— Вечно семнадцать слишком долго…

— О нет, — Посмеялась Лодж, замотав головой. — Это лишь одно мгновенье. — Подмигнув, она добавила.

— Я расскажу тебе все, когда мы снова увидимся.

— Буду ждать новой встречи, Бетти Купер.

После этих слов подруга просто растворилась. Моргнул, и вот ее уже нет… А выдуманный разговор все еще волнует сердце. Элизабет только улыбнулась. Все таки, этот разговор оставил бы приятное послевкусие. Было жутко стыдно за поцелуй, но Купер забыла о нем. Она не думала о том моменте, когда ее губы коснулись губ лучшего друга, а он наоборот — не мог выкинуть из головы.

Эндрюс подходил к дому. Свет в нем не горел.

— Я уже заждался… — Из-за угла показался Джагхед, прикрыв глаза.

— Зачем ты меня ждал? — Удивился Арчи. Тут Джонс понял, что попал в неловкую ситуацию и обознался. Это была не девушка, которую он ждал уже более часа, это был его лучший друг.

— Можно я у тебя переночую?

— А что случилось с твоим домом?

— У меня его нет. Я остался у парня, чье имя даже не помню. А сегодня мы поругались, вот и остался я без крыши.

— Ну ладно, — Лишь пожал плечами Арчи, не видя ничего плохого. — Кстати, ты не видел Бетти?

Стоит ли раскрывать то, что они знакомы, иди следует сохранить все в тайне?

— Девушка с белыми волосами, с которой я еще танцевал.

— Ааа, — Кивнул он так, будто бы понял именно по рассказу, а не потому, что следил за ней. — Нет, ее тут не было. Я стою уже около часа.

— Что? — Удивился рыжеволосый парень. Он запаниковал. — Если она не вернулась домой, то куда она делась? Я найду ее, — Не дождался никакого ответа и поспешил обратно на вечеринку. Он искал ее, спрашивал у каждого, но никто ее не видел. Джагхед тоже напрягся. Снова. Человек, живущий в расслабленном мире своем, сегодня стал волноваться. Для него это уже перебор. Он направился к озеру, но не тем путем, каким шла она. Естественно, он не нашел ее. Около получаса он осматривал все места у озера. Благодаря ее темной одежде, было довольно сложно ее отыскать.

— Элизабет, — Снова прошептал он. — Домовой, или леший, кто там, поиграл и отдай. Или как там… — Он пытался обратить тишину вокруг себя в шутку, будто кто-то за ним наблюдал.

Джонс собирался было покинуть последнее место у озера, но его что-то задержало. Маленькое движение. Он вдруг ухмыльнулся, выходя к Бетти, на освещенную местность.

— И не страшно тебе, Дорогуша? — Он помотал головой, смеясь. Точнее, радуясь, что все-таки смог найти ее почти в кромешной темноте. И ведь не побоялся идти по лесу. Она заснула. На берегу озера. Не спорю, очень бестолковый поступок. Элизабет не нашла этому объяснение и не пыталась. Джагхед подошел ближе, убрал выбившуюся прядку за ухо, взял ее на руки и медленно поплелся в сторону домика друга. Он оказался у дверей раньше, чем рыжеволосый друг, который задержался где-то, так что он просто пронес ее в первую спальню, какую увидел.

— Идиотка совсем. Кто так делает. Даже если ты очень устал. Ты же даже не пила…

Арчи подбегал к дому. Свет горел в кухне. Он поспешно поднялся по ступеням и вошел. Джонс хозяйничал на кухне, готовя чай и бутерброды. Дверь в комнату была приоткрыта, так что Арчи заметил потерянную девушку.

— Она тут была?

— М? — Джагхед повернулся к другу. — Я пришел, она уже спала. Видимо, я просто не заметил, как она вошла. Надо было первым делом в доме смотреть. — Хмыкнул парень, уже ставя свои художества в микроволновку. Арчи с облегчением выдохнул. Он был счастлив, что она в порядке. Вот только его немного напрягло то, что спала она не в той комнате, какую он отвел для нее.

— Она спала прямо там?

— Ну да, а что?

— Ничего. — Что-то нечистое. Конечно, немного лжи, но Арчи на обиделся на это. — Ты можешь лечь в моей комнате, а я на диване.

— Мне и на диване нормально будет, не стоит рисковать своей спиной. Я уже привык на жестком спать.

— Нет, просто я утром рано встану, не хочу будить такого придурка как ты в такой час.

