Тесса решила идти медленно, чтобы снова не перескочить нужный момент. Она шла по тёмной улице периодически оглядываясь, чтобы удостовериться, что за ней никто не идёт. Проулок за проулком и вот она вышла к невысокому заброшенному фабричному зданию. Звякнув ключами, она отперла дверь. Небольшое помещение было заставлено старыми оборудованием, покрытые пылью и грязью. В дальнем углу стоял человек.

— Он там? — спросил он.

— Да, — ответила она. Мужчина обернулся, и Тесса увидела широкую ухмылку на его лице.

— Даже не знаю радоваться тому, что он выжил или нет, — бросил он. Мужчина подошёл к большой клетке, на которую Тесса не обратила внимания, когда вошла. Ужас охватил её, когда она поняла, что там сидела женщина и маленькая девочка. — Поздравляю, сегодня вы останетесь в живых, но не расстраивайтесь. Кларенс же не может вечно приносить мне хорошие новости. — Тесса резко открыла глаза, сбрасывая с себя чужую личину, и рухнула в кресло.

— Ты в порядке? — обеспокоенно спросила Сесилия.

— Я знаю, где Константин, — прошептала Тесса.

— Уверена?

— Да. Он держит семью Кларенса на окраине города в старом заброшенном заводском складе. Я знаю это место. Можно отправляться прямо сейчас. Не думаю, что он знает, что его связной погиб. Я смогу снова перевоплотиться в него, — произнесла она, показывая кусочек ткани.

— Нет, это опасно. Уилл нас потом по головке не погладит.

— Мы ему не скажем, — озорно улыбнулась Тесса.

— С каких это пор ты стала так опрометчиво бросаться в рискованное дело?

— С тех самых, как стала женой Уилла, — улыбнулась она, поднимаясь с кресла. — Чего мы ждём? Мы должны спасти невинных людей!

*

— Ты уверена, что это то самое место? — скептично спросил Алек. — Выглядит всё так, будто здесь никого не было лет пятьдесят, не меньше.

— Уверена. Вон там дверь, только у нас нет ключей.

— Оставь это мне, — произнёс маг.

— Хорошо. Я перевоплощусь, ты откроешь дверь, я войду туда и…

— Ты одна туда не пойдёшь, — прошептал Габриэль.

— Я пойду туда в образе его помощника. Он не узнает меня, — начала успокаивать друга Тесса.

— Нет, Тесса. Ты одна туда не идёшь и точка, — безапелляционно заявил Габриэль. — Мы либо идём все, либо никто.

— Это неправильно! Мы рискуем чужими жизнями, а не своими.

— Я вообще удивлён, что он вас ещё не заметил, — послышался знакомый голос за их спинами. Все резко обернулись и увидели Аттиана. Тот окинул всех недовольным взглядом. — Что вы здесь забыли? — Выглядел он намного лучше, чем накануне, когда покидал Институт.

— Мы… — начала растерянно Изабель, но потом сбросив оцепенение спросила: — Это что Вы здесь забыли? Кажется, вы ясно дали нам понять, что не собираетесь помогать.

— Я не помогать вам пришёл, — бросил маг и, обойдя всех, направился прямо к двери.

— Куда ты собрался? — Аттиан остановился и сделал глубокий вдох.

— А разве не понятно? — спокойно спросил он. — Я пришёл за Константином.

— Там есть люди. Хотите, чтобы они закончили также, как и та семья в особняке? — Аттиан повёл плечом от неприятных воспоминаний.

— В таком случае, каков ваш план?

— Для начала, нам бы хотелось узнать, как вы нашли это место?

— У вас есть свой способ слежения, — произнёс он, глядя прямо на Тессу. — У меня — свой.

— Мы собираемся проникнуть в здание, — начал Габриэль.

— Нет, я пойду одна, — перебила его Тесса.

— Я так и думал, что плана у вас нет, — скучающе изрёк Аттиан. — Можете ещё несколько часов решать, кто куда и как пойдёт, пока Константин не скроется.

— Что ты предлагаешь? — взвился Габриэль.

— Она пойдёт со мной, — произнёс он и указал на Тессу. — Она единственная здесь, кто говорит правильные вещи. Пусть перевоплотится в его помощника и приведёт меня к нему.

— Откуда вы…?

— Я не глухой, — произнёс он. — И вы определённо никудышные нефилимы, раз не заметили меня, даже спустя пять минут, как я пришёл сюда. Такими темпами вы и носорога пропустите.

