Пока я задавался этим вопросом, автомобили заглушили двигатели. Следом захлопали двери, и к пруду потянулась длинная цепочка людей.

Свернув экран браслета, я с интересом уставился на шагающих друг за другом гостей…

– Хм. У меня что-то со зрением, или я разучился считать? – пробормотал сидящий рядом Леонид. – По-моему, их здесь несколько больше, чем должно быть.

– Согласен, – кивнул я. – С другой стороны, они же, скорее всего, приехали не дуэли дуэлить, а поставить на место какого-то изгоя… Так что вполне могли решить попросту отпинать меня, а не устраивать поединка с «недостойным»…

– Хм… Если так, то они совершили очень большую ошибку, – покачав головой, медленно проговорил Леонид.

Визитеры тем временем уже преодолели бо́льшую часть пути… Охрана. Интересно, «господа мушкетеры» кого-то испугались, что притащили с собой аж по два чернопиджачных бодигарда на брата?

Ну вот, весь ход пьесы порушили. Как теперь быть с текстом? Что делать с беседой о причинах дуэли… Вот обломы. Они же должны были по одному появляться. Нет, это явно не мушкетеры. Судя по количеству, это гвардейцы кардинала… Придется менять всю сцену.

Леонид как-то странно покосился в мою сторону, и я поймал себя на том, что весело улыбаюсь. Ну да, как-то не к месту, согласен…

– Надо было назначить встречу на школьном полигоне, – явно решив забить на мое неадекватное поведение, проговорил Леонид.

– А смысл? – я хмыкнул. – Первым меня пригласил на встречу «атос», именно здесь. Ну а после знакомства с «портосом» и «арамисом» я решил, что мне лень мотаться меж Егерским прудом и гимназией.

Ну, не говорить же Бестужеву, что я просто не знал о наличии такой вещи, как школьный полигон? Ускользнул от меня как-то факт его наличия, когда я знакомился с информацией о гимназии.

– М-м… а почему ты их мушкетерами обозвал? – поинтересовался Леонид.

– Ну, я же тебе рассказывал, как все произошло, – пожал я плечами.

– О? – Бестужев на миг задумался. – Ну, плечо – понятно… этот смазливый – тоже. Но при чем здесь перевязь?

– Ее роль сыграл лопнувший шов брюк. Сверкать голой задницей или неказистым видом перевязи… согласись, у него был повод никому не показывать своего тыла?

Теперь улыбались мы оба, а остановившиеся в пяти метрах от нас «гости» недоуменно переглянулись. Впрочем, не все. Охранники, как и положено крутым бодигардам, демонстрировали абсолютно каменные физиономии. Им вообще для полноты образа не хватало только жевательных резинок и солнечных очков на пол-лица. И все, Сикрет Сервис, как она есть…

Краем глаза я заметил, как недоуменно переглядываются Ильин с Винокуровым и побагровел Стародубов, явно подозревая, что мы смеемся именно над ним. Ну, он был недалек от истины. Впрочем, зареветь сиреной, как явно намеревался, «портос» не успел. От скрытой подъемом улицы раздался истошный визг тормозов, хлопки дверей, и на спуске показались… близняшки. Вот ведь… Принесла нелегкая! И как только узнали?

А следом за ними шагал Гдовицкой с уже, кажется, ставшим привычным при встрече со мной выражением лица, а-ля «я здесь ни при чем, это все они».

– Братик, привет! – блеснув белозубой улыбкой и простучав стремительным стаккато каблучков по деревянному настилу, Мила подлетела ко мне, мимолетно коснулась губами щеки и только после того, как подтолкнула ко мне свою сестру, кисло протянувшую нам свой «привет», огляделась по сторонам и соизволила заметить остальных присутствующих. – Кирюша, скажи мне, пожалуйста, а что за дела у тебя с этими… прохвостами?

– Небольшие разногласия, – пожал я плечами под ошарашенными взглядами моих противников.

– Лина! Я не поняла! Ты же староста их класса! Что, так трудно было присмотреть, чтобы эти лоботрясы не лезли к новеньким? – стремительно развернувшись к насупленной сестре, протараторила Мила, но в этот момент она заметила Леонида и тут же принялась его тормошить. – А ты кто? Одноклассник Кирилла, да? А как тебя зовут? Нет-нет, молчи, я угадаю. У тебя очень интересное лицо, необычное. Я точно недавно видела кого-то с таким же овалом лица. Лина, ты не узнаешь?

