– Нет, я имела в виду… – начала оправдываться Изабель. И осеклась.

Из-под ног донесся стук – громкий, ритмичный, похожий на сердцебиение самой земли. Утрамбованная почва над могилой вздыбилась и пошла волнами, как поверхность океана. Клэри рухнула на колени. Перед ней возникла трещина и вспучилась холмиком, как муравейник. Из самой середины высунулась рука, судорожно разгребающая землю.

– Саманта! – Клэри вскочила на ноги и рванулась к трещине, но Рафаэль ухватил ее за плечо. – Пусти меня!

– Она должна выбраться самостоятельно, – сказал Рафаэль, не ослабляя хватку. – У нас так принято.

– Это у вас так принято! – крикнула Клэри, вырываясь. – У нас – нет!

Она подбежала к могиле, но тут земля снова вздыбилась, и Клэри упала. Перемазанное в грязи и крови существо, впиваясь черными пальцами во влажную почву, выбралось из цепких объятий могилы, отползло на пару шагов и упало замертво.

– Саманта, – прошептала Клэри.

Это ведь Саманта, не какое-то существо!.. Она вскочила и побежала к ней, оскальзываясь на разрытой земле.

– Клэри! Что ты делаешь?! – закричал Джейс.

Кроссовка провалилась в мягкую почву, и Клэри упала на колени рядом с Самантой. Она лежала неподвижно, как будто и правда умерла. Грязные волосы слиплись, очки слетели, футболка разорвалась, и кожа под ней была запятнана кровью. Клэри осторожно тронула её за плечо:

– Саманта, ты…

От прикосновения Саманта вздрогнула и напряглась, плечо под пальцами Клэри вдруг стало твердым, как сталь.

– …живая? – закончила она.

Саманта распахнула невидящие, безжизненные глаза, с резким воплем перевернулась, кинулся на нее, как атакующая змея, и повалил наземь.

– Саманта! – закричала Клэри.

Её лицо исказилось до неузнаваемости, рот искривился в жутком оскале, острые звериные клыки блестели в лунном свете. Похолодев от ужаса, Клэри попыталась оттолкнуть её, однако Саманта крепко прижимал ее к земле. Руки у неё были стерты в кровь, ногти обломаны, но при этом она стала невероятно сильной, и Клэри не могла с ней справиться. Больно сжав ее за плечи, Саманта склонилась к горлу девушки и…

…и вдруг кто-то схватил её и отбросил прочь, как перышко. Клэри вскочила, хватая ртом воздух, и встретила мрачный взгляд Рафаэля.

– Я же сказал, не подходи! – Он присел рядом с Самантой, корчившейся на земле.

– Саманта не узнает меня! – всхлипнула Клэри.

– Она тебя узнала, просто ей все равно. – Рафаэль посмотрел через плечо на Джейса. – Она голодна, нужна кровь.

Бледный Джейс шагнул вперед и молча протянул черный пакет, как подношение. Рафаэль схватил пакет и высыпал из него десяток прозрачных пластиковых упаковок с алой жидкостью. Что-то бормоча, он разодрал одну упаковку острыми ногтями, забрызгав белую рубашку кровью.

Саманта изогнулся и жалобно заскулила. Её глаза закатились, пальцы с обломанными ногтями чертили в земле борозды. Рафаэль пролил несколько капель крови на её лицо.

- Ну что же, - привлек к себе внимание Магнус. - На этой прекрасной ноте я с вами прощаюсь.

Охотники не успели ничего ответить, как маг исчез.

– Пей, дорогая, пей, – произнес он почти ласково.

Саманта с десяти лет была вегетарианцем. Она пила молоко, только если на упаковке присутствовал значок «экологически чистое». Ей случалось падать в обморок при виде иглы. И вот теперь Саманта жадно выхватила из смуглой руки Рафаэля пакет с кровью, разодрал его зубами, несколькими глотками осушила, отбросил в сторону и снова жалобно взвыла. Рафаэль уже держал наготове второй.

– Не пей слишком быстро, пойдет обратно.

Но Саманта не стала его слушать. Она вскрыл пакет без посторонней помощи и жадно пила, запрокинув голову и прикрыв глаза. Кровь струйками стекала из уголков рта, лилась по шее и крупными каплями падала на руки.

– Сейчас ей не до приличий, – спокойно сказал Рафаэль. – Потом она будет питаться аккуратнее.

Будто почувствовав неладное Джейс достал клинок. И на этот раз его чутье не подвело, между двумя могилами появилась высокая вампирша в красном.

