- Леншерр слушает.

- Добрый день, мистер Леншерр, - произнес низкий мужской голос. - Я по поводу квартиры по Ван Несс Авеню, на улице Миссион.

Ну, разумеется… Пьетро задумался; и когда они его оставят в покое? Надо было не маяться с арендой, а сразу её продать или хотя бы переложить обязанности - касательно аренды - на плечи агента, но, признаться, спидстер не доверял им после случая с Риком. Однако на этот раз его беспокоили старые знакомые – мистер Фордж с супругой были первыми в списке претендентов на квартиру. По крайней мере, из всей кучи арендующих, названивающих ему за последние несколько дней, они были самыми адекватными. Мистер Фордж хотел лично встретиться с Пьетро для осмотра квартиры; должно быть, надеялся, что Леншерр сбавит цену. Может, так и будет, но пока что спидстер не мог пойти на этот шаг, да и вообще не хотел приводить в старое гнёздышко кого-то чужого, пока окончательно не съедет оттуда или хотя бы не перевезёт большую часть своих вещей в квартиру Семелы. Хорошо, что там осталось немного…

Пьетро, задумавшись о своём, совершенно не слушал собеседника с другой стороны трубки, и, пока что-то у Сем на кухне не брякнуло, он просто молчал и кивал человеку, находящемуся от него в нескольких километрах. Фордж уже готов был назначить встречу, как Леншерр пошел на попятную – ну, вот не хочется ему пока что с кем-то видеться и принимать на себя роль швейцара. Потом, всё потом – сейчас есть дела поважнее, в частности - знакомство с семьей Сем; еще неизвестно, выживет ли он после встречи с Кридом-старшим. Потому что, судя по тому угрожающему выражению лица на семейном снимке Кридов, Виктора определённо стоило бояться.

- Мистер Фордж, я вам перезвоню, – пообещал Пьетро, надеясь как можно скорее закончить разговор. – Завтра.

- Мистер Леншерр, я бы хотел уже решить все окончательно, - возразил Фордж.

- Тогда на следующей неделе, – быстро вышел из ситуации Пьетро. – Простите, мистер Фордж, я сейчас очень занят, я вам потом перезвоню!

- Но…

Не позволив собеседнику закончить, спидстер повесил трубку. Леншерр, откинувшись на спинку инвалидного кресла, выдохнул; да уж, такими темпами он всех потенциальных клиентов распугает, но… ему совершенно не хотелось сейчас заниматься вопросами недвижимости. Пусть всё идёт своим чередом - пока что ему просто хотелось побыть с Сем, а не расписывать незнакомым людям прелести его квартиры. Пьетро уже собирался катить на кухню, как почувствовал чужие губы, нежно прижавшиеся к его щеке; нос пощекотал запах завтрака.

- Всё в порядке? – поинтересовалась Семела, обнимая молодого человека за шею; на журнальном столике на колёсиках – ещё одна вещь, приобретённая недавно в одном мебельном салоне по большой скидке, чтобы и Пьетро, и Сем было комфортно, - стояли тарелки с их ланчем.

- Да, просто меня уже немного достали, - улыбнулся Пьетро, сморщив нос.

- Просто кое-кто решил поспешить съехаться вместе, - заключила мутант.

- А ты, что, против?

- Наоборот – слишком счастлива. Даже больше.

И, ухватив его за подбородок, быстро чмокнула парня в губы; Леншерр удержал девушку за плечи, затягивая поцелуй; каждый раз, когда Сем прикасалась к нему так, хотелось вскочить и бежать, бежать, нестись вперед, держа ее на руках. Семела отстранилась, облизнув губы, спровоцировав Пьетро на новый поцелуй, глубже и дольше предыдущего. Когда они оторвались друг от друга, их завтрак почти совсем остыл.

Ели молодые люди под телевизор: по кабельному каналу крутили боевик «Волчья Ягода». Неплохой сериал, но повтор вчерашней серии, однако под ланч в выходной – самое оно! Пьетро взялся за вилку; на экране шла кровавая перестрелка, напичканная спецэффектами. Мутант почти не моргал, наблюдая за действиями на экране: вроде, смотрел эту серию вчера, но снято хорошо - в этом все дело. Леншерр настолько увлекся, что не сразу заметил, как Сем нахально воровала бекон с его тарелки.

- Эй!

- Прости. Не удержалась, - Сем облизнула улыбающиеся губы, - у меня бекон закончился.

