- Почему? – медовые глаза «милорда» прищурились. – Боишься?

- Нет, что вы, - оборотень позволил себе усмехнуться, - просто туда попадают лишь самые отъявленные и жестокие преступники, и желание общаться с ними пропадает само собой.

Блондин задумался, закусив губу.

- Согласен, но ты же общался с ведьмой? С Леонарой?

- Вы правы. Стража передавала, что Леонара несколько раз пыталась покончить с собой, но в Безвременье это невозможно.

- Истинно, Грант, - мужчина рассеянно осматривал гостиную, - зачем ты решил встретиться с девушкой? Тебе же прекрасно известно, что Леонара – Ведьма Разрушений.

Грант помрачнел, - меня Эмма попросила. Найри сейчас в положении и стала очень чувствительной и восприимчивой.

- Знаю и желаю вам счастья. И что же поведала тебе Лео?

- Ничего, - оборотень пожал плечами, - я видел лишь слёзы, боль и раскаяние.

- Раскаяние?

- Да, и я поверил ей, - Грант усмехнулся, - понимаю, это звучит смешно и наивно, и прекрасно представляю, кто такая Ведьма Разрушений, но я действительно поверил в её искренность.

- Действительно, смешно, - сухо ответил блондин, - но я навестил тебя по другой причине, вернёмся к тому заключённому. Скажи, какова вероятность побега из Безвременья?

Начальник ошарашено посмотрел на гостя, - милорд, это совершенно невозможно, вы же сами ставили защиту!

- Да, помню, - пробормотал мужчина.

- Вы боитесь, что заключённый может сбежать? Но это абсурд. Безвременье на то и Безвременье, что выбраться оттуда можно лишь по указу Королевы.

- Знаю, Грант, - блондин сел на диван и расслабленно закинул ногу на ногу, - но ты же понимаешь, что Королева мне не указ. – Оборотень нахмурил брови и уставился на «милорда».

- Я вас не понимаю.

- Иногда я сам себя не понимаю, и это страшно, - блондин пожевал губу, - перед тем как навестить тебя, я имел встречу с нашим общим другом. Это случилось вчера.

Брови Гранта поползли вверх.

- Я, конечно, не буду пересказывать наш разговор, но скажу одно: ему там было невесело.

- Так и должно быть, - начальник развёл руками, - это же Безвременье, и он мучается по заслугам. Сегодня утром я читал магическое дело, посланное Советом. Он – отъявленная мразь.

- Согласен, - мужчина встал и забрал со стола бутылку, - у меня к тебе есть дело, Грант. Ты меня, конечно, не поймёшь, но я могу воспользоваться своим правом…..

…. – Что?! – выслушав гостя, оборотень вскочил и гневно уставился на него. Страх и уважение исчезли. – При всём почтении и любви, милорд, я не могу пойти на это! И не уговаривайте!

- Я не собираюсь тебя уговаривать, друг, - усмехнулся блондин, и его медовые глаза потемнели, - ты знаешь, что моё слово или желание может крошить камень и осушать моря, и это не просьба, а приказ.

- Нет! Этому не бывать, милорд! – Грант выдержал суровый взгляд. – Меня назначила сюда покойная Королева Миолла, я больше ста лет управляю Главной тюрьмой Санполина! И за всё время моей службы не было ни одного происшествия!

- Ты не понял, - блондин театрально закатил глаза, - никакого происшествия не случится. Об этом будем знать только ты и я.

- А Королева Тэсса?! – начальник попятился. – Она сразу поймёт, что что-то не так!

- Она даже не узнает, верь мне, - «милорд» допил вино и встал с дивана, - только ты и я, Грант.

Начальник пребывал в смятении.

- А зачем это вам?

- Как тебе сказать, - мужчина задумчиво потёр подбородок, - мне снова стало скучно, и я решил ввести в пьесу неожиданного героя.

- Пьесу?! – оборотень недоумённо уставился на блондина. – Я не понимаю, милорд.

- А тебе и не надо ничего понимать, друг. Скажу лишь одно: обещаю, что все проблемы и ответственность возьму на себя, а ты и твоя Найри никак не пострадаете, даю слово. Если сомневаешься, могу дать расписку.

- Дайте, - после недолгого раздумья Грант метнулся в кабинет и принёс бумагу, блондин хохотнул, но потом внимательно посмотрел на начальника и начал писать.

- Уверен, что не пригодится, но….

