И сам себе зааплодировал. Я присел в кресло для посетителей, поставил на стол контейнер с печеньем.

– Опа! – умилился Док, открыв коробку, – печенюжки! Как вовремя, ик, надоело уже без закуси.

Он опрокинул в себя содержимое стакана, поднёс печенье к носу, втянул ноздрями запах. Отправил печенюгу целиком в рот, меланхолически задвигал челюстями.

Я поинтересовался, – а чаю нет?

– Нет, – Док налил из графина в стакан до половины, подвинул ко мне.

Я понюхал содержимое – точно, спирт.

Уточнил. – Это у тебя белка или прикалываешься?

– Всё очень серьёзно! – заверил меня Док и тут же добавил, – но не белка!

– Да? – я выразил на лице сомнение, – бухаешь тут один, без закуски…

– Ну, во-первых, не один, а вон с ним, – он кивнул на капсулу, – а во-вторых, ты же пришёл! Давай пей, составь компанию. И не ссы, ничего страшного, особенно с твоими имплантами.

Я взял стакан, но пить не спешил. – Сбухаться не боишься?

– А я уже, – он грустно усмехнулся, – ещё на Земле. Только здесь это пофиг – токсины выводятся моментально, страдает один мозг…

Док помолчал и договорил с горечью, – но ему давно фиолетово. Рай алкоголика, блин, седьмое небо.

Я не нашёл, что на это возразить и опрокинул в себя спирт. Фу! Вот космическая гадость! По примеру Дока занюхал печеньем, закусил.

Ворчу сердито. – Ты чаю всё-таки сделай, а то уйду.

Он покачал головой. – Вот деревня! Невесомость же, устанешь кипятить!

– А ты в микроволновке, – я указал на шкаф для стерилизации инструментов.

Он встал, качнувшись, поплыл через медотсек, бормоча, – и точно, как я сам-то не догадался?

Действительно удобно пьянствовать в космосе – и не упадёшь, и блевотиной не захлебнёшься. Док уверенными движениями совершал нужные манипуляции и говорил между делом.

– Серьёзно, Сень, допустим, позвали тебя на интервью.

– А я не пришёл, – просто реагирую на вводную.

– Ну, очень попросили!

– Кто?

– Я тебя прошу посидеть со мной! – Док замялся, – и Вой.

– А ему зачем? – небрежно отмахнулся я от Дока. – Он же и так всё про всех понимает.

– Как оказалось, недостаточно, – ответил Док, вынимая из микроволновки кружки с горячей водой.

Потянулся за банкой с чаем. – Он потому, кстати, в капсуле и оказался.

Я пожал плечами. – Не спорю. Но он же всё равно слушать бы не стал.

Док мне хитро улыбнулся. – А ты представь, что он тебя слушает и перебить не может.

Мне стало интересно, но естеством я ощущал какой-то подвох. – Только знаешь, всякий раз, когда мне говорили, что хотят меня понять, я в результате получал лекцию о том, чего я не понимаю, и как мне следует жить.

– Не мой случай, – Док поставил передо мной кружку с чаем, – давай договоримся – я буду только спрашивать…

Я согласно кивнул.

– И ещё одно условие, – Док важно поднял вверх палец, я изобразил внимание. – Ты, не отлынивая, будешь пить со мной спирт.

– Только на время интервью! – я сразу обозначил границы. – Пока у тебя не кончатся вопросы.

– Само собой даром тебя поить я не собираюсь, – Док налил в стакан. – Уф! Мгм, мням, мням, итак.

Семён.

Док задал первый вопрос. – Сёма, почему хоккей? Не бокс, не гимнастика…

– Потому что не фигурное катание, – я потянулся за своей порцией, – уф. Повезло с учителем…

– С тренером? – предположил Док.

– Можно и так сказать.

– Ну, за твоего тренера тогда, – он налил в стакан, – но кто тебя направил в секцию?

– За тренера, – я выпил, посопел немного. – Он и направил.

– Как в кино, взял мальчишку с улицы! – Док налил себе. – Или не с улицы?

– Из бильярдной, и я большой уже был, даже школу закончил.

– То есть ты его обыграл, ему нечем было платить, и он дал тебе абонемент? – родил Док правдоподобную версию.

– Угу, – я усмехнулся, – его обыграешь, как же! Да и не стал бы он со мной играть, у меня столько лавэ в жизни не было!

– Странный хоккейный тренер, – заметил Док.

