Алиса вспомнила невесту из своего детства – тогда она помогла похожей девушке сбежать от нелюбимого прямо из загса. И, хоть ей тогда досталось от мамы, она была убеждена, что все сделала правильно, а диадему, которую обронила беглянка, хранила до сих пор. Став свадебным фотографом, Алиса не раз сталкивалась с похожими парами и всякий раз удивлялась, что заставляет красивых девушек выходить замуж за мужчин гораздо старше себя. Но в чужие дела больше не вмешивалась – люди взрослые, сами разберутся. Теперь у нее другая задача – спасать свадьбы, если вдруг что-то пошло не так, а не расстраивать их.

– А потом я покажу вам одну красивую лужайку, – бойко говорил фотограф, направляя свою нелепую пару к Алисе и молодоженам, стоящим под деревом.

Алиса не хотела прыгать с дуба на глазах у незнакомого коллеги и решила переждать, пока он пройдет мимо. Но свадебный фотограф наконец заметил других молодоженов, весело поздоровался с ними, а затем поднял глаза на Алису, пытавшуюся слиться с деревом.

– Какие пташки в здешних садах водятся! – насмешливо протянул он, и в его голосе послышались бархатистые нотки кота, заприметившего добычу.

«Что еще за пташка?» – Алиса нервно провела рукой по волосам, проверяя пучок – все было в порядке.

– Олег, Кристина, вы пока проходите к озеру, – скомандовал он своим клиентам таким тоном, словно был режиссером на съемочной площадке.

Невеста, пройдя рядом с Алисой, даже не заметила ее. Девушка понуро смотрела под ноги, стараясь не наступить на пышный подол с объемными воланами. Кажется, даже платье принцессы ее совершенно не радовало. Ведь рядом с ней был нелюбимый, на которого она лишний раз старалась не смотреть. А мужчина, напротив, выглядел весьма довольным собой. Он покровительственно положил руку на обнаженное плечо девушки и поглядывал по сторонам, словно ища свидетелей своего триумфа. Алису на дереве он заметил, когда уже проходил мимо, на миг задержав на ней оценивающий взгляд. От него не укрылся фотоаппарат, который она держала в руках, и за секунду, пока он ее разглядывал, он словно пытался решить, не прогадал ли с фотографом. Все решили потертые кеды Алисы – мужчина усмехнулся, разом потеряв к ней интерес, и прошел мимо.

А Алиса невольно взглянула на кожаные ботинки фотографа, стоявшего в двух шагах от нее. Они были явно дорогие и начищенные до блеска. Она посочувствовала – кровавые мозоли ему обеспечены. Только новички, недавно взявшие в руки фотоаппарат, не задумываются о комфорте во время съемки, а стремятся произвести впечатление на заказчика внешним видом.

Пока она разглядывала парня, тот в ответ изучал ее. И, дождавшись, когда его клиенты отойдут на несколько метров, с ироничной улыбкой спросил:

– Сама спустишься, пташка, или службу спасения вызывать?

Протянутую руку Алиса демонстративно проигнорировала и спрыгнула вниз. Но слишком поторопилась и вместо ловкого приземления на ноги споткнулась и упала на колени. Было не столько больно, сколько обидно! На глазах у этого!

Алиса быстро поднялась, отряхивая джинсы.

– Это твоя первая свадьба, пташка? – усмехнулся парень.

– Семьдесят третья! – без заминки выпалила Алиса и сразу же прикусила язык.

Брюнет весело рассмеялся, поняв, что она считает все свои съемки. Теперь, глядя в его смеющиеся карие глаза, Алиса поняла, что ошиблась. Он был старше нее года на три и отнюдь не был новичком в профессии. И аппаратура у него намного дороже, чем у Алисы. Она о таких камере и объективе, дающих крутую и качественную картинку, только мечтала, откладывая деньги уже год. А он небрежно держал дорогущую технику в руке, даже не удосужившись повесить фотоаппарат на шею – чтобы подстраховаться на случай падения. Как будто, если камера разобьется, он запросто купит новую! А может, запасная такая камера уже лежит в его рюкзаке за спиной.

– Хорошая техника, – сказал он, тоже оценив ее фотоаппарат.

