– А там вообще безопасно сидеть?

– Безопаснее, чем ехать, привязанной к крыше, – с улыбкой заявил шатенка.

Джейс приподнял брезентовую сумку, битком набитую оружием:

– Здорово! Сумку куда девать?

Саманта показала ему, где они с Эриком и остальными обычно складывали музыкальные инструменты. Изабель и Алек залезли в салон.

– Хороший лук, – похвалила Льюис.

– А ты эксперт? – с сомнением спросил Алек.

– Шесть лет занималась в лагере стрельбой из лука, – похвасталась девушка.

Признание не впечатлило Охотников, и лишь Клэри ободряюще улыбнулась.

Фургон повернул в сторону Манхэттенского моста, на другой стороне которого находился Бруклин.

Когда они подъехали к дому Клэри, дождь уже прекратился. Лучи солнца, пробивающиеся сквозь поредевшие облака, рассеивали клочья тумана. Лужи на тротуаре постепенно испарялись.

Охотники оставили Алека в машине с Самантой, на случай если в их отсутствие кто-то из Отреченных выйдет из дома и попытается напасть на девушку, а остальные пошли в дом.

Саманта задумчиво облизывала губы, водя по нижней, кончиком языка. Это было её старой привычкой, ещё со школьных времен. Когда она слишком сильно погружался в какие-то мысли, постоянно облизывала нижнюю губу. Со временем, конечно, девушка стала следить за собственными движениями и выдавать такое реже, но из-за трех дней, пережитых на грани нервного срыва забот было так много, чтобы сосредотачиваться еще и на машинальных жестах.

– Слушай я хотела… – заговорила девушка, поднимая глаза на охотника, но сразу же осеклась, видя, что тот сидит, не шевелясь, и лишь его глаза сверкают лазурным голубым цветом. – Что такое? – опешила Льюис.

– Ничего, – тряхнул головой Алек. – Задумался. Так, о чем ты?

– Да ни о чем, – Саманта почему-то передумала спрашивать почему у неё уже третий день галлюцинации. – Не обращай внимание, я выйду на улицу подышу свежим воздухом.

Она не садилась в машину, пока не увидела бежасчих ей на встречу ребят. Возвращались они в той же гробовой тишине в которой и ехали вперед. Саманта больше всего просто хотела вернуться домой, с каждым часом девушке становилось только хуже.

Поэтому она быстро попрощалась с охотниками и поехала домой, чуть не свернув по пути в направлении к отелю.

***

Когда Саманта увидела на пороге своей комнаты Рафаэла сначала подумала, что это очередной глюк, пока он не закрыл дверь сильным грохотом.

- Саманта ты должна была прийти ко мне, - хриплый голос вампира волной проходится по оголенным нервным окончаниям Саманты, и та прогибается в спине лишь от этого обращения с ноткой приказа. - Примитивных, что могут противостоять силе вампирской крови крайне мало.

- Пожалуйста не надо, - девушка начала медленно отходить назад. - Это безумие, у тебя ничего не получится. К тому же Клэри рассказывала, что за убийство человека вас ждет наказание.

Она резко замолкла, потому что Рафаэль с вампирской скоростью сократил между ними расстояние. Сердце шатенки бухнуло в груди, она отступил назад, но тут же врезался спиной в стену.

Рафаэль встал совсем близко, и Саманте стало трудно дышать и думать от его рук исходил могильный холод. Это напрягало, возбуждало и ошеломляло одновременно. Саманта совсем запуталась, потому что настолько близкое положение могло привести к одному из двух результатов, и вероятней всего второй.

Секунда и клыки вампира вгрызаются в тонкую шею девушки. Она кричит от адской боли, вырывается, но все попытки были тщетны.

Её сознание туманится, она теряется в пространстве и наконец все захватывает темнота…

Рафаэль не может оторваться от неё, кровь была невероятно сладкой, будто ангельской, а может и ещё лучше. Поэтому он издал разочарованный выдох, когда выпил последнюю каплю. Саньяго бережно положил на пол уже бездыханное тело, в груди которого больше не стучало сердце.

Рафаэль наконец испытал блаженное облегчение, и вместе с тем предательскую душераздирающую боль.

