– Что? – охнула я, вернув к нему испуганный взгляд. – Нет-нет-нет… Пожалуйста, не нужно.

Он долго смотрел в мои глаза, пытаясь что-то понять для себя, затем прерывисто вздохнул и медленно выдохнул:

– Ладно. Но знай, что я поддержу любое твоё решение. Хорошо?

– Хорошо, – кивнула я. – Спасибо.

Он улыбнулся и коснулся большим пальцем моего подбородка, освобождая губу, которую я закусила от волнения. Я благодарно улыбнулась, понимая, что глубоко ошибалась на его счёт. На самом деле, он очень добрый и хороший человек. И, по сути, мне, и правда, повезло, что нужно выйти замуж именно за него.

Я села рядом с мамой, Ярослав занял кресло напротив и сразу же о чём-то задумался, потирая указательным пальцем верхнюю губу.

В основном говорила мама, выдвигая свои предложения. Мы с отцом по большей степени соглашались, Ярослав молчаливо слушал.

С каждой минутой мой внутренний мандраж нарастал. Я не смогу. Боюсь. Но я должна попробовать! И, когда решили, что свадьба будет всё-таки зимой в начале декабря, я посмотрела на Ярослава, увидев в его глазах то самое обещание поддержки и это придало мне смелости.

– У меня… – тихо начала я и увидела, как Ярослав коротко кивнул, чтобы я продолжала. -У меня есть условие…

– Что ещё за условие? – недовольно скривился папа. – Давай обойдёмся без глупостей, Злата.

– А мне любопытно послушать, – впервые за этот час подал голос Ярослав и посмотрел на меня с лукавым интересом: – Продолжай, Злата.

– Я… – сглотнула сухой ком я. – Я хочу работать и жить отдельно до свадьбы.

Мама тут же заохала, папа хмурился. Начались споры, отговоры, запреты. Но я не слушала, глядя на лукавую улыбку одобрения Ярослава. Он меня поддержит, и папа не посмеет отказать.

Глава 4. Поддержка

– И где же ты собираешься работать? – почти с издёвкой задал вопрос папа, когда мама прекратила волну вздохов.

– Поищу что-нибудь в интернете, – тихо ответила я, но не отвела твёрдого взгляда от скептицизма в глазах отца.

– Работа – это огромная ответственность, – приподнял он бровь. – Уверена, что стравишься?

– Ты и сам прекрасно знаешь, насколько я ответственная.

– И какая это будет сфера? Обслуживающий персонал?

Так и хотелось крикнуть: хоть, техничкой! Это лучше, чем сидеть дома, до бесконечности слушая о том, как стать хорошей женой. Я почти открыла рот, но меня опередил Ярослав:

– Не обязательно, – улыбнулся он моему папе. – Так сложились обстоятельства, что мне, как раз, требуется секретарь. После того, как вернулся не могу найти подходящего человека. – Он перевёл глаза меня и спросил: – Как у тебя с бумагами, Злата?

– Я быстро учусь! – хватаясь за соломинку, быстро проговорила я, испытывая, смешанные чувства и до конца не осознавая хочу ли я, чтобы моим начальником был он.

– Отлично, – улыбнулся Ярослав и снова посмотрел на папу: – Под моим присмотром она не пропадёт.

– Не сомневаюсь, – поджал губы отец. – Но что за блажь с отдельным жильём? Чем тебя не устраивает собственный дом?

– Устраивает… – боже! Не говорить же им, что я устала от каждодневного контроля!

– Борис, – пожурил отца Ярослав. – Абсолютно нормально хотеть съехать от родителей в девятнадцать лет. Если я не ошибаюсь, ты это сделал в семнадцать. А твоя жена жила отдельно с восемнадцати. Я прав, Ольга? – улыбнулся он маме.

– Да, – не хотя ответила она, бросив быстрый взгляд на папу. – Так и было.

– И потом, – продолжил Ярослав. – Озвученные Златой желания говорят лишь о том, что вы воспитали достойного человека, готового к труду и самостоятельности. Это вызывает уважение, мои друзья.

– Спасибо, – думаю, мама ответила на автомате, а я смотрела на Ярослава и не верила своему счастью. Он так легко и играючи справился с противоречивыми доводами отца! Вот бы и мне так уметь…

– Но, милая, – чуть подпрыгнув на диванной подушке, развернулась ко мне мама и взяла обе мои руки в свои. – Кто же проследит за твоим питанием? А бассейн? А фортепьяно?

– Мам, я не маленькая, – опуская глаза от стыда, прошептала я. – Могу сама проследить. И в бассейн могу записаться в городе. А фортепьяно можно временно заменить на синтезатор.

