкой.
На улице, что, жарче стало? Кровь точно бросилась мне в лицо, а Егор, будто почувствовал эту незначительную перемену моего тела и поднял руку выше. Да, скорее всего нарочно, хоть и сделал вид, что перехватывает удобнее.
Мне казалось, ещё немного, и я не выдержу эту ласковую пытку, когда Имп убрал руки и взял бинт. Передышка оказалась небольшой, и медленные прикосновения, которые я вполне могла бы назвать нежными, не знай Егора, снова закружили голову.
Но вскоре всё закончилось: на моём колене появилась марлевая повязка, а парень поправил шапку и посмотрел на меня.
– Больше не влипай в истории. Я не могу быть постоянно рядом, – попенял он мне, и чувство вины и неловкости рябью скользнуло по коже и исчезло, когда я чуть не упала в его тёмные глаза, показавшиеся мне на тот момент бесконечно глубокими и пронзительными. – Чё тебя вообще за ним понесло? Приключений захотелось? – Имп вышел из тачки и мягко хлопнул дверью.
Иллюзия защищенности и ласки стремительно таяла. Я уже пришла в себя.
– Я хотела узнать, куда он так спешно сорвался, – пожала я плечами. – Но результата не добилась.
– Только сама спалилась, – усмехнулся Егор, достав «Parlament» и перекатив по пачке оставшиеся две сигареты. Уже одну. – Я так полагаю, никакой операции не было? И тётя там – «кокс», «мет» и прочая дурь?
Щёлкнул кремень, и я вздрогнула. Но не от звука, а оттого, что Егор только что подтвердил мои опасения насчёт Славы, которые я затаила давно, но боялась признать. Как будто человек не будет употреблять, если его не называть джанком. Но я могла ещё долго сомневаться, а Импу хватило взгляда, чтобы раскусить «торчка». Всё-таки, как ни прискорбно, в этом вопросе у него больше опыта.
– Чё зависла? Думаешь, он не закладку искал, а просто прогуливался? – съязвил Егор и пыхнул мне в лицо густым дымом. – Что-что, а наивность в список твоих заслуг я никогда бы не добавил.
– Да нет, я тоже подозревала. Просто тогда это большая проблема, – вздохнула я, чувствуя полнейший разбег мыслей.
Мозг отказывался решать сложную задачу, а сознание могло анализировать ситуацию бессчётное количество раз без малейшей пользы для дела.
– С тобой не бывает легко, да? – вдруг спросил Имп, как-то странно глядя на меня.
– Что ты имеешь в виду?
– Да ничего, забей, – он докурил сигарету, кинул бычок в урну и открыл дверь машины. – Подвезти?
Мне было так влом тащиться на остановку, что я не стала упускать возможность.
– Если не трудно. Мне на работу через час, – я сверилась с часами. – В «Bullet Tattoo», – и я назвала адрес.
– Тату-салон? – Егор посмотрел на меня, приподняв бровь. – Подброшу. Но сначала мне надо в одно место. Прокатишься со мной?
– Ладно, – согласилась я и села в мерс.
– И кем ты работаешь? – спросил Имп, трогаясь с места.
– Я мастер по пирсингу.
– Любишь причинять людям боль?
– Нет, приносить радость. Рука у меня лёгкая, боль быстро проходит.
– Отлично. Запиши меня, – он посмотрел игриво, а я по его улыбке поняла больше, чем он хотел сказать.
– Ага, размечтался, – хмыкнула я. – Знаю, что попросишь проколоть, тут я тебе не помощник.
– А ты жестокая, – наверное, Егор впервые открыто рассмеялся, а я не узнала в этом добродушном парне высокомерного эгоиста. – Ты понимаешь, что лишаешь огромное количество малышек новых ощущений?
– Возможно, – кивнула я и не удержала улыбку. – Но ты же справишься и без пирсы?
– Детка, ты прелесть, – Имп снова засмеялся, а я отвернулась к окну, сама не понимая, зачем поддержала его игру.
Ведь как раз сегодня с Катей шутили на эту тему. И вот, пожалуйста, Вселенная преподнесла реальную ситуацию. И я, конечно же, на старых дрожжах подумала самое неприличное. Так, надо срочно перевести тему, пока не запылали уши.
– Кстати, я тебя так и не поблагодарила, – я снова повернулась к Егору.
– За что? Ты сама справилась.
– За отзывчивость. Всё-таки ты появился очень вовремя.
– Ну, если так, тогда «спасибо» – мало.
– Даже не сомневалась, что ты так скажешь, – прыснула я. – Но я ведь обещала тебе статью, и слово сдержу. Ты планировал сегодня над ней поработать?
– Вероятность есть. Но почему ты не допускаешь, что я просто соскучился?
Егор посмотрел на меня, и я ощутила давление его харизмы. А когда он снова повернулся к дороге, то выдохнула, будто с меня сняли что-то неподъёмное.
– Это исключено, – мотнула я головой. – Скучают по близким или любимым.
– Дело поправимое. Хочешь стать моей? – бросил Имп как бы невзначай, и на мою спину обрушились мурашки.
– Твоей? – растерялась я. Мне ещё никто так легко и неромантично не предлагал отношения. Поэтому я и не восприняла всерьёз. – Где-то тут подвох, как я понимаю?
– Это просто вопрос, с вариантами ответов «да» или «нет», – пожал плечами Егор. – Но учти, – вдруг вставил он, когда я уже собиралась открыть рот: – Если скажешь что-то другое, это будет относиться к «да», как попытка скрыть настоящие чувства за пеленой многословия.
– Нет, – ответила я без раздумий. – Достаточно коротко и ясно? – я вглядывалась в его лицо, будто искала хоть малейший намёк на расстройство. Но броню показного равнодушия было не пробить.
– Вполне, – удовлетворительно кивнул он. – Но не обольщайся, как я уже сказал, это не предложение.
– Вот ещё, даже не думала, – ответила я, отворачиваясь.
Егор включил приёмник и избавил меня на время от необходимости поддерживать разговор. А я с удивлением отметила, что раздражение на него проходило гораздо быстрее, и молчание не воспринималось, как тягостное. Привыкала, что ли?
Мы остановились на центральной улице обычного жилого района, где различные магазины занимали первые этажи зданий. А совсем неподалёку располагался скейт-парк, я слышала приглушённое «вжих-вжих» колёс по хафпайпу[4].
– Я мигом, кое-что отдам и вернусь, – сказал Егор. – В машине подождёшь?
– Нет, я лучше в магазинчик забегу, – я указала через дорогу. – Пить хочу. Тебе что-нибудь взять?
Имп полез в карман и поболтал последней сигаретой в пачке.
– Поняла, – кивнула я.
Выйдя из машины, я заметила, что развязался шнурок. Поэтому замешкалась и увидела, как Егор выгрузил из багажника два большущих пакета собачьего корма. Парень перешёл дорогу и скрылся во дворах, а я отправилась за водой.
