- С удовольствием, - ухмыльнулся Глава.

- Далее, нужен список отсутствующих на работе вчера и сегодня. Имена, адреса, должности.

- Сделаем.

- Пит сказал, что узнал цель, потому что та светилась, - Эдвин указал на меня. – Как такое возможно, Альм?

Маг задумался.

- Тебя обозначили, Свет, отметили, причём в буквальном смысле.

- Как? Когда? Чем? – я испуганно посмотрела на мужчин. – Со мной же постоянно находились только вы.

- Придётся вспоминать, с кем ты общалась за последние несколько суток и к чему прикасалась, дорогая. Скажи, - Альм с любопытством посмотрел на меня, - а как тебе удалось вывести Пита из транса? Я послал к нему лучших магов, и у них ничего не получилось.

- Решение пришло само, - я пожала плечами, - просто Пит выглядел таким потерянным, заблудившимся, а Корд говорил, что у оборотня большая семья, и я на секунду представила, как Пит возвращается домой, как его встречают жена и дети, которые с криками бросаются ему на шею, и какое счастье он при этом испытывает. Поэтому я и предложила воссоединить семью, получилось.

- Незнакомец, видимо, сначала применил гипноз, потому как Пит вместо людей видел куропаток, а потом добил его магией. Возможно, ты разрушила Заклятье Кокона, Королева.

- Кокона?

- Да, это очень древняя магия. Человек будто замирает, находится в анабиозе, и никакие внешние раздражители на него не действуют, только мощная эмоция. Ты нашла её – эта семья Пита. Умница.

Я смутилась.

- К вечеру для всех нас и для ближайшего окружения будут готовы обереги, - продолжил Альм, - их необходимо носить постоянно, и они оградят от наложения заклятий и чар.

- Мне тоже надо будет его носить?

- Не обязательно, Света, у тебя иммунитет на любое заклятье.

- Правда, что ли?! – удивилась я.

- Но у Светы нет иммунитета на стрелы и пули! – взревел Корд. – Я не допущу, чтобы кто-нибудь ещё спокойно зашёл на территорию замка и начал расстреливать Королеву и остальных, как кроликов!

- Куропаток, папа.

- Какая разница!

Я закрыла глаза и мысленно создала оградительные барьеры вокруг Демхольда, похожие на те, что охраняли меня в квартире, на даче и в магазине.

- Теперь можно спокойно гулять по лесу и окрестностям, - и рассказала о барьерах.

- А Санполин? Страна в целом? – Корд не унимался.

- Эдвин уже всё устроил, - я улыбнулась своему демону, - покажем?

…. – Слушай, а мне нравится, надо для всей стражи такие же заказать, - Корд изучал кевларовый бронежилет. – Компактный, лёгкий и прочный.

- Да, папа. Однажды такой жилет остановил пулю, которая стремилась в сердце Светы.

- Так, друзья, - я нарушила затянувшееся молчание, - мы идём в таверну. Корд, выдели пару демонов для прикрытия.

***

- Ребята, войдёте первыми, типа вы пришли расслабиться после трудового дня, закажите себе чего-нибудь лёгкого, - наставляла я двух демонов из охранного отряда. Мы перешли на окраину леса рядом с дорогой, которая вела в деревню Спур. Эйкен ушёл к Питу, чтобы предупредить об опасности, и я передала с ним мешочек с саниями для семьи оборотня.

- И пожалуйста, не смотрите на нас в упор, мы с вами не знакомы, поняли?

- Поняли, Королева, - бойцы выстроились по стойке смирно.

- Считай, вы уже прокололись, - зашипела я, - вольно! В таверну! Не торопясь! – Парни смутились и поплелись по дороге, Эдвин захохотал.

- Теперь иди ты, любимый, - я непринуждённо заплетала волосы в косу.

- В смысле? – демон уставился на меня. – Мы пойдём вместе.

Я оглянулась, встретилась со стеной зарождающегося гнева и сбила невидимую пылинку с плеча мужчины.

- Ну, сам посуди, кому быстрее всё расскажут: симпатичной девчушке или симпатичной девчушке, к которой будет прижиматься ревнивый демон с безумными глазами и паром, валящим из ушей?

- Одна ты туда не пойдёшь, - его рычание заставило завибрировать мои мозги.

- Остынь, демон, - я нежно провела пальцами по его животу, и Эдвин напрягся. – Это всего лишь игра, как с Шакалом, просто наблюдай со стороны и не вмешивайся.

