— Да, это. Возможно, мне придется подумать об этом еще раз.

Я посмотрел на брата, пытаясь понять, серьезно ли он говорит. С Римо часто было трудно понять, и мое непонимание человеческих эмоций не имело к этому никакого отношения.

— Ты понимаешь, что большинство мужчин не сочтут идею о том, что ты трахаешь их девушек очень привлекательной. Есть предел тому, что люди проглотят, даже от тебя. Страх имеет свои пределы. В какой-то момент люди восстанут.

Римо закатил глаза.

— Ты ведь понимаешь, что тоже ты человек?

— У меня всегда было впечатление, что у нас с тобой осталось мало человечности.

Римо хлопнул меня по плечу.

— Истинна, — его улыбка стала опасной.

— Кому нужны эмоции и мораль, когда они могут трахаться, калечить и убивать, как им заблагорассудится?

Я никогда не видел привлекательности обладания эмоциями.

Киара снова посмотрела на меня, через комнату, но быстро отвела взгляд, когда я встретился с ней взглядом. Она пыталась скрыть свои эмоции, но я чувствовал ее ужас даже на расстоянии. Эмоции всегда были слабостью.

Глава 5

Киара

Тетя Эгидия занималась свадебными приготовлениями с Арией. Фальконе, казалось, не проявляли особого интереса к деталям празднования. Для них это был бизнес, ничего больше. Было решено, что свадьба состоится в особняке моих родителей, в Хэмптоне — месте, где они были убиты. Моя мать ‒ моим отцом и мой отец ‒ Лукой. Это было почти символично, что это место, где я потеряю свою жизнь.

В день свадьбы, я вошла в фойе особняка, куда не ступала нога уже много лет. С тех пор, здесь почти никого не было. Мои братья унаследовали это место, не я, так как я была девушкой ‒ и они предпочли остаться в Атланте, подальше от Луки и от меня. Они были намного старше, так что у нас никогда не было много общего. Они были заняты тем, что делали себе имена, несмотря на проступки нашего отца. Мой брак с Нино должен был смыть пятно прошлого, но моя тайна могла погубить нас всех.

За последние несколько дней, уборщики и дизайнеры интерьеров вывели это место из запустения. Основное торжество будет проходить в массивном шатре, в саду. Был конец апреля, и планировать торжество без укрытия было бы слишком рискованно.

Я медленно поднялась по лестнице, и мои глаза нашли место, где умерла моя мать. Вздрогнув, я поспешила в свою старую спальню. Она тоже был подготовлена к этому дню. В вазах, по всей комнате, стояли свежие цветы, вероятно, чтобы скрыть затхлый запах запустения. Тетя разговаривала у туалетного столика со стилистом, который будет делать мне прическу и макияж. По этому случаю было установлено зеркало в пол. Мое платье было разложено на кровати.

Это было красивое платье: белое, цвет невинности и чистоты.

Я посмотрела на тетю и подумала, не рассказать ли ей, что случилось со мной шесть лет назад. Как всегда, я этого не сделала, потому что я стану меньше в ее глазах. Что-то сломанное, что-то грязное. Недостойная этого идеального, белого платья.

Джулия проскользнула в комнату, уже одетая в красивое бордовое платье, и обняла меня.

— Не могу поверить, что они выбрали это место для празднования, — пробормотала она.

— Оно принадлежит ее ближайшим родственникам, братьям. Это то, что диктовала честь.

Честь диктовала так много вещей в нашей жизни, что едва ли оставляла место для выбора.

Джулия закатила глаза.

— Значит, это никак не связано с тем, что никто не хотел рисковать своим особняком ради вечеринки, потому что риск кровопролития слишком высок? В конце концов, именно поэтому это происходит не в отеле.

Тетя Эгидия поджала губы.

— Джулия, можно подумать, что брак с Кассио положил бы конец твоей дерзости.

— Кассио нравится моя дерзость, — сказала она, покраснев.

Тетя Эгидия вздохнула и нервно посмотрела на стилиста; она всегда боялась оставить плохое впечатление на глазах у других.

— Думаю, нам следует начать прямо сейчас. С твоими непослушными волосами, это, вероятно, займёт некоторое время, прежде чем твоя свадебная прическа будет сделана.

