– Обязательно жду фото твоего образа!

– Окей, – без особого энтузиазма согласилась я.

– Злат, правда, хватит вешать нос. У тебя завтра шикарный вечер, где ты покажешь себя и посмотришь на других. И пообщаешься с разными, интересными людьми! Не ты ли жаловалась на отсутствие общения? Твой час настал!

– Они же там все снобы!

– Не факт! Не ровняй всех людей на твоего отца. Люди умеют удивлять, поверь мне, – назидательно проговорила подруга с лицом сенсея.

– Точно! Особенно человек с именем Василиса, – появился на экране её парень и, обняв со спины, поцеловал в макушку. – Привет, э-э-э, стена? Злат, ты чего прячешься? Прыщик, что ли, соскочил?

– Я просто лежу на спине! – возмутилась я. – Балбес бестактный.

– Иди отсюда, – извернувшись в его объятьях, оттолкнула его Вася. – Не мешай.

– Эй, я соскучился…

– Вась, – вздохнула я. – Давай закругляться. Надо спать, чтобы завтра выглядеть свежей и здоровой, – вновь передразнила я мамины слова. – До связи!

– Фотку, Голди! Не забудь! – тыкнула она указательным пальцем в экран.

– Я же сказала: окей, – закатила я глаза и попрощалась: – I love you!

– Me too, – пропела она в ответ и отключилась.

Я захлопнула ноутбук и свернулась калачиком.

Скорая свадьба не была для меня сюрпризом – меня готовили к ней с самого детства. Но тайно верить, что всё обойдётся мне никто не запрещал. И надежды не сбылись… Ужасно? Именно. Смертельно? Нет. В конце концов, внутренне противясь событиям моей жизни, расписанной родителями по часам, у меня было время принять свою судьбу.

Глава 2. Неверие

Утро началось с недовольного цоканья мамы, когда я спустилась на завтрак.

– Что в этот раз? – сморщила она свой тонкий нос. – Фильм или книга?

– Обдумывание предстоящего ужаса, – тихо буркнула я, усаживаясь за столик, на котором дымилась тарелка с омлетом, обильно начинённым овощами.

Папа обычно уезжал по делам очень рано, и мы с мамой завтракали на кухне, а не в столовой. Даже выходные существовали для него ужасно редко. Но я ни в коем случае не жаловалась.

– Что, прости? – размазывая маленьким ножичком на кусочке злакового хлеба соевое масло, подняла она глаза на меня. – Сколько раз я тебя просила не говорить себе под нос?

– Да, извини. – Я отпила апельсинного сока из своего стакана и выдала причину недосыпа на своём лице, которая должна была ей понравится: – Я не могла долго уснуть из-за сегодняшнего вечера. Волнуюсь.

– О, это пустое, моя дорогая, – ласково улыбнулась она. – Уверена, всё пройдёт наилучшим образом. Ведь ты у нас очень воспитанная и образованная девочка. Ещё и красавица, – на последнем слове она подмигнула и уверенно кивнула самой себе: – А круги под глазами легко исправит салон красоты.

И не только круги. Он полностью меня исправит, сделав неузнаваемой. Мотнула головой, отпуская ситуацию и приступила к омлету.

– О, милая, – через минуту восхитилась мама. – Нас ждёт совершенно замечательный день!

Маникюр, педикюр, болезненная эпиляция каждого кусочка тела – о большем и мечтать нельзя. Еле сдержалась, чтобы не простонать в голос. Впрочем, побывать вне пределов этого дома тоже хорошо. Так что грех жаловаться. Я справлюсь. У меня и выбора-то нет.

Примерно через час мы с мамой сидели на заднем сидении машины, выезжая за ворота, на пути в её любимый салон красоты. Не могу сказать, что подобного рода вылазки я ненавидела. Нет. Побывать в реальном мире, заглянуть за кулису жизней обычных трудящихся людей, было для меня, как глотнуть свежего воздуха. Мне нравилось слушать разговоры между собой щебетавшего о пустяках персонала. Я, в отличие от моей мамы, была молчаливым клиентом и, по большей части, девушки сами со мной говорили, делясь подробностями свой простой, а иногда и не очень, жизни. Мне это безумно нравилось. Я ловила каждое их слово, сострадая или радуясь тем или иным событиям, волновавших их сознание. Словно для меня разом открывались маленькие окошечки в другой, абсолютно не контролируемый мир. И как же мне хотелось пожить в таком мире! Хотя бы денёчек!

