Он осознал, что все это время спал. Женя нащупал дрожащей рукой конец одеяла и притянул его себе на плечо. Он с опаской открыл глаза, пытаясь прояснить свой разум, а вместе с ним и Дрима вернулась обратно в свое тело.

Она с жалостью посмотрела на половину полотна, что им так и не удалось пройти. Все это оказалось слишком тяжелым испытанием для этого человека. Но у нее впереди есть еще две попытки! Она обязательно вернется сюда завтра и поможет ему!

С этой мыслью, она стряхнула с кистей оставшееся кружево и крепко сжала руки в кулак. Богиня с неимоверной силой зажмурилась, когда драгоценные камни, что окрасились в черный цвет, на ее руках принялись проникать под ее кожу. Через какое-то время они вновь вышли наружу, возвращаясь на свои привычные места в браслетах. Теперь они были так же прозрачны и чисты, как и прежде.

Дриме понадобилась пара минут, чтобы отдышаться и прийти в себя после такого ужина. «Да, увидеть нечто подобное, а потом пропустить через себя все чувства, что испытал другой, вряд ли кто-либо в здравом уме выбрал бы такую диету», ― подумала Богиня, а затем встряхнула головой. Нет, она все делает правильно. Это ради благого дела!

Она посмотрела на мужчину. Ужас на его лице плавно начал сменяться вопросами. Он перевернулся на спину и обхватил голову руками. Он все еще был охвачен теми чувствами, но никак не мог вспомнить, что именно ему приснилось. Нет, ну минуту же назад, он перематывал в памяти произошедшее! Как же так?

Он неуклюже вылез из теплой постели и побрел на кухню. Да, уснуть сразу после такого явно не получится.

Дрима проводила его виноватым взглядом. Ей не нравилось насылать на людей кошмары, но только так, пропустив их через собственные опасения, страхи и сожаления, можно было помочь им их преодолеть.

– Нужно возвращаться, ― наконец произнесла она своим бабочкам, и те послушно растворились вместе со своей хозяйкой в пустоте, оставляя лишь легкие клубы витиеватого дыма, который никому не был виден.

Астария ― прекрасное место в Божественной Вселенной Нибелун. Ничего не понятно? Сейчас объясню.

Нибелун ― это некое место, которое создал первый Верховный Рада (он же Великий), своеобразный божественный президент. Каждый Верховный Рада выбирается по прошествии трех сотен лет путем голосования среди всех существующих на тот момент Богов. Когда достойнейший из достойных найден, Боги присягают ему на верность, отдавая часть своей божественной силы. Получив дары от всех Богов на земле, Великий Рада становится Богом всего и вся по чуть-чуть. Перед ним открываются небывалые возможности, вместе со всеобъемлющей мудростью.

Вопреки всем сказаниям и мифам далеко не по одному Богу на земле отводится на каждое явление, чувство и прочее. Нет, на данный момент в Нибелуне обитают около двадцати Богинь любви, трех десятков Богов Грома и почти пол сотни Богов Снов. Перечислять всех не стану, просто потому, что страниц в этой книге явно для этого не хватит.

Как вы уже смогли догадаться, Нибелун состоит из небольших королевств (если их можно так назвать) для каждого семейства Богов. Причем эти королевства не разделены привычными нам границами. Нет, они парят в воздухе и по строению своему напоминают обычные планеты солнечной системы. В центре Божественной Вселенной тоже есть свое светило ― это обитель Верховного Рады. Свет, исходящий от этого места настолько силен, что даже опасен. Но несмотря на всю свою мощь, к сожалению, он не может добраться до всех частей Нибелуна, и в тех самых местах посилились малочисленные представители Темной стороны, а вот о ней мы поговорим немного позже.

