До прибытия Тео и Федерико именно Уолли следил за всем оборудованием на двух базах. «Неудивительно, что он такой измученный», — решил парень.
Сейчас Парсонс снаряжал бронемашину для того, чтобы поехать на объекты — три маяка, два массива батарей и энергоблок.
— А я думал, кого-то нормального пошлют, — поджал губы Уолли.
— Вы общаетесь со старшим по званию, сержант, не забывайтесь, — сквозь зубы сказал Тео.
========== Глава 3 ==========
После выступления Тео Уолли держался отстранненно-официально и в бронемашину сел сзади. Тео же занял место рядом с водителем — к большому неудовольствию Парсонса Эстевесу пришлось ехать сзади. Конечно, это не остановило его поток остроумия и болтовни, адресованный омеге, но общаться с задним рядом было сложно.
Предварительно весь отряд облачился в защитные комбезы и с головы до ног был обрызган специальными репеллентами, которые имели удушающий запах. «Мыться придется часто, в следующую увольнительную надо запастись нейтрализаторами — расход будет больше обычного», — подумал про себя Тео.
Парень отметил, что Эстевес вёл себя странно — взгляд исподлобья, сосредоточенное спокойствие и явное внимание к деталям. Многие омеги, которых Тео знал, сейчас вели бы себя совершенно иначе. Дорога, если прорубленный коридор в непролазном лесу можно назвать таковой, не отличалась ровностью — машину трясло на ухабах. Парень через узкое окно бронеавтомобиля разглядывал отвесную стену деревьев — мрачных, темных, угрожающих. Взгляд всё время спотыкался о деревья — куда ни глянь, только изогнутые и переплетенные стволы, а у поверхности — кусты с крупной листвой.
Через примерно полчаса они добрались до первого объекта — трех маяков связи вместе с локатором. Они были расположены как вершины равностороннего треугольника — под каждый маяк и переход между ними в лесу была вырублена соответствующая площадь, но и здесь было заметно, что природа не собирается сдаваться — то тут, то там были заметны свежие побеги, где-то даже ветви, словно лианы, пытались оплести различные части оборудования.
— Скоро опять барахлить будет, — обреченно сказал Уолли.
— Так надо убрать, — ответил Тео и, взяв мачете из кузова, забрался на площадку локатора и перерубил ухватившуюся за одну из антенн ветвь, больше напоминавшую лиану.
— А толку — всё равно опять вырастет, — закатил глаза сержант.
— Как часто проводите инспекцию объектов? — поднял бровь Тео. — Не говорите, что ездите только как получите сообщение об ошибке.
Не дождавшись ответа от Уолли, Тео решил, что нужно будет составить график проверки объектов. А еще ему не давал покоя один вопрос.
— И можете мне скинуть данные по имевшим место помехам, — обратился он к технику. — Я запрошу со спутника график магнитных возмущений. Хочу кое-что проверить.
Бета затравленно кивнул, почему-то оглядываясь на Парсонса — но тот кружил возле Эстевеса и от этого занятия его отвлек бы разве что термоядерный взрыв. Через несколько минут Парсонс всё же отвлекся и показал новичкам бункер — небольшое сооружение из металла и бетона, вкопанное в землю. Здесь всегда хранился запас репеллентов, антидота и питания на случай, если кто-то из военных не успеет вернуться на базу до наступления темноты.
Следующий объект — солнечные батареи, отвечающие за энергоснабжение станции. Правилами Таможенного союза на не терраформированной планете с дикой природой разрешалось использовать только такие источники энергии. Площадь батарей была огромной — да, на их осмотр на предмет разрушающей растительности уйдет целый день. «Надо будет озадачить капитана, у нас же общие интересы», — подумал Тео.
Энергоблок, напротив, был маленьким зданием, расположенным рядом с рядами солнечных батарей. Там же располагался общий для этих объектов бункер.
— У второй базы площадь батарей меньше? — спросил Тео.
— Больше. У нас договор с союзниками, они покупают энергию. Но маяки, связанные со спутником, только здесь, — ответил Уолли.
На машине до второй базы ехать почти сутки — скорость движения на дорогах Ришту была маленькой из-за их качества. Поэтому сообщение между базами осуществлялось по воздуху — на каждой числился атмосферник. Кроме того, Тео узнал, что на второй базе есть военный корабль и несколько истребителей — именно там и располагался основной космодром Ришту. Если, конечно, так можно было назвать вырубленную в лесу площадку, забетонированную и имеющую соответствующие коммуникации.
Отряд вернулся на базу к ужину — Уолли сразу же поспешил к атмосфернику и улетел к себе, а Парсонс, Тео и Федерико отправились в столовую, расположенную в жилом блоке. Уже за этот день парень понял, что его подчиненный — настоящий омега. В том смысле, что Эстевес плохо соображал в технических деталях, был мало знаком с документацией и мыслил скорее логически, чем как человек, которого целенаправленно обучали этой профессии. Вот из-за таких экземпляров Тео пришлось пойти на подлог, чтобы отстоять своё право заниматься любимым делом — без сомнения, парень понял, что здесь он находится на своём месте. В голове возникло множество идей по тому, как улучшить эффективность работы оборудования, как избежать многих поломок. И это еще он беспилотниками не занимался…
— Парсонс, ну, как успехи? — загоготал Марв, завидя пришедших.
— За своими успехами следи, — рявкнул Тео, заставив всю столовую обомлеть. — Кэп, у меня к вам пара вопросов, не против задержаться после ужина?
Капитан кивнул, одновременно давая Тео согласие на разговор и показывая, что в поведении новенького лейтенанта нет ничего предосудительного — ведь дело касалось его непосредственного подчиненного, Эстевеса. Так что сослуживцы продолжили трапезу, бросая короткие взгляды на омегу.
После ужина Тео озвучил Андерсону свои идеи — про проверки объектов по графику, про то, что нужно установить взаимосвязь между помехами в работе маяков и спутника с магнитными возмущениями поля планеты. Капитан согласился с доводами новичка и предложил оформить рапорт в письменном виде.
Чтобы смыть с себя мерзкий запах репеллента, Тео отправился в душ — где обстоятельно дрочил, вспоминая задницу Хикса — увы, даже постоянное присутствие Эстевеса и Парсонса рядом не позволяло ему выкинуть из головы этого альфу. На выходе из душа парень столкнулся с объектом своего вожделения — сержант смерил его взглядом сверху вниз и ухмыльнулся, а сам тоже отправился принимать водные процедуры. Тео еле удержался, чтобы не проследовать за ним и подглядеть, хотя бы в раздевалке. Член опять встал колом от одной мысли о том, что Хикс сейчас обнажен, совсем рядом. «Интересно, он приятно пахнет?» — задумался Тео. Он носил фильтры, не снимая, так что ни запахи альф, ни запах единственного омеги не влияли на его поведение.
Разобраться с беспилотниками удалось только через три дня — для этого пришлось перекодировать их управление на свой рабочий планшет. ИскИн, управлявший ими до этого, выдавал странные вещи, а логи были девственно чистыми. «Надо будет выяснить у Уолли, что это за бедлам», — подумал Тео. Теперь поверхность планеты с воздуха мониторил минимум один летательный аппарат, управляемый с земли. Парень составил график подзарядок и очередность полетов дронов. Они были двух типов — квадрокоптеры и бипланы. Первые предназначались для проверки близлежащих районов, вторые — для облёта всей планеты.