Тетя оказалась права. Стилисту потребовалась целая вечность, чтобы уложить мои локоны в косу, которая спускалась по спине. Тонкая нить золотых листьев и жемчуга, которую она намотала на нее, подчеркивала легкий стиль.

— Ты такая красивая, — тихо сказала Джулия.

Эгидия прижала руку к животу и посмотрела на меня с такой нежностью, какой я еще никогда не видела.

— Так и есть.

Стилист вышла из комнаты с легкой улыбкой, которую я вернула, хотя мои лицевые мышцы были готовы лопнуть от напряжения.

Эгидия снова разгладила фату, покрывавшую мой вырез, прежде чем повернуться ко мне лицом и коснуться моих плеч.

— Как девушки, мы должны выполнять свой долг перед мужьями... — начала она, и я напряглась, потому что знала, к чему она клонит. — Ты не должна быть...

Она остановила себя. Не нужно бояться? Те слова, которые каждая мать говорит своей дочери, в день свадьбы. Я знала, потому что Джулия сказала мне, что Эгидия сказала ей тоже самое в день свадьбы.

Я встретилась взглядом с тетей Эгидией, и вина, которую я видела в ее глазах раньше, вернулась.

— Заставь его обращаться с тобой, как с леди.

Джулия подошла к Эгидии.

— Мама, дай мне поговорить с Киарой, хорошо? Думаю, она будет чувствовать себя более комфортно рядом меня.

Тетя Эгидия с облегчением кивнула. Она похлопала меня по плечу и вышла, оставив меня наедине со сводной сестрой. Джулия вздохнула, глядя на меня в зеркало.

— Мне это не нравится, Киара. Ты не должна выходить замуж за Фальконе. Ты последний человек, которая должна.

— Зачем? Лучше я, чем кто-то невинный.

Джулия крепко сжала мою руку.

— Прекрати. Ты не грязная или что ты там о себе возомнила из-за того, что он с тобой сделал. И ты этого не заслуживаешь.

— Кто этого заслуживает? Я не желаю такой судьбы ни одной другой девушке. Я выживу.

Джулия присела на туалетный столик.

— Я не знаю, что тебе сказать.

— Ничего не говори. Ты ничего не можешь сказать, чтобы успокоить меня, — быстро сказала я ей. Я знала, что произойдет сегодня ночью, и я пережила это раньше. Я сглотнула. — Я не буду с ним драться. Я сделаю то, что он хочет. Тогда, конечно, это будет терпимо. Мне уже не тринадцать.

Мои слова были приглушены, разбитые гласные слились друг с другом.

Джулия глубоко вздохнула.

— Боже мой, Киара. Скажи Луке. Он все еще может найти выход из этого для тебя.

— И отменить сегодня свадьбу? Это будет пощечина Римо Фальконе. Он не из тех, кто подставляет другую щеку. Он будет мстить, какой бы ни была цена, — я глубоко вздохнула. — Нет. Я выйду замуж за Нино. Ты нашла таблетки, о которых я тебя просила?

Она протянула мне небольшой пакетик.

— Одна должна оказать эффект, но я действительно не думаю, что ты должна накачивать себя наркотиками для успокоения.

— Это слабое успокоительное. Оно не вырубит меня.

Хотя я предпочла бы такой эффект, но Нино не оценил бы, если бы я была без сознания, когда он возьмет меня. Мой живот резко сжался, и я прижала к нему ладонь.

— Киара...

— Нет. Я сделаю это. В этой жизни у меня было много вариантов, но я решила спасти свою честь, решила держать голову высоко, чтобы ни случилось. Пусть это будет мой выбор.

Джулия кивнула и встала.

— То, что Фальконе внушают страх, что они правят безжалостно, не значит, что Нино не будет относиться к тебе по-доброму. Некоторые мужчины не совершают насилия со своими женами. Некоторые мужчины могут различать тех, кого они должны защищать, и тех, кого должны сломать. Думаю, Нино может быть одним из них.

Мне было интересно, действительно ли она верит своим словам или просто утешает меня, но у меня не хватило смелости спросить ее. Я засунула таблетки в маленькую, белую сумочку, которая подходила к моему платью.

— Ты можешь отдать сумочку мне на вечеринке? Я не могу нести ее по проходу.