— Он меня бесит, — процедил Алек. Аттиан бросил на него угрюмый взгляд, но ничего не ответил.

— Мы не доверяем вам, — произнесла Клэри.

— А я и не требую доверия, — хмыкнул он. — Ну так что? Вы будете и дальше здесь сидеть или займёмся делом?

Прежде чем Габриэль успел хоть что-то ответить, Тесса сжала кусок ткани и уже через несколько секунды перевоплотилась в мужчину.

— Я готова, — произнесла она, поднимаясь и подходя к Аттиану.

— Тесса…

— Не начинай, Габриэль. Будьте здесь и ждите сигнала, — она повернулась к магу. — Идём?

— Не раньше, чем вы начнёте говорить мужским голосом, — улыбнулся Аттиан.

— Ой, — пискнула она. Прочистив горло, Тесса произнесла. — Так пойдёт?

— Более чем, — согласился Аттиан и двинулся к зданию. Тесса поспешила за ним.

— Почему вы так относитесь к нам? — решилась спросить она.

— К вам? К вам у меня нет никаких претензий, а вот к нефилимам… Ума не прилажу, что вас так привлекло в них, что вы решились связать свою судьбу с ними?

— Не вам меня судить, — ответила она. — Нефилимы не так плохи, как вы думаете. Они помогают людям, спасают их.

— Как я мог забыть об этом? Конечно же, после этого они святые, — бросил он. — Давайте закончим этот разговор. Не думаю, что сейчас подходящее время.

— Кое-что ещё, — всё же произнесла Тесса. — Откуда вы всё знаете? Обо мне? О тех ребятах из будущего? Обо всех нас?

— Я знаю всё, — ответил он. В его голосе не было гордости или бахвальства, наоборот, в нём отчётливо слышалась усталость от несущего бремени. — После вас, — добавил он, когда они подошли к двери, и Аттиан отворил её. Тесса прошла внутрь захламлённого здания. В помещение было также темно, но к ощущениям прибавился и неприятный холод с сыростью. Изо рта вырывались маленькие облачка пара.

— Здесь холодно, — поёжилась Тесса.

— Здравствуй, Аттиан, — произнёс силуэт, внезапно вышедший из-за стеллажа. Мужчина был высок и строен. Каштановые волосы небрежно спадали на лицо. Глаза ярко сверкали в темноте. В них читалось торжество. На губах играла победная улыбка. — Невероятно, две встречи за одну неделю. Навёрстываешь упущенное? Не поздновато ли?

— Прекрати, — процедил Аттиан.

— А ты быстро поправился. Наверное стоит послать нефилимам корзинку с цветами в знак благодарности. И да, к чему этот спектакль? Ты ведь не Пол, не так ли? — С рук Константина сорвалась какая-то белая дымка, которая быстро начала окутывать Тессу.

— Аттиан, — успела позвать она, прежде чем дым полностью успел поглотить её. Аттиан взмахнул рукой, развеивая магию Константина. Перед ним стояла Тесса, совершенно поражённая и немного испуганная. — Как? — глядя на свои руки, спросила она. — Вы сделали это против моей воли.

— Я не дешёвый шарлатан, — бросил он. — Магию всегда легко распознать, если приглядеться.

Аттиан подошёл к клетке, где прижавшись друг к другу сидела женщина и маленькая девочка. Они явно замёрзли и почти не подавали признаков жизни.

— Тоже убьёшь их? Назло мне?

— Забирай их, они мне больше ни к чему, — махнул рукой Константин.

— С чего такая доброта?

— С того, что в кое-то веки ты поступил так глупо, — насмехался он. — Я думал, ты не будешь терять время и пустишься в бега. Я даже собрал чемоданы, чтобы следовать за тобой, но ты приятно меня удивил. Остался, да ещё и выслеживать меня начал. В герои подался, папуля?

Прочитав короткое заклинание, Аттиан сломал замок, висящий на клетке. Войдя внутрь, он присел перед женщиной. Веки той затрепетали, и она испуганно сжалась, когда увидела его.

— Я не причиню вам вреда. Не бойтесь, — он протянул руку. Женщина крепко её сжала. — Тесса, выведите их отсюда. Я сам разберусь с Константином.

— О, как это зловеще звучит, — рассмеялся мужчина. — И как же ты разберёшься со мной?

Аттиан снова проигнорировал его, помогая подняться женщине. Тесса поспешила помочь.