— Но, Адамо, мы же Фальконе. Люди всегда ведут себя по-разному вокруг нас. Трудно найти кого-то, кому можно доверять.

— Разве ты не хочешь понравиться своей будущей жене?

— Любовь не обязательна для брака. У меня нет таких ожиданий.

— Но что, если она хочет любви? — его рот скривился при этом слове, и он снова поморщился.

Я посмотрел на него и встал.

— Ты же меня знаешь.

Адамо пожал плечами.

— Мне ее немного жаль.

— Пойдём. Позволь мне зашить твою губу.

Возможно, и мне было бы жаль Киару Витиелло, если бы я был способен на это.

Глава 4

Киара

Тетя Эгидия выглядела невероятно довольной, когда вошла в библиотеку, где я пряталась весь день от нее и дяди.

— Сегодня Лука встречался с Нино Фальконе.

Я отложила книгу, стараясь сохранить бесстрастное выражение лица.

— И?

— Лука показал Нино твою фотографию и он согласился жениться на тебе.

Она выжидающе смотрела на меня, будто думала, что я станцую счастливый танец, потому что Нино одобрил мою внешность.

Я с трудом сглотнула.

— Это хорошая новость, — это все, что я могла сделать, и мне не хватало энтузиазма.

Тетя поджала губы.

— Киара, не думаю, что ты понимаешь, что это значит.

Ох, я точно знала, что это значит, в этом-то была проблема.

— Нужно немного привыкнуть к мысли, что я выйду за него замуж, тетя Эгидия. Не волнуйся, к тому времени, как мне придется выйти за него замуж, я смогу передать свое волнение должным образом.

Это была явная ложь. Если бы мне удавалось не вздрагивать при каждом прикосновении, это был бы огромный успех.

— Ну, у тебя мало времени. Римо Фальконе настаивает на быстром развитии событий. Свадьба назначена через четыре недели.

Я впилась пальцами в кожу кресла, краска отхлынула от моего лица.

— Четыре недели? Но этого времени недостаточно, чтобы все спланировать.

Определенно недостаточно времени, чтобы мысленно подготовиться к замужеству на Фальконе, если я вообще смогу подготовиться к чему-то подобному.

— Не переживай. Я уже связалась с несколькими свадебными салонами. Конечно, несколько самых популярных платьев уже распроданы, но они заверили меня, что у них осталось достаточно красивых моделей.

— Это хорошо, — сказала я монотонным голосом.

Тетя Эгидия кивнула.

— Ария и Джулия присоединятся к нам. Я уже переговорила с ними обеими, и они взволнованы. Ария была так мила, назначив встречу с лучшим свадебным салоном в Нью-Йорке. Нью-Йорк кажется самым разумным выбором, учитывая, что мы не можем ожидать, что жена Капо отправится в Балтимор. Конечно, салон сумел втиснуть нас на завтра. Кто мог отказать Арии Витиелло?

— Завтра? — в ужасе спросила я.

— Разве это не чудесно?

— Замечательно, — выдавила я.

Тетя Эгидия снова нахмурилась.

— Так или иначе, Феликс и Лука пытаются найти лучшее место для свадьбы. Это будет не Нью-Йорк. Лука не хочет, чтобы Фальконе были в его городе.

Не хочет? Я чуть не рассмеялась.

— Уверена, есть и другие варианты, — тихо сказала я.

— Да, да. Уверена, — улыбнулась Эгидия. — Я должна позвонить нескольким флористам и договориться с ними.

Я не стала объяснять, что это не имеет смысла, пока мы не узнаем, где будут проходить торжество. Это было шоу тети Эгидии, даже если я была главной достопримечательностью.

Когда она ушла, я закрыла глаза.

Четыре недели.

Четыре недели до моей брачной ночи.

Четыре недели до того, как Нино захочет получить свой приз.

Четыре недели на то, чтобы найти способ скрыть, что кто-то взял приз много лет назад. Меня затошнило, и я прижала руку к животу.

Через десять минут позвонила Джулия.

— Моя мать уже поговорила с тобой?

— Несколько минут назад, — ответила я.

Джулия вздохнула.

— Мне это не нравится, Киара. Четыре недели, серьёзно? Будто они не могут отдать тебя Фальконе достаточно быстро, словно они беспокоятся, что могут начать чувствовать себя виноватыми, если подождут еще немного.

