- Да-а-а, вот для демона сюрприз будет, - захихикала я. Альм вернул мне прежний облик, и я перешла в Демхольд. Вскоре появился Эдвин с кучей коробок и пакетов, и мы вошли в комнату, где сидела семья Пита. Мальчик лет восьми с такими же вьющимися каштановыми волосами, как и у отца, играл с двумя девочками, на вид которым было года четыре. Рядом сидела пухленькая девушка со светлыми волосами и нервным лицом. Увидев меня, она вскочила и поклонилась.

- Королева.

Дети прервали свои игры и тоже склонили головы, даже маленькие девочки. Разволновавшись от их искренности, я соорудила поднос с конфетами и кружки с соком.

- Как ваше имя?

- Кельме, Королева, - девушка снова поклонилась.

- Пойдёмте со мной, дорогая, о детишках не беспокойтесь, - я положила ей руку на плечо и вывела в коридор.

Жена Пита достойно выслушала мой рассказ, не проронив ни одной слезы, и я решила, что мне непременно стоит поучиться у санполинок выдержанности, а то взяла моду в обмороки падать….

- Как вы поняли, что я Королева?

- Вчера мы всей семьёй летали в столицу и видели ваш выход на балкон, у Пита был выходной, - Кельме улыбнулась уголками рта, - немного погуляли по городу, наняли кранга и вернулись домой в Спур. Я начала готовить праздничный ужин в вашу честь, Королева, а Пит ушёл в таверну, чтобы немного выпить за ваше здоровье, - тут её выдержка всё-таки дала трещину, и девушка заплакала. – Что с ним теперь будет?

Я щёлкнула пальцами и предложила Кельме кружку с кофе, - успокойтесь, дорогая, с ним ничего не будет, я вам это обещаю. При задержании ваш муж немного пострадал, но скоро с ним всё будет в порядке.

- Благодарю вас, - девушка икнула и немного отпила из кружки.

- Что произошло потом?

- Пит так и не вернулся. Я не спала всю ночь, ведь раньше муж, даже если и задерживался, то всегда приходил домой, а тут….

- Как называется таверна?

- «Слепой осёл»

Я фыркнула, - почему слепой? И осёл?

- Ну, там мужчины выпивают и расслабляются, а некоторые могут дойти до состояния невменяемости, вот таверну так и прозвали, наверное, - она неуверенно пожала плечами.

- Поняла, - я усмехнулась. – Пит пошёл туда с приятелями или один?

- Один, но все его знают, и наверняка он встретился там с друзьями и знакомыми. Все вернулись домой, кроме мужа.

- У него с собой были деньги?

- Да, немного.

- Пит мог потратить всё до копейки?

- До чего? – переспросила Кельме.

Проклятье, я с ужасом поняла, что не знаю, как в Санполине называются денежные единицы, вот позор. Откуда-то из сознания вылетело слово – «сания».

- До последней сании?

- Нет, Королева. Мы, конечно, не бедствуем, но Пит никогда не позволит себе спустить на выпивку последнее.

- Он часто выпивает? Злоупотребляет?

- Нет, - девушка впервые засмеялась, и её светлые кудряшки затряслись. – Только по праздникам, а вчера после вашего появления сами боги велели начать праздновать!

- Пит пока останется у нас, - мягко начала я, - и у меня к вам просьба, Кельме. Ваш муж немного не в себе, он под заклятьем. – Тут девушка охнула. – Но думаю, что ваше присутствие поможет вывести его из этого состояния. Разговаривайте с ним, вспоминайте весёлые и радостные события из вашей жизни, пусть дети также принимают участие в общении. Только не пугайтесь, дорогая, у него откусаны руки.

Кельме поплыла, и я быстро сотворила рюмку с коньяком.

- Выпейте!

Она опрокинула рюмку в рот, и взгляд её прояснился.

- Я всё поняла, Королева. Вам необходимо узнать, что случилось в таверне.

- А вам никто не говорил, что у вас прекрасный аналитический ум, Кельме?

- Говорил. Мой муж, - девушка смутилась, - а ещё я любила читать о приключениях Шерлока Холмса.

Глава двадцатая

- Таверна «Слепой осёл». Вот откуда надо начинать. – Мы устроили временный штаб в кабинете демона-старшего. Я сидела во главе стола, а справа и слева от меня находились Эдвин, Корд и Эйкен. Портал в крепость был постоянно открыт, чтобы мгновенно получать новости.

