Я кивнул, и прежде чем отправиться на переговоры заметил, как Виктор, стесняясь, всё же забрал со стола денежку и моментально скрылся, оставив моего оруженосца на попечение Павла, принявшегося запоминать заказ на нехитрую снедь к трапезе.

К этому моменту я уже поднялся, а сделав первый шаг оценил Аперкилда, который заметил меня и стал улыбаться краями губ, неотрывна созерцая моё продвижение среди посетителей. Толкаться не пришлось, так как культура респектабельного заведения повысилась.

Меня пропускали и сторонились, едва я подходил к очередной компании, заглянувшей отобедать к Гроху и попить слабоалкогольных новинок из меню.

Подойдя я сел напротив человека с высоким и загадочным званием, навивающим на всех страх должностью Следователя Внутренней Безопасности Верховного Протектората Магии Рун Руссии. Ну и по совместительству моим крёстным, давшим титул и завербовавшим меня не пойми для чего. Естественно, что разрешения я не спрашивал, да и сам Рэйнолд предупредил моё действие, сам первым указав на стул.

– Ваша Светлость, – начал он учтиво, даже поклонился. – Я несказанно рад видеть Вас в добром здравии. А я вот решил посетить знаменитое место города, так сказать, отведать напитков. Вообще, посмотреть, попробовать, – его тон любезный начал по тихому вымораживать меня. – По крайней мере, мне будет что рассказать по возвращению к себе. Вы не находите, что такие заведения получат популярность по крупным городам Руссии?

Я уже сел и налил себе коктейля из графина. Попробовал. А ведь вкусно получается, тем паче, что разводит Ксандра коктейли из натуральных ингредиентов. Клубника отдаёт таким ароматом. Закачаешься.

Но мой интерес вызван не обменом любезностями, посему выражение свирепого князя я не изменил, но дал себе слово, проявить максимум учтивости. По возможности, естественно.

– Рэйнолд, уважаемый, вы же видите, что мне не до взаимных похвал и светских бесед, – начинать с главного показалось мне хорошей идеей. – Когда вы вербовали меня, то блин! Вот ваще напроч запамятовали о таком пустяке, чтоб его размозжило, как служба в армии! – я высказал наболевшее эмоционально, боясь, что терпения сдерживать позывы к матерщине вполне вероятно и не хватит. – Пояснить не желаете? Точнее не так, – я залпом осушил бокал. – Вы просто обязаны сейчас это сделать!

Следователь, вопреки моему ожиданию, отреагировал странно. Он изобразил изумление и крайнюю растерянность от моего вступления.

Отодвинув тарелку с нарезанными кусочками копчёного мяса он вытер руки белоснежным полотенцем, затем степенно разлил коктейль по бокалам, рискуя пробудить во мне нетерпеливого и злого зверя.

Я непроизвольно скрипнул зубами, начиная реально заводиться, а руки и сознание сами, не зависимо от меня, создали построение защитной от прослушивания руны. Полог непроницаемости накрыл столик вместе с нами, но остался прозрачным.

Это действие не ускользнуло от следователя и он ещё более удивился, и неожиданно похлопал мне, чуть не сказав «Браво, Феликс! Вы делаете успехи!»

Эти мысли я автоматом прочитал, причём не давая отчёта о получившемся прорыве в сознание собеседника. Я обрадовался тому, что Рэйнолд, как мне кажется, этого не заметил. Это круто! Только работает в период эмоционального всплеска. Надеюсь, что всего лишь пока.

– Как? – он наконец-то созрел до ответа. – Я разве не упомянул об этом в нашей беседе?

Я чуть не подпрыгнул от такого заявления. Рука моя дёрнулась и несколько капель напитка капнули на скатерть, но мне удалось быстро побороть нервное возбуждение.

Видя мою реакцию, стремительно приближающую состояние души к полному неадеквату, следак сам решил продолжить беседу:

– Возьми себя в руки! – Аперкилд резко изменил выражение на орлиное, хищное. – Ничего такого не случилось. Подумаешь, служба его напугала! А когда титул принимал и документы, неужели и вправду считал, что всё пройдёт как по маслу? Будешь жить и радоваться, щеголяя своим Княжеским происхождением? – Рэйнолд свирепо зыркнул на меня и тут же смягчился. – Ну извини, – он пожал плечами и развёл руками. – Да, есть за мной грех, я не спорю и не умоляю сей факт, но ты справишься. Тем более, что тебе, как благородному, как дворянину и магу, пусть и начинающему, будут предоставлены варианты службы, на выбор.

Я понял, что наезжать на него не имеет смысла и пригубив напитка приготовился выслушать все бонусы и кары, что уготовила мне судьбина.

– Хорошо, – я проговорил, всё более успокаиваясь под его взглядом. – Поведай, что, как и когда мне грозит?

– У тебя, как я и говорил, есть несколько вариантов службы, – следователь услужливо подвинул мне бокал. – Выпей, это очень вкусно.

Я принял и осушил его ничего не почувствовав, так как все мысли мои находятся где-то там, вместе с теми, кто марширует, копает окопы и ещё чёрте чем занимается. Где служат, короче. Глянул молча на собеседника, дав понять, что весь во внимании.

Он это понял и откинувшись на спинку продолжил повествование:

– Как благородный, ты не обязан служить как солдат, скорее тебе присвоят звание младшего офицера, – он проследил за мной ничего не выражающим, ни радости от новости, ни грусти.

Я задумался.

– Подробности призыва на службу мне сейчас кажутся хорошем подспорьем для принятия решения о продолжении нашего сотрудничества, – мне пришлось надавить намёком на одностороннее расторжение всех договорённостей.

Следователь вздохнул и поправил пенсне на переносице, затем пригубил из рюмки чистого коньяка и только после продолжил:

– Я постараюсь максимально ответить на твой правомерный вопрос, – он согласился со мной. – Существует несколько вариантов службы, на выбор, только для лиц дворянского происхождения. Да-с. Первый, самый распространённый, на срок в сорок лет, в ближних гарнизонах.

От такого срока я в душе похолодел. Подстава удалась, а перспектива прожить всю жизнь в казарме замаячила чёрный флагом на горизонте. Но я взял себя в руки.

– В смысле, сорок лет? – тон мой сник.

– В прямом. Там ты пройдёшь обучение по полной программе, – продолжил Рэйнолд грузить меня нерадостными деталями. – Сначала курс молодого бойца, затем обучение в военном заведении, где ты окажешься в своём праве выбрать военную специальность. Для тебя, как мага рун, в этом варианте потребуется пройти пять курсов подготовки в школе боевых магов. Тебе предоставят оружие, зарплату назначат, снабдят самыми ходовыми боевыми рунными вязями и обучат ими пользоваться, – он снова озадачил меня.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.