Том остановился, пристально посмотрев мне в глаза. Его обычно холодный, насмешливый взгляд был таким теплым, что я чуть не расплавилась по полу. По-моему, с нами обоими что-то не то…

Я глубоко вздохнула, пытаясь собирать остатки разума, но тот, к сожалению, послал меня ко всем чертям, поблагодарил за прошедшую неделю и укатил в отпуск.

– Я слишком хорошо знаю, чтобы верить.

– Ты хотела сказать плохо, Гермиона.

– А-а-а, точно.

Мы двинулись вперед. Какого Мерлина и как я на это согласилась? Том завернул за угол, а меня остановил окрик, почти выведший меня из туманного состояния.

– Так-так, мисс всезнайка.

– Эйвери.

– О, ты и имя мое помнишь. Имя раздавленного твоим всезанудством, – глаза Хамфри сверкали неестественным блеском.

– О чем ты? Раздавленного?

– Конечно, можешь и дальше строить из себя дурочку. С высоты своего величия больше и не смотришь на простых смертных.

Что это слизеринец вообще несет? Нет, я замечала его косые взгляды, но чтобы так.

– Извини, Хамфри, но я понятия не имею о чем ты, – достаточно четко и отрывисто проговорила я, разворачиваясь, дабы уйти.

Но не тут то было: Хамфри схватил меня за руку.

– Нет, постой. Остерегайся, Певервелл. Том Реддл тебе не поможет, когда я…

– Эйвери, – раздался спокойный, мрачный голос Тома.

Просто удивительно как из милого парня он превратился в опасного, зловещего. Даже у меня мурашки по спине пробежали. На лице Хамфри проскользнула тень страха, но лишь на секунду.

– Реддл, – кивнул он в знак приветствия. – Вновь портишь только что начавшееся веселье? Ты не сможешь вечно защищать ее. Даже…

– Даже ты должен был понять, – пожал плечами Том и многозначительно посмотрел в глаза Эйвери.

Если бы так смотрели на меня… В общем, сейчас где-то умер дементор.

– Разберись с ней сам, – чудом устояв, бросил Хамфри.

Намеренно задев меня плечом, слизеринец ушел. Как только он скрылся за поворотом, я, наконец обретшая разум, накинулась на Тома:

– Что это еще значит? Что он должен был понять? Что за «не сможешь защищать ее вечно», «разберись с ней сам»?

– Этот идиот напал на тебя, а ты волнуешься лишь о том, что он сказал.

Я стиснула зубы, чтобы не наговорить гадостей, которые, к слову, довольно часто стали вырываться без моего на то разрешения.

– Не то что бы напал и я все еще жду ответа на заданные мной вопросы.

– Слизеринцы, чтоб ты знала, не очень любят равенкловцев. Конечно, не так как гриффиндорцев, и все же не любят. Наверное, заметила как представители тех или иных факультетов издеваются друг над другом? А ты такая, хм-м-м, свежая кровь, что ли. Ну вот, я и попросил слизеринцев не трогать тебя, – пожал плечами Том.

На мгновенье я даже опешила. То-то ко мне и вправду никто не приставал, только смотрели косо…

– И зачем тебе это?

Реддл вновь пожал плечами. Кажется, этот жест входит у него в привычку.

– И что же, ты каждого «просил»?

– Только тех двоих-троих, которые в библиотеке к тебе приставали, а остальные как-то сами решили не связываться.

– Замечательно, спасибо, вот только мне не нужен рыцарь на огромной змее.

Выпалила я и, не дождавшись реакции Тома, пошла своей дорогой. От мутного состояния, поразившего меня пару минут назад, не осталось и следа.

***

Ужин. Как приятно было сесть на скамью за столом, вдохнуть запах аппетитных блюд, приготовленных эльфами. Я так проголодалась, что была готова съесть все имеющееся перед носом.

– Эй, Гермиона, – справа от меня возник Дин, – ты бы ела, а не водила своим прелестным носиком вдоль блюд.

– А? Что? Ну, да…

Нахмурилась я, наложив себе побольше картофельного пюре с внушительным куриным окороком. Только я принялась жевать, как Дин снова отвлек меня.

– Эм, Герми – можно тебя так назвать – может, сходим куда? Завтра суббота, выходной. Может в «Три метлы»? Посидим, пива сливочного выпьем, пообщаемся. А то видимся только на уроках, а потом ты на весь день пропадаешь куда-то.

