Стоя перед аудиторией, где собрались многочисленные участники семинара, или проводя онлайн-курс, в какой-то момент я обращаюсь к присутствующим: «Итак, в чем на самом деле состоит ваше заветное желание, что вы хотите изменить?» Одни люди хотят сделать что-то конкретное, достичь определенной цели, а другие желают изменить сам образ жизни. Вот лишь некоторые из ответов на мой вопрос:

• Больше свободного времени, больше денег, больше секса.

• Побольше радоваться жизни.

• Избавиться от перфекционизма.

• Принимать решения уверенно, не сомневаясь и не критикуя себя.

• Просто быть собой, быть довольным собой; чувствовать, что мне этого достаточно.

• Чувствовать, что я справлюсь и смогу добиться в жизни того, чего хочу.

• Не быть такой неуверенной.

• Чувствовать себя увереннее и компетентнее при принятии решений.

• Написать ту самую книгу.

• Улучшить отношения в браке.

• Прекратить сравнивать себя с другими и думать, что они красивее, успешнее или стройнее.

• Сбросить вес.

• Я хочу принять себя и не чувствовать необходимости что-то менять.

• Лучше устанавливать границы в отношениях с людьми, которые критикуют меня. Я хочу больше не переживать из-за того, что они подумают.

• Я хочу поменять работу.

• Сосредоточиваться и заканчивать начатое.

Все эти участники говорят о желании найти гармонию внутреннего и внешнего, то есть основу всего того, к чему мы стремимся. Личное счастье и удовлетворение от достигнутого возможны тогда, когда есть соответствие того, кто мы внутри (наши ценности, самые глубокие желания и творческое самовыражение) и как проявляем себя в повседневной жизни. Мы хотим быть теми, кем нам быть суждено. Мы хотим быть самими собой и верим, что этого достаточно.

Однако когда я, собрав ответы, спрашивала тех же людей, что помешало им осуществить такое изменение, они сообщали мне тысячу разных обстоятельств, выступивших помехой: не хватило времени или денег; воспитание, заложенное в детстве, не позволило двигаться дальше; виной всему этот ужасный бывший муж, проблемы со здоровьем или бестолковый начальник. Большинство из этих причин служат прикрытием для одной и той же проблемы: мы боимся. Иногда люди называют проблему иначе, например неуверенность в себе, но на самом деле речь идет о страхе.

Когда мы не совершаем действий, приближающих к исполнению наших желаний, в игру вступает старая, укоренившаяся привычка к страху, и мы не замечаем или не осознаем, как она берет верх. Все начинается достаточно просто: вы решаете, что хотите сделать что-то по-другому, например написать книгу, ведь вам есть что сказать, или наладить отношения с партнером. Но вскоре что-то идет совсем не так, как хотелось бы. Возможно, вы не осознавали свой страх, когда забросили планы насчет книги и решили ограничиться заметками в Facebook, или в момент напряжения и кипучей злобы, когда начали говорить партнеру гадости, вместо того чтобы проявить уважение. Тогда у вас, возможно, было много логичных оправданий тому, что вы не сделали что собирались.

Чтобы уменьшить стресс, мозг начинает выдавать импульсы, основанные на том, что помогало снять стресс в прошлом. Некоторые люди, почувствовав неуверенность в себе, испытывают импульсы, подталкивающие их к прокрастинации, другие же ведут себя так, как я, то есть стремятся быть идеальными и выбиваются из сил, чтобы перевыполнить планы. Когда мозг сталкивается с проблемой выбора нового поведения, старые привычки кажутся менее пугающими. Именно поэтому нам так сложно что-то менять. Попробуйте сделать новый шаг, который, скажем, приближает вас к давней мечте, и вас охватит волна паники, которую посылает мозг, потому что это ново и незнакомо. Если вы откажетесь от плана по достижению вашей мечты и вместо этого выберете что-то уже известное и, значит, безопасное, вы будете вознаграждены, поскольку мозг расслабится. Он любит предсказуемость и настроен «вознаградить» вас за выбор знакомых реакций и привычных действий.

