- Браво, - я захлопала в ладоши, - молодец, Каррас!

- Больше нечего добавить? – сухо спросил Эдвин.

- Нет, милорд, это всё.

- Тогда совет, - демон положил руку на плечо дракона, и тот задрожал сильнее, - прекращай называть девушек таким неподобающем словом, как «девка».

- Об-бещаю, - парень громко сглотнул.

- Каррас, будь добр, позови Рона, пожалуйста. – Дракон испарился. Бармен же вылетел из таверны, как пробка из бутылки шампанского, его глаза полыхали от счастья, а улыбка была искренней.

- Слушаю вас.

- Рон, мы же вроде с тобой на «ты», - я улыбнулась ему в ответ.

- Но как я могу…. После того что….

- Вот об этом я и хотела поговорить. Кстати, это мой Кайри Эдвин, сын Корда. – Мужчины пожали друг другу руки.

- Надеюсь, ты никому не разболтаешь, кто та девушка, которая сегодня первый раз в жизни летала на кранге?

- Какая девушка? – бармен смущённо улыбнулся и опустил глаза. – Клянусь.

- Спасибо, Рон. И последнее: если папаша Карраса проигнорирует появление новых магических светильников, то дай мне знать, а указ выйдет на днях.

- Обязательно, Королева, - парень поклонился и поцеловал мою руку. Я развернулась в сторону леса, а Эдвин что-то сказал двум охранникам, и те вернулись в таверну.

Глава двадцать четвёртая

- Что-то я не припомню человека с такими приметами, - задумчиво произнёс Альм, - и судя по описанию перстня, хм, паук….

- А он мог изменить свою внешность с помощью магии, как ты, Альм, когда превратил меня в рыжую эльфийку?

- Вполне возможно.

- Тогда об описании того парня в капюшоне можно забыть, - сокрушённо пожал плечами Корд.

- А что насчёт табачных лавок?

- Я обошёл все, Света, - Глава устало потёр лицо, - и такой сорт продавался лишь в одном месте. Этот табак действительно очень дорогой и очень редкий, и просто так купить его нельзя. Хозяин одной лавки показал мне список из двухсот с лишним человек, которые стоят в очереди на покупку.

- С ума сойти, какой дефицит, - я сильно удивилась, - знакомых фамилий не попадалось?

- Больше половины, - усмехнулся маг, - под одиннадцатым номером стоял наместник.

- Алессунд? Ну, его можно вычеркнуть, - хохотнул Корд, а я автоматически потянулась к местоположению Шакала и облегчённо выдохнула, убедившись, что он по-прежнему загорает в Безвременье.

- Да, теперь припоминаю, что от него пахло чем-то хвойным и цитрусом, - пробормотала я.

Вернулся Эйкен и отрапортовал, что семья Пита в безопасности и благодарит за пожалованную материальную помощь. Мы решили поселить их на территории Демхольда, а в доме оборотня на всякий случай устроили засаду. Наступила полночь, сон не шёл, все собрались в кабинете Корда и пили кофе.

- Я сделал копию этого списка, Света, выберу из перечня наиболее знатных и влиятельных любителей табака и предоставлю данные завтра после знакомства с Правителями земель. Как ты себя чувствуешь?

- Отлично, Альм, спасибо, - как всегда соврала я, правая ключица горела, а левую руку дёргало. И как же я с кранга-то не свалилась?

Все ушли, в кабинете остались я и Эдвин, разговор как-то не клеился, а минуты тянулись. Я грела руки о чашку, рассеянно глядя на камин, а демон уставился в окно. Он вообще за весь вечер не проронил ни слова, и меня это напрягало. Я настолько выдохлась за сегодняшний день, допросы, беготня по Совету, таверна, полёт на Красавчике, а если прибавить, что мы с Кайри испытали вчера….

- Чёрт! – я поставила кружку на стол. – Забыла спросить Корда насчёт этих несчастных светильников!

Эдвин повернул голову на мой голос, и, будто очнувшись от раздумий, огляделся и понял, что все, кроме нас, уже ушли.

- Некоторое время назад Алессунд повздорил с Регулом, Правителем земель гномов – уж не знаю, что они не поделили, но суть в том, что светильники всегда изготавливали именно гномы. Враждующие стороны не договорились, и новый договор о поставке светильников не был подписан.

- А откуда ты это знаешь?