========== Часть 6 ==========

Сначала Клэри показалось, что на пороге никого нет. Потом из ночных теней возник Рафаэль. Ворот белой рубашки распахнулся, открывая шрам на горле. Он держал на руках чье-то бездыханное тело. Клэри в ужасе уставилась на него, не видя больше ничего вокруг. Человек на руках вампира был определенно мертв: его руки и ноги безжизненно повисли как плети, голова откинулась назад и на горле зияла чудовищная рана.

Джейс вдруг сжал Клэри за плечи – крепко, как тисками. В ужасе она различила во тьме знакомую вельветовую куртку с рваным рукавом, синюю футболку, залитую кровью, – и закричала.

Крик получился беззвучным. Колени подкосились, и Клэри непременно упала бы, если бы не Джейс.

– Не смотри, – прозвучал над ухом его голос. – Не смотри!

Но Клэри не могла отвести взгляд от запекшейся крови на темных волосах Саманты, от растерзанного горла, от длинных порезов, рассекших запястья. Перед глазами плясали черные точки, и невозможно было вздохнуть.

Первой пришла в себя Изабель: схватила со стены тяжелый пустой подсвечник и направила его трехконечное острие в грудь Рафаэлю.

– Что ты сделал с Самантой? – вопросила она холодным и требовательным тоном, став в эту секунду невероятно похожей на свою мать.

– El no es muerto, – бесстрастно ответил Рафаэль Он легко и неожиданно бережно опустил Саманту наземь, к ногам Клэри. Она совсем забыла о том, какой чудовищной силой обладает вампир, несмотря на свою внешнюю хрупкость.

– Что ты сказал? – прошептала Клэри.

– Она жива. – Джейс сжал ее плечи еще сильнее. – Она жива.

Клэри резко вырвалась из его рук и опустилась на бетонный пол. Просунув руку Саманте под голову, она нежно приподняла её и уложила к себе на колени. Кровь не внушала ей никакого отвращения; Клэри чувствовала лишь детский ужас. В последний раз она испытывала подобное в пять лет, когда разбила бесценную старинную лампу в маминой комнате. Ничто, безжалостно произнес внутренний голос, ничто теперь не сможет снова склеить эти осколки.

– Саманта, – шепотом позвала она, гладя её по щеке. – Саманта, это я.

– Она тебя не слышит, – произнес Рафаэль. – Она умирает.

Клэри вскинула голову:

– Ты же сказал…

– Я сказал, что она ещё жива. Но пройдет несколько минут – может быть, десять, – и её сердце остановится. Уже сейчас ваша подруга ничего не видит и не слышит.

– Надо срочно в больницу! – воскликнула Клэри, прижимая голову Саманты к груди. – Или нет, вызвать сюда Магнуса!

– Ты не понимаешь, – произнес вампир. – Ей уже никто не поможет.

– Да, мы не понимаем. – Голос Джейса струился, как шелк по острому лезвию. – Поэтому тебе стоит поскорее нам объяснить. Иначе я приду к выводу, что ты нарушил Завет, кровосос, и тогда придется вырезать тебе сердце. Что мне следовало сделать еще в прошлый раз.

Рафаэль улыбнулся одними губами:

– Ты дал клятву, что не тронешь меня, нефилим. Забыл?

– Зато я такой клятвы не давала, – сказала Изабель, не опуская подсвечник.

Рафаэль даже не посмотрел на нее, его глаза были прикованы к Джейсу.

– Я помню, как вы явились в Дюморт, чтобы спасти эту примитивную. Поэтому принес её сюда, а не отдал своим.

- Вампиры нарушили законы, это повод для войны.

- За этим стоят не вампиры, а одна лишь Камилла - это она напала на Саманту.

– И откуда нам знать, что ты не врешь? – недоверчиво спросила Клэри.

– Я мог бы от неё избавится. – На лице вампира промелькнула тень улыбки. – Она дала ей моей крови, чтобы сделать своим шпионом, но примитивная не разделяла её планов.

– Очень предприимчивый ход, – вставил Джейс.

– Что теперь? – резко вопросила Изабель. – Теперь она умрет?

– Умрет и восстанет из могилы. Она будет вампиром.

Глаза Изабель в ужасе расширились, острие подсвечника дрогнуло. Джейс выхватил импровизированное оружие из ее опустившихся рук и холодно посмотрел на Рафаэля:

– Ты лжешь.

– Подожди, сам увидишь, – посоветовал Рафаэль. – Она возродится и станет одним из нас, Детей тьмы. Поэтому я все еще здесь. Саманта теперь моя.