Алиса гордо промолчала – что тут скажешь, когда его камера гораздо новей и в сто раз круче? Но еще неизвестно, как он снимает. Как говорил ее преподаватель в фотошколе, снимает не камера, а фотограф. Если не видишь картинку и свет, не умеешь выбрать ракурс, то никакая крутая техника не спасет.

– Надеюсь, снимаешь ты лучше, чем прыгаешь с дерева, – добавил он, словно прочитав ее мысли.

Он продолжал над ней потешаться и даже не скрывал этого!

– Да уж лучше тебя! – запальчиво вырвалось у нее.

Он насмешливо прищурился.

– А ты забавная, пташка.

Меньше всего Алисе хотелось услышать от этого задаваки, что она его забавляет! Она гневно сверкнула глазами и повернулась к своим молодоженам – те упоенно целовались, кажется, забыв обо всем на свете. Даже о том, что им пора ехать в загс.

– Меня зовут… – начал парень, но его перебил капризный голос невесты в сказочном платье.

– Вла-а-а-ад! – темноволосая красотка нетерпеливо махала рукой, явно не горя желанием оставаться вдвоем со своим женихом.

– Вот меня и зовут, – он обаятельно улыбнулся Алисе. – А как твое имя, пташка?

– Алиса! – окликнула ее Галя. Как некстати! – Мы в загс не опоздаем?

– Успеем! – заверила Алиса, бросив взгляд на наручные часы.

Влад обезоруживающе улыбнулся, и Алиса почувствовала, как сама невольно улыбается в ответ. Вот как у него так получается, а? Наверное, когда он так улыбается клиентам при первой встрече, они без колебаний вносят аванс за съемку и сразу договариваются с фотографом, что он будет снимать не только свадьбу, но еще фотосессию беременности и первые месяцы их малыша.

– Алиса в стране невест, значит? – скаламбурил он и кивнул на ее клиентов. – Советую сделать портреты вон там, – он указал на пышные клены, возле которых Алиса начинала фотосессию. – И размой фон красивенько.

Вот только его снисходительных советов ей не хватало! Парень, видимо, понял это по ее взгляду и отступил.

– Что ж, Алиса, до новых свадеб! Мы теперь будем часто видеться.

Алиса хотела возразить, с какой это стати ей с ним видеться, но парень уже отвернулся и зашагал к ожидающим его клиентам. Она обернулась к Гале и Грише, которые снова целовались, не замечая никого вокруг, и вскинула фотоаппарат, ловя их в объектив. Сделав несколько снимков, она подошла к жениху с невестой и деликатно кашлянула.

– А вот теперь пора. Жениться будете?

– Да! – слаженным хором грянули влюбленные.

– Объявляю вас мужем и женой! – торжественно сказала мама Алисы, Наталья Николаевна.

Гриша дрожащими руками откинул фату с лица невесты, и Галя нетерпеливо подалась ему навстречу.

А Алиса нажала кнопку затвора фотоаппарата, ловя первый поцелуй теперь уже законных супругов – Галины и Григория Рябоконь. После свадьбы невеста без колебаний решила взять фамилию мужа.

– Вот бы все молодожены были такими – счастливыми и влюбленными! – шепнула мама Алисе.

Она почти тридцать лет вела церемонии бракосочетания, но, глядя на сегодняшних молодоженов, особенно расчувствовалась – они были такие юные и влюбленные, что их счастье и трепет передались всем в зале. Не только маме Алисы, но и их родителям, друзьям и даже музыкантам. Скрипачка тетя Софа и пианист дядя Миша, которых Алиса знала с детства, заиграли свадебный марш особенно трогательно.

Алиса ничего не ответила маме, продолжая увлеченно снимать молодоженов. Она не подходила ближе, чтобы не мешать им, но старалась не упустить ни мгновения их счастья.

– Скорее бы тебя замуж выдать! – громче шепнула ее мама.

– Мам! – Алиса бросила на нее смущенный взгляд. Нашла время!

Неудивительно, что, проводя все время в окружении женихов и невест, мама мечтала о том, чтобы и Алиса скорее стала невестой. Но обычно такие разговоры она заводила дома наедине, а во дворце бракосочетаний, где мама и дочь нередко пересекались по работе, держала себя в руках. Видимо, счастье, которое излучали сегодняшние молодожены Рябоконь, было таким заразительным, что даже Наталья Николаевна не смогла сдержать эмоций.