Вы, возможно, только задумываетесь о том, как сделать смелый поступок, но уже перед первым шагом вас охватывает оцепенение, или вы пытаетесь что-то менять и обнаруживаете, что не в состоянии придерживаться нового поведения. Эти импульсы страха, беспокойства или дискомфорта зарождаются на биохимическом уровне, это желания вашего тела – непрерывно поддерживать комфортную жизнь. Не следует рассматривать эти чувства как признак того, что изменения, которых вы жаждете, на самом деле не для вас: поймите, что это нормальные ответные чувства, своего рода проверенный временем механизм самозащиты.

Для вас есть хорошие новости. Если вы поймете, как работает страх на этом уровне, то сможете узнавать эти импульсы и начать «переобучение» мозга, научить его другим способам реагирования вместо привычных импульсов, основанных на страхе. Воспитание отваги станет частью вашего режима дня, а также поможет помешать страхам встать на пути к более решительной, храброй жизни. Когда храбрость входит в привычку, гораздо легче сделать то, что приблизит изменения, к которым вы стремитесь.

Вместо того чтобы сдаваться одним и тем же шаблонам страха, считая их неподконтрольными, вы сможете посмотреть на каждую их часть, честно и без прикрас сказать себе, как вы обычно реагируете на страх, и сделать сознательный, преднамеренный выбор: реагировать по-другому, смело. Лучше разобравшись в том, как действуют на нас импульсы мозга и как достигать поведенческих изменений через формирование привычек, вы можете избавиться от старых шаблонов реагирования через страх и жить отважной жизнью, практикуя то, что я называю «привычкой быть храбрым».

Эта книга построена по тому же принципу, что работа коуча с клиентом: я попрошу вас объяснить, чего вы хотите и как страх мешает этого добиться, а затем покажу, как можно использовать программу «привычки быть храбрым», чтобы на этот раз по-новому подойти к своим страхам и взаимодействовать с ними. Работая в режиме реального времени с коуч-клиентом, мы обычно устраиваем телефонные сессии раз в две недели в течение по крайней мере трех месяцев, причем клиент использует время между сессиями для интеграции и реализации изменений, о которых мы говорим во время сессий. Мы начинаем нашу коучинговую работу с определения основного фокуса и осознания той самой решительной сущности своего «Я», которую хочет проявить в себе клиент.

В главе 1 мы поговорим о том, что вы хотите создать в вашей жизни, каких целей избегаете или какие особенности вашего существования оказалось трудно поменять. Каким дерзким мечтам вы не давали развернуться? Если бы ваша «самая храбрая сущность» взяла контроль над ситуацией, что бы вы делали по-другому? Мы разберемся, каковы ваши самые настоящие, самые подлинные желания.

Вы испытаете радостное волнение: глава 2 расскажет, как формируются привычки, и даст ключи к изменению поведения. Привычки действуют циклично, по заложенной в мозгу последовательности «стимул – привычное действие – награда», которую я разберу подробно. Поняв этот цикл, вы перестанете старыми способами реагировать на страх и неуверенность в себе, и изменить вашу жизнь станет возможно. Вместо того чтобы воспроизводить цикл «стимул – привычное действие – награда», основанный на страхе, вы освоите более эффективный альтернативный вариант. Вы научитесь задействовать четыре части привычки быть храбрым в моменты, когда боитесь, и это станет вашим новым Привычным действием. Это даст вам желанную Награду и позволит двигаться к той привлекательной жизни, в которой вы будете более стойко переживать трудности и реже сомневаться в себе, реже испытывать страх или колебания.

Четыре части привычки быть храбрым, которые вы освоите в главах 3–6, имеют под собой научную основу и помогают проявить больше стойкости перед лицом страха. Только представьте себе! Вы не позволите страху остановить вас и не станете бороться с ним: вы сможете выбрать поведение, которое сделает вас более стойким перед трудностями и даст большую эмоциональную стабильность, даже когда трудности возникают. Вы не избавитесь от страха, но этот страх перестанет вас останавливать, вы не будете больше застревать в нем. Внедряя привычку быть храбрым, вы почувствуете, что и в самом деле в силах создать ту жизнь, которую хотите.