- Спросил у отца, он рассказал, - не смотря в мою сторону, ответил мужчина, а у меня сжалось сердце: он всё ещё обижен.

- А зачем тогда наместник выпустил этот ненужный указ?

- Назло, наверное, - демон неуверенно пожал плечами.

- Вот урод! – я сверкнула зелёным. – Значит, прежде чем я отменю указ Алессунда о светильниках и напишу новый, мне придётся узнать у Регула причину их ссоры.

- У Правителя гномов очень крутой нрав, Света, тут нужна дипломатия, - произнёс Эдвин, и я задохнулась от счастья, услышав из его уст своё имя.

- Поэтому ты и говорил мне, что гномы имеют тяжёлый и вредный характер?

- Да.

- Ты прав, - я задумчиво накручивала на палец локон, - с дипломатией у меня как-то…. Может, привлечь Альма?

- Может, - Эдвин встал и направился в мою сторону, я же застыла в напряжении, глядя ему в глаза.

- Тебе надо отдохнуть, - он протянул мне руку, - завтра тяжёлый день.

Я продолжала смотреть на демона, чувствуя, как слёзы полились из глаз, мой взгляд расплылся, и два красных уголька, мерцавшие в зрачках Эдвина, превратились в четыре. Стена, которой я отгородилась от вчерашних событий, боли и страха, рухнула мне под ноги, и я разрыдалась. А маска, помогающая играть крутого следователя и бравую наездницу, мысленно полетела в камин.

- Прости меня, любимый, - я уронила голову на ладони и сложилась пополам, - я так виновата перед тобой!

Эдвин сел на пол, сложив руки на моих коленях и упёршись в них подбородком.

- Ну и за что ты просишь прощения на этот раз?

- За таверну, ик, за полёт на кранге, за всё, - мне было стыдно смотреть ему в глаза, - я никогда не думаю о тебе, ик, что ты чувствуешь, когда вляпываюсь в очередную авантюру!

- Хм, и что же, по-твоему, я чувствую? – с любопытством спросил мужчина.

- Злость, ярость, ик, страх и обиду, - у меня кончался словарный запас, - гнев, унижение, боль.

Демон не отвечал, а я продолжала всхлипывать.

- Разве не ты говорила, что будешь скучать по всем этим эмоциям, если они у меня исчезнут?

- Говорила, - я выпрямилась, но по-прежнему не смотрела ему в глаза, - только я тогда шутила, а сейчас….

- Что сейчас? – демон убрал руки с моих колен, и они сразу замёрзли. Продолжая избегать его взгляда, я уставилась на камин, в котором потрескивал магический огонь, а Эдвин тем временем откинулся назад и оперся руками о пол.

- Сейчас…. – я с трудом подбирала слова. – Когда я спрыгнула с кранга и шла к Каррасу, увидела тебя среди толпы, ты выглядел таким подавленным, таким…. Уязвлённым, обиженным. Я поняла, что…. Что недостойна тебя, Эдвин, что ты не заслужил такую Найри, как я.

- Какую, как ты? – мужчина заговорил лишь через минуту, которая прошла под грохот моего сердца. Слёзы высохли, но я всё ещё не могла посмотреть на Эдвина.

- Упрямую, своенравную, безбашенную, не терпящую возражений. Безмозглую, короче.

- Почему ты не смотришь на меня? – мне показалось, что он усмехнулся.

- Стыдно, - я устало потёрла лоб.

- Ты закончила свой душераздирающий монолог? – мужчина встал и налил себе выпить.

- Закончила, - буркнула я, - только это не совсем монолог был, ты же тоже участвовал….

- Тогда позволь теперь сказать мне, Света, можно? – перебил меня Эдвин, и мне снова показалось, что он усмехнулся. Всё это время я не включала его эмоции, стараясь чувствовать отношение интуитивно, не получилось. Демон принёс мне бокал с вином.

- Выпей, чтобы успокоиться. – Я немного отпила.

- А теперь посмотри на меня, - тихо произнёс он, когда вино было выпито, а бокал поставлен рядом с кофейной кружкой. Я подняла глаза. Как обычно растрёпанные волосы, бушующие огнём глаза, загорелое лицо и чувственные губы, застывшие в знакомой язвительной ухмылке. Я тут же представила, как выгляжу после тонны слёз, с красными глазами и опухшим носом, а потом мысленно махнула рукой. Главное, что выговорилась и извинилась.