— Анют, не переживай, — я коснулся рукой тёмных волос Стрелецкой. — Мы справимся и спасём своих родителей. Слышишь, мы справимся.

— Я верю, — подняла на меня свои заплаканные глаза офицер и сильнее прижалась ко мне.

— И я верю, — улыбнулся я.

— Эй, голубки, — послышался голос Бизона. — Мы едем или нет? Между прочим, вам ещё надо оружие получать.

— Умеешь ты, Бизон, всё обламывать, — пожаловался я капитану третьего ранга.

— Так у меня хороший учитель был, — улыбнулся Тарасов, указав на Аню.

***

Вечером, как и сказал Жуков, весь «Смерч» приехал на бывший военный полигон. Всю дорогу я, Аня и Физик пытались найти более безопасный маршрут, чтобы подобраться к Жукову и его банде. Я должен помочь своему отцу, во что бы то ни стало. Тем более, если я хочу стать военным, пора будить в себе забытые ощущения армейской службы.

— Итак, «Смерч» и Артём, что мы будем делать? — спросил Ионов.

— Возможно, я скажу это впервые, — начала Аня. — Я не знаю.

— Кот, не дави на Аню, — посмотрела на офицера Женя. — Всё-таки, она отвыкла от военного дела за два месяца.

— Умеешь ты, Мура, поддержать, — надулись все, кроме Стрелецкой.

— Ребята, Жуков служил в спецназе, — начала девушка.

— А мы, что, лыком шиты? — отозвался Бизон, который ведёт машину. — Если ты не забыла, Стрелок, мы — рыцари трёх стихий.

— Спасибо тебе, Бизон, напомнил мне, что помимо бега по суше, я ещё плавать и летать умею, — грозно выпалила капитан-лейтенант.

— Всегда, пожалуйста, — усмехнулся капитан третьего ранга.

— Бизон, свернёшь налево, после второй развилки, — сегодня у нас в роли навигатора Мыцик Сергей Яковлевич.

— Кстати, Серёг, — обратился к своему товарищу Тарасов. — Скажи мне, почему твой боец такой вредный?

— Аня невредная, просто не любит, когда ей говорят одно и то же несколько раз, — ответил Физик, продолжая смотреть на карту. — Аня.

— Чего, Физик? — отозвалась тёмно-русая.

— Откуда ты знаешь Умарова? — спросил старлей.

— Он спас меня после боя в горах, — начала кареглазая. — Когда шайка Шамиля увела тебя и Кота, меня оставил подыхать на горных просторах, предварительно накрыв ветками и травой. Я была без сознания долгое время, пока меня не нашли. Меня нашёл бывший боец Абусаидова, которого зовут Мирослав Умаров. Он спас меня и, когда я поправилась, отправился со мной в Испанию, где я провела все эти два месяца.

— И теперь, ты вернулась, чтобы отомстить Жукову за всю свою боль, — продолжил Физик.

— В точку, мой учёный друг, — и в машине послышался дружный смех группы. Ничего, в недалёком будущем и я буду также ловить рецидивистов и рисковать своей жизнью.

Тарасов, как ему было велено «господином навигатором», после второй развилки грунтовой дороги свернул налево. Вдалеке начали мелькать странные сооружения, похожие на места для проведения учений.

— Дамы и господа, я вас поздравляю, мы приехали на заброшенный военный полигон. Просьба, освободить транспорт, — оповестил всех капитан третьего ранга.

Все мы выскочили из машины, предварительно захватив оружие. Я подошёл к ребятам, которые смотрели куда-то вдаль.

— Что-то мне подсказывает, что террористы спрятались в вон том ангаре, — указал Мыцик на какое-то здание.

— Там раньше хранили боеприпасы, пока гарнизон, за которым был закреплён этот полигон, не расформировали, — произнесла Аня. — Ребята, самая главная задача — не дать террористам тронуть Алексея Владимировича и моего отца.

— А Жукова и его прихвостней не надо ловить, что ли? — удивился Тарасов.

— Надо, но спасти наших с Артёмом отцов — самая главная цель, — повторилась кареглазая. — Если боитесь, я одна пойду.

— Я тебя одну не отпущу, — схватил я Стрелецкую за руку.

— Тогда, пошли вместе, — и мы вдвоём двинулись к ангару.

Шагая по земле вслед за Стрелецкой, я услышал голоса остальных бойцов «Смерча», что-то вроде «Нас подождите!». Конечно, капитан-лейтенант шикнула на своих товарищей по оружию пару раз, чтобы те вели себя потише.