Итак, Астария! Чудесное королевство, пленяющее своей неповторимостью линий и разнообразием красок. Здесь ни в чем нет почти никакой логики. Улицы разбросаны и переплетены в безудержном беспорядке, а здания просто врастают друг в друга. Чем-то весь этот хаос олицетворяет собой наши обычные сновидения. Вот ты идешь по парку, а потом уже купаешься в море, через один поворот сюжета ты оказываешься в непонятной комнате, вроде бы даже знакомой, но в то же время и нет. Так и в Астарии ты не можешь догадаться, куда именно тебя приведет следующий поворот или дверь…

Но не все в этом мире лишено логики. Кое-что здесь может служить настоящим эталоном порядка, а именно ― отдел по распределению Божественного труда. Да-да, здесь и такой имеется, хотя и не только здесь. В каждом королевстве Нибелуна есть свой штаб такого отдела. Работают в них потомки Богов, которые по тем или иным причинам не смогли перенять силы родителей в полной мере. Божественного в них, как правило, слишком мало для того, чтобы выполнять обязанности своих предков, но и в то же время слишком много для того, чтобы жить на земле. Лишенных своего могущества Богов здесь называют Тарии. Вот в кабинет одной такой Тарии сейчас и постучалась Дрима.

– Войдите, ― послышался тоненький голосок за закрытой дверью.

– Привет, ― с виноватым видом поздоровалась Богиня, быстро просачиваясь внутрь через небольшую щель и плотно закрывая за собой дверь.

Обычному человеку это место сложно будет назвать кабинетом. Вместо стула кресло со странной обивкой с галлюциногенным узором расположившееся почти вплотную к заниженному квадратному столу на одной ножке. Повсюду висели странные картины, обрамленные по бокам тяжелыми яркими шторами. Окон в помещении совсем не было. Зато весь пол был усыпан огромными перьевыми подушками.

– Так-так, ― маленькая девушка, лет двенадцати на вид, одетая в едкий зеленый сарафан, отклонилась на спинку кресла, отстраняясь от кипы бумаг на столе перед ней. ― Как я понимаю, норму ты и сегодня не выполнила?

– У тебя коса? Тебе идет!

Дрима одарила Тарию лукавой улыбкой, та неуклюже закинула свою увесистую ярко-синюю косу за плечо.

– Не увиливай от вопроса, ― она грозно посмотрела на Богиню своими большими карими глазами. ― Ты ко мне в кабинет не просто так пришла, точно что-то сотворила!

– Я всегда к тебе прихожу, у меня с другими ладить не получается, ― немного обиженно произнесла Богиня.

– Не мудрено.

– Да хватит уже, там правда сложный случай был. Мужчина умирает от рака…

– Знаешь, сколько таких людей умирает от рака в человеческом мире? Это не повод тратить всю ночь только на него одного! ― юная (а может и нет) особа перебила ее даже не желая дослушивать до конца. Было весьма заметно, что и она сама уже порядком устала от всех этих уникальных случаев, на которые все время натыкалась Дрима.

– Ты не понимаешь…

– Да, не понимаю! Есть обязанности, значит их надо выполнять! А так ты только хаос разводишь, да простит меня Великий Рада, ― девушка сложила ладони лицом к себе, параллельно друг другу и соединила большие пальцы, отогнутые на 45 градусов. В таком положении она поднесла руки сначала ко лбу, а затем к губам.

– Какой хаос? Я навожу новый порядок!

– Какой еще новый порядок, Дрима? ― шмыгнув маленьким, аккуратным носом (что смотрелось весьма нехарактерно, для его вида), она подняла кипу бумаг в цветастой папке и демонстративно помахала ими перед своей собеседницей. ― Вот порядок, другого не дано!

– И ты такая же, Лана. Я думала, что хоть ты меня понимаешь, ― обиженно протянула Богиня, плюхнувшись на одну из ярких подушек, разбросанных по полу.

– Я понимаю, ― Лана встала с насиженного места и поспешила подойти ближе к поникшей Богине. Она присела с ней рядом и крепко обняла ее за плечи. ― Я, правда, понимаю… Что ты опять притащила мне кучу проблем.

– Тебе влетит за меня? ― Дрима положила щеку на ладонь девушки, а вторую маленькую ладонь Тарии прикрыла собственной рукой.

– Мне всегда за тебя влетает… Но на этот раз я буду не одна.

– Как это?

– Тебе тоже достанется.

Лана быстрым взглядом указала Дриме на подлетающий к ним лист.

– Что это? ― с удивлением спросила Дрима, осматривая зависший в воздухе документ.

– Твое новое задание.

– Как новое? А как же старые? А как же умирающий!