— Как дела, любимый? — спросил его Эллар.

— Всё отлично, дорогой, — ответил Райан.

— А я уже скучаю по тебе, — сказал омега и прижался к нему.

========== -5- ==========

Наступило время первого рейса — Райан познакомился поближе с командой — она, кроме капитана, состояла из троих альф и троих бет. Если, конечно, считать Райана за бету. Капитана Милта, несмотря на его относительную молодость, все члены экипажа уважали. Старпом, лейтенант Авери, был бетой старше капитана, но тоже никогда не поднимал вопрос субординации. Выполнять обязанности второго пилота приходилось, когда первый, альфа по имени Зиран, пользовался часами положенного ему отдыха. И первое время он не очень хотел покидать свой пост — как понял Райан, эту должность ввели на корабле совсем недавно. «Не центр ли исследований расстарался», — подумалось парню.

— Сержант Зиран, — обратился Милт к пилоту, — идите уже отдыхать. Пусть новичок поработает.

— Я не устал, — ответил первый пилот.

— Но сверх положенной уставом вахты никто не заплатит, — уже более настойчиво сказал капитан, — а у нас новенький только из школы пилотов. Ему в кают-компании сидеть всё время?

Райан услышал этот разговор, явно не предназначенный для его ушей. Команда сразу не очень хорошо его приняла, но сдаваться он не собирался.

— Да, капитан, я устал сидеть в кают-компании и ждать, пока первый пилот свалится от переутомления, — вмешался Райан. — У меня нет никакого желания кого-то из вас подсидеть. Я хочу быть частью команды и приносить пользу.

— Кто там свалиться собрался? — прорычал Зиран, угрожающе приближаясь к парню.

— Если не пойдешь отдыхать, то могу устроить, — Райан выдержал взгляд альфы, пусть и смотреть пришлось немного снизу вверх.

— Отставить! — повысил голос капитан. — Сержант Стерджесс, я рад увидеть вашу инициативу, но у нас тут не принято разбираться кулаками. Да и бета против альфы не выстоит, не льстите себе. Зиран — в каюту, Стерджесс — в кресло пилота!

Если не считать стыковок и посадок, то управлять кораблем было довольно просто — следить за показаниями приборов и не мешать автопилоту.

Условия на патрульном катере были достаточно спартанскими — полноценного душа не было, только вакуумный, пищевой синтезатор выдавал на все приемы пищи однообразную бурду, напоминающую гибрид омлета с манной кашей. Каюты членов экипажа были тесными — в них находились только двухъярусные кровати и отделение для вещей. У капитана была отдельная каюта, что было вполне понятно. Райан почему-то вспомнил об Элларе. Каково милому омежке было проживать на одной территории с альфами и бетами, да еще в таком тесном соседстве?

В обязанности патрульных входило курсирование по заданному маршруту с целью выловить пиратов или контрабандистов, которые пытались провернуть свои темные делишки. Иногда приходилось садиться на территориях колоний — какие-то были максимально приближенными к современной реальности, а вот большинство в той или иной степени напоминали тот мир, из которого Райану и Эллару удалось бежать. Эти колонии не подчинялись Республике, но она была вынуждена поддерживать с ними дипломатические отношения. И вот в этих богами забытых трущобах очень сильно пригождалось, что в команде патрульных было четверо альф. Именно эти высокие и мускулистые фигуры внушали всякому инорасному сброду благоговейный ужас. Впрочем, Райан по телосложению им уступал немного — среди бет на корабле он был самым высоким и широкоплечим. А еще никогда не пасовал перед альфачами, не чувствуя, что он должен подчиняться сильному полу.

Рейс собственно и состоял в бесконечном перемещении между заданными точками в надежде обнаружить что-то интересное. Один раз патрульные столкнулись с контрабандистами.

— Кто это тут у нас? — злорадно улыбнулся Милт. — Авери, готовь орудие. Стерджесс — преследуем неопознанный корабль.

— Есть, сэр! — выпалил парень, чувствуя, что наконец-то появилось в его работе что-то интересное. Он взял курс на корабль, очень похожий на тот, на котором они с Элларом прилетели на планету с борделем.

— Держи его на расстоянии огня, — скомандовал капитан. — Неопознанный корабль, приказываю остановиться для досмотра груза! В случае неповиновения мы откроем огонь!

Конечно, контрабандисты плевали на приказ республиканского патрульного корабля и продолжили свое движение, пытаясь уйти от атаки.

Райану было непросто поддерживать темп погони — опыта всё же не хватало, но он справлялся.

— Огонь! — скомандовал Милт, и старпом выпустил заряд в один из двигателей удиравшего корабля контрабандистов. Тому пришлось остановиться.

— Правонарушители в квадранте по координатам 01bceg, просим подкрепления, — передал сообщение капитан.

— Мы не пойдем на борт? — на всякий случай спросил Райан.

— Нет, не положено теперь, вызовем корабль побольше и они их затянут себе в доки. Были уже случаи, когда пираты повреждали шлюзы, убивали и брали в плен на своей территории патрульных.

Парень еще раз подумал об Элларе — возможно, про его случай сейчас говорит капитан. Остаток рейса прошел спокойно и команда начала относиться к новичку менее враждебно.

— Слава Единому, ты вернулся! — воскликнул Лари, с разбега прыгая на Райана. Он беспорядочно целовал его лицо и шею, нюхал, гладил, лизал, напоминая своими эмоциями маленького щенка, радующегося своему хозяину.

— Я тоже скучал, малыш, — ответил парень и, подхватив омегу под задницу, сразу понес в спальню.

— Завтра у нас встреча с очередным альфой, — после приветственного секса сообщил ему блондин.

— Как же это утомляет, — вздохнул Райан в ответ.

— Надо верить в чудо, если не пытаться, то никого не найдем вообще. А потом на мою милую мордашку устроят торги, я промолчу даже про ассоциации из личного опыта, и найдется какой-то самец, который выебет и тебя, и меня.

— Что плохого в том, что выебет? — усмехнулся парень.

— Ничего, если всё по взаимному желанию, — ответил омега, — а вот именно желания у меня не возникает. Я хочу только тебя.

Райан тоже задумался — другие омеги его не привлекали вообще, беты были пресными и занудными, а альфы раздражали своей напористостью и нарочитой мужественностью. Впрочем, он не мог сказать, что у него было отторжение сильного пола. После экспериментов со сменой позиции у него возникло ощущение, что он был бы не против зайти в этом деле дальше. Вот только Эллар его никак не поддерживал — в сексе он был настоящим омегой, умудряясь сочетать в себе и соблазнительную развратность, и милейшую стеснительность. И совсем не представлял его Райан в качестве ведущего в постели.

Альфа, предложенный госпрограммой, разочаровал — был ниже Райана ростом и, завидев мускулистого бету, начал практически прилюдно качать права.

— Угомонитесь, — сказал ему Эллар, — я пока не ваш омега и вы никакого права не имеете наезжать на моего бету.

Следующий рейс был назначен через шесть дней — парень успел посетить Уилла, который переехал в небольшой домик в черте города.

— Как тебе работа патрульного? — спросил он.

— Наверно, я ожидал другого, но это действительно интересно.

— Что именно?

— Смотреть на разные миры, находиться в живой консервной банке, — засмеялся Райан.

— Давай лучше партию в кериди, — предложил полковник. — Я научился играть по сети, теперь мне не так скучно. Но живое общение ничто не заменит.