– Это племянница Светланы Матвеевны, – зачем-то объяснила зверьку Лиза. – Новая владелица «Кренделька» и этих комнат. Так что, порядок она тут наведет.
Хорь словно понимая, что та говорит, дернул краем губы, и, прыгнув, схватился за край водолазки, проворно вскарабкался на плечи Дуси, ласкаясь.
– Эй, – улыбнулась та, почесав за ушком зверька. – И не надейся, в кровати спать не дам. Так что или в кресле или в лежанке.
– У него нет лежанки, – встряла Лизонька, взбивая подушки и застилая кровать вновь.
– Куплю, – пообещала Дуся.
Хорек, спрыгнув на пол, деловито потрусил прочь.
– Жрать пошел искать, как бы что не украл, – проворчала Лиза и поспешила следом за ним. – Я быстро, покормлю эту скотину и вернусь!
– Хорошо, – кивнула Дуся, продолжая осмотр комнаты.
Большой шкаф, два комода, мягкое кресло возле одного из окон, на широком подоконнике цветы и травы в керамических горшочках. Занавески из благородной ткани, привезенной из дальних стран, тетушка очень любила путешествия и всегда везла что-то полезное, что можно было использовать по делу, а не пылилось бы на полочке.
Чуть раздвинув полоски жалюзи, Дуся посмотрела вниз. Степан все еще возился со своими коробками, но теперь на нем не было майки. О, да, кубики у него действительно имелись. Видимо парень завсегдатай спортивных центров. Светло-русые волосы чуть длиннее обычного, небрежно подстрижены, легкая небритость…
– Все, накормила Берта, – раздался голос Лизоньки в гостиной, и Дуся отпрянула от окна, и принялась с деловым видом рассматривать фотографии на стене.
– Лиз, знаешь что, не называй меня на «Вы», можно просто Дуся, – улыбнулась она. – А то я сразу себя чувствую какой-то древней старушкой.
– Хорошо, – кивнула, широко улыбаясь, девушка. – А ты сюда переберешься жить? А то как-то страшно одной.
– А ты тоже живешь здесь? – удивилась Дуся, прикидывая, где бы могла ночевать девушка, не в кладовке же, ведь здесь всего две комнаты.
– Да, но я через стенку, в съемных комнатах. У Светланы Матвеевны, по сути, выкуплен весь этаж под гостиницу, правда, она так и не успела там все оформить…
– Странно, но мне она не оставила ни каких комнат.
– Угу, она оформила их на Каролину Матвеевну, – пояснила Лиза.
– Но тетя Каролина ничего не получала, – развела руками Дуся.
– Получит только через год, если к тому времени Светлана Матвеевна не найдется.
Глава 3
Значит вот оно как? Подумала про себя Дуся, неужели тетушка прекрасно знала о том, что попадет в беду, потому и подстраховалась, надеясь, что любимая племянница сможет отыскать ее и во время прийти на выручку.
– Ясно, – задумчиво проговорила она, всматриваясь в одну из фотографий, на которой была запечатлена сама тетушка. Моложавая, на вид лет сорок с небольшим, стройная, с длинными черными волосами, в ведьмовском колпаке и метлой в руках. Так как дело видимо происходило на вечеринке в честь Хэллоуина, единственного дня в году, когда можно было не скрываться. – Будем верить, что тетя обязательно найдется.
– Да уж, – тихонечко вздохнула Лиза, поправляя занавеску. – Мне поднять жалюзи? Ну, раз ты переезжаешь сюда, то нет смысла держать их закрытыми.
– Нет, пока оставь так, – ответила Дуся, передвигая один цветочный горшок ближе к другому и усаживаясь на освободившееся место, прижавшись лбом к прохладному стеклу.
Степан уже успел перетащить весь свой скарб и закрыть дверь своего кафе, пока еще безымянного.
– Так значит, господин Пирогов наведывался к тетушке перед самым ее исчезновением?
Проговорила она, мрачно сверля взглядом дверь конкурирующего заведения.
– Да, прямо почти сразу же она и пропала. Они долго-долго разговаривали с ним в кабинете гостиничного комплекса, а когда он ушел, она сразу же и решила лететь в ЮАР, и попросила меня подготовить немного еды в дорогу, и вещи.
– Понятно, – мурлыкнула себе под нос Дуся. – А скажи-ка мне, кроме Пирогова еще кто-нибудь проявлял интерес к «Крендельку»?
– Нет, кроме него, никто, – отрицательно мотнула головой девушка и тут же задала вопрос, не спуская горящего любопытством взора с новой подруги. – А что?
– Да вот, думаю, уж не приложил ли руку к исчезновению тетушки наш конкурент.
– Ох, ты! – всплеснула руками Лизонька. – А я вот что-то не подумала об этом.
– А дела у «Кренделька» как идут? – в Дусе проснулась деловая хватка доморощенного детектива. Не зря, ой не зря она перечитала всю Агату Кристи, да не по одному разу.
– Дела идут просто замечательно! Три пирога в неделю заказывают в местный клуб, пять – в гостиничный комплекс через две улицы, плюс они же ежедневно берут четыре десятка кексов и шесть рулетов с вишней, два с грушей…– начала перечислять она, сверяясь с записью в блокноте, выуженном из кармана передничка.
– Так, так, стоп! – Дуся, вытянув руку, поспешила остановить ее, иначе девица с упоением поведает ей весь список заказов, а ей пока еще не до него. – Я поняла, поняла, что дела идут очень даже ничего… так, ты сказала гостиничный комплекс?
– Да, но они еще не знают о плане Светланы Матвеевны об открытии своего комплекса, тем более что он затевался не простым, то есть я хочу сказать, не обычным, – замялась девушка, опустив взгляд в пол, она даже зарумянилась.
– Ты хочешь сказать, что гостиница предназначалась для ведьм? – решила помочь ей Дуся.
– Да, – кивнула уверенно Лизонька.
– Все в порядке, не переживай… ведь я тоже одна из них.
– О, как здорово! – перевела дыхание Лиза. – Значит можно не скрываясь выпекать сдобу.
– Не скрываясь? – удивленно вскинула брови Дуся.
– Ну, да, ведь я выпекаю такую прорву с помощью магии, – смутилась девушка. – А ведь если бы у тебя не было магического дара, как у одного из племянников Светланы Матвеевны, уже забыла его имя, наезжал тут как-то раза два, то мне бы пришлось печь по старинке, вручную!
– Так ты тоже ведьма? – обрадовалась Дуся, что ей не придется скрывать свои способности в этих стенах.
– Да, – и тут же погрустнела. – Правда меня выгнали из академии, полгода назад, и Светлана Матвеевна приютила меня, взяв на себя частично мое обучение в магии. И быть может, я рискну через год подать документы в другую академию, если конечно из прежней не растрезвонят о причине моего отчисления.
– А в чем причина, если не секрет? – хитро прищурилась Дуся. – Ела на уроках?
