— Слушай, — Бетти заглянула ему в глаза. — почему мы не можем просто притвориться, что мы не встречались ранее?

— Это весело.

— Действительно! — Тут она не выдержала. — Весело было снять с меня одежду, трахнуть, теперь весело издеваться надо мной, почему бы и нет!

Джагхед только улыбался, заключив ее в ловушку из рук. Она пыталась вырваться, но Элизабет значительно слабее. Он в этом убедился снова. Правда в тот раз ему показалось, что ей хотелось остаться, но в этот раз, он был уверен, что ей это не нравилось. Она его ненавидела. Еле сдерживая слезы, Бетти била слабыми ладонями в его плечи.

— Успокойся. — Тихо сказал он, но девушка не услышала. Она почему-то начала кричать, но недостаточно громко, чтоб ее кто-то заметил. Она все еще выбивалась, но он ее не отпускал. Когда Бетти и Джагхед были так близко, что у девушки кончилось место для борьбы, она расплакалась, бесшумно, ее руки невольно опустились, а голова коснулась плеча парня, который потерпел немало побоев от этой юной леди. Парень обнял ее ненадолго, затем медленно отпустил и смахнул с щеки ее слезинку.

— До встречи, Элизабет.

С этими словами он ушел, а блондинка, напуганная этим поведением, замерла. Теперь она точно погрязла по уши.

========== -4- ==========

На следующий день Бетти отказывалась посетить вечеринку у Кевина. Арчи не мог понять причины внезапного изменения. Он приготовил ей завтрак, но она к нему даже не притронулась, мол, не голодна.

— Что-то случилось? Я здесь, — Он приобнял девушку за плечи. — Если вдруг что-то произойдет, скажи мне.

— Да, так и сделаю. — Кивнула она, точно зная, что не сделает.

— Пошли, будет весело. Я не отойду от тебя ни на шаг.

Вдруг она додумалась, что и стены дома не способны уберечь ее от рук Джагхеда Джонса. Ведь вчера именно тут он настиг ее.

— Хорошо. Но если ты обещаешь, что не отойдешь от меня ни на шаг! — процитировала она его.

— Обещаю. — Довольно улыбнулся Арчи.

Так что этим вечером она все же попала на вечеринку. Только на алкоголь она даже не смотрела. Арчи болтал со своими друзьями, но вертелся очень близко к ней, сдерживая свое слово.

— Хочешь скрыться от меня в толпе, Элизабет Купер?

Ну и почему этот парень везде?

Бетти сделала вид, что не заметила, не услышала, поэтому направилась прямо к Арчи и, взяв его за руку, потащила танцевать. Ее руки лежат на его шее, его — на ее талии. Они так близко друг к другу, что Арчи почувствовал себя еще более пьяным, ему захотелось преодолеть разделяющие их дюймы. Но, увы, любит она совсем другого… А кого, Арчи не знал. Просто он понимал, что теперь для нее просто друг, не более. Он помнит как впервые встретил Веронику. Они с Бетти сидели в ПОПСе, она глядела на него влюбленными глазами, отражая в них внутренний мир свой, целую вселенную она хранила в себе. Но тогда он не имел к ней чувств. Вот когда она перестала так завороженно за ним наблюдать, ему стало не хватать этого теплого взгляда. И он понял, что она ему далеко не безразлична. Но был один минус… он, вроде как, был с Вероникой.

— Что такое?

— Просто захотелось… — ответила она на вопрос, который не услышала. Девушка положила голову на плечо парня и ей казалось, что она защищена от всего мира. От всего, кроме Джагхеда Джонса. Этот негодяй и не думал уходить или перестать пялиться. Бетти не знала что делать, куда бежать. Рассказывать Арчи она почему-то и не подумала, ей не хочется, чтобы кто-то знал, что Змей и Королева Вечеринок однажды столкнулись в ночном танце, полностью обнаженные. Вдруг в ней возникли страшные мысли, которые непонятно куда могут привести. Она резко коснулась губ Арчи, зарылась руками в его волосы. Он был поражен. Будто она читала его мысли. Вот так запросто… Парень закрыл глаза, наслаждаясь мгновеньем. Как много этот поцелуй значил… Но Джонс только потоптался на месте, посмеялся и скрылся в толпе, как того хотела Элизабет. Но взгляд этот упертый придурок, конечно же, не оторвал. Ему в самом деле хотелось повторить ту самую ночь, на утро после которой она пожелала больше с ним не встречаться.