— По крайней мере, у меня остается меньше времени, чтобы волноваться.

Я бы все равно волновалась. По ночам меня будут преследовать еще худшие кошмары, чем раньше.

— Даже Кассио опасается Фальконе. Он показал мне видео с Нино Фальконе в клетке. Он не здоров.

— Видео? — эхом отозвалась я. — Где я могу его посмотреть?

На другом конце провода воцарилось молчание.

— Не надо. Не смотри.

У меня перехватило горло.

— Где?

— Это форум в Даркнете, который Каморра использует, чтобы показывать свои бои в клетках и незаконные уличные гонки.

— Дай мне регистрационную информацию.

— Киара...

— Мне девятнадцать, а не девять. Я хочу увидеть его, Джулия. Мне нужно.

Если бы я столкнулась с этим монстром в первую брачную ночь, я бы сбежала. Мне нужно было увидеть, на что он был способен, даже если борьба в клетке ещё не начала освещать это.

— Дай мне секунду. Мне нужно еще раз спросить Кассио. — на другом конце провода послышался шорох, за которым последовала тишина, пока не послышались приглушенные голоса. Казалось, прошла вечность, прежде чем Джулия заговорила снова. — У тебя есть возможность всё записать? Это долго и сложно. На Даркнете нужно сделать несколько операций, чтобы войти.

Я схватила ручку и бумагу, которые всегда держала рядом, когда читала книгу; мне нравилось записывать любимые цитаты.

— Я готова.

Записав все, я выслушала еще одно предупреждение Джулии, прежде чем мы закончили разговор. Сжимая бумагу в потной ладони, я направилась в свою комнату, чтобы взять ноутбук. Мои пальцы дрожали, когда я вошла на сайт. Был список боев за последние несколько лет. Я ввела имя Нино в поисковик, и сразу всплыло несколько боев. Нажала на последний ролик, всего несколько недель назад.

Камера была направлена на массивную клетку. Внутри стоял широкоплечий мужчина лет тридцати с небольшим, без волос. Он был слишком стар, чтобы быть Нино Фальконе. В толпе воцарилась тишина, в клетку вошел еще один парень, выше первого, и я застыла.На несколько мгновений у меня перехватило дыхание. Если простое видео уже вызвало такой ужас, то какой Нино в реальной жизни?

Нино был высоким и мускулистым, и каждый сантиметр его тела и рук покрыт татуировками. Пламя, ножи, кричащие лица, и еще больше образов и слов, которые я не могла разобрать. Пламя пробегало по его рукам, до запястий. Оно также скользило в его боевые шорты, заканчиваясь на мускулистых бедрах.

Выражение его лица было сосредоточенным, но абсолютно бесстрастным. Мой страх превратился в настоящий ужас, когда начался бой.

Нино был боевой машиной. Каждое попадание было точным, но хуже всего было аналитическое выражение его лица. Он не выглядел так, будто бился в клетке. Когда противник нанес удар, на лице Нино почти не отразилось боли. Он бил, и бил сильно и быстро, без пощады, даже когда его противник упал на колени. Нино в мгновение ока оказался на нем, ударив коленом в спину, так что тот растянулся на окровавленном полу. Даже этого было недостаточно. Нино обхватил его за горло и перекрыл ему доступ к воздуха. Его противник ткнул локтем в бок Нино, но он даже не поморщился, только крепче сжал руку, и в конце концов тот потерял сознание.

Нино отпустил его и встал. Его взгляд скользил по толпе, пока не сфокусировался на камере.Казалось, он смотрит прямо на меня, холодный и жесткий взгляд его глаз пробудил во мне ужас, от которого я не могла избавиться.

Я не могла поверить, что это был мужчина, за которого я должна была выйти замуж.

***

Я спала не больше двух часов. Каждую ночь, лицо дяди Дюранта преследовало меня во сне, когда он нависал надо мной и ломал меня, но этой ночью было другое лицо, которое парило надо мной, прекрасное холодное лицо.

Когда телохранитель отвез нас в Филадельфию, за Джулией, тетя попыталась вовлечь меня в разговор о платьях, но я была слишком расстроена, чтобы вступать в какие-либо диалоги. Я была рада, когда Джулия присоединилась к нам, на заднее сиденье. Взглянув на меня, она быстро отвлекла мать разговором, о своих летних планах с детьми.