Ник со сжатыми кулаками решительно направился в сторону сына, но на его пути встал Эрик. Сейчас он особенно был похож на альфу — всего на сантиметров десять ниже присутствующих в комнате сына и внука, с жестким холодным взглядом, полным решимости.

— Считай, что это твоё наказание за то, что случилось с Ширеном, — произнес он хладнокровно.

— Это ты всё подстроил! — взревел Ник.

— Если истинные партнеры не могут быть вместе, это бьет по обоим, — продолжил Эрик. — Ты знаешь, чем это может закончиться. Столкнулся лично.

— Ширен выбрал меня, — возразил сын папе.

— Но его истинный после этого покончил с собой, — старший омега сложил руки на груди и наклонил голову, — а потом и Ширен, бессознательно пытаясь себя уничтожить, взялся за старое. И точно так же убил себя от отчаяния. Возможно, если бы ты больше с ним говорил, уделял ему больше внимания, этого бы не произошло. Я не хочу тебя обвинять в этом, ты уже получил своё сполна. Но я, предвидя твою реакцию, старался держать мальчиков подальше от тебя. Не мешай им, Никки, если любишь их.

Ник стоял, потерянно опустив голову. Слова папы всколыхнули уже забытую боль, обнажили раны, которые, казалось, давно уже зарубцевались. Обескураженные Макс и Али смотрели на него — теперь они узнали историю смерти их папы до конца.

— Хорошо, живите как хотите, — наконец нашел он слова. — Только детей не заводите.

— Есть генетические тесты, которые могут выявить возможные проблемы при таком родстве родителей, — невозмутимо парировал Эрик. — После них можно будет принять решение, можно ли заводить детей.

— Ник, обед готов, садись, — неожиданно вылез из-под стола Нейтан и обнял мужа за плечи. Тот слабо улыбнулся и выполнил просьбу омеги.

Макс и Алистер вернулись к своим тарелкам, опасаясь поднять глаза, а дедушка удовлетворенно наблюдал за семейным ужином, мысленно благодаря Нейтана просто за то, что тот однажды попался на пути его сына и смог перенастроить какие-то струны в его непоколебимом характере.

========== Йохан ==========

Выпускной вечер медицинского университета был в самом разгаре — грохотала музыка, недавние студенты пили вино, смеялись и танцевали. Йохан направился в сторону туалета — естественной нужды он не ощущал, просто хотел перевести дух от шума и скопления людей. Боковым зрением он заметил высокую фигуру, последовавшую за ним.

Оказавшись в уборной, Йохан прошел к раковине и начал споласкивать водой руки. В зеркало на него смотрел худощавый молодой человек с волнистыми волосами золотого цвета, обрамляющими лицо, и большими голубыми глазами. Бета внимательно рассматривал себя, размышляя, что ему делать дальше.

Его раздумья прервал вошедший Барт Шнайдер, однокурсник. Альфа не совсем уверенно покосился на Йохана.

— Я понимаю, что это не место для разговора, — нехарактерно для сильного пола начал он, — но, Йохан, не хотел бы ты со мной…

— Нет, Барт, — отрезал бета, — ты же знаешь, что меня это не интересует.

— Я недостаточно хорош для Принца? — скривил губы альфа.

— Принца? — переспросил Йохан, подняв одну бровь.

— Ты такой красивый и никому недоступный, что это прозвище закрепилось, — Барт, получив отказ, расслабился и слегка обозлился. — Чего тебе надо вообще? Я слишком прост для тебя?

— Дело не в тебе, Барт, — выдохнув, начал объяснять блондин, — а во мне. Меня просто не интересуют отношения, я же бета, а не омега. Ты забыл?

— Если бы ты еще и пах как омега, тебя бы давно уже зажали и изнасиловали, — ухмыльнулся альфа.

— Надеюсь, ты пошутил.

— Был бы ты омегой, давно нашел бы альфу, — Барт прислонился к прохладной стене. — И не морочил всем голову.

— Я и не морочу, Барт! — вышел из себя Йохан. — Мне правда ничего не нужно, а вы всё равно табунами ходите.

— Так дал бы уже кому-то, и все бы успокоились, — однокурсник перегородил дорогу вспылившему бете.

— Да пошел ты! — блондин отпихнул его с дороги и выбежал в шумный зал.

