Глава 1

Дуся, слегка дрожа, и плотнее запахивая длинный вязаный жакет, стояла возле здания вокзала, зябко пожимая плечами, осматривалась по сторонам в поисках такси. В Москву она прибыла всего пятнадцать минут назад. Выпила чашку омерзительного растворимого кофе и съела плохо пропеченную булочку с курагой, да-да, и кофе и булочка были самыми худшими в ее жизни. И, да, Дуся была профессиональным пекарем-кондитером, так что ей виднее.

– Да что же это такое? – проворчала она, волоча следом тяжелый чемодан на колесиках, медленно начав движение в сторону парковки.

Заметив, что какой-то тощий паренек в яркой куртке активно помахивает ей рукой, видимо подавая сигнал, что за сносную цену домчит куда надо, Дуся стала перебирать ногами активнее, кивнув парню, что согласна. Но тут, откуда, ни возьмись, вынырнула высокая, тощая девица с нулевым размером груди, с мелкой, такой же тощей, как и сама, собачонкой на руках и вишневого цвета чемоданом, и вот же шельма, пользуясь тем, что ноги у нее были длиннее, опередила Дусю, бросив на последнюю полный превосходства взгляд, проворно забралась в салон, предоставив чемодан на попечение водителя.

– Вот зараза! – в сердцах выругалась Дуся, сбавляя шаг. – Ну, ничего, далеко ты дорогуша все равно не уедешь.

Так и вышло, стоило только пареньку сесть за руль, повернуть ключ в замке зажигания, машина сделала слабый рывок вперед, жалобно икнув, два раза чихнула и заглохла.

Дуся, язвительно усмехаясь, наблюдала, как паренек пытается завести машину, а девица начинает нервничать. Наконец она вышла из машины, громко хлопнув дверцей, и требуя извлечь свой чемодан из багажника, что собственно незадачливый бомбила и сделал.

– Извините, сам не понимаю, что с ней такое, – смущенно извинился тот, но девица, не удостоив его взглядом, походкой от бедра пошла дальше вылавливать машину.

Дуся подошла к освободившейся машине и, открыв дверцу, гордо села в салон.

– Есть ли в этом городе приличная гостиница с ценами в пределах разумного? – спросила она, с легкой улыбкой посматривая на паренька.

– Извините, но моя машина не хочет ехать, – тихо вздохнул тот.

– Думаю, что это у нее было временное, – ответила Дуся, пожав плечами. – Или, просто ей не понравилась та девица, и она решила подождать меня.

Натянуто улыбнувшись, парень сел в машину, чтобы показать упрямой молодой леди, что слова его не шутка, повернул ключ в замке зажигания, и… о, чудо! Машина заурчав, плавно тронулась с места.

– Ну, а я что говорила? – Дуся, откинувшись на спинку сидения, достала из сумочки пудреницу и слегка припудрила нос.

– Чудеса! – проговорил парень, выруливая на главную дорогу.

А никаких чудес не было. Просто Дуся, была ведьмой, и знала когда и при каких обстоятельствах правильно применить свою магию.

Заселившись в одной из столичных гостиниц, она, заказав обед в номер, отправилась в ванную комнату. Приняв горячий, согревающий душ, Дуся, завернувшись в махровый халат, вышла в комнату и принялась разбирать вещи. Первым делом достала мягкие домашние тапочки и шелковую пижаму. Надо было брать с собой фланелевую, подумала она с досадой, но кто же знал, что сегодняшний день выдастся пасмурным и ветреным? Вытеревшись насухо, девушка переоделась в пижаму, и набросила свой домашний халат, вернув казенный обратно в ванную. В дверь постучали.

– Войдите! – громко сказала она, не отвлекаясь от своего занятия, догадываясь, что это принесли заказ.

Действительно, доставили поднос из гостиничного ресторана. Поставив свою ношу на столик, официант, получив свои законные, довольно щедрые чаевые, поспешно удалился, чтобы не досаждать гостье столицы.

Разложив вещи в шкафу, Дуся устроилась за столом напротив большого панорамного окна и недовольно поморщилась. Окно выходило видом прямо на высокую стену соседнего здания, видимо это был офис, так как в окнах постоянно мелькали люди в деловых костюмах с телефонами и папками в руках.

– Н-да, – нужно было брать полу-люкс, – проворчала Дуся, слегка пошевелив кончиками пальцев. Жалюзи медленно опустились, скрывая за своим не прочным покрытием серое и унылее здание. – Приятного аппетита мне.

Кивнула она, осматривая свой обед, состоящий из тарелки ароматного супа, легкого салата и жаркого из камбалы с гарниром из мелкого отварного картофеля, политого соусом. На десерт нежнейшее пирожное и чашка крепкого, сваренного кофе, а не той жидкой бурды, которой ее потчевали на вокзале.

Вкусно и плотно пообедав, девушка пересела на большую, мягкую кровать и взяла в руки ноутбук.

– Ну, что, пришло время поработать.

Открыв электронную почту, она прочитала свежую корреспонденцию, присланную ей теткой из Лондона. Тетушка Каролина переживала, как долетела ее единственная, горячо обожаемая племянница, надежда и гордость семьи.

Настрочив тетке ответ, Дуся с нежностью улыбнулась. Уже сотню раз она предлагала тете научиться пользоваться скайпом, но та упорно продолжала использовать тарелочку с золотой каемочкой и наливным яблочком, или волшебным зеркальцем на худой конец. Совершенно не признавая все эти веяния современности, и частенько за нее под диктовку писала письма молоденькая секретарша.

– Ох, тетя Каро, – сокрушенно покачала головой Дуся, получив смс с требованием воспользоваться зеркалом или блюдцем, но девица решила схитрить, сообщив, что зеркальце повредилось в дороге, а блюдце забыла в Лондоне, вторая часть была правдой. Блюдечко она оставила у себя в комнате в теткином особняке. Намеренно.

Сообщив, что свяжется с ней сразу же как приобретет новое магической зеркало, Дуся закрыла ноут и вытащила из красной папки письмо, вложенное в тонкий длинный конверт из плотной бумаги. Было оно от нотариуса, получила его Дуся два дня назад. Перечитав содержимое письма, девушка с тяжелым вздохом взглянула на часы. Два часа дня, если поторопиться, то успеет навестить нотариальную контору и все выяснить. Встав с кровати, она облачилась в белую, строгую блузку и черную юбку-карандаш. Волосы заплела в замысловатую косу, перебросив ее через левое плечо. Достала из футляра очки в золотой оправе и прикоснулась к губам помадой светло-розового цвета. Жакет оставила висеть на спинке кресла, набросив приталенный кожаный пиджак, удачно подчеркивающий на сколько тонка ее талия. Повесив на плечо небольшую сумочку, сунула ноги в туфли на высоком каблуке и отправилась на встречу с нотариусом тетушки.

В контору она явилась через сорок минут, так как пробки в столице были знатные, пешком бы быстрее получилось, но, увы, туфли были модными, и не слишком удобные.

В приемной с царственным видом восседала высокая блондинка, в мини юбке, и красной шифоновой блузке с глубоким декольте, открывающим вид на весьма внушительную по размеру грудь.

– Добрый день, – вежливо поздоровалась Дуся, и девица выжидающе на нее уставилась, отвлекаясь от своего занятия: пролистывания глянцевого журнала.