Надо признать, что на фоне старших ребят, да и моей довольно плотно сбитой фигуры невысокий и худощавый Бестужев смотрелся даже младше своего возраста. В общем, ничего удивительного в том, что изображавшая ураган Мила накинулась на Леонида, не было.

– Мама. Помогите, – отчетливо, чуть ли не по слогам проговорил Бестужев, в ужасе покосившись на меня. А что я? Я сам в шоке! Терпи, казак, атаманом будешь… Если выживешь в стальных объятиях моей кузины… Вот теперь верю, что в гимназии не зря делают такой упор на актерское мастерство.

Но тут Мила временно прекратила теребить Леонида и вновь обратилась к сестре:

– Линка! Я кому говорю! Гони от Кирилла этих идиотов, или я позвоню Ромке и скажу, что ты назначила им свидание!

Все. Взглянув на яростно раздувающую ноздри кузину, могу заключить: хана карапузикам.

Стародубов, кажется, хотел что-то вякнуть, но Григорий, явно просчитав ситуацию, толкнул его в плечо и что-то тихо сказал Ильину. Бровь «атоса» выгнулась в удивлении, но он кивнул и, отдав короткий приказ охранникам, вдруг широко улыбнулся близняшкам, правда, при этом довольно настороженно покосившись на буквально пышущую жаром и злостью Лину. А «портос» с «арамисом» тут же сделали шаг назад. Дескать, не наше это дело разговоры разговаривать.

– Извините, дамы, но, к сожалению, мы очень спешим и вынуждены откланяться. Прошу нас простить. – Ильин с Винокуровым отвесили короткий полупоклон и, взяв на буксир молча разевающего рот растерянно-злого Стародубова, ретировались… Сбежали, проще говоря. М-да. Такого итога нашей встречи я не ожидал… Хотя, если принять во внимание весь идиотизм нашего столкновения… а как еще она могла закончиться?

Впрочем, еще не успели хлопнуть двери их вездеходов, как я почувствовал дрожь Эфира, и по склону пробежал явно неестественный ветерок. Но никакой атаки не последовало. Зато на деревянный настил прямо к моим ногам вынесло клочок бумаги, подняв который я обнаружил внутри пару коротких фраз.

– Что там? – тут же поинтересовалась еще не успевшая выйти из образа Мила.

– Извинения от одноклассников Лины, – коротко улыбнулся я, свернув листок и запихнув его в карман джинсов. – А теперь будь добра, оставь в покое моего заместителя.

– Эм? – Мила отпустила взъерошенного, сверкающего глазами Леонида и, окинув его взглядом, ущипнула себя за мочку уха. – Заместителя?

– Леонид Бестужев, заместитель старосты младшего «Б» класса, – пригладив растрепанные волосы, представился Леня.

– А-а. Кхм. Людмила Громова, старший «А» класс. А это моя сестра Малина Громова, староста старшего «В» класса.

Я покосился на насупленную Линку, но та по-прежнему молчала, даже на свое полное имя не отреагировала. Хм, кто-то вновь получил по нижним полушариям мозга? Что-то она больно тихая…

– Подожди, Леонид, ты хочешь сказать, что мой кузен стал старостой? – вдруг дошло до Милы. Неслышно подошедший Гдовицкой тихонько хмыкнул. Вот уж ни на секунду не сомневаюсь, что он в курсе. Сестра же, окинув меня взглядом, вновь обратилась к Бестужеву: – А ты его заместитель?

– Ну да, – кивнул Леонид.

– Интересно-о, – протянула Мила.

– Не очень, – оборвал я ее. – Лучше поведай – что за цирк вы устроили?

– Цирк? – деланно удивилась кузина, но короткое покашливание Гдовицкого за спиной заставило ее отбросить игру и стать серьезной. – Ладно-ладно… В общем, так сложилось, что в школе кто-то пустил слух о твоем изгнании.

– И ты решила таким образом продемонстрировать всю его несостоятельность, – кивнул я. – Представь себе, это я понял еще вчера, после того как ты протащила меня через полшколы словно на буксире. Хочешь сказать, что внезапно воспылала «сестринской» любовью и решила оградить меня от возможных конфликтов?

– Н-ну… да. Как-то так, – чуть замявшись, подтвердила Мила, бросив короткий взгляд на сестру.