Матвей посмотрел на высокую стену и увидел на вершине стоящих дозорных. Их было очень много — прямо-таки целая толпа. Трепетом Силы, чтобы перепрыгнуть с жертвой через стену, Лис воспользоваться не мог: слишком много свидетелей, а лишнего шума наводить никому не хочется.
— Матвей, — Альберт отошел в переулок, где никого не было и потянул за собой Колдунова, — не обязательно искать Лиса — можно найти только его следы и указать Виктору, где он может прятаться. Так мы дождемся, когда Женю подлатают, и как только он откроет глаза, хватай Кота, и валим отсюда!
— А что не так?
— Ты серьёзно?! Ты не знаешь, кто такой Генус?
Матвей отрицательно покачал головой, на что Альберт развернул его, порылся в его портфеле, вытащил заметки Искателей и протянул их Колдунову, открыв в нужном месте, чтобы тот прочитал.
— Хорошо… Искатель Сергей Примак. Шёл самый холо…
— Про себя читай! — взбесился Альберт.
«Искатель Сергей Примак 3355 год.
Шёл самый холодный дождь, что был на моей памяти. Я отправился по наводке в четвертый сектор и встретил в развалинах города, в бункере, где по сводкам должна была быть информация, двух странных людей в плащах. Я не знаю, как они выглядели, так как капюшоны скрывали их лица. То, что я увидел — это не описать. До того как я спустился в бункер, мне говорили, что пропал караван, и я нашел его. Эти двое устроили в бункере жертвоприношение: построили алтари из людской плоти и костей. Они поклонялись до сих пор неизвестному для меня богу — Генусу. Мне ничего больше не осталось, как сразиться с ними… Я проиграл, но они не убили меня, сказав, что бог и так доволен жизнями, которые они ему дали. А про меня сказали, что я был неплохой тренировочной куклой. Куклой! Я использовал на них Трепет Хаоса, а им было плевать.
Искатель Валерий Карминов 3397 год.
Генус. Снова я слышу про этого Бога. Я нашел фанатиков, которые создали общины и поклоняются этому богу. Белый король сделал всё, чтобы эти общины уничтожить, но они всё появляются и появляются. Они верят, что кровь и плоть собратьев защитят их от Иных и спасут их душу. Какой же бред. Прошло вот уже несколько десятилетий, как узнали про Генуса. Те двое, которых встретил Сергей Примак, всё еще ходят по Запретным землям и аванпостам и создают общины… По слухам, предыдущего Искателя именно они и убили. Это мне рассказали в секретштабе. Говорили, что он использовал Хаос на них, а ведь он был одним из сильнейших обладателей Хаоса, и проиграл…. Кто же эти двое? И кто же их бог Генус? Вымысел? Или он реален?».
— Ясно, — Матвей убрал записи Искателей обратно в портфель. — Значит с именем Генуса уже сталкивались.
— Не просто сталкивались. Было еще три Искателя, которые столкнулись с Генусом и тоже умерли. Как только где-то промелькнёт имя этого бога, то и те двое, о которых все пишут, тоже появляются.
— И какой план? Женю будут латать как минимум неделю. За такой большой промежуток времени мы должны будем предъявить результаты поисков.
— Да. Давай поэтапно: сначала узнаем сколько пропало людей, в какой промежуток времени и местоположения обрядов. Проверим всё и проанализируем. Поможем, чем сможем, но за Лисом не пойдём.
Матвей согласился. Это было самое лучшее решение. По-другому никак. Они и так потеряли одного. Если отряд Колдунова столкнется с неизвестным, то может вовсе погибнуть. Но Матвею стало немного непонятно: первый, кто видел тех двоих, сделал запись аж пятьдесят лет назад. Итог: люди должны быть стариками, ну, или их знания передаются преемникам, который они сами обучают.
Размышлять было некогда, ведь чем быстрее они разберутся, тем быстрее дадут наводку и заберут вылеченного Женю и продолжат свой путь до пятого сектора.
Ответвление III
Солнце уже давно село, но луч света, который исходил от свеч, помогал увидеть, завершить обряд. Кто-то в дырявой куртке с капюшоном копался во внутренностях трупа. Его подготовка почти закончена. Достав черное сердце, он начал пожирать его. Ведь ещё его отец говорил, что, сожрав сердце человека, можно получить его силу и жизнь. Алтарь из человеческих костей был почти готов, оставалось только найти кого-нибудь с сильным Трепетом, съесть его сердце и плоть, а костями завершить алтарь.