– А он не хоккейный. Арон мой бизнес-тренер, учитель, – я выразительно взглянул на стакан, Док, ухмыляясь, взялся за графин.

– Понимаешь, какое дело. Я ж безотцовщина, вырос на районе. Посадили бы, конечно, или скололся… если б не Арон. Когда ещё в школу ходил, мы компанией часто гасились во дворе одного детского садика, в беседке, а рядом с садиком стоит клуб с бильярдной. Он мужик простецкий, сам к нам подошёл, подогнал пивас, ну и для начала попросил приглядывать за парковкой у клуба. А то с «марка» его знакомого ночью сняли заднюю оптику – парковщики проспали, укурки, блин.

– И вы, конечно, помогли её вернуть? – «Догадался» Док.

– Да с чего б мы ему что-то возвращали! – я чуть спиртом не подавился, – тем более сдали уже фонари на разборку. К тому же за оптику он с парковщиков вытряс в тройном размере, сам сказал. И ещё сказал, что тех уволил, а новых возьмёт непременно с нашего района. Спросил даже знакомых, чтоб были не торчки. Мы его очень хорошо поняли, на тачки у клуба потом даже мухи не садились.

– Интересный тип, – Док довольно заулыбался.

– И так Арон во всём! – Я всегда с благодарностью вспоминаю учителя. – Мы зашли как-то к нему днём, просто спросить, мало ли. Так он – нет проблем, пацаны, буду иметь вас в виду, а пока посетителей нет, можете играть тут.

– В бильярд? – уточнил Док, наливая.

Я выпил и потянулся к печенью. – Угу. Поначалу получалось, конечно, не очень. Представляешь, он познакомил нас с племянниками или, бог их разберёт, кем, неважно. Ребята играли намного лучше, но тоже учились ещё и нас заодно учили. Они бы без нас ни за что не приходили в клуб днём – отцам же некогда было их возить на машинах. Так с нами парни спокойно стали ходить по району.

– Извини, что перебил, – вкрадчиво уточнил Док, – насколько я понимаю, Арон нерусское имя?

– Ну да, армянское, а что? – я сразу завёлся.

– Ничего-ничего, просто для общей картины.

– Он, конечно, не мать Тереза и не Тимур…

– Стоп! Какой Тимур? – Док даже подался ко мне.

– Гайдаровский, какой же ещё!

– Ошизеть! Ты читал Гайдара???

– Безотцовщина не означает сирота, – я подарил ему соболезнующую улыбку, – с моей мамой ты бы тоже многое прочитал.

– Какой выразительный штрих к портрету нашего героя! – восхитился Док, проплывая по медотсеку к шкафчику, – только давай уже ближе к хоккею, а то на тебя спирту не напасёшься!

Говорю, пытаясь встать. – Как скажешь, я пойду тогда, потом договорим.

Док поймал меня за шиворот. – Да ладно тебе, шучу я так, не дуйся! Трави про Тимура.

Я подождал, пока он нальёт из нового графинчика, и продолжил.

– Не Тимура, Арона! Так вот, он из всего умеет извлечь пользу. Начали мы с мелких поручений помочь погрузить-разгрузить, прибраться. Потом встретить-проводить, узнать, где живёт, где работает, на чём ездит…

– Кто? – не понял Док.

– Да мало ли кто, твоё сейчас какое дело?

– А! В этом смысле!

– В самом широком смысле. Ты не поверишь – он познакомил нас с племянницами!

– Тоже в бильярд? – он снова ничего не понял.

– На танцы, бестолочь! Арон доверял нам сопровождать девчонок, и был совершенно за них спокоен.

– Нашёл, кому доверить! – он ухмыльнулся и тут же оговорился, – впрочем, я ж почти ничего о тебе не знаю.

– Да ладно, я и сам понимаю, какое произвожу впечатление. Это как пример просто. Дальше больше, задачи усложнялись. Я даже зарегистрировал фирму…

– Да, Вой говорил, что ты бизнесмен.

– Просто деляга, – я ухмыльнулся, – вот бывший мой друг Пашка…

– Который твою… кхм-кхм…

– Да, который потом моей Ирке на моей же днюхе в рот навалял! – говорю с лёгким презрением. – Вот же нашёл тогда из-за чего переживать! Сейчас бы мне те заботы…

– Если ты о диагнозе, заботы у тебя на Земле были бы сейчас похуже, – заметил Док.

– Ну да, – я даже улыбнулся, – повезло, блин! Так вот, Пашка – тот умник, потому я его и подтянул к своим делам, а он сам уже развил и организовал.