В его глазах вспыхнули угольки, - Света, ты снова нарываешься.

- Ну вот что там со мной может произойти?! А? Обычная таверна, простые люди, маньяков явно нет, - я начала возмущаться. – Сиди, слушай, наблюдай и придумывай мне новое наказание.

Эдвин схватил меня за плечи и прислонил к дереву.

- Ты не меняешься, снова лезешь в пекло, чёрт, как же это меня заводит, - он сжал моё бедро и поцеловал в шею.

- Дорогой, - я попыталась вырваться из стальной хватки, - с таким успехом мы сейчас никуда не пойдём.

- Ещё минуту, любимая, - мужчина провёл пальцами по моим губам, а потом надолго впился в них. У меня начали подкашиваться ноги и вырвался чуть слышный стон, а руки демона прижимали меня к себе, лаская и дразня.

- Эдвин, п-пожалуйста, - я уже подплывала к омуту желания, как демон остановился.

- Ты права, радость моя, - он поправил мои волосы и помог застегнуть бюстгальтер. – Я пошёл, но если ты не появишься через три минуты, убью всех посетителей и сожгу этот чёртов кабак.

- Иди, - я одёрнула платье, которое надела перед походом в «Слепой осёл», и отдышалась.

Таверна находилась на пересечении дорог и выглядела недурно. Крепкое каменное здание в два этажа и чёрной крышей, массивный деревянный забор, справа постоялый двор, вокруг цветочки. Сбоку вывеска «Слепой осёл» и картина, на которой было изображено косоглазое животное с длинными ушами.

- Почему назвали «слепой», а не «косоглазый»? – я фыркнула и пошла дальше. И тут увидела их, крангов.

Огромные, метра три ростом и с блестящими на солнце чёрными перьями, кранги были великолепны. Гордые, величественные, они молча смотрели куда-то вдаль, будто видели то, что недоступно другим. Одна из птиц повернула ко мне голову с мощным жёлтым клювом, и её глаза загорелись красным светом.

- Ты потрясающий, - прошептала я и медленно протянула руку, в которой появилась плитка шоколада. – Угощайся.

Кранг наклонил голову и приблизился, а я восхищённо рассматривала его переливающиеся перья и клюв, теперь находившийся от меня в нескольких сантиметрах.

- Наверно, мне надо тебя бояться, но я не испытываю страха.

Он открыл клюв, показав розовый язык, и я положила на него шоколадку, птица резко запрокинула голову и проглотила угощение.

- Можно тебя потрогать, красавец? – я подняла руку, и кранг понял, чего я хочу. Он свесил голову через забор, и я прикоснулась к его перьям, которые на ощупь оказались мягкими, словно бархат. Птица приоткрыла клюв, и раздался тихий писк.

- Тебе нравится, малыш, - я провела рукой по гладкому твёрдому клюву. – Мне пора, а то один ревнивый нервный демон обещал жёстко разобраться с местной публикой, если я задержусь. – На прощание я поцеловала птицу в клюв и, помахав ему рукой, развернулась к зданию.

На меня шокировано уставилось человек тридцать, в том числе и Эдвин. Народ замер, будто все превратились в статуи.

Проклятье, наверно, поцелуй с птичкой был лишним.

- Эй, крошка! – тишину нарушил рыжий парень с пивной кружкой в руке. – Могу предложить работу по укрощению диких крангов. Интересует?

- А что, разве они дикие? – я обернулась на моего нового приятеля, тот встрепенулся и замахал длинными крыльями.

- Только вчера привезли, красавица, - нервно улыбнулся рыжий, - никого к себе не подпускали, пока ты не появилась, ага.

На моём лице застыла улыбка. Чёрт, я хотела, чтобы моё появление в таверне было скромным, незаметным, а сама устроила шоу. Эдвин стоял и усмехался, мигая угольками в глазах. А я ещё демонов учила, что надо вести себя естественно! Я опустила голову и юркнула в таверну.

Глава двадцать вторая

Внутри, как и говорил Пит, было темновато. Оглядываясь по сторонам, я шла к барной стойке, чувствуя на себе любопытные взгляды и заинтересованность. Стены были обиты деревом и железом, над каждым столиком висели тусклые лампы, а окна зашторены тяжёлыми портьерами. Канделябры, свечи, камин и огромная круглая люстра, низко свисающая с потолка.