– Не нравится мне это, дорогая, – вздохнула она.

– Но мам, я очень-очень хочу…

– Если вас беспокоит финансовая сторона, – привлёк наше внимание Ярослав, – то мне совсем не трудно взять расходы на себя. А через некоторое время она и сама сможет не плохо зарабатывать.

– Благодарю, – сухо ответил отец. – Финансовая сторона меня беспокоит в последнюю очередь. Я в состоянии позволить своей дочери отдельное жильё.

– Тогда я в полном замешательстве от вашего нежелания, – рассмеялся Ярослав. – И, Борис, я не ни в коем случае не хотел тебя обидеть.

– Всё в порядке, – искусственно улыбнулся папа и посмотрел на меня: – Что ж, раз ты считаешь себя взрослой, я готов посмотреть, как ты со всем справишься.

Что? Я свободна? Ну, на несколько месяцев. Но я свободна! Боже, как круто!

Я чуть не соскочила с места, чтобы обнять отца, но вовремя спохватилась и просто улыбнулась:

– Спасибо, пап.

Он вновь поджал губы и кивнул, отворачиваясь, а я перевела глаза на Ярослава. Оказывается, он в упор смотрел на меня. И было в его взгляде что-то пробирающее до костей. Я постаралась выбросить из головы лишние мысли, до сих пор не веря, что всё происходит наяву, и благодарно ему улыбнулась. Он коротко улыбнулся в ответ, поглаживая указательным пальцем верхнюю губу. Хи. Забавная привычка. Я вот люблю свои кусать.

– Думаю, мне пора, – выдохнул он и поднялся. – Буду рад, если меня проводит Злата.

– Конечно, – встала мама, подставляя свою щёку для прощального поцелуя.

После, Ярослав крепко пожал руку отцу, прощаясь до следующей встречи и жестом предложил мне следовать вперед. Мы в молчании прошли в холл и замерли напротив друг друга у массивных дверей выхода. Я не знала, что говорить, опустив глаза в пол. В голове кружился водоворот мыслей и ощущений, и я не могла определиться на чём конкретно сконцентрироваться.

– Я позвоню тебе по поводу работы, – нарушил молчание Ярослав.

– Да. Я буду ждать, – шепнула я.

– Я рад, что ты смогла озвучить свои желания. И, кстати, не знал, что твои родители так жёстко контролируют твою жизнь.

– Они хотят, как лучше, – почему-то заступилась я за них.

– Котёнок, – коснулся он тёплыми пальцами моего подбородка, как тогда вынуждая посмотреть в его тёмные глаза. – Со мной ты можешь быть абсолютно честной и не бояться того, что я могу тебя осудить. Не могу. Точнее не хочу. Мне нравится узнавать тебя настоящую.

– Правда? – выдохнула я, сомневаясь, что мои мысли на его счёт придутся ему по вкусу.

– Правда, – ласково улыбнулся он.

Мы вновь замолчали, смотря друг другу в глаза. Я купалась в их тепле совсем, как вчера, когда мы танцевали. И, вдруг, его глаза блеснули странным светом, и он медленно наклонился, прикасаясь к моим губам своими.

Шок. Недоумение. И одновременно с этим волна ошеломляющего тока, взявшая своё начало от его чуть влажных губ и пробежавшая по всему телу, до самых кончиков пальцев рук и ног. Я застыла, понимая, что, в принципе, он имеет на это право.

– Прости, – быстро отстранился он и коротко улыбнулся: – Не удержался.

– Ничего, – прошелестела я. – Большое спасибо, что поддержал моё решение.

– Я обещал, – улыбнулся он. – И потом, у меня был собственный интерес. До свидания, Злата.

И оставив меня в смешанных чувствах, он вышел за дверь.

Я сделала глубокий вдох и коснулась пальцем губ. Прислушалась к себе. Сердце стучало, как сумасшедшее, отдаваясь эхом в ушах. Мой первый поцелуй с мужчиной… С мужчиной! Бли-и-ин! Со взрослым мужчиной! Невероятно! И этот ток… И блеск в его глазах… Я… Я ему нравлюсь? По-настоящему? По-взрослому? “Не удержался” – воспоминания о его бархатистом, чуть хриплом голосе, вызвали новую волну тока от самого сердца… И губы… Сухие по контору и влажные там, где соприкасаются между собой. Я облизала свои, с дурацкой надеждой почувствовать какой-нибудь вкус после его поцелуя и закусила нижнюю губу… Собственный интерес… Боже! Неужели это то, о чём я думаю? Никакого ожидания брачной ночи? О-о-о…