– Я зависаю в библиотеке. Знакомое место?

Дин вдруг зашелся смехом.

– Ха-ха! Да, конечно, знаю. Ты такая забавная и красивая.

Кроу покраснел. Что и с ним что-то творится?

– Ну так что? Сходим?

– Я не знаю, Дин. Это не лучшая идея.

– Почему?

Я не стала отвечать, сославшись на набитый картошкой рот. Что ж нормально поужинать мне не удалось, ибо юноша донимал меня с приглашением, анекдотами, сплетнями и опять с приглашением, а на каждую мою недошутку он смеялся как умалишенный. Я быстро проглотила, практически не пережевывая, свою еду и убежала.

– Гермиона! Привет.

Меня остановила Лорана. Белокурая девушка с Гриффиндора, та самая, что была моей первой напарницей на курсах, которые, кстати, отменили. Там вроде кто-то драку устроил. Диппет еще долго с фингалом ходил, дабы пробудить совесть, потому как наказать было некого: все же выглядели одинаково.

– Привет, Лорана. Что-то хотела?

– Ага.

– Надеюсь не в «Три метлы» пригласить? – пробубнила я себе под нос.

– Чего?

– Ничего.

– Ладно, я сказать все тебе хотела, – девушка взъерошила свои короткие волосы. – Ты бы поосторожней с Реддлом. Я смотрю, он слишком внимание тебе уделять стал.

– Ну и что с того?

Какое ей вообще дело?

– Да то, что он полный мерзавец. Многие девчонки не видят его истинного лица. А я хорошо его знаю. И пусть, быть может, ты думаешь, что меняешь его…

– В смысле меняю?

– Да так, кажется, он поживее стал. Так вот, это не важно, потому что такие люди не меняются. Ты мне нравишься, и я просто хотела тебя предупредить.

Лорана умчалась, оставив, меня полную негодований. Но не успела я сделать и шага, как получила звонкую пощечину.

– Что за…?

Передо мной стояла раскрасневшаяся Макдолена.

– Думаешь, ты особенная? Приехала такая из своего Дурмстранга! Ты просто мерзавка.

– Что с тобой такое? – схватившись за щеку, опешила я.

– Что? – прокричала рыжая, достала палочку и крикнула, – Остолбеней!

Я вовремя отскочила за колонну, и заклинание попало в стену.

========== Глава 9 ==========

– Так, а теперь объясни, что с тобой, черт побери, было? Потому что, похоже, ты не единственная, кто странно вел себя сегодня. В частности со мной, – грозно нависнув над Макдоленой, вопрошала я.

К счастью, в нашей небольшой перепалке никто не пострадал. Я совершенно инстинктивно бросила в нее первое попавшееся заклинание, и девушка отлетела в противоположную сторону, тут же придя в себя. Она прямо там у стеночки разрыдалась, прося прощения. Макдолену сильно трясло. Я отвела ее в нашу комнату, укрыла одеялом и напоила горячим чаем.

– Я не понимаю. Я шла в гостиную Равенкло и увидела тебя с Лораной. Вы про Тома говорили, что он оживился с твоим появлением, – Макдолена замолчала.

– И? Мы говорили, ты подслушала, дальше что?

– Ты не понимаешь. Я… До твоего появления Том со мной сидел на уроках. Он нравится мне. Но он такой необщительный, внимание ни на кого не обращает. А тут ни с того ни с сего к тебе пересел, и вы вроде как неплохо общаетесь. Он тебя даже спас.

Я закатила глаза.

– Просто до Больничного крыла донес!

– Все равно, – Макдолена закусила губу. – Уж прости, я тебя из-за этого недолюбливаю. А сегодня, ну, как будто все мои отрицательные эмоции усилились раза в три. Я чувствовала такую ненависть. Кажется, я была способна даже убить тебя! – чашка выскользнула из рук Макдолены, и девушка, закрыв лицо ладошками, вновь зарыдала. – Я никогда не чувствовала такой ненависти и…

Я села на край кровати. Странно. Все ведут сегодня себя странно. Со мной!

– Если тебе станет легче, то не убила бы. Я бы умерла намного раньше от рук Хамфри Эйвери.

Макдолена, пробормотав: “Он тебя ненавидит”, – утерла слезы и улыбнулась.