Уже через полчаса он зашел в свою небольшую съемную квартиру, в сердцах бросил куртку на пол и плюхнулся в обуви в кресло, машинально набирая последний контакт на комме. Он вывел связь на небольшую голограмму напротив.

— Привет, спишь? — начал он.

— Уже нет, — сонно ответил голос. — Йохан, ты же должен быть на выпускном…

— Я уже дома.

— То есть ты не смог расслабиться и повеселиться даже в последний день, когда видишь однокурсников? — голос стал напряженным.

— Ко мне опять пристал альфач, — пожаловался бета. — Оказывается, за глаза меня зовут Принцем за неприступность.

— Асексуальный Принц медуниверситета собственной персоной, — заливисто засмеялся голос и на голограмме появился молодой альфа, брюнет со слегка раскосыми глазами.

— Эдриен, тебе лишь бы поржать! — состроил обиженное лицо Йохан. На самом деле сын его брата Ника альфа Эдриен Кольски был его близким другом, которому он мог доверить свои самые откровенные мысли. Эдриен, несмотря на то, что являлся его племянником, — на год старше Йохана. Год назад альфа закончил медуниверситет и переехал на родную Араксу.

— Ты прям живое подтверждение, что беты не умеют веселиться, — с улыбкой смотрел на друга брюнет.

— Ты прекрасно знаешь, что это не так, — подпер подбородок руками Йохан. — Просто я предпочитаю веселиться в хорошей компании.

— Уже нашел работу?

— Это самый безрассудный поступок в моей рациональной жизни — буду медиком на пассажирском лайнере, — сообщил блондин. — Контракт рассчитан на год, я хочу помотаться немного по дальним секторам прежде, чем осесть в каком-нибудь частном госпитале, радуя своей улыбкой небедных клиентов.

— Может, тебе кого другого радовать, Принц: омегу или альфу или даже бету? — улыбнулся Эдриен. — Ты не думал о том, кто тебе нравится?

— Отвали, — беззлобно парировал Йохан. — А сам-то не познакомился ни с кем?

— Мне лучше одному. А ты молодой и очень симпатичный бета.

— Не для этого я тебе звонил, Эдриен… — вздохнул блондин. — Не в этом дело. Не хочется. Не интересно. Мне уже почти двадцать четыре, как думаешь, изменится ли что-то в будущем?

— Хотя бы попробуй.

— Все альфы одинаковые! — закатил глаза Йохан. — Как ты себе это видишь? Напиться в хлам и отдаться?

— Не своди всё к одному, — покачал головой Эдриен. — Ты закрыт и никого не подпускаешь к себе.

— Дорогой мой племянник, у меня создается впечатление, что у меня еще один папочка… — ехидно произнес бета.

— Я тебя старше, имею полное право, — улыбнулся альфа. — Подумай о себе не как о фригидном бете, а об обалденном блондинчике с голубыми глазищами на пол-лица.

— Ты сейчас серьезно? — ухмыльнулся Йохан. — Думаю, тема инцеста в нашей семье уже достаточно раскрыта.

— Йохан, ты своими отговорками хоть кого с ума сведешь, — отмахнулся Эдриен.

— Пока.

— Береги себя, Принц.

Да, Йохану двадцать три и он был девственником. Весь его круг общения за последние шесть лет учебы — Эдриен. Первые пять они учились вместе, а последний, когда альфа переехал на Араксу, — почти каждый день переговаривались по видеосвязи. Нельзя было сказать, что бета страдал от отсутствия личной жизни. Скорее, он страдал от повышенного ажиотажа по поводу своей персоны — его раздражали попытки студентов, чаще альф, обратить на себя внимание, завести роман, а иногда и внаглую попытаться перепихнуться. И хотя Йохан был не самым мускулистым представителем своего пола, он мог дать отпор довольно уверенно. Практически все члены его семьи, даже омеги, умели не только драться, но и отлично стрелять. Исключением был младший брат Эдриена Уильям. Пожалуй, он был самым типичным представителем слабого пола из всех, кого Йохан знал.

Бета вообще мельче старшего брата Свена и папы — оба омеги были под 190 сантиметров ростом и могли похвастаться совсем не субтильным телосложением. Йохан же был их сантиметров на десять ниже и смотрелся на их фоне хрупким. Схожесть со слабым полом усиливала миловидная мордашка. Парень, уставший от домогательств, уже давно не гордился своей внешностью — она его раздражала, как и очередной кажущийся себе неотразимым самец.