Через два часа мы вошли в красивую приёмную, и мама за пару минут дала указания по поводу меня улыбающейся и очень внимательной, встретившей нас девушке-администратору, с двумя глубокими ямочками на щеках.

А после всё закрутилось в водовороте ощущений. Антицеллюлитный массаж. Дурацкая эпиляция. Выщипывание бровей. Маникюр и педикюр. Укладка волос. И всё это под приятную музыку познания жизни других людей. Я почти радовалась, если не вспоминала для какой цели со мной всё это вытворяют…

С мамой мы встретились лишь на укладке. Она дала чёткие указания по поводу моей причёски и макияжа и, сияя, словно бриллиант, удалилась к своему мастеру. Мне туго стянули волосы в высокую витиеватую шишку и шёпотом повосхищались, что моей коже не нужно много косметики, добавив тон, чуточку румян и прорисовав жирные стрелки на глазах. Губы сделали телесного цвета. Ну хоть не ярко-красный, как на губах у моей мамы. Блин, но всё равно в зеркале я себя не узнавала. Слишком взрослая, утончённая и уверенная в себе. То есть, совсем не я.

Мама была абсолютна довольна результатом, наградив мастеров белоснежной улыбкой и добавив к ней щедрые чаевые. Чем порадовала и меня. Впрочем, она никогда не была жадной, если выполненная работа соответствовала всем её первоначальным требованиям.

Я покидала салон с долей тоски и начинающего бить током волнения. Чем ближе становился вечер, тем сильнее я боялась официального знакомства с мужчиной, за которого мне предстоит выйти замуж. И самое противное то, что я уже начала думать о брачной ночи с ним… Почувствую я хотя бы капельку желания того, чтобы меня лишил девственности именно он? Будет ли мне сильно противно или терпимо?

Тридцать восемь лет! Почти двадцать лет разницы… Бли-и-ин! Как же это ужасно!

По дороге домой мы заехали в ателье, и мама, попросив подождать её две минуты в машине, вернулась через пятнадцать с двумя чехлами наших нарядов. Я от скуки успела сделать селфи и отправить фото Ваське, получив в ответ огромный стикер с обожанием-сердечками в глазах. Следом она отправила текстовое сообщение: “Ты нереально крута! На приёме все мужики лягут к твоим ногам! И в платье не забудь мне отправить фотку! Я жду!”. Я, смеясь, отправила ей стикер с языком. Обожаю её. И очень счастлива, что она есть в моей жизни, хотя бы, на расстоянии.

– Милая, платье – просто нет слов, – сообщила мама, как только машина тронулась с места. – Ты покоришь все мужские сердца.

– И они грохнутся к моим ногам, – страшным голосом произнесла я и хихикнула.

– Что, прости? – нахмурила она ровные брови.

– Ничего, – улыбнулась я. – Спасибо за всё, мам.

– О, не за что дорогая, – сжала она в своей руке мои пальцы. – Это всё только ради тебя. Чтобы ты была счастлива.

Кто бы ей объяснил, что счастье для каждого человека заключается совсем в разных вещах.

В общем, в назначенный час я была готова спуститься к родителям, ожидавшим меня в холле. Но прежде я установила на тумбочку телефон и сделала фото в полный рост, затем отправив его Васе.

“Шик! А открытая спина – ммм…мням! Чёрный цвет тебе очень идёт! Божечки! Ты нереально красивая! К чёрту мужиков – выходи за меня!!!”

“Готовь белого коня и мчи ко мне навстречу)) А мне пора бежать, пока злой дракон не рассвирепел) Целую)”

“Удачи, Злат))) Держу за тебя кулачки, чтобы твой избранный оказался супер-пупер секси!”

Да, было бы хорошо. Но я сомневаюсь… Тридцать восемь лет!

Наша машина остановилась у играющего разными огнями заведения.

Мой звёздный час…

Боже! Как же трясутся поджилки!

Правда, примерно через час меня отпустило. Думаю, мне помог бокал шампанского. И что самое странное, чего я точно не ожидала, мне вполне понравилось общаться с теми людьми, с которыми меня знакомили родители. Хоть и выглядели они все как один – претенциозно-шикарно, личностями оказались разными и по-своему милыми. Правда, меня не покидало лёгкое ощущение лжи… Особенно наблюдая за тем, как общаются мои родители. Папа улыбается шуткам, шутит сам, приобнимет маму. И не единого тяжёлого взгляда в её сторону. Впрочем, мама и не давала повода, играя роль вышколенной леди и примерной жены. И я видела по её глазам, что эта роль ей нравится. Нет – она испытывала восторг от неё! Что ж, её музыка счастья заключается именно в этом.