- Это не оправдание, - проворчал Пьетро, отодвигая тарелку, на что Семела, коварно улыбнувшись, притянула его к себе за воротник футболки и игриво прикусила нижнюю губу спидстера. В груди девушки родилось тихое кокетливое урчание; пока Леншерр, разомлев, прижимал ее к себе все крепче, Сем перекладывала бекон с его тарелки на свою. Когда парень разгадал маневр, было уже поздно; свирепо раздувая ноздри, спидстер повалил смеющуюся девушку на диван; играть за столом – некультурно, но… им было плевать. Они просто проводили своё время с удовольствием. Пока на экране крутился вовсю сериал, а на столе остывал завтрак, мутанты шутливо боролись на диване, совершенно позабыв о времени, а ведь уже через пару часов им ехать в Ноб-Хилл – в один из самых дорогих районов Сан-Франциско, известному своими кабельными трамвайчиками, красивыми панорамными видами и крутыми подъёмами, напоминающими пресловутые американские горки – и именно там находилась квартира мистера и миссис Крид.

По телевизору уже шла сценка полицейской погони, а Семела принялась убирать со стола, Пьетро внезапно погрустнел, погрузившись в собственные мысли; он боялся не понравиться Виктору, боялся, что его воспримут несерьёзно, а когда узнают, что они собирались съезжаться… вернее, уже съехались… Леншерр почему-то особенно не хотел про это думать. Сем, видя, как он волнуется, аккуратно взяла его руку в свои ладони, поглаживая костяшки; спидстер вяло улыбнулся, однако волнение никуда не ушло.

- Пьетро?

- Извини, Семи, просто волнуюсь. Боюсь не понравиться твоим родителям, - Леншерр заглянул в янтарные глаза девушки, аккуратно заправляя прядь её волос за острое ушко. - Вдруг им не понравится, что парень их дочери – инвалид? И скажут, что я тебя использую и все такое. Твой брат ведь именно так и думал, когда впервые увидел меня.

- Грейдон не умеет держать язык за зубами, - улыбнулась Сем. – Но ты ему нравишься, правда.

- Но сначала он хотел меня убить, так ведь?

- Он старший брат, ему можно, - Сем, придвинувшись к Пьетро ближе, положила голову ему на плечо. Хорошо, что диван был без подлокотников – так гораздо удобнее. – А отец, он… Ну, у него специфичное чувство юмора и вкусы совершенно нетипичные, но, я думаю, что ты ему понравишься.

- Правда?

- А как такого милашку не полюбить? – руки девушки обвили шею Леншерра, и она крепко чмокнула его в щеку. Пьетро её слова немного утешили, но он всё равно боялся предстоящего. Хотя он очень надеялся понравиться Виктору и его супруге.

Сем, отстранившись, поцеловала его снова, на сей раз в висок, и направилась в спальню, пока спидстер смотрел сквозь экран – все его мысли витали вокруг Виктора Крида и его жены. Было интересно, какой этот человек на самом деле? Вполне возможно, что мнение о нём у Пьетро было ошибочным. Вдруг предстоящая встреча пройдёт отлично, и мистер Крид будет только счастлив за свою дочь? Если все пройдет как надо, то уже через час они с Сем полетят домой, где останутся вдвоем. И вот нужно было именно сейчас сообщить Виктору о том, что они идут к тому в гости? Нет, ведь надо сделать сюрприз!.. Пьетро тяжело вздохнул; ему не хотелось ничего портить, особенно не хотелось позориться перед Сем, но… всё это настолько непредсказуемо, настолько интригующе! И в который раз спидстеру ужасно жаль, что больше у него никогда не будет возможности бегать или, вернее сказать, откуда-то бежать быстрее скорости света. Тряхнув головой и отгоняя от себя несуразные мысли, Леншерр, крутя колёса коляски, решил присоединиться к Сем в спальне: пусть поможет ему выбрать одежду для знакомства с ее родителями. Ведь в ее же интересах, чтобы Пьетро понравился мистеру Криду. Хоть так Пьетро немного отвлечётся от предстоящей встречи.

И он надеялся, что всё пройдёт хорошо.

***

Или нет?.. В любом случае, Пьетро уже было просто некуда деваться; он стоял напротив той самой квартиры четы Кридов, ожидая, пока Семела достанет из своей бездонной сумочки ключи. Решила сделать своим родителям сюрприз; обещала, что они приедут через два часа - как минимум, а на самом деле… просто придут. Леншерру казалось, что у него во второй раз всё отнялось чуть ниже спины; на коленях лежала коробка с яблочной пастилой и бутылка виски – странное сочетание, но спидстер не стал спорить с любимой. Мутант готов был поклясться, что от нервов у него всё внутри ходило ходуном; желудок так и норовил выскочить через горло. Ему боязно даже переехать порог квартиры родителей Сем, но… другого выхода нет. Наконец, когда Семела достала ключи и звонко брякнула всей связкой, украшенной брелоком в виде позолоченного рысьего когтя, смогла вывести своего парня из прострации.