- Знайте, милорд, что я иду на это только ради вас, - Грант мучительно скривился, сложил лист с распиской и убрал в карман. – За себя я не боюсь, а вот Эмма, она беременна…..

- Кстати, вернёмся к Эмме, - «милорд» помрачнел и как-то весь ссутулился. – Тебе не кажется, что твоя красавица действительно заскучала в этой ссылке? Горы, снег, холод и заборы, одни и те же рожи на протяжении ста лет, а? В столице сейчас буйная весна, в Аквироне, откуда твоя Найри родом, в это время море уже тёплое и ласковое. Подумай, может, и правда, махнуть в отпуск? После открытия порталов перед вами будет огромный выбор.

- Но вы слышали, Эмма хочет, чтобы я вообще ушёл в отставку, - Грант растерянно чесал затылок.

- Слышал, но тут я тебе не советчик, решай сам, хотя очень расстроюсь, если ты покинешь свой пост.

- Милорд, - начальник замялся, - вы специально заговорили об отпуске? Хотите, чтобы я уехал именно сейчас, когда начнётся эта заваруха с Безвременьем?

- Ты сам это сказал, - блондин усмехнулся.

- Тогда ещё вопрос: зачем вы посвятили меня в свой план?

Мужчина задумался.

- Во-первых, доверие, Грант. Всё основывается на доверии, и я посчитал, что ты должен знать обо всём, что я тут наворотил. Второе, - блондин горько усмехнулся, - я надеялся, что услышав мой безумный план, ты сможешь отговорить меня, дать отпор, привести веские аргументы…. Ну и так далее.

- А разве я не приводил? Не отговаривал? Что, недостаточно аргументов? Я вас не понимаю, милорд! – оборотень долил в бокал вино и выпил залпом. – Вы что, хотите, чтобы я вас ударил? Выбил всю дурь? Связал и отправил в камеру?! Какие ещё аргументы привести?! Вы отдали мне приказ, - глаза начальника блеснули сапфирами, - и я не могу не подчиниться, как бы мне этого ни хотелось.

Блондин надолго погрузился в раздумье.

- Прости меня, - он понуро опустил голову, - ты прав, я уже принял решение, и никакие аргументы и кулаки его не изменят. Просто, ты мой старый друг, но…. Всё бесполезно, и колесо уже закрутилось.

- Возможно, ещё не всё потеряно, - Грант ошарашено присел рядом с блондином, - остановите колесо и верните всё на свои места.

- А зачем? – гость резко встал, и на его лице появилась самонадеянная усмешка. – Как говорят, ход событиям дан, процесс идёт и развивается. – Он поправил рубашку и улыбнулся. – Повторяю, Грант, о себе и Найри не беспокойся и после коронации спокойно езжай в отпуск.

- Я понял, - начальник грустно посмотрел на мужчину исподлобья, - вы так забавляетесь, милорд.

- Истинно, друг, - блондин хохотнул, - это моя игра и правила тоже мои. – Он щёлкнул пальцами, и пустые бутылки снова наполнились вином и закупорились, потом мужчина взмахнул рукой перед лицом Гранта, и начальник расслабился, а озабоченность и напряжённость исчезли.

- Я не хочу, чтобы ты нервничал и сокрушался, - тихо продолжил гость, - это моя забота, моя роль, а ты иди к Найри, она тебе уже заждалась, счастливо оставаться.

«Милорд» вышел на свежий морозный воздух и сделал глубокий вдох. Весна в Гномьих Зубах всегда запаздывала, вот и сейчас с неба падал мягкий снежок, но погода в горах непредсказуема, и уже завтра может выглянуть солнце, и весь белый покров растает за несколько часов.

- Действительно, - забормотал он, - и чего тут Эмме не нравится? Прекрасный пейзаж…. – мужчина собрал с перил снег и протёр лицо. – Прости меня, зеленоглазка, но колесо, и правда, закрутилось.

Глава восемнадцатая

Здание Совета Мудрейших,

настоящее время

- Королева, - Альм поцеловал мою руку, - принимаю и клянусь. – Затем он выпрямился и лукаво усмехнулся мне. – Народ Санполина собрался на площади, чтобы увидеть свою Королеву, поприветствуй их!

Я на секунду застыла и неуверенно вышла на балкон. Площадь была украшена праздничными флагами, гербами и цветами, а в окнах зданий напротив и даже на крышах стояли люди и размахивали руками, что-то радостно крича. Когда только они успели? Казалось, весь город и окрестности пришёл сюда, чтобы посмотреть и поприветствовать Королеву.