- Чего нужно? - воскликнула Клери.

- Пришла вернуть свою собственность, - спокойно сказала Камилла.

- Саманта не твоя собственность!

- Будьте паиньками и не мешайте.

- Ты её и пальцем не тронешь, - уверил Алес держа лук на готове, чтобы выстрелить в любую минуту.

- Что ж, я хотела по-хорошему, - она щелкнула пальцами, и на кладбище появилось больше двадцати вампиров.

- Рад что ты привела всех сюда, - не сдерживая довольной улыбки начал Рафаэль. - Пусть увидят твою кончину. Камилла убила эту примитивную, - он указал рукой на Саманту, что с жадностью высасывала кровь из очередного пакета.

- Что за бред ты несешь? Это же ты её убил!

- Тогда спросим у неё, кто обрек её на вечную жизнь во тьме, - спокойно сказал Рафаэль, повернувшись к девушке, что неотрывно смотрела на него.

Так продолжалось какое-то время, затем она резко перевела взгляд на Камиллу.

- Она, - тихо сказала Саманта указывая пальцем на вампиршу.

- Как ты это сделал? - ошеломленно спросила Камилла, делая шаг назад.

- Из-за неё на нас начнут охоту. Выбирайте жизнь со мной или выживание с ней, - бархатистым голосом объявил Рафаэль.

Вампиры не заставили себя ждать, те, которые пришли по приказу Камиллы сюда, сейчас уносили её от сюда.

***

Два дня назад

- Алло, - в голосе слышится неуверенность.

- Здравствуй Саманта, - я будто слышу, как на другом конце трубки у девушки ускорилось сердцебиение.

- С каких пор вампиры звонят по телефону? - она попыталась придать голосу уверенности, но получилось жалко.

- То, что мне восемьдесят два года, не значит, что я брезгую благами цивилизации. Предлагаю сделку.

- Пошёл к чёрту!

- Уже ходил, там нет ничего интересного, а теперь будь настолько любезна: закрой свой рот и послушай меня. Когда станешь вампиром…

- Ану притормози коней! - перебила меня девушка. Терпение и только терпение. - Я знаю, чтобы стать вампиром нужно умереть. У меня разумеется бывают пробелы в памяти, но не до такой степени.

- Эта мелочь легко исправила.

- Клери меня защитит, - да сколько можно меня перебивать?

- А твою семью? Эта девочка новичок среди охотников, и ничего не решает. Она то, и тебя смогла спасти только с моей помощью. Когда тебя спросят кто виновен в твоей смерти - укажешь на Камиллу. И они будут жить.

Я отключился, не желая слышать очередной возмущенной тирады девушки.

Камилла уже поняла какое Саманта имеет на меня влияние, нет другого объяснение её лжи. Одно дело просто слушаться более опытного и сильного вампира, и совершенно другое стать её цепным псом.

Хотела поиграть? посмотрим кто кого.

========== Часть 7 ==========

Счастливая! Она обречена выживать в мире мертвых, где солнце догорающим угольком тлеет в небе. А в людях жизненная энергия горит ярко, словно огонек свечи. Зато погасить его очень легко!

Мимо неё проходит какой-то парень. Потоки жизненной энергии хлестали из него, будто кровь из открытой раны, и девушка неосознанно направилась следом. Она уже чувствовала вкус его смерти на своих губах. Скоро, совсем скоро свежая энергия жидким огнем потечет по её венам.

Она приходит в себя, когда вгрызается в шею бедняги. Он ещё жив, но от этого не становится легче. Саманта чуть не убила человека, и только эта мысль сейчас крутится в её голове. Девушка в ужасе покидает бар стараясь не обращать внимание на манящий аромат крови бармена.

Спертый запах темного переулка стягивает легкие и ядовито пробирается внутрь, попутно царапая небо. Холодный ветерок неприятно, будто бы змеями, ползет по тонкой молочной коже, но ей не холодно, хоть какой-то плюс.

Саманта хватается окровавленной рукой за мокрую стену и прикрывает глаза, стараясь успокоиться. Обрывочные воспоминания о случившемся стучатся о черепную коробку.

Тяжёлые шаги эхом отдаются от массивных стен, девушка пытается собраться с мыслями и сбежать, но ноги не слушаются, хоть она и ненавидит его, но Рафаэль стал ей необходим. И бежать от него сейчас глупо, поэтому шатенка оседает на асфальт.