— Хорошо трудишься.
Человек в куртке отпрыгнул от трупа, но тут же успокоился, ведь он знал эту парочку, которая вечно ходит в черных плащах и скрывает свои лица.
— Есть для тебя работа, — сказал парень.
— И не простая, Лис, — весело подметила девушка. — В поселение прибыл человек, которого ты должен убить любой ценой!
Неизвестный хмыкнул и пожал плечами, показывая, что он ничего не понял.
— В ваш город прибыли люди из первого аванпоста. Среди них есть человек, которого зовут Матвей, — сказал парень.
Лис вспомнил, что видел сегодня людей первого аванпоста. Одного, и правда, звали Матвеем. Весь в ожогах парень был, а еще с ними был парень, которого ранили, и он сейчас висит между жизнью и смертью.
Поняв, про кого говорят странники, Лис кивнул. Намекая, что принял заказ.
— Отлично! — девушка присела на колено и положила руку на щеку Лису. — Когда вы встретитесь, сражайся в полную силу, не давай ему поблажек, бей по тем местам, в которые он не ожидает удара, как в бою, так и в жизни… Мы надеемся на тебя, как и наш бог Генус, — в темноте капюшона показалась белозубая улыбка девушки, — так что всё в твоих руках, обладатель Трепета Хаоса, разорви его!
====== Глава XII План ======
— Давайте начнём.
Жара стояла адская — в помещении, которое располагалось ниже кабинета главы аванпоста, было невозможно находиться, но Матвею и Альберту вместе с Хелен пришлось слушать двоих подчинённых Виктора. Они сели за круглый стол: единственный в комнате. По словам Альберта, эти люди самые доверенные лица Виктора в аванпосте. Первый, напыщенный парнишка, сидящий в зелёной военной форме и строящий грозную рожу — Артём. Вторая, девушка, похожая на мальчишку из-за своей прически, так же была одета в зелёную военную форму — Марта.
Хелен тоже послали на поиски Лиса. Она выступает от лица первого аванпоста. Ей это не очень нравится. Рыжеволосая то и дело клала руки на свои кинжалы на бедрах. Кот пока сидел в местной забегаловке и общался с двумя картографами, о которых он узнал вчера.
— У вас отмечены места, где вы находили алтари? — спросил Альберт.
— Чем это поможет?! — агрессивно ответил вопросом на вопрос Артём. — Думаете, мы уже не просчитывали следующие месторасположения алтарей? Они каждый раз оказываются в совершенно другом месте, и предугадать его нет никакой возможности: отсутствует даже самая незаурядная закономерность.
— Хорошо, — сквозь зубы проскрипел Альберт. — Можете тогда показать районы, в которых пропадали люди?
— Думаете, мы еще не прочистили их?
— Щенок! — привстал Альберт. — Шестеренки в моей голове явно крутятся в направлении, противоположном твоему. Я, тупой ты крендель, находил и не таких крыс! Немедленно передай расположение алтарей и расположение районов! Нас сюда прислали, чтобы вы поделились информацией, а я слышу только как ты себя только хвалишь, мол, у нас не вышло, и у вас не получится!
Видимо его заносчивость не только Альберта выводила из себя. Марта, привстав, тихо произнесла, глядя на Артема гневным взглядом:
— Простите моего товарища. Мы вам всё передадим, но я перефразирую его слова: пробуйте новые методы, так как старые не работают.
— Это мы уже поняли, — уныло произнесла Хелен. — Я слышала, что вы использовали все методы. Делали перепись и так далее. Вы не думали, что Лис не местный, что он приходит тогда, когда хочет забрать жертву? — Марта села обратно и приготовилась слушать рыжеволосую, как и, на удивление, Артём. — Когда вы делали перепись населения до появления Лиса?
— Да года назад.
— За два года людей могло как и убавиться, так и прибавиться. От Рыжеборода я слышала, что в тот момент люди всё равно пропадали. Но, — Хелен подняла указательный палец, — вас отправили просто проверить округу, значит, никто не заявлял о пропаже, отсюда делаем вывод, что он забрал их до переписи и выбрал тех, у кого нет родных, и на кого всем плевать с высокой колокольни. Ваш аванпост большой, так что в любом случае такие люди есть. А тот факт, что вы закрыли ворота и очень продолжительное время не выходили, указывает на то, что он живет в Запретных землях и выживает там. Вывод — он не местный и заходит только ради жертв для своих алтарей.
