– Да ты что! – с расстановкой протянула Лиза.

– Вот тебе и что, – вздохнув, Дуся налила в чашку чай и стянула горячий пирог с вишней с противня. – А Берт, этот… хорек, стоял и лыбился, а теперь требует, чтобы я дала ему команду растерзать несчастного.

– Ну, Альберт как всегда в своем репертуаре, – отмахнулась Лиза, перекидывая пирожки на поднос. – С него как говорится, взятки гладки. Скажи, а с чего ты решила, что Степан нарочно облил тебя побелкой? Может он случайно?

– Нет, не думаю, что это была случайность, – прикрыв глаза, Дуся откусила от пирога. – Он явно стоял за углом, поджидая нас с Бертом, так как белить на этом самом углу ему было нечего, кофейня чуть дальше.

– А смысл ему поступать так гадко? – пожала сдобными плечиками Лиза, составляя грязную посуду в мойку.

– Причина сего действия мне не известна, – ответил девушка, наблюдая как Лиза, помахивая волшебной палочкой, извлекает прямо из воздуха большой ком теста.

– Ого, – округлила глаза Дуся, наблюдая дальше за судьбой теста: упав на присыпанный мукой стол оно само по себе разделяется на пышки, затем на лепешки, получает начинку, на сей раз маково-лимонную и, сформировавшись в пирожки, шлепается на чистый противень и летит в духовку. Да, вот это сноровка! Подумала Дуся, вот лично она привыкла действовать по старинке, без магии.

– Думаешь, что он так мстит за то, что «Кренделек» достался не ему? – девушка присела за стол напротив Дуси и налила себе чашечку чая.

– А он разве знает, что я новая владелица «Кренделька»? Если да, то не проще ли было подружиться со мной, а не настраивать против себя.

– Так-то оно так, – согласилась Лиза, отпив чай. – Но кто знает, что творится у него в голове. Вдруг он психопат, решивший, что две кофейни ему не по карману, а одну он уже купил, потратив все до последней копейки?

– Ой, Лиз, я даже не знаю, что и думать, – вздохнула Дуся, утаскивая с тарелки еще пирог.

– Слушай, а что если он националист? – предложила робко Дуся. – А в свете наших неких разногласий с той страной, где ты жила…

– Ты думаешь, что Пирогов настолько идиот? – Дуся замерла с пирожком в руке. – Да и откуда ему знать, что я прилетела из Лондона? Да и русская я.

– А что если он за тобой следил и все про тебя знает? – не отставала Лиза, сияя глазками.

– Лиз, меньше смотри детективов, – посоветовала Дуся. – Я не знаю причину, по которой Пирогов облил меня белилами, но никакой слежки за мной он не вел, поверь, я бы сразу это почувствовала.

Скиснув, девушка выудила пироги из духовки и разложила в корзиночки.

– Эх, такая версия провалилась, – и тут же вновь сверкнула глазенками. – А что если…

– А вот никаких «если», быть не может! – опередила ее Дуся, допивая чай. – Так, все, я в кабинет буду разбираться с документами и прочей ерундой, до перерыва не кантовать.

– Ясно, – тоскливо протянула девица, с пирожками направляясь в зал, где вновь звякнул колокольчик над дверью. Видимо торговля в «Крендельке» шла довольно бойко, а раз так, то прибыль должна была быть приличной.

Устроившись в мягком кресле, Дуся раскрыла первую папку с документами.

– Интересно, у тетушки был бухгалтер?

«Не было у нее ни какого бухгалтера», раздался в голове противно скрипучий голос хоря, а сам он, потягиваясь, сидел в кресле возле окна.

– А кто же вел всю бухгалтерию? – полюбопытствовала Дуся, пролистывая документы.

«Сама», явно забавляясь, ответил Альберт, в два счета запрыгивая на стол и усаживаясь на краю, забавно сгорбившись и свесив короткий хвост.

– Знаешь, видимо нам придется нанять сотрудника… – начала было она, но гневный вопль взорвал ее мозг, и пришлось, зажмурившись, схватиться за голову.

«Ты ЭТО сейчас СЕРЬЕЗНО?! Что бы все узнали, что кафе принадлежит ведьме?!», хорь аж подпрыгивал зло, скалясь и выпуская когти.

– Ну а что мне делать? я не разбираюсь в бухгалтерском учете, – прошептала Дуся, мысленно молясь, чтобы хорь перестал орать, иначе головная боль ей обеспечена.

«Так я и знал, что Светлана Матвеевна оставит «Кренделек» на такую дурынду как ты! Ну, вот ни черта-то ты не умеешь! Ни пожрать сготовить, ни заклинания прочитать, никчемная ты ведьма!», скакал хоречек по столу, сбивая лапкой со своего пути коробочки со скрепками, ручки и блоки листов для записи.

– Так, прекрати скандалить и безобразничать! – решила Дуся включить хозяйку.

«Не указывай мне, что делать! Лучше разбирайся со счетами!», взъярился Альберт, и вдруг присев, стал выкусывать у себя на спине блоху. «Чертов Барсик из дома напротив, повалился греть свои яйца на нашем крыльце!», возмущению Берта не было предела, а Дуся с радостью перевела дух, раз гнев праведный хоречка был перенаправлен в другое русло. Правда, приуныть ей все равно пришлось, глядя на всю эту гору счетов.

«Слушай, а ты вообще, чем по жизни занималась до тех пор, пока не занесло в Москву?», с интересом посмотрел на нее Альберт.

– Ну, как чем, окончила ведьмовскую академию с отличием…

«Я не про это, я вообще», почесав животик, Берт продвинулся чуть вперед.

– Ну, посещала курсы живописи, поэзии, путешествовала…

«Ясно, короче бездельница, золотая мать твою молодежь! Так, ладно, пошла вон, сам разберусь со счетами и прочей ерундой», фыркнул хорь, сгоняя ее с места.

Быстро поднявшись с кресла, Дуся, уступая место хорю, принявшего человеческий облик, попятилась к двери, стараясь не смотреть на него.

– Ну, тогда я пошла, помогу Лизе.

– Ага, иди-иди, только принеси мне одеться во что-нибудь, и бутеров нарежь с колбасой! Уж это-то ты я надеюсь сделать в состоянии? – зло огрызнулся парень, запуская руку с длинными когтями в темно-коричневые волосы, свисающие рваными прядями на лицо.

Покраснев как маков цвет, Дуся пробкой выскочила из кабинета.

– Вот же заносчивый засранец! – чуть слышно пробубнила она, направляясь на кухню, понимая, что теперь, Берт не слезет с нее, вынуждая стать на какое-то время его рабой, пользуясь тем, что она ни черта не смыслит в бизнесе.

Глава 8

Так оно и произошло, нарезав приличную горушку бутербродов с копченой колбасой, сыром и ветчиной, Дуся, прихватив кулек с одеждой, вошла в кабинет, где уже вовсю шуршал страницами и щелкал кнопками компьютера Альберт.

– А, явилась, – пробубнил тот, не сводя взгляд с экрана. – Долго копалась.

Прищурив глаза, Дуся открыла, было, рот, но тут же закрыла, а то кто знает, психанет еще оборотень и сама разбирайся со счетами.