— Что за цирк? Тебе что, пять? — Он сам себе под нос выругался, ухмыляясь. Но когда он понял, что поцелуй длиться гораздо дольше, чем следовало бы, Джагхед напрягся. А почему он не знал. Его совершенно не заботило то, чем занимается эта голубоглазая девушка со светлыми волосами.

Бетти отодвинулась на шаг от Арчи. Он не мог прийти в себя. Как красиво она сейчас выглядела, как красиво выглядел он… Осмотревшись, она не заметила человека, который ее смущал, и тут все мысли вернулись. Она поняла, что совершила ошибку. Это только сейчас, это не повториться. Арчи имел улыбку до ушей, а Бетти смотрела взглядом виноватого ребенка.

— Я…

Не было ни продолжения, ни ответа. Она удалилась, растворилась в толпе. Эндрюс секунду оставался в ступоре, а затем стал пробиваться сквозь людей, чтобы найти ее, но было поздно. Бетти уже не было. Он оглядывался и сердце так быстро билось. То ли от поцелуя, то ли от того, что в такой момент он ее упустил.

— Черт возьми, — Пробурчал он себе под нос и отправился к столику с алкоголем. Друзья его видели происходящее, тогда они переглянулись.

— Вы с Вероникой расстались?

Когда Арчи вспомнил, что они не виделись с его бывшей девушкой, а по факту и нынешней, с прошлого лета, он прикусил губу и опустил глаза.

— Да. Она уехала, еще в ноябре.

— Куда?

— Я не знаю. — Он грустно пожал плечами. Буквально момент он тосковал по девушке, которую целовал, обнимал, держал за руку, но после он забыл о ее существовании и думал лишь о голубых глазах.

Прикрыв рукой глаза, Бетти шла к домику. Она не понимала, насколько большую ошибку совершила, но понимала, что этот поступок был неправильным. Вдруг, когда она увидела знакомую фигуру в свете фонаря на крыльце, она свернулся на узкую тропинку, ведущую к озеру. Девушка ускорила шаг и, когда увидела воду, которую скрывали деревья, успокоилась. Она опустилась на песок и прижала колени к груди. Что-то ей подсказывало, что он здесь появиться. Но его не было. Он остался где-то там. Она искренне не хотела, чтобы Джагхед пришел, но все равно ждала его. Что за странности в головах у людей? Почему делают вид, что ненавидят, хотя это не так? Почему делают вид, что все нормально, когда нет? Почему все всегда притворяются? Почему больно, когда больно быть не должно? Почему все не так, как задумано? Почему все всегда не под контролем… Почему одно нелепое слово или действие заставляет так долго над ним думать… Почему одна брошенная на ветер фраза застревает у кого-то в голове, и он не способен избавиться от нее? Почему так много вопросов…

Девушка зажмурилась, досчитала до пяти. Обернувшись, она друг увидела Веронику. Она только тихо улыбнулась.

— Почему ты избегаешь его? — Спросила девушка из воспоминаний.

— Ну, потому что, мне он мне противен.

— Я знаю, что это не так. Ты просто не хочешь поверить, что он тебе симпатичен.

Элизабет хмыкнула, смотря в темные глаза Вероники. Она была тут, но не физически. Физически она была настолько далеко… Насколько никто и не знает.

— А вот с Арчи, — Девушка прикусила губу. — Я не злюсь. Я серьезно.

— Извини, — Элизабет тоскливо улыбнулась. — Мне тебя не хватает.

— Знаю. — Наморщила носик подруга и показала белые зубки свои. Девушка дотронулась до призрачной руки подруги. — Рано или поздно мы снова встретимся. Снова будет нарушать законы, гулять допоздна, затем попадем в какую-нибудь передрягу, откуда нас, конечно же, вытащат Арчи и Кевин…

— Да. — Засмеялась Бетти, смахивая слезу со щеки. — Любая моя ошибка кажется мне катастрофой. Дурацкий подростковый возраст.

— Не забывай «Вечно семнадцать». Это же лучшие годы твоей жизни, не трать их на пустые ожидание. Действуй, ошибайся, радуйся и грусти. Пусть это будет тем самым, чем ты поделишься с кем-нибудь.