— Ну окей. — Пожал плечами Джагхед. Нетрезвый Арчи рассказывал истории, смеялся вполголоса, чтобы не нарушать сон юной девушки. Даже когда он почти не соображал, он умудрялся думать о ней. Когда рыжеволосый капитан команды заснул в неестественной позе на диване, Джонс направился на поиски комнаты друга. Конечно, пройдя мимо двери, Джагхед снова взглянул на светлые волосы, убедился, что она будет спать в доме, а не в лесу, убедился, что она в порядке. Затем он спокойно пошел спать. И все было странно хорошо и тихо. Это даже делало змея счастливым.

========== -5- ==========

Не сразу Бетти поняла, что в доме пахнет едой, да еще и вкусно приготовленной, а не подгоревшей. Девушка встала с кровати и привела себя порядок, затем вышла из комнаты. За столом ее ждал Арчи с книгой в руках, а за плитой… В общем, она удивилась, еле скрывая свои эмоции.

— О, Бетти, — улыбнулся рыжеволосый парень, кладя книгу на стол. — Как спалось?

— Прекрасно. — Джгахед даже не обернулся.

— Это Джагхед, — Арчи указал на друга. — Это Бетти.

— Мы знакомы. — Резко сказал Джагхед, перебивая девушку. Она не успела ничего сказать.

— Правда? — Оглянулся Эндрюс, и снова перевел взгляд на блондинку, которая встала как вкопанная.

— Да. Позже, может быть, расскажу, как мы познакомились. Знаю же, — Джонс ехидно улыбнулся, облизывая порезанный палец, посмотрел на девушку и поставил пред другом тарелку с завтраком. — Тебя это волнует.

Элизабет прикусила губу и направилась в сторону двери.

— Я не голодна. Пойду лучше наслажусь утренней природой. — Арчи пожал плечами, все еще не отрывая взгляд от подозрительного друга. Девушка поспешила прочь из дома, в который ей теперь не хотелось возвращаться. Она оказалась у озера быстрей, чем ожидала, наверное потому, что задумалась о том, что будет дальше. Джагхед стоял в пижамных штанах, сине-белые в клеточку, — значит, он там ночевал. Значит, они провели вторую ночь в одном доме, но на сей раз он и пальцем ее не коснулся. Точнее, ей не хотелось в это верить. И что будет, если он скажет Арчи всю правду? Расскажет о том незапланированном сексе, о той вечеринке и алкоголе? Что будет тогда? Да, королева вечеринок, да, принимающая алкоголь и сигареты. Но, никогда не попадающая в такие нелепые ситуации. Какое мнение о ней сложиться, если о том узнает не только он? А если это самое дойдет до ее матери? О боже, ей не жить… Купер дотронулась до прохладной воды, которую солнце еще не успело согреть, и ощутила, насколько она сейчас жива. Ее сердце бьется, так быстро, что уже стучит в висках. Это неправильно, когда ты только просыпаешься, а голова уже болит. Что вчера произошло и почему она проснулась не в своей комнате? Этого она вспомнить не могла. Такое чувство, что ей что-то подмешали в стакан с газировкой, но кому оно надо, когда ты под пристальным взглядом Арчи Эндрюса и Джагхеда, мать его, Джонса.

— Кофе?

— Черт возьми! — Вскрикнула она от неожиданности. Этот голос выдернул ее из раздумий, Элизабет отпрыгнула и окунулась в эту же ледяную воду, что помогло ей окончательно проститься со сном.

— Закаляешься в холодной воде? Правильно. Здоровье важно.

— Зачем ты пошел за мной? — Раздраженно спросила Элизабет, выбираясь на берег, тут же хватая из рук Джагхеда плед.

— Я не шел за тобой. Я пошел к озеру. Это, вообще-то, ближайшая тропинка к нему. — Ничего не сказал в ответ на то, что она отобрала его вещь, которая должна была спасти от холода.

— Боже, тебя чему учили? Сними с себя одежду и накинь плед на тело.

— Я не стану раздеваться перед тобой, — Она только помотала головой.

— Тогда ты, вероятно, глупа, что предпочтешь заболеть, чем снять все тряпки перед тем, кто и так видел тебя обнаженной. — Джагхед хмыкнул, но в ответ получил только пощечину. Это его удивило.

— Не смей упрекать меня в этом.

— Почему ты поднимаешь на меня свою маленькую ручонку, Элизабет? — Его глаза разгорелись неким гневом. — Ты знаешь, какая у меня репутация? Чем я славлюсь?