- Скажу по существу, - у меня проснулся зверский аппетит, я доедала третий кусок пиццы, любезно привезённой Эдвином, и поняла, что соскучилась по земным удовольствиям.

Ещё бы роллов….

- Нападение было явно спланировано, и за очень короткий срок. Утром я вошла в здание Совета, а вечером нас обстреляли, причём не в столице – Пит нашёл нас здесь, в Демхольде. Сейчас бы очень пригодился Зевс со своим полицейским чутьём, но мне не хочется его вызывать, ведь они со Стеррен только вчера ушли в Селанию.

- Среди нашего окружения предатель, - сказал Эйкен, - и не забывай, Света, что Алессунда арестовали два дня назад и нападение могли начать планировать уже тогда.

- Кто?! – вскочил Корд. – Стража, находившаяся в засаде у дома наместника, все мои люди, честные и преданные!

- Альм просит аудиенции, - я открыла портал.

Маг был очень взволнован.

- Света, мы с тобой пропустили десятерых служащих, но меня заинтересовал один эльф. Его зовут Рамос, он из типографии, и сегодня парень не вышел на службу, как мне сказали, по семейным обстоятельствам. Я пошёл дальше и полез в архив. Рамос оказался братом Тамби, охранника Алессунда.

Воздух затрещал от напряжения. Первым отреагировал Корд.

- Эйкен, возьми трёх демонов, дуй в дом этого Рамоса, и поместите его в одну из камер.

Я задумалась, - слишком просто…. Хорошо. Спасибо, Альм, за версию, пусть Эйкен её отработает, а я и Эдвин займёмся таверной.

- Вдвоём?! – Корда перекосило.

- Ладно, - я примирительно подняла руки, - возьмём с собой пару демонов для прикрытия.

- Королева, милорды, - из портала, ведущего в крепость, вышел стражник, - Пит пришёл в себя и готов к разговору.

***

- Может, я вконец испорчен, - замурлыкал мне на ухо Эдвин, когда мы спускались по лестнице, - но твоё поведение меня очень возбуждает.

- Какое? – я захлопала глазками.

- Когда ты ведёшь себя, как крутой следователь, допрашивая и задавая вопросы.

Я захихикала, - в ответ могу сказать, что тебе очень идёт роль судьи, жёсткого и ненасытного, ну ты понял. А может, хочешь поменяться местами? Ты – подозреваемый, а я злющий следователь?

Демон покраснел. Покраснел!

Оборотень Пит сидел, окружённый семьёй. Заметив, что мы вошли, он поднял глаза, и я увидела, что мужчина плачет. Кельме вскочила и увела детей из комнаты, а Пит рухнул на колени, и его плечи затряслись. Стыд, боль, мука – вот что его обступило. Стараясь не смотреть на обмотанные бинтами культи, я села на стул.

- Встань, Пит. – Мужчина медленно поднялся.

- Присаживайся, - я указала ему на стул, оборотень на мгновение замер, и в его глазах были смятение и замешательство, но потом всё же сел.

- Расскажи нам, что ты делал в таверне «Слепой осёл», - начал Эдвин и сел рядом со мной. Пит задумался.

- Как обычно, пришёл туда, чтобы пропустить рюмочку-другую, ведь праздник такой – Королева, то есть вы, вернулись, - его плечи снова затряслись.

- Успокойся, Пит, продолжай.

- Я встретил там приятелей, и завязался обычный разговор, о семье, работе, планах.

- Ничего странного не заметил?

- Сначала нет, милорд, и я уже собирался уходить, как кто-то тронул меня за плечо, я обернулся и увидел человека.

- Как он выглядел? Ты сможешь его описать? – На Пита посыпались вопросы.

- Нет, в таверне в любое время суток плохое освещение, а тот незнакомец сел в тёмный угол, и его лицо было скрыто под капюшоном. Могу сказать одно: высокий крепкий мужчина.

- Каким был его голос? – Эдвин наклонился к Питу, уперев локти в колени.

- Глухой, неестественный, - задумался оборотень, - я сразу почувствовал, что незнакомец изменил голос.

- Интересно, - рассеянно протянула я, - а цвет одежды? Капюшона?

- Плащ выглядел грязным, сальным, но я понял, что он всё равно дорогой, и сложилось такое впечатление, Королева, что ткань специально вывалили в грязи, чтобы плащ выглядел поношенным.