— Самое главное, чтобы нас террористы не обнаружили, — заявил я, вглядываясь в вечернюю даль.

— Это да, — услышали мы все чей-то голос, а потом темнота.

***

Темнота, тьма. Ничего не чувствую, будто парализовало. Хотя нет, вру, я чувствую боль. Ужасную боль, от которой хочется кричать. С трудом открыв глаза, меня едва не ослепил ламповый свет.

— Чёрт, как же голова болит, — прохрипел я. Пытаясь пошевелить руками, я случайно коснулся пальцами чей-то руки. Явно женская.

— Артём? — прохрипел девичий голос за моей спиной. Аня… Я связан вместе с Аней.

— Народ, все очухались? — послышался голос Бизона.

— Да, вроде, все, — сказал пришедший в себя Вася. — Чёрт, как же голова болит.

— А всё из-за тебя, Котяра, — зло рыкнула капитан-лейтенант. — Мура, напомни мне, чтобы я придушила его после завершения операции.

— Эй, не время для ругани! — влез Физик. — Вы помните, зачем мы здесь? Нам нужно спасти заложников из лап этого психопата.

— Про психопата ты верно сказал, Серый, — подметил я. — Ну, что, есть идеи, как выпутаться?

— Есть, — ответила Стрелецкая, и я почувствовал, как что-то холодное коснулось моей ладони. — Спокойно, Артём. Не дёрнись, самое главное.

Ещё пара надрезов и верёвка слетела на пол. Оказавшись на свободе, все стали разминать затёкшие запястья. Группа схватила своё оружие и побежала на главную площадку ангара, а я остался с Аней.

— Артём, подожди, — остановила меня девушка.

— Что случилось? — спросил я, убрав автомат и подойдя к ней. Вместо ответа Аня расстегнула кобуру и, достав оттуда пистолет Макарова, протянула оружие мне.

— А как же ты? — взяв пистолет, спросил я.

— У меня есть запасной, — сняв рюкзак, тёмно-русая стала что-то искать в нём. Вспомнив про письмо, я достал его из кармана джинс и незаментно подложил его в раскрытый карман камуфляжной куртки девушки. — Держи патроны. Я думаю, что хватит.

Спрятав свинцовую горсть в карман, я убрал запасное оружие и, сняв с плеча автомат, вместе с дочерью Сергея Викторовича отправился на главную площадку, где уже вовсю была перестрелка.

Прибежав на место боя, мне и Стрелецкой пришлось спрятаться за стеной, дабы не получить пулю в лоб. Офицер пристроилась на правой стороне, а я остался на левой.

— Жуков, можешь отстреливаться сколько угодно, но, всё равно, тебе не уйти, — сквозь свист пуль прокричал Мыцик.

— Конечно, я не уйду, пока вы не сдохните! — заявил Жуков. — Первыми в расход пойдут заложники, потом, все вы, а Знаменский и Стрелецкая на десерт.

— Не дождёшься, сволочь, — прошипел я и, чуть выглянув из укрытия, несколько раз нажал на курок. Автомат тут же произвёл отдачу. Отвык я от оружия.

— Тём, всё нормально? — услышал я Аню.

— Да, — кивнул я. — Нужно ликвидировать тех, кто на главной площадке. Они, буквально, окружили ребят.

— Я постараюсь, — произнесла девушка и, выглянув из-за стены, стала стрелять. Я же не отставал.

Но как же подло и по-крысиному меня подпортили. Не заметив кого-то из людей Жукова позади себя, я услышал выстрел, а затем, почувствовал жгучую боль в правом боку, которая заставил меня сползти по стене вниз. Вот крыса!

— Артём! — встревоженная капитан-лейтенант подскочила ко мне.

— Всё нормально, — тяжело выдохнул я. — Просто, по-крысиному поступили.

— Я попытаюсь тебя перебинтовать, — заявила девушка и стала искать в рюкзаке необходимые материалы для обработки раны.

Прищурившись, я заметил того боевика, что меня ранил, приготовился для выстрела. Схватив автомат и не успев хорошо прицелиться, я несколько раз нажал на курок. Услышав, как он замертво упал, шмякнувшись о бетонный пол, я понял, что попал куда нужно.

— Спасибо, — произнесла тёмно-русая. — А теперь, я тебя перебинтую.

— Не надо, — перехватил я её руку.

— Тём, ты много крови потеряешь, — в любимых карих глазах я увидел страх. Страх за меня.